章節字數：2293 更新時間：13-10-10 12:26
若問哪地煙花最盛，自然是金陵城。說不盡的粉豔脂紅，蜜意情濃，道不完的琴棋書畫，文采風流。有那宛如皓月的美人，四海揚名的才子，及那一擲千金的富人。真真溫柔鄉，銷金窟，解憂忘愁。
煙花從中，青樓夢裏，留下多少風流逸事，多少情愛傳說。隻是這段故事無關美人才子，卻是關於一最最低賤卑微之人：龜公。
自金陵的如心閣開業接客起，薛瘸子便在這裏做龜公了。轉眼，如心閣已在金陵城中站穩腳跟，生意做大，老鴇也從風韻猶存的半老徐娘變成嘴刁心苛的老媽媽了。無人知道他叫什麼，隻見他每日裏拖著一條瘸腿，聽著老鴇、姑娘們的差遣：“我說薛瘸子，能不能快點，這裏要水呢！”或者“薛瘸子你那瘸腿拖不動了是不是？老娘要的酒怎麼還不來？”有那喝得忘乎所以，借酒鬧事的客人，更無遮攔，直呼“老王八”，薛瘸子倒也忍耐得住。
這薛瘸子原本也當過兵，打過仗，跟著隊伍戍邊一呆就是十年。可惜戰場上一將功成萬骨枯，他除了拖著一條瘸腿回了老家，什麼都沒得到。家中除了一瞎眼老母親，就隻剩一東倒西歪的棚子了，窮得老鼠都不來打洞。他伺候著老母親過世，也就孤身一人，出來討生活了。零落潦倒，到得最後，要到青樓裏來討這碗萬人嫌的飯吃。
給姑娘和恩客沏茶倒水，為如心閣看家護院，薛瘸子一呆便是數十年。姑娘們即便青樓賣笑，迎來送往，做的是皮肉生意，也有那一朝從良，退隱花界的日子，而幹過龜公這一行的人，是千人唾萬人嫌，連子孫都抬不起頭來的。不過薛瘸子也無需擔心這個，他光身一人，妻子兒女，一個沒有。
女子的光鮮能有幾年，何況這做這一行的。這些年，薛瘸子眼見了多少那如花似玉的姑娘進了門來，如何的誓死不從，到了後來，也都得收拾得花枝招展，十八般武藝去招攬客人。再過些年，年老色衰，無人問津，匆匆從良，如一朵花兒謝了，落到那淒風冷雨中，這輩子也就看得到頭了。而薛瘸子看著看著，自己也成薛老瘸子了。
每個青樓裏總有幾個打手，負責處理那些鬧事的潑皮無賴，也負責幫老鴇管教那些不聽話的姑娘。這天又聽見那打手的鞭子聲。這鞭子是專門用來抽那不從的姑娘們的，抽上去痛入骨髓，卻不留下一丁點的印記，更不壞了皮相。奇怪的是卻聽不見姑娘的喊叫聲。薛瘸子以為姑娘昏過去了，準備過去求個情，好歹讓人家少受一點苦，推開柴房門，卻見一年輕姑娘在地上打滾，銀牙咬碎，都不肯哼一聲。老鴇氣得跳腳，搶了個打手的鞭子，自己上陣，下手狠辣，生生讓那姑娘昏了過去。
老鴇見薛瘸子進來，道：“正好，你將這小賤人用繩子綁好，用水潑醒，餓她兩天，看她還從不從！”
薛瘸子拿來繩子，卻有點不忍似的，鬆鬆繞了兩圈，又放了手，先端了水來喂她喝。姑娘悠悠醒轉，瞧著虛弱無比，卻隨即掙紮著要逃出去，薛瘸子知道不能有閃失，立即追了出去。姑娘一身的傷，如何跑得快？眼見要被薛瘸子拖著一條腿追上，竟然直接往牆上撞過去，腦門上流出血來，軟綿綿地癱在了地上。
薛瘸子沒命價地跑過來，捂住姑娘的傷口，血水汩汩。
趙姑娘終究是被救了下來，還躺在病床上的時候，老鴇捏著手帕，叉著腰，不酸不涼道：“我說你怎麼死活不肯接客呢！原來懷了孽種！算我菩薩心腸，沒趁你昏著的時候灌你幾碗墮胎藥吃！我可是花了大筆銀子買了你來，你自己且說說，怎麼了結？”
原來趙姑娘是罪臣之女，被貶為平民。原來與一世家公子的婚約也就此解除，隻是之前她已懷了未來夫君的孩子。毫無辦法之下，輾轉回了金陵老家，投奔了自家舅舅，卻被狠毒貪婪的舅舅賣到妓院裏來還賭債。可憐閨閣弱質，一夕變故，從雲霄直跌入塵泥，成了這般光景。
趙姑娘許是知自己走投無路，終是肯向老鴇妥協：“隻求媽媽讓我將這孩子生下來，之後如何，全憑媽媽一句話，我再不鬧了就是！”
老鴇瞧著她低眉順目的模樣，如何不知她做什麼打算？這孩子能生下來隻怕她便認命了，否則的話，再一個疏忽她自殺了，自己隻落得個人財兩空！瞧趙姑娘的色藝，絕對上佳，白養她這幾個月，倒不吃虧。這般想定了，最終點頭：“話可是你說的！孩子生下來，你若還不肯接客，可別怪我……”
薛瘸子瞧著老鴇出了門去，著實替趙姑娘擔心。悄悄向她道：“姑娘，若不成的話我幫你逃了出去吧，有什麼事我擔著就是了。”
趙姑娘謝過他好意，卻不肯讓他擔這幹係。她從此也就在如心閣裏住了下來，住在丫頭房中，在後廚幫老鴇打理一些輕活。十月懷胎，一朝分娩，按之前商定，老鴇將孩子抱了出去。
不久如玉姑娘的美名便豔壓金陵。如玉姑娘生的清麗雅致，擅歌，一手琵琶妙傾天下，多少恩客肯為一睹芳容而一擲千金。
花間歲月易過，倏忽已經七八年。如玉雖麵貌未老，然也不複當年光景。這天從京城來了一個青年公子，邀如玉相陪。如玉懷抱琵琶，娉婷而來，公子轉身，乍然相見，卻驚得如玉手中琵琶落地。並非別人，恰恰是她之前的未婚夫君。
原來公子娶了幾房妻妾，卻一直沒有子嗣。想起當初趙姑娘有過自己骨肉，不知如今是何光景。為子嗣著想，也便找了來，說要接她與孩子回府中享福。
世事蹉跎，青樓重逢，隻是說不出是何滋味。如玉淒然而笑：“你不過是為家族香火著想罷了，又何必對我費上這些甜言蜜語？可惜我的孩子，如今在何處，我亦不知。”
公子聞言，拂袖而去。如玉望著背影遠去，當晚自盡於房中。
可憐如玉，一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知，生前無限風光，身後卻無一人料理後事。老鴇見如玉逝世，搜刮了所有金銀首飾，隻叫薛瘸子拿草席裹了，埋到亂墳崗裏去。
薛瘸子將如玉安葬了後，向老鴇請辭。老鴇忙著姑娘們的事情，也就草草打發了他。之後的薛瘸子，再無人知道。
金陵人想起薛瘸子來，是等十多年後，新科狀元前往義地去祭拜自己的生母，舒袍廣袖，臨風玉樹，直接跪在了如玉的墓前。那白發蒼蒼，佝僂一團站在旁邊的人，便是薛瘸子。
多少人聽見了，那年輕的狀元郎叫薛老瘸子：“爹！”
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