章節字數：2285 更新時間：12-10-21 14:17
在沫城外，魏慈明遇到了一個意想不到的人，他本以為昭樂會派文知禮來，卻沒有想到來的是個陌生男人。
陌生男人走近他，恭恭敬敬地行禮：“魏大人。”
魏慈明點了點頭算是還禮：“你是？”
“我叫丁望。”
魏慈明曾聽過丁望的名字，知道他是周王寵臣，明裏說是寵臣，也無外乎孌寵二字。他在心裏不免歎息，覺得自己此刻也與當日丁望無異，也隻是孌寵而已。
丁望見魏慈明沉默，大約猜到了他在想昔日周國寵臣之說，不禁臉上發燙，低聲說道：“如今我已投靠了太子殿下。”
這並不是魏慈明想聽的話，既然昭樂能派他前來出使沫城，必定是此人已投奔齊國，說與不說都是無異。其實他也並不想聽著青年說什麼，隻是想到他的過往，又想到自身，難免就想問一問，他與周王間究竟發生了什麼。魏慈明道：“良禽擇木而棲。隻是不知丁先生為何離開周國，轉投齊國？”
他見丁望變了臉色，一張本是神采飛揚的臉霎時變得煞白，於心不忍：“若是不便說，便不必說了。”
“能有何不便？魏先生想必也聽過色衰而愛弛這句話吧？”丁望停了一下，他不想將仲方營裏的事告訴魏慈明，這等醜事，知道的人理當越少越好。
魏慈明抿起唇沉默無言，色衰而愛弛，這不正是亙古不變的道理？
城外的鳥雀紛紛叫起來，尖利的叫聲如催促一般，響在樹蔭裏二月的清晨。
“不知丁先生此番來和談是準備怎麼說呢？”
丁望道：“並無準備，隻是殿下交待怎麼說我便怎麼說。”
“昭樂是怎麼交代的？”魏慈明大概猜得出昭樂的想法。“我聽說他是打算以春雨後需及時播種為由，請蘇赫之打開城門放百姓外出播種？”
“正是。殿下交代我到沫城來，正是為了同蘇赫之商量此事。”
丁望歪頭去看身畔的魏慈明，清溪八龍的大名，他自然是聽過的。位於八龍末位的魏慈明最為出名，普天之下，怕是少人不知他的大名。然而他沒有想到，這個人會是這般相貌，若非昨夜殿下給他看過畫像，他今日絕不會相信這個男人就是大名鼎鼎的魏慈明。
魏慈明一笑：“那昭樂有沒有告訴過你，若是蘇赫之不同意該如何？”
“殿下並未交代此事，他隻說要我大聲一些，讓守門的侍衛聽到便可。”
“他這是要讓百姓鬧事呀！”魏慈明輕輕一歎，“不過這樣也好，總好過廝殺進城，讓沫城之內生靈塗炭。”他扭過頭正視丁望。“可你想沒想過，若是蘇赫之不許，你縱然把話傳出去，自己也是性命難保！”
丁望忽然露出一個有些羞赧的笑容：“這個……我自有打算。”
魏慈明撚動手中的佛珠，頭也不抬地問道：“不知丁先生究竟有何打算？可否透露一二，待蘇赫之不同意時，也好讓慈明自保。”
“那樣的話，丁望怕是要讓魏大人失望了。”丁望臉上忽又恢複成了神采飛揚的模樣。“丁望的打算，正是一死了之。魏大人理應知道，這天下之戰有個不成文的規矩，叫做‘兩國開戰，不斬來使’，此刻我若死在蘇赫之手中，便是他觸了眾怒。到那時候，殿下的話也傳出去了，這人心自然而然便會傾向齊國，傾向殿下。這也正是我向殿下請命來此的緣故，文大人是殿下的得力幫手，不能喪命於此。而我曾為周臣，今又投靠殿下，早已為人所不齒。蘇赫之若見到我以齊臣身份到來，隻會立時就想殺了我。若是能以一死襄助殿下成以大事，又有何所惜？”
兩個人已到了沫城城門之外，各自的隨從跑過去送上拜帖，表明身份。
在等待中，魏慈明輕聲說了一句話，隨從們沒有聽到，隻看見丁望俯身跪倒在地，用力地磕了三個頭。
那是他單獨說給丁望的一句話：“我不會讓你死的，你要回去幫昭樂，代替我幫他。”
丁望是信任魏慈明的，沒有緣由。這是打內心生出的信任，魏慈明說不會讓他死，他相信，自己就一定不會死在沫城之中。
蘇赫之和他們是在外城相見的，地點選在一個已經廢棄了的神廟。
這座神廟裏麵供奉的不知是哪個宗派的神像，眉眼間不見慈悲，反是一副頗為淩厲的神色，身上披紅掛彩不見威嚴。常年禮佛的魏慈明從未見過這等神像，隻覺麵對它便已壓抑至極，實在不願再多看一眼。
丁望低聲道：“這是周地長期以來所供奉的一種地方神，時日久了，誰也說不清楚他究竟是誰，又究竟是什麼。”
“那為何還要供奉？”
“世代相傳的習慣。”回答魏慈明的不是丁望，而是一個年逾花甲卻目光精爍的老人。
魏慈明向老人躬了躬身：“師兄。”
老人搖頭苦笑：“師父說過，從我離開清溪之日起，便不再是清溪門人，也不再是你師兄。”
“師兄永遠都是師兄。”魏慈明的語氣非常堅定，隱隱帶著些決絕的意味。
蘇赫之隨意地坐到一張稍顯破敗的椅子上，斜睨著魏慈明身邊的丁望：“沒有想到丁大人失蹤幾個月，竟投奔了齊國！也好也好，堂堂男子自該以真本領揚名立萬，何苦雌伏人下？”
他的話令丁望感到十分意外。
丁望沉住了氣，不動聲色地走到蘇赫之對麵，一臉平靜地將昭樂的話大聲地轉達給他，末尾處還加上了幾句：“還請蘇丞相多為沫城百姓著想，不要為了周國王室，而置百姓於不顧！”
蘇赫之抬頭笑著看他，沉聲道：“你不必這樣大聲，沫城百姓也會知道昭樂太子的提議。”
魏慈明垂著頭看他，輕聲道：“師兄，你可否同意開城門放百姓外出播種？”
“同意，自然同意！”蘇赫之忽然站了起來，眉眼間竟是帶有狂態。“沒想到小師弟你會為了齊國太子這麼個小娃娃甘心入世，當日有人告訴我我還不信！”
魏慈明道：“我並非為了昭樂入世，而是天下千千萬萬的百姓。”
蘇赫之搖搖頭：“早在城門上看到你時，我便知道今日沒有我不同意之理，打你小時候我就辯不過，如今想必也是一樣。你們說的對，我不能不為沫城百姓著想，你們的提議我同意。”
這件事情解決的太過簡單，簡單的讓人難以置信。
蘇赫之送魏慈明二人出城的時候，魏慈明想到自幼常得蘇赫之照料，想到周國未來心有不忍，低聲道：“師兄，你不如隨我離去，周王奢靡不理朝政，實在不是位明君，你又何必為他效命？此刻離去還有一線生機。”
蘇赫之撐著拐杖，苦笑著搖頭。
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