章節字數：2067 更新時間：13-08-12 18:13
由尼羅河三角洲往南，經過第四王朝的金字塔群，就到了下埃及首府孟菲斯。這座城市在過去兩千年間一直作為整個埃及帝國的首都，但是新王國時期的法老們始終不能忘記他們的出身地底比斯，如今的底比斯不但是埃及的經濟和政治中心，更因聖廟氣勢恢弘的存在而使孟菲斯相形見絀。往昔的榮耀在孟菲斯的大街小巷業已消失無蹤，隻有當夕陽照上遠處巨大的金字塔，在城中投下過往王朝炫耀般的陰影，那積澱了千餘年的王家氣派，才悄悄地從孟菲斯城的骨子裏透出來。
維加在這黃昏晃晃悠悠地走出酒館，這些天來他都在此地廝混，不為別的，隻因他在這裏發現了一個會唱赫梯曲子的姑娘，唱得美，人更美，迷得他把大部分時間都消磨在這裏，也不知賞出去了多少金子，反正天高皇帝遠，哥哥管不著他。眼下他耳朵邊還縈繞著那赫梯小曲玎玎咚咚的旋律，他跟著搖頭晃腦地哼著，亂七八糟地唱著：
“……阿娜希塔像往常一樣……四角形金耳環呆在耳朵旁……銀項圈套在秀美的脖頸上……脖頸上生了顆大紅瘡……嚇得我呀嚇得我呀……不敢看……想要吐呀……大紅瘡……她露了金牙衝我笑呀……我……我逃得比逃命還要快呀……”
他打了個酒嗝，新出窖的陳年葡萄酒，口感絕佳，夠味！可惜美中不足，他總嫌後勁不夠，喝得不算少，充其量也就讓他微醺而已，昨夜就是神誌清醒地入睡的。埃及人的酒，他搖頭，不夠厲害，就像他們的人，不夠厲害！
他分外想念起家鄉的燒酒來：冰天雪地的哈圖薩斯城，燙得熱辣辣的酒，躺倒在暖洋洋的熊皮墊子上，讓女人溫柔的手為他輕輕蓋上羊毛氈，細聲細氣地唱一段曲，送他直醉到夢鄉裏，這才是他喜歡的喝酒的方式。
不過，即使是這樣不夠厲害的醉生夢死，他也沒多少日子好混了——哥哥數天前就派人來催促他起程。一想到哥哥那張不苟言笑的臉，他立馬沒了唱曲的雅興。
這一去，還有命回來麼？
他撇撇嘴，及時行樂的念頭重又占了上風。四下裏張望著，想再找間上點檔次的酒館，一醉方休。這一打量，倒讓他瞧見了一場古怪的熱鬧。
左手邊靠近河堤的地方，簇擁著一大群人，他依稀聽見一個男孩在興奮地尖聲嚷嚷：“……不要錯過！真正的高明法術！不看準要後悔！不信您問問見識過的人！是不是連夢都夢不到的神跡？！……快來看呀！都來看呀！！……您要問我是什麼？我隻能告訴您……火焰在手心跳舞……招之即來！揮之即去！……她操縱著火呀！她閉著眼睛就能玩火給您瞧呀！……隨便您給點什麼！麵包也行！甜榕果也行！黃金最好！黃銅也好！給點什麼就讓您瞧！”
他邊聽邊走近人堆，看見那個手舞足蹈又唱又叫的男孩站在一個極端簡陋的帳篷前——幾束幹枝撐起幾片亞麻布，歪歪斜斜的樣子看著似乎隨時會倒，四周都用布遮得嚴實，隻有付過財物的人才被放進去觀看“神跡”。
好一個裝神弄鬼的騙人把戲！
維加忽然來了情緒，百無聊賴的他正愁沒有借口鬧個天翻地覆，這倒好！送上門來！
他臉上掛著壞笑，撥開人群走上前去，已經有好些人在排隊了，他掏出一塊指甲蓋大小的金錠，“小鬼！”他提高嗓門，亮了亮他的籌碼，“嗯？”
這指甲蓋大小的金色立刻點亮了男孩圓圓的黑眼睛，他連蹦帶跳衝過來，小心掂了掂，“好的好的！”他欣喜萬分地連連嚷道，“您先請！您先請！”
說著，他一步躍到帳篷口，討喜地掀起一角，同時瞪了不滿插隊的顧客一眼（“你吵什麼？你隻給了四個麵包！”），笑吟吟地請維加進去。
“小姐！”在維加進入前，他不忘探頭衝裏麵的人提醒了一句，“他給了一小枚金子！”
小姐？維加暗自好笑，他微一低頭，閃身鑽進了帳篷。
裏麵倒比他想象的要寬敞，暗沉沉的暮色裏，依稀辨出一個女人端正地坐在地上，她身後還站著一個人，看身形也像個男孩，他站立的姿勢便猶如這女人的護衛。
“請坐！”這女人的聲音聽起來是個年輕姑娘。
維加於是在她麵前坐下，費力地想看清她的容貌，可她整個人似乎都被黑暗罩住了，隻勉強辨認出她弧度優美的臉廓。
“您給得太多了，”女人說，聲調非常安寧柔和，聽來不太像是急於摟財的女騙子，“您給這麼多真的隻為看一點不常見的小把戲嗎？”
她似乎有點疑心，為了誘出她的真麵目，維加大大咧咧地答道：“沒什麼了不得的，隻要你能哄得我開心——”一不小心，他露出了慣常用以對付歌妓的輕浮腔調，這似乎惹惱了女人身後的小護衛，他隱隱聽見了拔刀出鞘的聲音。
維加趕忙更正語氣，他自己也覺得剛才有欠穩妥，“——我是說，隻要你所謂的‘神跡’真的讓我有大開眼界之感，我會再給你們一片金子——不過，如果真的隻是‘小把戲’，我不但要討回付出的金子，還要你們雙倍償還！否則——”
“否則你想怎樣？”那小護衛怒氣衝衝地反問，“我說您是存心來尋釁的吧？”
尋釁？哈，還不是個一般的小騙子！維加覺得更有趣了。
女人隻說了一個詞就神奇地製止了男孩的怒氣，她說：“船！”
小護衛馬上閉嘴，隻有他呼哧呼哧鼻孔出氣的聲音替他表示不滿。
“我但願能呈現出您想看的情景！”女人咬文嚼字地說，聽得出她也在憋著氣呢！不過是看在金子的份上，原諒了他的無禮。
她慢慢抬起一隻手，隨之響起極輕微的“啪”的一聲，一簇火苗突然出現在她手裏，這幽藍的光焰柔柔搖晃，他正想細看端倪，女人手指一翻，他還沒看清她是怎麼弄的，火焰又突然毫無痕跡地消失了。
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