章節字數：3414 更新時間：13-06-18 09:51
宣德殿。
“李公公，莊妃娘娘這幾日生了好大的氣，砸了好多東西，也不肯進食，煩請公公跟皇上說一聲，去永和宮看一下娘娘。要是皇上不去，娘娘要是氣壞了身子可怎麼辦呀？”
說話之人正是永和宮莊妃身邊的宮女淺墨，李德潛斜睨她一眼，“皇上正在殿內商議正事，這會兒沒空理會這些，有什麼事兒明日再來說吧。”
淺墨仍是央求道，“可是公公，莊妃娘娘現在被皇後下旨禁足，心中鬱結難平，又不能來見皇上，您就通融一下……”
李德潛暗地裏一驚，莊妃一向在宮中囂張跋扈，仗勢欺人，她這狠毒的性子也是眾人皆知。除了身懷有孕的蘇妃，後宮中的嬪妃又有哪個不曾受過她的欺淩？皇上平日裏也是對她睜一隻眼閉一隻眼，不想今日卻被皇後教訓了一頓，這可是從未有過的事。先前自己也是對她頗為不敬，卻被她幾句話輕而易舉的駁回。看來，這愈是看上去溫順的人越是有手段，越是囂張的反而隻是個空架子。“不是說了皇上在忙著嗎？還呆在這幹嘛？”
“李公公……”
“大膽，”李德潛低吼一聲，“敢在宣德殿外喧嘩，你是不想要命了嗎？！來人，將她趕出去！”
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“皇上，最近東蒙軍隊又有異動，汗王的鷹犬部隊頻頻擾亂邊疆，掠奪財物，邊境百姓生活苦不堪言。長此下去，恐東郡之地難以太平。”兵部尚書陸商奏議道。
年輕的帝王側臥在雲衾錦榻上，秀目半合半張，臉色似有些慘白羸弱。褪去了明黃色的龍袍，隻用玉簪挽了發髻，斜靠在明黃色的軟墊上。淡淡道，“繼續說——”
陸商似乎見慣了這幅模樣，也不詫異，隻是接著道，“臣以為，不如遣使至東蒙國定下盟約，以保邊境安寧。”
“盟約？”仿佛聽到什麼好玩的事情，榻上的人眉眼一抬，“陸尚書想的未免過於輕巧。”
“皇上，這是何意？”
沈靜塵並不回答，隻是把目光投向龍案左側一直沉默的人，“太傅，你說呢？”
大西太傅阮鶴玉竹自從進入內殿後就一直不語，他是輔佐先帝的前朝重臣，又是帝王之師，卻一向看不透眼前的這個人。仿佛什麼都不放在眼裏，總是這樣淡淡的，喜怒不形於色，何況他幾時見過這樣衣衫不整接見朝臣的君王？
冷冷掃了一眼陸商，道：“陸大人之見，臣不敢苟同。”
“阮太傅這是何意？”
“東蒙建立之初，科斯草原的部落均以夷族人為首，夷族生性凶殘，勇於騎射，號稱草原之狼。他們靠著不斷蠶食周邊小國才形成今日的疆域，而這些小國，曾經都是東蒙的盟友。大西若是與東蒙結盟，無異於與虎謀皮，自取滅亡。”
話音剛落，陸商已是冷汗涔涔，不由得雙膝跪地，“微臣思慮不周，請皇上降罪！”
東蒙諸國一直以來是大西的心腹之患，長期占據東北草原地區，以遊牧為生，好窮兵黷武，馬背上的民族凶殘成性。因覬覦中原的富裕，在先帝年間曾四次南下入侵，鐵蹄過處均是民不聊生，百姓流離失所，苦不堪言。後經由威武將軍出兵鎮壓才將其逼退至東部一隅。從此，兩國休戰十多年，期間雖有摩擦卻並無大事發生。然而先帝早逝，沈靜塵十歲登基，由太後輔政，朝廷內部勢力分化，內亂頻發，東蒙一邊休養生息訓練強兵，一邊暗中窺伺中原。
沈靜塵看都不看地上的人一眼，半響，問道，“阮卿有何良策？”
阮鶴玉竹答道：“據臣所知，這幾日烏蘭使者將會到達大西，名為朝賀天子立後，實際上卻是要與大西恢複舊交。烏蘭在先帝之時一向與大西交好，隻是後因玄王叛亂之事才與我朝關係惡化，如今烏蘭國出使大西，正是好機會。若能拉攏烏蘭，借烏蘭之力製衡東蒙，於邊境定會有益。”
“父皇在世時，烏蘭與大西一直和平共處相安無事。後來父皇去世，大西內亂不止卻禍及烏蘭，致使兩國不來往長達七年之久。”沈靜塵抬眸，目光中似乎藏著一絲看不懂的深意，“阮卿可曾想過，烏蘭此次為何要來大西？”
阮鶴玉緊盯著榻上的人，“皇上英明。”良久，壓低聲音道，“據臣所知，此次烏蘭要來大西，真正的原因是因為烏蘭國國主榮吉病危，他的九兒子勾結東蒙企圖發動政變，汝安王妃為保親子王位才想借助大西的力量。”
“皇上不可！”陸商急忙阻止道，“大西這幾年與邊境關係惡化，一旦大西介入兩國之間的內亂，勢必會造成周圍局勢緊張，後果不堪設想。”
阮鶴玉竹冷笑一聲，“陸尚書可知唇亡齒寒的道理？烏蘭隻是小角色，而對凶猛若鷹的東蒙來說，若是掌握了烏蘭，大西隻會麵臨更大的威脅，不可養虎為患。臣明日就會呈上奏折，請皇上以番邦國君之禮迎接烏蘭使者……”
“阮卿是否太過心急？”
阮太傅還想說些什麼，卻聽到李德潛在殿門外喊道，“皇上，蕭丞相求見。”
“罷了，今日所議之事就到此為止，你們先下去吧。”
“皇上，臣還有一事。元朗元大人不久前身體不適，幾日來都沒有上朝，內閣事務積壓已久……”
沈靜塵略一思索，道，“他手上的事務就先交給你和陸尚書，等過幾天病好之後再來上朝。”
“是，臣等告退。”
從宣德殿出來的兩人皆是麵色不善，沒走幾步就看到等在殿外的優雅男子，尚未來得及開口，那人便搖著描金的骨扇緩步至跟前，一雙好看的眉微微上挑，笑的清淺動人，“陸尚書，阮太傅近來可好？”
“自然比不得蕭丞相悠閑自在。”阮鶴玉竹冷哼一聲。
陸商則恭敬道：“不知丞相今日進宮是為何事？”
蕭品言笑意愈深：“剛好得閑，想請皇上下一盤棋。”
兩人頓時嘴角都抽了抽，陸商笑道：“皇上剛剛還交我和阮太傅一件苦差事，怕是日後沒時間去丞相府與蕭大人把酒言歡了。”
“哪裏哪裏，品言年少，比不上兩位大人德高望重，日理萬機，真是慚愧。”蕭品言眼眸中閃爍著狡黠的光芒，“兩位大人如此勤政，平時可要當心身體哪！品言不像兩位大人，乃是天生的勞碌命啊！”
此話一出，兩人均是黑了臉。
蕭品言默默在心裏腹誹道，嘖嘖，這兩個老頭子，在朝中權勢如天事事都要插一手，真真讓人討厭。偏偏每次進宮都讓他遇見了，結果總是相看兩厭。看這兩人臉色，估計又是在皇上那裏碰壁了。看來，皇上這次找他估計又沒什麼好事罷。不理會兩人傳過來的蔑視眼神，蕭品言搖著走進殿門。
淡淡幽然的茶香在殿內彌漫，白玉的棋盤上，風雲變幻，黑白雙方你來我往，不過一炷香時辰攻防之勢幾經變換。蕭品言在沈靜塵落下一子後，良久無言。
“品言，該你了。”
棋盤上黑目已形成包圍之勢，方才的廝殺勝負已分。蕭品言無奈的扶額：“皇上，可否再給臣一個機會？”
沈靜塵道：“又想悔棋？”
蕭品言搖搖手中的骨扇，調笑道：“高手對弈，贏者風度，輸者大度。自古王者之兵，勝而不驕，敗而不怨。勝而不驕者，術明也；敗而不怨者，知所失也。皇上以為如何？”
不理會對方傳遞過來的期待眼神，沈靜塵輕泯了一口茶，緩緩道：“落子無悔。”
蕭品言頓時像泄了氣一般，幽幽自嘲：“絕藝如君天下少，閑人似我世間無。”不經意的掃過沈靜塵似有些蒼白的臉色，杏眸一轉：“皇上近來可是有煩心事？”
“你又何必明知故問？”
“皇上後宮未穩，前朝又告急，難怪今兒見皇上起色更難看了。”
“如果蕭相隻是來看朕這個皇上當得有多傷腦筋的話，那你可以走了。”
“臣隻是來與皇上喝杯茶也不行？嘖嘖，這真是太傷臣的心了。”
“品言，朕知你一向不喜參與政事，就算當了丞相也還是一副遊手好閑的樣子。”沈靜塵神情嚴肅起來，臉色有些凝重：“但此次烏蘭之事事關重大，朕還是想交給你去辦。”
“皇上放心，就算是為了不讓父親被我這個不孝兒子氣的吐血，臣這次也得拿出個做丞相的樣子來。”
“如此甚好。”
“不必客氣，下次對弈皇上記得還微臣這次的人情就行。”
沈靜塵微微愣了一下：“你為何如此執著要贏朕一回？”
蕭品言聞言笑了笑，語氣中卻有些悵然：“皇上，十一年了，臣不是輸不起。”頓了頓又道，“臣不過是想知道，若沒有這一著不慎，臣是否仍落得個滿盤皆輸？”
“品言，若不是當初……咳咳……”話還未說完，沈靜塵連忙捂唇，鮮血卻從指縫中不斷湧出，怎麼也止不住。
蕭品言上前一把捉住她的手腕，沉聲道，“這是怎麼回事？！”
“品言，咳咳……”他似乎是想說什麼，卻又咳嗽了一聲，隻得緊捂住嘴，指縫中滲出的血蜿蜒流過蒼白的手背，觸目驚心。
蕭品言抑製不住聲音微微顫抖：“離人蠱的毒不是應該一月才發作一次嗎？為何近來越發頻繁？”
“這段時間時有咳血之狀，朕都已經習慣了。”平淡得不起一絲波瀾的語調，那雙深瞳，依然沉寂如水。
這句話著實讓一向風流不羈的他惱火：“皇上也該惜命才是，臣不想自己的妹妹年紀青青就成了寡婦！”
“朕會好好照顧她。”他平淡的臉上看不出一點表情，“你放心便是。”
蕭品言抓過他的手臂就要發怒，見他麵色蒼白的已經沒有一絲血色，緊抿的嘴唇透露出他此刻的身體有多差勁，湧到嘴邊的話頓時再也無法說出。無奈鬆開他的手腕，淡淡地把目光移開：“你總是這個樣子，教我如何放心。……一個月後，我替你去一趟苗疆，這一次，你不能再阻止我。”
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