章節字數:2106 更新時間:13-05-14 22:05
仙桃村依著彩霞山,傍著翠湖水,正是:遠看群山似椅背,近觀湖麵如明鏡,曾因仙人真點化,始得桃枝掛美果,晶瑩真個若蟠桃,喜得一名仙桃村。此地真乃山清水秀地靈人傑之所在,古往今來於此讀書載名的不可計數,村中富庶門戶更是不少。
但有富人自然有窮人,村尾張家就是這裏有名的窮戶。張家小兒子前年考上了秀才,總算給家裏添了點喜氣。兄嫂卻埋怨他讀書花盡家裏的積蓄,父母去世後,他們霸占了新屋、所有的田土、農具和家畜,隻把那棟舊房子給了他,因他老實本分不和他們理論,隻靠給人寫對聯和書信度日,雖是生的眉清目秀,身材頎長,而三十有五,尚未娶親。
鄰村王員外,生有子女四個,小女兒名喚新梅,貌美如花。年方十八,還未許配人家,此女兒乃妾所出,十歲時生母病故。爹對她百般痛愛,大娘和兄姐卻視她為眼中釘,有事沒事找她的碴兒,小小年紀飽受冷眼和辱罵。這事是擱在王員外心上的一塊石頭,他暗暗盤算要為女兒找個好郎君。
這天,王員外在鎮上見到一個後生寫對聯,他走過去看時,隻見這人相貌堂堂,但眉宇之間帶著幾分憂慮,再看他的字跡工整而又筆墨流淌。不禁連連稱讚。他多方打聽,得知此人為人厚道誠實。雖是秀才,但因家道貧寒,過了而立之年還是單身一人。王員外覺得可以把女兒托付給他,便請媒人說合。擇其吉日,將女兒風風光光的嫁了過去。
仙桃村的人無不羨慕,都說是張秀才前世修來的福分。
然而就在他將妻子娶回來的第二年,自己染上了病,妻子幫他四處求醫問藥,不見好轉,眼看娘家的陪嫁已變賣得所剩無幾,她隻得回娘家拿錢,怎知大娘和兄姐對她豐厚的嫁妝甚為不滿,就在她出嫁後不到一個月,他們就逼迫父親把財產分成三份,分別給了兩個哥哥和一個姐姐。爹見她可憐,暗地裏把自己的私房錢給她,可出門正巧被大娘碰上,命人從她身上搜去不算,還說她是偷得哩。她不敢跟爹去說,隻得含淚而回。忍痛把家裏剩下的東西全部拿去變賣,換得錢來,依人指點,為丈夫求得名醫,終於把他的病治好了。隻是這時他們家已恢複舊日的貧寒。
仙桃村的人又說張秀才活該是窮苦命。
終於他們有了兒子,取名張永堅,取其永遠堅強之意。兩口子視他為掌中明珠,對他百依百順。
這天張秀才要去趕集,臨走時接過妻子給他的一些銀子和一張舊得發黃的紙,他看了看紙上寫的是急用的東西,心裏盤算著這銀子遠遠不夠,因知這是家裏所有的錢。他隻得搖搖頭把其慎重地裝進衣襟裏。
臨走時三歲的兒子哭著跟來,他心疼孩子,就背著一起去,他們一路走走停停,等趕到集市已是中午時分,這時集市上的東西都買得七七八八了,他從這頭走到那頭,也沒有見到他要的東西,心想:既然來了就去鎮上的店鋪看看。
正在這時,一中年男子迎麵向他走來笑道:“先生,買了這隻兔子吧,我今早才在山上裝下來的,隻是腳受了點傷,你看它多健壯。”
兒子看到在籠子裏活潑亂跳的兔子,樂得拍著小手大聲叫道:“爹,我要這隻白兔。”張秀才聽了,心裏著急,他自知身上的錢若買了它,隻怕所剩無幾。連忙哄著兒子道“永兒,快走,爹帶你買糖葫蘆去。”
這小家夥哪裏肯聽,坐在地上大哭大鬧,眾人聽到哭聲,目光都投向他們,張秀才感到臉上一陣火熱,顧及顏麵,隻好忍痛買之。
兒子破涕而笑,伸開雙手把兔子抱在身上,說來也怪,剛才還在籠子裏掙紮往外逃的兔子,到了他的手上卻任他擺布。
妻子左盼右等的,終於見他們回來了,因不見要買的東西,卻是帶回一隻兔子回,不由得心中火起,正想發作,兒子抱著白兔對她說道:“娘,快去拿點藥來,兔寶貝的腳好痛呀!”
看著無知的孩子,她沒有說話,淚水不停地往下滴,看得張秀才心裏一陣酸痛。
沒幾天,兔子的傷好了,每天跟著永兒玩,鄰居強叔說:“張秀才,你養這兔子作甚,何不殺了它給你妻兒補補身子呢?”他苦笑著搖搖頭道:“這是孩子的伴,殺不得的。”強叔歎了口氣道:“你不殺,隻怕也留不住啊!”他這才想起昨天鄰居家的虎子拿著彈弓對著兔子的事。他不禁心存憂慮。心道:既然不想殺它,就把它放回山去。可是當他看到兒子和他玩得開心時,又不忍心從他手中奪走。
兩個月後第一天,張秀才正在寫字,兒子走來道:“爹,兔寶貝哭了哩,它不吃菜,你快來看看吧!”兒子拉住他就走。他過去看時,兔子正在流淚,他大為奇怪,心道:兔子也會流淚?莫非它是傳說中的精靈。看來還是早點放了它為好。於是哄著孩子道:“永兒,兔寶貝想娘啦,我們送它回家吧。”孩子大概也想去兔子家玩耍,就高興地答應了。
他們把兔子帶到山中放了,開始兔子圍著他們轉,不肯走開,後來才慢慢向山上走去,走了一段路又回頭看他們,到後來走到草叢中看不到了。小家夥帶著哭聲道:“爹,兔寶貝不要我啦。”
張秀才正要哄孩子回去,那兔子又回到他們的身邊,後麵還跟著兩隻兔子。他們三一同圍著他們轉了三圈才離開。
張永堅以為兔子還會回來的,他笑著玩著在等,哪知它一去不返,他哭著鬧著要去把它找來,張秀才好不容易才哄他回去。事後,這小家夥經常在夢裏喊著:“兔寶寶快回來!”夢醒後又是一陣哭鬧。為了轉移他的注意力,張秀才開始叫他讀書寫字,他也聰明伶俐,父親所教之書,他讀了幾遍都能背誦。張秀才想先把自己的學問教給兒子,然後再送他讀幾年書,考取功名也可以光宗耀祖。王新梅看在眼裏喜在心裏。畢竟不知張家孩子前景如何,且聽下回分解。
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