章節字數：2608 更新時間：13-07-13 12:24
明思由拚命掙紮，雙手無力的捶打著淩若穀的胸口。
淩若穀置之不理，策馬飛奔，瞬間出了十餘裏地。
明思由的傷時好時壞，幸好有覺非送的藥丸能夠止痛，每天服下兩粒，蠱毒發作時減輕了不少痛楚。隻是不思飲食，每每經過集鎮，淩若穀便弄點稀粥給她，第一天還能勉強喝幾口，到了第二天吃下去的東西馬上便吐了出來。她的麵色愈發憔悴，身子愈發消瘦。淩若穀將她牢牢綁在懷裏，感覺她的身子輕飄飄的，仿佛不存在了一般。
淩若穀心急如焚，備足幹糧和飲水，一路不曾歇息，不食不眠，已經連續行了三天三夜。
他的心頭如被蟲蟻啃噬一般，難受至極，偏偏麵對明思由，卻要裝出一副如無其事的樣子，時不時露出笑容，不停的安慰和鼓勵著她，三天時間好比三年一樣漫長。
到了第四天的淩晨，天剛蒙蒙亮，腳下的官道變得寬敞起來，路旁的一塊界碑刻了普洱三個字。
低頭看看猶在睡夢中的明思由，長長的睫毛上仍然掛了兩顆晶瑩的淚珠。淩若穀鼻子一酸，眼淚便也落在了她的麵頰，方要伸手為她擦去，明思由卻已張開了雙眼，凝視著自己。
“哥，你怎麼了？”明思由的聲音柔弱無力。
“沒什麼，剛才不小心給風沙吹入了眼睛。”淩若穀忙別過頭去。
“哥，咱們停下來歇歇好不好，你也累了。”明思由掙紮著抬起頭來。
“不打緊，我不累，由兒你好生歇著，安心養病，前麵應該就是普洱了，想來易武山莊也不遠了。”淩若穀低聲笑著，又恢複了平靜。
青麵驄忽然一聲長嘶，前蹄一軟，撲倒在地。淩若穀吃了一驚，身子前傾便要摔落下去，而明思由便在他的懷中，地麵鋪滿了大大小小的鵝卵石，這一跤下去，淩若穀倒罷了，明思由卻非要受傷不可。
幸好淩若穀自幼便與馬兒打交道，聽到嘶聲便知馬失前蹄，眼見身子即將著地，他忽的伸出一掌貼在地麵，整個人便倒立了起來，就勢一縱，直起了身子，忙看懷裏的明思由：“由兒，沒嚇到你吧。”
“哥，我沒事，你沒傷著吧。”
走近青麵驄，隻見它口吐白沫，眼睛雖然睜得大大的，卻沒了神氣。淩若穀俯下身去，探了探它的鼻息，隻有進氣沒了出氣，無奈的搖搖頭，將它的眼睛合上。
幾日來，他一心惦記著為明思由療傷，光顧著趕路，竟將這樣一匹良駒活活給累死，頗感歉疚，沉默了半晌，不忍將它棄屍路上，挖了個大坑，抱起馬身，將它葬在了路邊。又怕野獸來啃食它的屍體，將土踩實了，再在四周壓上幾塊數百斤重的巨石，方才抱了明思由離去。明思由見馬兒竟為了自己累死，一步一回頭，忍不住垂下淚來。
…………………………
普洱乃是雲南茶葉的集散地，南來北往的商客雲集於此，為的就是南方佳木樹梢上的這幾片嫩綠的葉子。
行商的嗅覺是最靈敏的，連普洱城裏的小孩，都已從這些茶客的閑談中知道已經變了天，永曆皇帝已經被清軍關押在了昆明，等候清廷發落。越是兵荒馬亂，越是奇貨可居，隻要能將想辦法茶葉運出去，就隻管閉上眼睛等著稱銀子了，因此沒有什麼能擋住商客的腳步，他們逐利而生。
城北十幾裏地的隘口，四五個騎馬的漢子突然躍下馬來，當先一人正是紫騮普洱分寨的寨主錢滿櫃，他趨前幾步，拱手對正在趕路的淩若穀賠罪：“罪過罪過，屬下老早便接到馬寨主的飛鴿傳書，以為少爺最快明日才會抵達，哪知我們剛出城少爺便到了。”
淩若穀三年前便在山寨見過他，那時他還隻是一個普通的馬鍋頭，現在竟成了分寨的寨主，升的倒是夠快。
淩若穀也不客氣，翻身上了馬：“我要去易武山莊，你們可識得路途。”
“易武山莊在普洱城南百餘裏的地方，屬下聽是聽說過，不過山莊向來不與世俗之人打交道，所以我們這幫兄弟都沒到過。不過屬下識得一人，平日裏與易武山莊有些往來，我這便命人前去打聽打聽？”錢滿櫃滿臉堆笑，征求淩若穀的意思。
“馬叔叔倒是會用人，這個錢寨主人情通達，確是塊經營生意的料。”淩若穀略一沉吟：“你前麵帶路，我自個去找他吧，本來就是求人，沒理由擺什麼臭架子。”
“對對對，還是少爺考慮的周到。”錢滿櫃依舊笑著：“少爺請隨我來。”
穿過一條僻靜的小街，茶香撲鼻而來。“少爺這邊請，當心腳下。”錢滿櫃當先下了馬，對幾個屬下道：“你幾個先在這裏候著。”
沿街一大排房子，淩若穀抬頭看時，一棟大宅立在眼前，此時正對著房子的正麵，左瞧又瞧卻不見門窗。
“這是鳳慶祥茶莊，茶莊的主人向來低調，所以將大門開在房子的後麵。”錢滿櫃見淩若穀滿臉疑惑，忙解釋道。
兩人便沿著街邊的石階行下，繞到房子的後麵，大宅臨水而建，砌起很高石牆，下方是綠油油的河水靜靜流淌。後牆的正中果然開了一道門，一側的門楣上釘了半尺見方的一個木牌，上麵便刻了“鳳慶祥”三個字，若是不走近來，根本看不清楚木牌上的字。
錢滿櫃顯然是這裏的常客，兩人剛一進屋，一個夥計便迎上來：“錢寨主今日要喝點什麼？”
淩若穀可不想耽擱，忙截住話頭：“茶便不喝了，我們想向莊主問個路。”
這時屋內走出一人來，錢滿櫃急忙上前道：“李莊主，我家少爺想跟你問個道……”
李莊主忙打斷道：“錢寨主，你這可折殺小弟了，小弟是這裏的掌櫃不錯，可莊主卻是我家主人。”
“你……你竟然不是莊主，我們結識起碼也有十五六年了，何故一直都在騙我。”錢滿櫃在淩若穀麵前出了醜，瞪了李掌櫃一眼，臉色頗為不滿。
李掌櫃忙道：“錢寨主息怒，可這十五六年來你也從未問過小弟，小弟自是當你知道了。”
“如此說來確也是我錯怪你了。”錢滿櫃借坡下驢道：“以鳳慶祥茶莊與易武山莊的關係，想必李掌櫃肯定知道上易武山莊的路該怎麼走。”
“這個……小弟確實不知，不過……咱們江莊主卻是知道的。”李掌櫃麵露為難之色：“我家主人平日都在城南二十餘裏的鳳慶祥茶莊，素來不喜見客，不知錢寨主上易武山莊所為何事？”
“在下淩若穀，我的這位朋友受了內傷，想去求易武山莊的夏莊主幫忙療傷。”淩若穀搭話道。
“淩公子既是錢寨主的朋友，在下理當效勞，不過到了莊上，江莊主願不願意見你便由不得在下，一切還看公子與莊主投不投緣了。”李掌櫃看了一眼淩若穀懷裏的明思由。
錢滿櫃怕李掌櫃不肯出力，便那言語將他一軍：“你……事情還沒辦你便開始推脫，枉你我這近二十年的交情。你可知道這位公子是誰，他乃是……”
淩若穀可不想泄露自己身份，忙給錢滿櫃遞個眼色，錢寨主是何等人物，隨即明白淩若穀的心意，立即住了口。
“在下這便同李掌櫃單獨前往拜謁江莊主，不知李掌櫃方便與否？”淩若穀劍眉一挑，看著李掌櫃。
李掌櫃見他目光深不可測，身上竟不自覺的泛起一陣寒意，顯然對方身懷絕世內功，不但自己遠非他的對手，隻怕江莊主也要遠遠遜色於他，不由暗自心驚，臉上卻不露聲色道：“淩公子既如此說，在下豈有不從之理，咱們這就起程如何？”
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