章節字數：2801 更新時間：12-06-30 08:58
“你聽說了沒？平安城福臨客棧大火，那可是家百年老店呐，一把火就燒沒了。”臨得最近的一張桌子，一個大叔誇張地睜了眼，神情興奮地對才從樓上下來的同伴道。
“誒？我才在樓上聽隔壁說，是個瘋婆娘放的火。也不知那家客棧究竟是做了什麼孽，聽說平時那個瘋婆娘雖然瘋，但根本就是個傻子，客棧平日裏也待她不錯，怎麼好好地就一把火把客棧給燒了？說來也還真是倒黴。”
“真是這樣？飛來橫禍，那也真是倒黴透了，怎麼平日裏做好事也招報應？”
“欸，誰知道那家客棧是不是背地裏做了什麼壞事，不然好好的怎會這樣？”
大堂之內，眾人在杜玖一行人入店之時就已在議論平安城內福臨客棧的那場大火，想是平日無聊，遇著了這樣的事，定要說上許久才歇。
杜林向店侍問了一間空房，吩咐打些清水來，又幫著從包裹內取了一件適才新買來的衣服，隻在房間外等候。
門才關上，女子立即屈膝跪了下去——嚇了一跳，根本來不及反應——磕頭道，“桔兒謝夫人相救。今後願為夫人犬馬，以報夫人再生之德。”
好歹扶了她起來，一時尷尬，畢竟花錢將她買下的是杜玖，也不知該說些什麼好，“你是叫桔兒？先別說這些了，來，先將臉洗淨了，再將衣服換上，我們過一會兒就要走了的。”
桔兒怯生生地應了一聲，握住了我伸過去的手。牽了她到水盆前，拿過毛巾幫著她將臉洗淨了，再換上了一身幹淨衣服，稍微理了理頭發，看起來已比剛才好多了。
才將走時，突然想起了一件事，回過頭對她微笑道，“以後別叫我‘夫人’，該叫我‘如夫人’的。”
“是，夫……如夫人。”桔兒慌亂地垂下眸去，唇邊囁嚅道。
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支離破碎的視界，天地間，隻剩了一片刺眼血紅。
那是……夕陽。還有，腥甜的血。
潮冷的風，濕漉間，燒焦的腥味。
“如夫人……”有個聲音在頭頂輕喚。
呆愣著，任周身一片熟悉的黑暗將自己緊緊包繞。
剛才，好像做了個夢，但我記不起夢的具體內容了……現在的這個聲音，是否是現在將要開始的另一個夢……不想醒來，一直像這樣待下去，就好……
“如夫人……”怎麼還是那個聲音。
“如夫人……”那個聲音，很煩。
“如夫人……”為什麼，那個聲音要叫我“如夫人”？
“如夫人……”如夫人？我嫁人了？
“如夫人……”如夫人……掙紮著，意識沉浮間，慢慢想起，我好像是被丟在了某個未知的古代。
這，不是夢麼？
不是一個太長太長的夢……下一秒醒來，我會發現我其實就躺在自己的粉紫色史努比大床上……
意識漸次明晰，伴隨著後腦勺一陣細小針紮般的刺痛。
不論是否睜眼，該是夢的，還是會繼續下去，不是麼？想到此，終於，決定睜眼。
“如夫人，老爺吩咐，夜已深了，您該回屋就寢。”桔兒在我睜眼的瞬間語速跳躍地對我說道。
“好。再坐會兒便進去。”我點點頭。規矩比人大。
月色蒼冷，灑遍中庭。
在半路時候經過，暫時借住的這個林家莊，是個修建在半山腰上自成一座小城的莊園。聽說主人是替官家打理鹽鐵生意的，常年在外，一行人到這裏的時候，也隻是這裏的管家出來接待，安排在東側院住下了。
杜玖今晚又是不歸，說是有事。
桔兒，這昨日在簡城外的客棧被杜玖從人販子手中買下的女子，或許是因為杜玖顧慮到總是讓杜林留下照看我總會有些不便之處，才同意讓她也加入了同行的隊伍。“桔兒”這名字，她從一開始就是這麼自稱的，後來說起，說是家裏人都這麼叫她——如今她家裏隻剩下她一個人。唯一的哥哥在去年被征徭役參加京沂大運河的修築，半月後便傳來了因事故身亡的消息，之後父母接連病倒，家裏也因此負債累累，終於在送走母親後，被賣給了人販子。聽了她的經曆，竟想起了那如行屍一般恐怖的槐大娘——也不知槐大娘現在究竟怎樣了。如果真如在簡城外那家客棧所說，大火的原因被歸咎到了槐大娘身上——杜玖，最後到底是如何處理這件事的，我不敢去問杜玖本人，問杜林，他隻微笑著答了一句“如夫人放心”，再也不說其他。
再望向恭謹侍立身後的桔兒，雖相處不過一日，心下已隱約覺得奇怪——觀她言行，並不像初次為侍婢之人，很多地方太過熟練，還有答話時的神態，不知不覺間，都能瞧出些端倪。
也或許，還有些事，她一時半會還不好說，我也不好強求。待以後熟悉了，若她願意，再說就好，或許，到時候還能幫著做些心理建設。
“桔兒，以前去過京城麼？”
仍是坐在簷廊下，背靠闌幹，抬頭望向半掩在才飄過的纖雲後的蒼冷清月。
“如夫人，京城桔兒從未去過。”桔兒答道。
“那，下午聽說之後會隨老爺回京，桔兒怎麼表現得那般高興？和杜林說話的時候，也像是對京城懂得不少。”
我微笑著問道。
“嗯……雖然桔兒沒去過，但大哥倒是跟著人走貨去過一趟。”桔兒隻是靜靜立在身後，還帶著些稚嫩的聲音，聽起來變了莫名的悲傷，“……大哥每次去，都會給桔兒帶不少好玩的小東西回來呢。真的，有不少……”
良久，靜得能聽見眼淚“啪嗒”墜地的輕細聲響。
“桔兒……”我站起身，拉過桔兒的手，手指冰涼，再在外邊待下去，就算我不生病，桔兒也該感冒了，“還是早點睡吧，不然明早起不來可就慘了。”
正待邁步，牆角忽然傳來了一聲淒厲貓叫，條件反射地轉過頭去，牆角陰影之間，正對上兩隻發散著森冷熒光的綠色貓眼。
身後，一聲腦袋撞上了木柱的悶響，回過頭去，見桔兒正撫著後腦勺，疼得隻呲牙，目光閃避間，竟流露著一絲懼意。
看來是被這貓一嚇，一下子後退，撞到了廊柱。
“桔兒怕貓麼？”
桔兒搖了下頭，緊接著又點了下，疼痛間，表情已是混亂，“桔兒……桔兒並不怕……隻是……奴婢被嚇了一跳，那……那貓出現得太突然……這麼冷的天，它怎麼……怎麼不待在暖和的地方……怎，怎會出現在這裏？”
聽她這麼一說，我才想起來奇怪，轉過頭去再看那貓時，牆角，已隻剩了一片幽邃冰冷的黑暗。
“吱呀”一聲，院門突然開了，原本已是緊繃了的神經，更是嚇了一跳，過了幾秒才看清，從那裏走進來的正是杜玖。
一如往常的，麵無表情，隻冷冷地邁著大步走過中庭，待走至身邊時，略俯身，在耳邊冷聲說了句，“後日回新水鎮一趟，在東岩城略停，之後西行，還要去西茶一趟，才會回京。”
好奇怪，行程之類的，杜玖原是從不說的，都得我自己厚著臉皮去問杜林，這次為何又要這樣特意告訴我？而且，不是原定明日就出發麼？怎麼又拖到了後日？是想要看到我的什麼反應麼？
——我該有什麼樣的反應麼？
“大人？”
我側過身麵向他。
杜玖冷著臉，停了腳步，不置可否地回望著我。
“大人……”我試探著開口，雖已經知道答案了，“我，可以問一個問題嗎？”
他輕點了下頭，有點漫不經心地伸過手玩弄起我的一縷頭發。
“為什麼要去西茶？”
輕聲問，移開了視線。
不敢直視他的眼。
那漆色的眼瞳，深邃得像是要把周圍的一切都吸進去一般，才被那隻貓驚嚇得支離破碎的神經，承受不住。
“發生了一些事，”一字一字，完全沒有起伏，“所以，要過去看看。”
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