章節字數：4031 更新時間：12-05-18 08:48
【楔子】
鳳羽七十三年，輕桑大陸戰火紛飛，百姓流離失所，整個天下動蕩不安，瘟疫橫行，鳳羽七十七年，在輕桑曆經四年的戰火離合之後，鳳羽王朝覆滅，連同被人們讚譽為曆史奇跡的仙闕王城也一同覆滅，千載江山，一如朝露，一如輕桑這個名字，溫軟多情。
很久很久以前，當江南周家還在衍州的時候，周籬曾和家族裏的長輩們一起，坐在春雨洗滌，煙雨霧籠的屋簷下，聽他們絮絮說起的，關於煙花嶺桃花姬的故事。那是在充斥著才子佳人、詩詞書畫的碧水江南經常能聽到的那一類故事，無非是書生妙女生死相隨、愛的轟轟烈烈的風流佳話，讓人唏噓。隻是染上了一抹鬼狐類的神秘傳說，也就讓這個故事得以在江南作坊中流傳，被人們津津樂道。
當房裏的丫頭興高采烈地說起這件事時，周籬隻是細細剝了桔子，抬眼看她興奮地揮著手說著，勾唇一笑，不屑道：“山野鬼話，你也當了真，若真有狐媚，這世間豈不是妖孽橫行了？”丫頭撅嘴道：“少爺你就當作是聽戲一般消遣便好，何故這樣斤斤計較，反倒沒了樂趣了。”窗外剛下過小雨，竹葉青綠，丫頭水綠著一身青綠白邊緞子，襯著一雙圓溜溜的眼睛，十分的俏皮可愛。周籬輕笑一聲放下桔子，攬過丫頭，悠悠道：“這狐媚鬼話不能全信，不然有一天，狐子真的找上門了，就化成那人的模樣把你給吃了。”說道最後還故意唬了她一聲，丫頭嚇得立刻跳了起來，又氣又羞地掐了一下周籬的胳膊，轉身跑了出去，隻留周籬一人在身後放肆地大笑。
其實，說起煙花嶺的鬼狐之說，周籬兒時在江南衍州時，曾聽得族裏的長輩說過，煙花嶺原是前朝雲都祈王爺行宮的所在地，雲都覆滅以後，煙花嶺竟一夜間開滿桃花，花團錦簇，狀似雲霞，名副其實的成了千花絢爛之地。
據說在桃花掩映的深處，泉水緩緩流過，落花飄落，步過深紅的木蘭橋，走過光滑的鵝卵石鋪就的石子兒小路，便是雲都祈王的行宮煙花塢，關於祈王的傳說多不勝數，就如同雲都這個短命的王朝一樣，充滿了風花雪月的色彩。鳳羽皇朝建立後，煙花塢因為沒有了前朝的法製限製，不少人紛紛前去煙花嶺，尋找傳說中的祈王行宮，大部分人一去不複返，久而久之就有了狐媚看山的傳說。原本以為是山下村子為了防止原來平靜的生活被破壞，故意製造的謠言，卻聽有幸生還的人說起行宮內有美貌的男子看守，為前來的人們開門奉茶，一石激起千層浪，更多的人各懷心思，更加踴躍尋找，卻一直毫無結果，鬼狐之說便愈演愈烈。
便有人傳，前朝祈王是鬼狐轉世，所謂的宅子也是莫須有的東西，隻是，這些怨言也隻敢在茶餘飯後悄悄得說，鳳羽皇朝法律嚴明，新建不久，十分忌諱前朝的言談。周籬清楚得記得，一次他在映雪樓喝酒，一個書生喝的高了，嘴巴有點管不住，聲音也大了，一口酒下肚，毫不諱忌得說起了美狐開門的事，周圍的人隻當細細地聽了，私下笑笑，也不搭話，隻聽到書生說一句：“若能娶得美妾如斯，管他妖魔鬼怪，是男是女。有他紅袖添香，窗下伴讀，一生足矣。”一嘴的胡話，犯了鳳羽朝忌談神怪之說的嚴令，輕桑雖不盛男風，但官員富賈私下裏包養戲子相公的亦不少，人們睜一隻眼，閉一隻眼，這事也就順理成章，隻是上不了席麵。想到這，周籬冷笑一聲，文人就是文人，白日做夢，窮酸書生也想娶得天下絕色。
“怕不是那祈王鬼魂的小妾，專門勾引男人吧，哈哈哈……”一壯漢大抵是江湖人，不屑於皇家的嚴法律令，一嗓子吼得整個樓的人都聽得到。
這個樓的人開始竊竊私語。
不知為何，周籬很反感別人說道祈王宅鬼狐的事，隻當是自己自小禮教正派，不屑於這類費時費力又占腦子的香豔謠言。
心頭悶悶得難受，周籬仰頭喝完最後一杯酒，打算去城外的雲蘇河走走，吹吹風，他放下杯子，整整繡著蘭花的領子，慢悠悠地站起來，優雅地拿起桌上的折扇，優雅地撐開折扇，悠閑地搖著，嘴邊噙著若有若無的笑，緩步走下樓梯，一副濁世翩翩佳公子的模樣。
“你總是這樣慢慢悠悠的，也不怕急死人，嗬，偏偏心裏氣得不得了，卻還一副笑眯眯迷死人的模樣，真不知是好是壞。”
周籬一愣，轉頭一看，聲音明明就在耳側，熟悉到心疼，身邊卻空空如也，周籬皺著眉，咬牙吐了一聲“晦氣。”便快步離開了映雪樓。
周籬前腳剛走，一隊皇城衛便包圍了酒樓，將那兩個說話的倒黴鬼給抓了起來，第二日便在城頭看到兩人的屍體，嚇得圍觀眾人再不敢談論鬼狐謠言。
日後，周籬隻當是那日聽說了鬼狐之談，一時鬼迷心竅、糊了腦子，才產生的幻聽，便對房裏的丫頭說：“皇朝律法嚴苛，不得妄議菲薄，以免累及性命。”
隨州不比衍州，雖也是江南境內，卻少了一份水潤柔和，說下雨便下起了雨，天氣驟冷。
周籬跑到一家路邊的茶水棚避雨，身上早已濕漉漉地，頭發和衣服濕濕地黏著身體，難受得讓人抓狂。
“真該死。”周籬在心裏狠狠抱怨了一句，還沒有走到雲蘇河邊，就被淋了個落湯雞，倒黴的事接二連三，真是撞鬼了。
周籬皺著眉，抬頭看了棚外傾盆而下的大雨，看來一時半會是不會停了。他四周望了望，路上的行人就像消失了一樣，一個也沒有，也難怪，誰會在這又冷又滑的雨天出來走動。
這個茶棚就他和店家兩人，周籬轉身看了一眼店家，年過半百的老店家正縮在灶邊取暖，沒有注意到周籬。周籬懸著的心便落下了，就近尋了個座位坐了下來，尋思這雨一停，先去絲綢莊換一身幹淨的衣裳，再雇一頂小轎，回去泡個澡睡覺，如果有人看到隨州周家小少爺邋遢落魄的樣子，那比看到他穿著草裙跳舞還要難受。
荒郊野外，涼風飄飄，周籬打了個寒噤。
周家世代行商，家財豐厚，周家子孫雖不涉足官場，卻比一般的官員子弟更加地自在富裕，即便是在隨州，亦是盛名在外，多少雙眼睛看著盯著，一絲一毫的差錯和大意都不能露，白送給人當笑話。周籬從小家教嚴苛，更是承襲了父親的嚴謹，死要麵子，性格衝，嘴巴又毒，凡事都求最好，當然，這是他永遠也不會承認的。
兩個時辰過去了……
雨下得愈發大，一點點磨著富家少爺的脾氣。
若說剛才還可以悠閑樂哉地等雨停，享受難得的悠閑，現在就是又冷又餓，一個老頭喝著茶笑眯眯地看著他。後背涼颼颼地冒著冷汗，心裏不由得憋了一口氣，越發地煩起來，一腳將腳下的石子踢開，落到小水潭上，激起髒水一灘。
就在周籬要仰頭長歎，抱怨今天怎麼出門沒看黃曆的時候，一聲清冽溫和的聲音打斷了他的動作，周籬滿心的怒氣就被生生地澆滅了，一如一泓最清冽的泉水。周籬轉頭一看，一名清瘦的綠衣少年，站在茶棚外，笑意吟吟地看著他，眉目如畫，清新地就像雨後的新竹，一雙眸子直直地盯著周籬，有些不好意思地說：“我出門忘了帶傘，隻看到這裏有一座茶棚，公子能否讓讓，讓我進來避雨？”
周籬一愣，下意識地回道：“好。”便往旁邊擠了擠，讓少年進來。
少年穿著寬鬆的長袍，若不是袖子處滴著水，還真看不出是冒雨過來的。周籬比少年稍高些，少年微仰了頭望著周籬，一雙眼睛亮亮的，白皙的臉上都是欣喜的笑，絲毫沒有被淋濕的難堪，反而全身散發著高貴，周籬覺得在他麵前，自己就像被拔了毛的雞一樣狼狽。
“公子，你是衍州人嗎？”
周籬疑惑地望著少年，雖然周籬容貌清秀，但是，被人一眼就看出是江南人士，難免有些戒備和防範，但是不回答又有些失禮，便扯了扯嘴角，道：“在下長於隨州，並未去過衍州，公子認錯人了。”
“哦……是嗎？”少年尷尬地笑笑，急忙轉過頭去，周籬隻看到他腦後濃墨的黑發。
“看來這雨一時半會是停不了了，今日和公子相遇是緣分，家父還等著晚輩送藥回家，就先行一步了，他日再請公子去寒舍做客。”說完，行了一禮就跑進雨中。
若不是他回頭時，周籬看到他臉上輕鬆無事的笑，還以為自己的話氣到他了。周籬被這個想法嚇了一跳，有點慚愧，定定神，見少年已經跑進瓢潑大雨裏，便叫道：“喂，你還沒拿傘。”
周籬方才想起，自己還不知道他的名字，隻是看店家拿出了自己的傘，才唐突地叫了一聲。
那樣幹淨清瘦的少年，淋一場雨，恐怕會病一場，他抓的藥不知道夠不夠吃。
少年聞聲停住，許久才轉過身來，叫了一聲：“公子，我叫鳳華，你一定要記住。”說完就跑了。
雨越下越大，沙沙的雜聲蓋過了少年的聲音。
“你說什麼？我沒聽到。”
周籬呆呆地站在棚裏，看著那一抹綠影越跑越遠，最後消失不見。感覺心裏被挖了一塊，空空地難受。店家顫巍巍地走過來，將紙傘給他，：“剛才那小公子沒拿，就給你吧，衣服都濕成這樣了，是時候該回去了。”周籬覺得老頭話裏有話，又猜不出是什麼。隻是覺得奇怪，“我剛才在這坐了半天，也沒看到店家拿傘給我。”
“嗬嗬，公子是大富貴的人，怎麼會在意我嗎粗鄙人家的傘呢？”
周籬也未反駁，若是在平時，首富周家的少爺確實是視其為糟粕，冷如冰雪，即使是將死的幼童求自己，也不會如他的眼，動他的心，遠遠躲開。
“剛才那小哥會不會也這麼想呢？”
“隻是萍水相逢，一個過路人，公子又何必在意呢，天色不早了，公子早點回吧。”
周籬隻得接過傘，道了一聲謝，將一錠銀子放在桌上，勉強打開傘，往相反的方向走了回去。
回到府裏，丫頭蘇荷照顧周籬就了寢，見他閉上眼歇息了，便放下帳子，擔心道：“少爺這是去哪了，全身都濕了，這要是受了寒傷了身，可怎麼向老爺交代。公子若累了，先歇一覺，我讓水綠去請楊大夫過來，給您瞧瞧身子，初春寒重，若不調理好，會落下病根……”
周籬向裏側了身，揮手示意蘇荷退下，隨口道：“我知道了，你先下去，否則就可以同李嬤嬤作伴了。”
蘇荷被堵了口，隻得關門離開。
周籬隻覺得一天如失了魂，懵懵癡癡，身心俱疲。
迷迷糊糊中，聽蘇荷和水綠在低聲說著什麼。
“你在哪找到的公子？他是一個人嗎？”蘇荷的聲音，略顯焦灼。
“姐姐問的好生奇怪，難道還有什麼鬼怪不成…好啦，姐姐莫急，我是在城外的茶棚外接到公子的，全身都淋濕了。”
“城外十年都未有茶棚，莫不是你也被糊了心智，在這胡言亂語。”
“最近狐媚之說破盛，我看那茶棚邪得很，再不許和公子說今日的事……”
水綠吐了吐舌頭，哦了一聲，算是應付答應了。
周籬想著水綠此刻的樣子，真像了被李嬤嬤教訓新進的小廝一樣，唯唯諾諾，心裏又不服氣地要命，不由的笑出聲來。
周籬仰躺在軟床上，微闔了眼歇息。不由得想起白日的事情來，睡意越來越重，白日的事卻越發模糊。
隨州暮雨紛紛，桃花零落，墨瓦白牆，誰在房中吹簫，攪亂了一池春水，隨風而皺。
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