章節字數：1357 更新時間：13-02-08 02:36
可可
是熱帶常綠植物，梧桐科，可可樹發育緩慢，十分嬌嫩，種植5-7年後方可生產可可豆，樹齡到25年產量最高，之後逐漸退化。其果實成熟期為4-6個月。每年成熟兩次，主要收獲季節為10-12月，厄瓜多爾可可樹收獲季節稍晚，一般為每年12月到次年1月份，果實呈莢狀，長15-30公分，外為綠色，內有30。40粒果實，收獲後需發酵後取出可可豆，每棵樹一年可收獲1-2公斤幹可可豆。
可可豆：可可豆是製作巧克力的主要原料
可可果實呈橢圓形，長度不等，種子埋藏在膠質果肉中，通常30～40粒，卵形或橢圓形，長1。8～2。6cm，直徑1～1。5cm，每粒種子外麵附有白色膠質，種子表麵的膠質可以通過發酵除去。每粒種子或可可豆包括席卷的子葉和胚，外麵有種皮包圍。子葉顏色由白色到深紫色，不同品種的子葉顏色不同。
收獲可可豆
采摘成熟可可豆莢的工作絕非易事。可可樹很脆弱而且根基很淺，工人不能冒險爬上去摘高處枝上的豆莢。
種植者為到地裏幹活的采摘工人配備了長把、手形鋼刀。鋼刀是為了夠到並剪下最高的豆莢而不傷可可樹的軟樹皮。隨身攜帶的大彎刀則被用來采摘長在低枝幹上的夠得著的豆莢。
通常從一個標準豆莢裏都要挖出20到50粒乳白色的可可豆，然後丟棄豆莢的外殼和內膜。一個普通豆莢中經過幹燥的可可豆不到58克重，確切地說製造1磅巧克力需用400粒可可豆。
但是乳白色的可可豆暴露在空氣中，很快就變成了淡紫色或紫色。此時，它們看上去並不象製成的巧克力，聞上去也沒有熟悉的巧克力芳香。所以，淩筱筱一開始失敗了。
從豆莢中取出的可可豆或種子被裝進盒子或堆積起來包裝。包裹著可可豆的是一層開始升溫和發酵的果肉。發酵持續三到九天，去除了可可的苦味，並產生出具有巧克力特點的原料。
發酵是可可豆中所含糖分轉化為酸—主要是乳酸和醋酸的簡單過程。
發酵過程導致可可豆溫度升到125華氏度，殺死了其中的細菌，並激活了存在著的酵素，形成當烘烤可可豆時產生巧克力味道的混合物。最後的結果是生成了深棕色的經過充分發酵的可可豆，這種顏色表明可可豆現在準備進入幹燥過程了。
可可脂
可可脂是在製作巧克力和可可粉過程中自可可豆抽取的天然食用油。它隻有淡淡的巧克力味道和香氣，是製作真正巧克力的材料之一。一般稱為白巧克力的糖果便單是由它製成。可可脂熔點約為攝氏34-38度（華氏93-100度），因此巧克力在室溫時是固體而又很快在口中融化。
可可脂又稱可可白脫，是從可可液塊中取出的乳黃色硬性天然植物油脂，是一種非常獨特的油脂。可可脂除了具有濃重而優美的獨特香味外，在15℃以下，還具有相當堅實和脆裂的特性。可可脂放在嘴裏很快融化，並一點也不感到油膩；而且它也不象其它一般植物油脂，容易發生酸敗。可可脂是巧克力的理想專用油脂，幾乎具備了各種植物油脂的一切優點。
可可的發源地——非洲。
當時，西班牙人到墨西哥，在市場上看到印第安人錢幣是一種植物種子。這種錢幣，可以磨成粉摻在玉米粉中做餅，印第安人十分愛吃這種餅。據說，吃了這種餅，精神煥發，不知疲勞。這種植物種子印第安人叫它“巧克力脫”，西班牙人叫它“巧克力”。這種結“巧克力脫”的樹，生長在原始森林中，比較稀少，印第安人要到大森林裏尋找，才能采到“巧克力脫”。這種樹被印第安人叫作“可可呼脫力”，後來，植物學家根據這個發音把這種樹定名為“可可樹”。
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