章節字數：5029 更新時間：13-02-15 15:09
說是天下大選，事實上秀女們也是分等次的。皇帝的目的是為了安撫權貴、籠絡民心，沒有身份地位的民間女子能選做了宮人已是福氣，又怎麼能讓貴族千金和大家閨秀屈居她們之下。
秀女們分甲乙丙等。貴族千金為甲等，大多是郡王的郡主們，必是進了宮就會受到主子待遇的；乙等皆是出自官宦之家或是書香世家，也有小主的待遇；丙等為平民百姓，另外為了籠絡財力，卑賤的商人後代也破格允許入宮，算作丙等，而丙等的人中，除了極少數人外，大多數會是留下做女官的，自然飲食起居都差些。
我的父親是當朝太傅，是新帝從前的老師。雖然現在皇上登基，膝下無子，太子位玄虛，但是皇上感激父親的啟蒙之恩，仍是尊父親為太傅，享原先的俸祿。
建都太傅府。
因著今日是秀女進宮的日子，辰時我便被貼身侍婢湖藍和青菊喚起，在她們的侍奉下浣顏漱口，穿上一襲繡芍藥粉紅春紗。湖藍出去最後清點帶進宮中的物品，青菊便對我開始了一連番繁瑣的梳妝打扮。
我坐在妝鏡前，鏡子的少女正驕傲地朝我微笑，她膚如凝脂、吹彈可破，額頭飽滿光潔，斜眉入鬢，丹鳳眼微微上挑，羽睫纖長，最難得的靜止時由內而外散發出慵懶的氣質，而是顧盼間瀲灩的眸子裏則是光華四射、靈動無比，小巧的鼻梁挺翹，花瓣般朱唇瑩潤飽滿，集澀與媚於一身,含苞待放的年紀已然美豔不可方物。少女身後，青衣侍婢正有條不紊地為她綰發。
素來靦腆的青菊依舊是一副低眉順眼的模樣，可我仍敏銳地察覺出她蒼白的手指有壓抑不住的顫抖。
“都說深宮似海，你若不願去，不會有人逼你。”我語氣淡漠地說。
我原是不喜歡青菊這個侍婢的，靦腆又羞澀，成天話不多也不知她在想些什麼，隻偶爾犯一點傻氣才有些嬌憨，陪我說笑的一直大多是湖藍。我甚是不喜她像小姐一般的嬌柔模樣，想讓父親為我換個侍婢，父親卻道她心細謹慎，而我素日高傲，正需要她的敏感給我提個醒兒。
現在，青菊顯然被我的語氣嚇到，驚嚇中忙匍匐在地，運氣顫抖地辯解道：“小姐誤會了，青菊不敢，青菊為了小姐死都願意！”
聞言，我挑眉道：“當真？”我雖知她忠心，但奴婢若是不能為主所用，帶著入宮可真是個累贅。
“是！奴婢……奴婢對天發誓！”膽小的青菊著了慌，瘦小的身子匍匐在地上，瑟縮著豎起手掌指天盟誓，我微微笑著，也不打斷她。
她似是哭了，卻又不敢哭出聲，隻聽她壓抑著哭聲顫抖道：“奴婢指天發誓，終此一生為小姐做牛做馬，在所不辭！”
“抬起頭來。”
青菊聽話地抬頭看我，微紅的眼睛裏寫滿緊張與無措，蒼白的小臉上已滿是淚痕，哭得一片狼藉。見我麵無表情地盯著她，以為我不相信她的話，忙不迭地大力給我磕頭，辯解道：“奴婢自小被人販子販賣，備受淩辱，過得連豬狗都不如，奴婢三生有幸，能侍奉小姐，才得以脫離苦海，過上……安穩的……日子，十年來的茶飯……之恩奴婢……不敢相忘！”
青菊哭著哭著，說到後麵聲音已然哽咽起來。
見火候差不多了，我溫和地朝她笑笑。青菊見我笑，先是一愣，稍後神色漸漸放鬆下來，眼淚卻仍是不要錢地流出眼眶，她感激地又是狠狠地朝我磕了個響頭。
等她漸漸止了哭，平複了呼吸，我估摸著該是她神智最清醒的時候，才俯下身子溫柔地扶她起身，心疼地撫了撫她磕得紅腫的額頭，安慰道：“我並不是懷疑你，卻是在擔心你。都說深宮險惡，為了我，也為了你自己，切不可再懦弱了。你若是怕有性命之憂，大可不必隨我前去。”
“不，不，小姐，奴婢自幼得老爺栽培，學習醫術，至今日已有十年，為的就是小姐入宮後貼身保小姐無虞，奴婢斷不敢為了自己一條賤命而耽誤了主子！奴婢若是不能效忠小姐，奴婢活著又有什麼用！”青菊情緒激動，生怕我不信她，腫脹的眼睛又要掉出淚來，若不是我扶著她怕是又要跪地磕頭了。
我看著她，青菊的額頭和眼睛都慘不忍睹，自是不能這樣隨我入宮，還不知要惹上多少閑話和猜忌。我的發也尚未綰好，於是我語氣輕鬆地打趣道：“你是嫌時間緊怎的？你把自己弄成這個可憐樣子還怎生見人？你還是速速退下把自己侍弄好，別讓人瞧了去你這狼狽模樣，進宮的物件已檢查多遍，應是不會再有遺漏，你出去喚湖藍來為我梳妝吧。”
青菊見我信她了，腫脹的眼睛裏寫滿感激與激動，離開我的攙扶又是行了一個大禮：“奴婢感激小姐憐惜，奴婢定當做牛做馬還小姐恩情！”
“嗯，還要記得父親囑托，切不可再人前顯露你的才學醫術，去吧。”我以一種信賴的眼神瞧進她眼裏。
“奴婢遵命。”青菊又是深深一拜，才恭恭敬敬地退下。看著她眼中隱隱透露出的堅定，這才真正放了心。她奴性甚重，應是忠於其主，隻是一個奴才隻有忠心是不夠的，還需要為主子赴死的決心才行。我並非懷疑她的忠心，嚇嚇她讓她有個心理準備罷了。
青菊和湖藍都是父親為我精心栽培的陪嫁侍婢，當下仍以女子無才為德，小姐們多才多藝，能識字的確是不多，也隻有少數書香門第的閨秀才能通詩詞歌賦、琴棋書畫。而世人皆稱父親為大儒，我自是其中當之無愧的佼佼者。
湖藍和青菊除了能識字外，湖藍擅交際，青菊懂醫術，皆是我入宮之後的護身符。湖藍自是穩重又精明，進退張弛有度，深得我心。青菊醫術不差，卻是性子懦弱又膽小，我正是怕她不能委以重任才對其不滿，不過最後還是聽從了父親的話。
“小姐，”不一會功夫，湖藍從門口進來，向我福了福，“方才奴婢檢查進宮的物件時，大公子來了，吩咐下人抬走小姐一口裝書的箱子，奴婢不敢阻攔。”
“嗯，”我想了想道，“你做得對，大兄抬走想必有他的意圖，且看看吧。”
“大公子還有一封書信遞與小姐。”湖藍走上前，從袖中掏出一個信封。
信並沒有封口，我心中一喜，急忙打開。看完內容後，我滿意地笑了，看來總是趕上了。
“今日臻姑姑該來請辭吧。”
“是，臻姑姑稍後會到。奴婢為小姐梳妝。”湖藍娉娉嫋嫋地走上前來，甜美的瓜子臉上掛著恭謹的笑。這丫頭可比青菊精明的多，若是將來她背叛於我，那還真是……
“婢子，你真心可願入宮？”
湖藍的動作停了停，隨即語氣篤定地道：“奴婢的性命早就是小姐的，自當相伴左右，以報大恩。”
湖藍不同於青菊，青菊是父親指給我的，而湖藍是六歲時身患重病昏倒在妓院門口，被我仁慈的母親相救，感恩戴德，不敢做母親的幹女兒，此後隻是便一心一意服侍我，一年後，隨我和母親到了太傅府。這些年，縱使我微微擔心她的聰明，卻也確實看到了她的本分和忠心。對她的試探，我確實不是真心的，奈何想確認一下，想必聰明如她，應該也懂。
湖藍的手很靈巧，動作如行雲流水，很快給我梳好一個繁複高貴的發式，以一支點翠金步搖固定，真真是心靈手巧。
“小姐雖然隻有十五歲，卻已是國色天香了呢。”湖藍見我心情不錯，很適時的誇讚我，我的心情愈發好了。
待到湖藍為我描眉時，一位風韻猶存的中年婦人從門口走了進來，那人便是臻姑姑，她在宮中待的時間甚長，出宮後便被父親請來調教我的禮儀，平日裏我對她也是尊敬。隻見她行了一禮道：“小姐，老奴特來向小姐告別，奴在宮中呆了大半輩子，確實不想再回那裏去。小姐入宮後會有專門的姑姑再教秀女禮儀，以小姐的功力，倒是定能輕鬆應對。”
我微微一笑：“雲舒謝過姑姑多年教化之恩。姑姑的事父親已同我說過，雲舒甚為理解姑姑，姑姑收下雲舒的薄禮，可自行離去。”我手一拂，一旁的粗使丫鬟將紅色的禮盒端到臻姑姑麵前。
“令愛氣弱體虛，這支血參雲舒珍藏多年，今天確是有了個好去處。”我語氣漠然，不疾不徐地扔下一記炸雷。
臻姑姑果然臉色一白，縱使她長袖善舞，也敵不過自己隱藏多年的秘密被人隨口道來的震撼，而這個秘密又恰恰是她的死穴。一滴細汗從她額角滑落，整了片刻，她意識到事情的嚴重性，慌忙俯身跪地：“老奴是小姐的奴才，又豈敢妄圖離開，老奴……老奴願意隨小姐入宮！”
大兄的信中說，臻姑姑出宮不過五年，卻有一個十三歲的女兒，且不說她為了得到出宮的機會戕害了多少人，隻一條與侍衛私通的罪足以誅了她一家三口，而這樣的事又不需證據，滴血驗親即可。所以她知道，我隻要請父親上稟，滅她全家易如反掌。有這樣一位長袖善舞的宮中老人兒在身邊縱然是好，隻是我如此脅迫於她的目的卻並不在此。
“姑姑誤會雲舒了，姑姑不但不是雲舒的奴才，且算作雲舒的恩師，雲舒一向敬重您，又怎麼會以這種手段脅迫姑姑做您不願意做的事？”如此，她便是進了宮，怕也不能一心一意為我做事，我斷不會留隱患在身邊。萬一她記恨起我來，怕是哪天我死無全屍都尚不知情。我如此大費周章，便是要她她心甘情願地為我做另一件事。
“是……是奴婢該死！”臻姑姑還是一副心驚膽戰的模樣，這是多年來我第一次瞧她這樣。
多年來一向滴水不漏、不卑不亢的臻姑姑如此奴才模樣，這是我不曾見的，她這是為唯一的愛女亂了方寸，可見女兒在她心目中有多重要，看來這步棋我下對了。她果真是一位好母親。想到母親，我心一軟，放緩了語氣道：“雲舒自知母女情深，姑姑好不容易挨到出宮母女團聚，自是不舍得離開愛女，這些雲舒懂。”
此時恰好湖藍為我點完唇，我緩慢起身走到她身前，扶她起來，又微微福了身，瞧住她再次怔愣的模樣，“雲舒自小與母親相依為命，如今母親臥病在床，雲舒走得甚是不放心。母親剛被父親提為主母，可是身邊連一個可心的下人都沒有，幾位姨娘卻是虎視眈眈。雲舒想，若是姑姑肯相助，定能護得母親周全。還望姑姑體諒雲舒護母心切，這才冒犯了姑姑。”
“這天下間母親對女兒，女兒對母親的心思是一樣的。雲舒自不會讓姑姑骨肉分離，姑姑大可帶著令愛離了那負心漢，如今母親是當家主母，姑姑來太傅府做個管事，有母親照應令愛，應是最好的歸宿。”
當日與臻姑姑私通的侍衛如今已是侍衛長，娶了嬌妻有了愛子，隻是那喪心病狂的男人早不認當年舊債，甚至將親生女兒當作下人使喚，小小年紀累得病魔纏身。若非如此，臻姑姑出了宮大可投奔他去，又何苦來此做下人。她在太傅府當差，加之她在宮中存下的積蓄，才勉強將她女兒接出，托人照顧，才有錢為其女醫治。若問我如何得知她的過去，那是我意識到她的去意後，奈何她做事一向周全謹慎，絲毫無漏洞，正愁著沒辦法留她時，從她對剛出世的五弟不正常的慈愛中發現的。她是一位我敬重的母親，隻可惜，我需得將自己的母親優先考慮，無論用什麼手段，須得保全我母親。
臻姑姑不愧是宮裏的老人兒，這會子功夫已冷靜下來，身子不再顫抖，知曉我的意圖後，也放下了心。也不知是感動還是感激，她的淚水衝出眼眶，浸濕了一張精裝的臉蛋，她慌忙匍匐在地：“小姐的垂恩奴婢定當銘記在心，小姐既是孝女，又是恩主，為奴婢母女打算。奴婢指天發誓，奴婢定當竭盡平生所能，護夫人周全！”
臻姑姑隻是受聘來調教我，並不是我的府中下人，行如此大禮她還是第一次。看來，對於這樣的人恩威並施是對的，且不論她內心是對真的對我感激要報答於我，將她唯一的心頭肉交予母親，一定會讓她死心塌地地滅了離意。
為了保險起見，我又道：“姑姑盡管放心，他日雲舒在後宮站住腳，必會收姑姑的女兒為義妹，或者讓父親允許母親收為義女，為其選一戶好人家。”
原本臻姑姑的女兒是私生女，沒有戶籍登記，怕是小廝都不稀罕要此種女子。而成為我的義妹，便有了沈姓，成為沈氏大族的一員，這樣的身份轉換，無異於麻雀變鳳凰。她做了一輩子下人，她的私生女也必將受她連累，一輩子不得出頭之日，這定是她心頭一痛。父親與大兄為我籌劃多年，在宮中爬上高位自不是問題。想來，我給出這樣的允諾，施以這樣的恩情，縱使她心知我算計她，也定會為了她女兒脫離苦海，而為母親赴湯蹈火了。
果然，臻姑姑大喜過望，淚水更加洶湧，她的嘴唇微微顫抖：“小姐大恩大德，奴婢沒齒難忘。定不負小姐所托！”
“姑姑，您是一位好母親，也望您，讓雲舒成為一個好女兒。”我再次扶她起身，囑咐道，“眾姨娘之中不乏心思玲瓏之人，姑姑在他人麵前切記不可再露出馬腳，令愛隻當母親收容的孤女，如此說她和母親母女情深，雲舒收作義妹也算順理成章。還望姑姑克製住思念，莫要小不忍而亂大謀。”
“小姐請放心。”臻姑姑半輩子可不是白搭的，已然全然接受了眼前的局麵，“奴婢心中有數，奴婢十幾年都熬過來了，不急在這一時半刻，小珍的未來才是最重要的。”
我輕輕拍了拍臻姑姑的手以示安慰，又交代了一些細節和母親和生活習慣，才遞給她一封信。
“帶上它去尋我母親便可。時候不早了，臨別我怕也是不能去瞧母親了，雲舒不孝，還要勞煩姑姑代我向母親請安。”
“小姐為夫人計之深遠，奴婢真羨慕夫人。奴婢這就去。”臻姑姑儼然自認為我的下人，畢恭畢敬地行了大禮，這才退下。
看來，母女情意也成了我收她為己用的一大助力。
看著她纖細的背影，我扯動嘴角，也不知究竟什麼心情，這已經是我今天逼迫的第二人了。
轉頭在看湖藍，自臻姑姑進來起她便退在一旁，此刻也是如斷了六息一般，如此進退有度的婢子，甚得我心。
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