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第六回真壯士途窮遭捕假君子進退維穀
現在阿林保得知“小過百萬”已到福州,並願意出售散氏盤,這就意味著他家終於就範,這怎不叫他高興?
他立刻叫人備轎,直奔烏山。
為防不測,他增加了一些侍衛人員隨行。
福州城內有三座山,故別稱“三山”。
烏山是三山之一,位於福州中心,與城內的於山、屏山鼎足而立。烏山從唐朝至今,一直是福州城聞名的風景勝地。
三山之中,以烏山風景最佳,被稱為三山之首。山上除有寺廟、亭台樓閣等名勝古跡外,還有諸多摩崖題刻,篆、隸、楷、行、草各臻其妙,唐朝李陽冰、曾鞏、宋朝趙汝愚、朱熹、李綱、蔡襄、元朝薩都刺及明朝葉向高等都留下字跡。
烏山又稱烏石山,唐天寶八年(749年),敕名為閩山。宋熙寧初郡守程師孟登山攬勝,認為此山可與道家蓬萊、方丈、瀛洲相比,便改其名為道山。從山的東南拾級登山,就到天香台、衝天台,後壁鐫刻楷書“古放鶴亭“四字。台旁還有宋程師孟的篆書石刻“衝天台“三字。“衝天台“畔有兩方夾峙的大岩石,岩頂橫著一塊天然條岩“天台橋“。再行數十步,就是道山亭。唐宋八大家之一的曾鞏曾在此作《道山亭記》。沿石崗西下,至天章台,是元代詩人薩都剌吟詠“晚涼上烏山,置酒天章台”詩句所在。相傳唐刺史崔幹遊山,所攜青田白鶴在此地衝天飛逸,後人建“放鶴亭”。
烏山腳下,為繁華鬧市。
在烏山腳下有名的“青雲樓”裏,“小過百萬”已經為阿林保準備好了包房,以及跟班、侍衛、轎夫等休歇的場所。
“青雲樓”之所以有名,因它是個消金窟,是個揮金如土的地方。一般人望而卻步,來到這裏的人都是那些腰纏萬貫的達官貴人。它集酒店、浴池、旅館、妓院為一體,每項生意,都有為人津津樂道的獨到絕活。
阿林保在包房裏接見了“小過百萬”。
“小過百萬”一見阿林保,瀟灑地一撩長衫,連忙叩頭:“謝總督大人賞臉,晚生不勝榮幸。”
阿林保大度地把手一抬:“免禮,坐下說話罷。”
“謝大人。”“小過百萬”其實也是快四十歲的人了,舉手投足,一副大家公子的派頭。他笑了笑,恭謙得體地說:“晚生家中出了點變故,急需錢用,因此要把家中收藏的‘散氏盤’變賣。雖說想要買這東西的人不少,但晚生不願讓這件雅玩落入俗人之手。聞聽大帥有此雅興,是個中大行家,故而特來求見。”
“哦,老夫是喜歡古玩,也聽說你家的那玩意不錯。但不知你想要多少銀子?我們當官的靠朝廷俸祿養活家小,可不像你們生意人那樣有錢。說不定,我還買不起呢。”
“小過百萬”笑笑,說:“瞧您說的,您願意買,那就是給晚生麵子。再說,您老是大行家,又是國家棟梁,它進了總督府,也算是有了個歸宿。它在我們這種普通人家終不是事,萬一要是有個什麼天災人禍,使國寶毀於一旦,那我們過家,豈不成了千古罪人!晚生要是在您老麵前提這錢字,多俗氣!”
“好吧,既然你這樣懇切,我就買下它。”阿林保雖然心花怒放,但一點也沒有喜形於色,隻鄭重地說:“第一,錢是要給的,我一輩子從來不白拿別人東西。第二,你父親回來,你要勸勸他。做生意也要奉公守法,都不交稅,皇上從哪來銀子?第三,你家裏要是還有什麼難處,盡管來找我。”
“小過百萬”一聽有門,連忙跪下:“謝大帥恩典!明晚我就叫人把盤子送到府上去。晚生告辭。”
“好啦,起來吧。”
“小過百萬”走後,阿林保喜不自禁,先在溫泉裏洗個澡,又在雅室的軟床上美美地睡了一覺。
為他捶背的那個揚州小師傅看出他不是一般人,就使出渾身解數為他拿捏按摩。他那一手看家的五花拳“噼噼啪啪”隻把阿林保捶得心花怒放。這位總督大人怎麼也想不到,這種不起眼的小手藝竟能使人如此筋骨舒暢!於是興之所致,一下就賞了他十兩銀子,把這個揚州浴池的捶背小師傅驚喜得直給他磕響頭!口中連呼“菩薩慈悲”,直把阿林保給樂得不可開交。
阿林保興致勃勃在青雲樓吃了晚飯,才打道回府。在轉回總督府的路上,他突然看見轎中放文書的夾袋裏,有一封給自己的信,信封上寫的是“閩浙總督阿林保大人親啟”,無落款。當下,他心中十分驚疑:莫非這“小過百萬”還有什麼花招?
回到府中,阿林保立即傳問當日衛士、跟班。追究何來此信?但眾人皆不知曉。他又命衛士傳問轎夫,亦沒著落,他知道再問也問不出個所以然,隻得悶悶作罷。
待人走後,他疑疑惑惑拆開信,首先看到的是一張從牆上揭下來的蓋有浙江平陽縣大印的征收田賦告示。
告示上麵清楚寫著每畝征糧三角三分!
他心中不由一驚,立即想起不久前溫州知府楊大鶴急報的“平陽靈溪刁民莊以蒞、許鴻誌,糾眾數千,抗糧拒納,奪犯毆官,煽動民變”的呈文。
他當然知道朝廷所定的錢糧款是二角三分,可平陽卻收的是三角三分!那麼,這“民變”是官逼民反嗎?如此看來,這平陽“民變”一事就大有折扣可打。可是,對楊大鶴的急報,自己已經批了“平亂彈壓”的回文,更糟糕的是給皇上的“靈溪民變”的奏折也早已上奏了!萬一這件事情不實,那就是“失察”、“欺君”之罪,後果可就不堪設想!
想到此,他又急又氣,恨不得對這個楊大鶴咬上幾口方能解恨。再一看,信封裏還有給自己的一封信,落款竟是這個莊以蒞!
他連忙戴上老花鏡,仔細看起來。
莊以蒞在信上寫到:“總督大人阿林保先生明鑒:靈溪民變,純屬烏有;平陽私征,萬眾共睹。徐映台目無綱紀,擅改朝廷糧款;楊大鶴玩忽職守,謊報地方叛亂!嗚呼,連年天災,農戶幾欲斷炊;再逢人禍,百姓雪上加霜。私加三股,何其貪婪?公憤拒交,實出無奈。父母官誣良為盜,天理難容;保國兵放火抄家,亙古未有!一介書生,竟成匪首;守法老漢,卻為要犯!逃亡未忘盡忠,秉燭上書;流落不改本性,再辨是非。懇呈下情,誓討公道。望公護一方生靈,憐萬戶饑寒。莊以蒞為民請命,上書總督,臨紙唏噓,再拜!年月”
阿林保看罷,暗暗叫苦。
顯然,楊大鶴是不知輕重假報了民變!
可事到如今,怎生區處?阿林保連呼:“楊大鶴誤我!楊大鶴誤我啊!來人!”
侍衛:“嗻。”
阿林保:“你去請杜心慈杜先生立刻來見我。”
在阿林保長籲短歎聲中,幕僚杜心慈走進來。
杜心慈四十多歲,也是個名副其實的“紹興師爺”,與浙江巡撫清安泰的刑名幕友石靜山師承一脈,是石靜山的師弟。當然,他們這種關係是極其秘密的。
阿林保把平陽縣征收田賦告示和莊以蒞的信遞給他,說:“心慈,你來看看這個。”
杜心慈仔細看告示和信,看後說:“大帥,看來這平陽民變似乎不實。”
阿林保點點頭:“是啊,可這件事我已經上奏進京,錯報給皇上了!”
杜心慈:“是啊,這就有點難辦了!”
阿林保:“你說,我現在是否應該再上個折子,自責糾錯呢?”
杜心慈:“大帥,那您立即就會身敗名裂!前不久京城還有人在參劾您,如果您現在自己再上折自責糾錯,豈不等於給參劾您的那些人提供了證據!”
阿林保:“那你說我應該怎麼辦?”
杜心慈:“現在是騎虎難下,隻能按民變的調子繼續彈下去。”
阿林保:“可是,這樣一來,那以後的風險更大。”
杜心慈:“不這樣辦,現在的風險就過不去。”
阿林保:“嗯,你去吧,讓我想想。”
杜心慈走後,阿林保以手扶頭,內心在激烈地爭鬥。他站起來,不安地來回走著、思考著。
此刻書吏進來稟報說:“大人,京城八百裏加急送來的密件。”
阿林保:“哦!呈上,你下去吧!”
書吏退下後,阿林保拆密件一看,竟然是嘉慶皇帝的禦批“平陽民變,查明事由,懲首撫眾,速辦。”
阿林保一下跌坐在太師椅上。
嘉慶的禦批,把他逼到了絕境。得到“散氏盤”的喜悅,早已化為烏有。
如今該怎麼辦呢?
他考慮:第一,要立即停止軍事武力平亂;第二,必須把平陽民變影響縮小到最低限度;第三,隱瞞聖上的禦批,隱瞞自己對平陽一事的舉措失當。
可是,這事叫誰去辦呢?浙江巡撫清安泰是要提防的人,按察使朱理不可靠,溫州知府揚大鶴是自己人,可成事不足敗事有餘。浙江基本無信賴可托付大事之人。
想來想去,最後他想到了汀漳道台百齡,此人足智多謀,肚量見識都不錯,可以托辦大事。
於是,他急忙派人去漳州,命百齡火速趕到福州。
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