章節字數：11290 更新時間：15-09-25 13:52
公元2038年。
那是一個詭異的早晨，厚厚的平流霧覆蓋了大片的叢林。而如果足夠幸運或者登上山頭，那才得以望見天空。然而，即使如此也隻能欣賞到一片昏昏沉沉，因為，那黑壓壓的雲層幾乎完全遮住了陽光……
“咕嚕咕嚕……”喝水的聲音，那是貝拉。自從脫離了約翰小隊在野外生活，已經過去了兩年多的時間，在這段時間裏，她已經學會了如何與大自然相處。
而這會，貝拉正在溪邊取水，等她灌滿了水壺，她將開始尋找這一天的食物來源。當然，夜鶯為她留下了一些自製陷阱，幸運的話，那或許能提供未來一周的肉食；也有可能等她到了那兒，獵物已經被其他肉食動物吃得所剩無幾；而事實上，更多的時候是一無所獲。可是不管怎麼樣，既然來到了這附近，去看看總是有必要的。一來，是可能的收獲；二來，是檢查並修複失效的陷阱。
說起來，貝拉對野外的環境適應力算是不錯的，當然，除開體能方麵的適應，或許夜鶯在其精神方麵也起著一定的作用。畢竟，驅使貝拉從一個地方移動到另一個棲身之所的動力不是別的，而是夜鶯在這些地方留下的痕跡——那或許是張陷阱設計圖紙，又或許是一些從智能兵器上拆下的零部件，當然，最主要的也許是夜鶯留下的回憶——就像斷斷續續的故事，在紙上、布料上，甚至是在石壁上寫下的文字。
這一切，讓貝拉漸漸了解了夜鶯，以及曾經的夜鶯小隊。於是，她就像尋找藏寶圖的碎片一般，不斷從一個地方遷移到另一個地方，並試圖將碎片拚合起來，以窺探故事的全貌。
“唰啦啦……”水花濺起的聲音，而當水麵的波紋散去，貝拉便看見了自己的臉龐——她剛洗了把臉，於是看了看水麵的倒影，又似乎想起了什麼，因而，她伸手摸了摸自己的左臉頰——同一個地方，貝拉曾在夜鶯的臉上留下過一道疤痕。而曾幾何時，貝拉有想過在這原始的叢林裏能再次遇見夜鶯，那樣的話，她或許有機會聽夜鶯親口將故事說完。可是已經兩年多了，她甚至在曾待過的地方留下“信封”，但當她再一次光臨時，這些地方除了自己以外，仍舊沒有其他人來過的痕跡。
因此，她也有原路返回過，返回那天她與約翰小隊分離的地點，隻是再往前去，她又擔心會突然冒出殺人的機器。所以時間一長，她便以為夜鶯死了，她以為整個約翰小隊和夜鶯都死了。於是，有那麼一段時間她很難過，不知道是因為夜鶯還是因為約翰小隊，又或者，是因為在這望不盡的叢林裏，隻剩下了自己一個人……
……
……
公元2070年。
在劇院案件發生後的第3個小時，一名男士推開了一家谘詢社的房門。雖然這會是晚上，但房間內卻被全息投影裝飾成了城堡一角，而此刻，城堡的主人正坐在窗台上享受著咖啡，欣賞著午後寧靜的海岸。
“依然是這麼無趣，馬科斯。”男子關上房門走到窗台，便在另一張椅子上坐了下來。
“已經沒有什麼有趣的事情，”馬科斯端起咖啡抿了一口，“這個時代就是這樣。”馬科斯是一名社會學與行為心理學學家，他喜歡觀察並研究社會現象，以及現象與個體行為之間的聯係，因此，他創辦這家谘詢社為人們提供心理谘詢的同時，也是為了捕獲更多的觀察客體，隻是，像旁邊椅子上坐著的男士那樣，親自前來谘詢社的人並不多。當然，在這個時代提供谘詢也並不是為了生計，因為自機械化生產力完全接替了人類勞動，人們就不再需要為生計發愁。
男士沉默了片刻，便也端起主人早就為他準備好的咖啡抿了一口：“如果，你有了解新的信息，”放下咖啡杯，“在3個小時之前，他公然現身了。”
“一名音樂家離開了。”馬科斯沉默了片刻，又看向海麵點點閃爍的波紋，“我越來越琢磨不透他的想法了，莫裏茨。”馬科斯正在撰寫一部關於惡魔的故事，或可當作是基於社會學與行為心理學的研究報告，但他遇到瓶頸了。
“有想過嗎？馬科斯，”莫裏茨正是旁邊的這位男士，雖然已經多年未執筆，但他曾經是一名作家，“這就像我們的遭遇，”莫裏茨試圖將正在發生的現象比喻成什麼，“正像時代一點點吞噬著我們的靈魂，卻又不敢完全將精神的所在泯滅。”
“慢慢接近機器……”馬科斯明白莫裏茨比喻的是什麼，這正如義體化進程中始終要保持大腦的存在，“所以，在人們無法體會到這種痛苦的前提下，他在試圖放大某類感官嗎？”
莫裏茨沒有回答，而是再次端起咖啡，卻懸在嘴邊突然停下，“馬科斯，是什麼讓你對他感興趣？”
語畢，馬科斯仰起腦袋往椅子上靠了靠，然後，他就開始回憶起一些往事，“如果我告訴你，這是冥冥之中的安排，你會相信嗎？”
“申農的公式，還是維納的《控製論》？”莫裏茨說著抿了一口咖啡。
“如果你還記得，”馬科斯整理了一下思緒便緩緩開口，“我們曾為此交流過意見不是嗎？”
沉默了片刻，莫裏茨說道：“《我們是電子羊嗎？》……”
……
回到劇院現場，附近已是一片嘩然——因為電子設備癱瘓讓人們的虛擬生活中斷，所以人們都湧到了大街上來。因此，這增加了數據修複工作以及證據收集工作的困難。於是為了抓住案件嫌疑人，在方圓兩公裏的範圍內，所有路口都設置了人工DNA檢測——考慮到目標可能有自由通過電子眼與識別信息的能力，便設置了這樣的人工檢測點。也就是說，一旦有未登錄數據中心的DNA信息攜帶者出現，他必將被擒獲。當然，目標也很有可能藏著不出來，所以進入該區域的武裝人員會進行地毯式的搜索檢測，除非，有證據指向明確的目標，否則他們將逐一排查該區域的所有人口。
這會，米迦勒剛到劇院就直接跑向了舞台。“有掃描過這個嗎？”拋開舞台下支離破碎的表演用機器人，米迦勒就盯著指揮台上的那本樂譜。
“指紋與被害人匹配，除此以外沒有任何信息，而如果需要化學檢測，MDS（移動檢測站）將在兩分鍾後到達。”現場一名數據修複人員回道。
“優先檢測。”米迦勒指了指樂譜，而突然間他好像看見了什麼——那是一小段纖維，它就像書簽一樣被夾在了後麵幾頁。因而，當米迦勒帶上手套並翻到那一頁，他便看見了一段音符。於是，他拿起自己的終端掃描了一下音符，便有一段源自1965年的音樂劇《音樂之聲》的插曲響起——那是《孤獨的牧羊人》。
這讓米迦勒感覺有些不對勁，因為這首歌曲不是交響樂，它不該出現在這本樂譜上。所以，米迦勒陷入了思考——如果這是凶手刻意留下的線索，那麼凶手是想表達什麼？於是檢索網絡數據，他很快發現近些年這首歌的播放次數有一個高峰值，那正是源於2065年的一部對話錄——《我們是電子羊嗎？》
說起來，《我們是電子羊嗎？》原本不會被人們知曉，因為它僅僅是一位無聊學者與一位迷茫作家之間的閑聊。但他們聊天的場所並未經過數據加密，而一個冒失的黑客又恰巧獲取了該場所的攝像權限，並且將他們每天的對話影像作為數據攻擊上傳到了公共網絡，於是才造就作品本身。當然，作品名稱是那位作者後來取的，而除了少數人以外，多數人至今也不關心作品所探討的內容。
可事實上，哪怕稍有留意，也會發現這部作品相當深刻，它基於自2040年以來所發生的社會現象揭示了人類本身，從某種層麵——嚴格來說，2035年全球戰爭就已經結束，而信息聯邦也早已啟動了區域秩序恢複工作。因此很快，在2040年智能機械完全取代了人類的勞動之後，人們就過上了不思進取的生活。
可笑的是，一開始的時候人們還在為就業問題而擔憂，他們擔心失業帶來的生活問題，於是一次又一次的抗議在大街上演出。而當各方麵產能與各大企業完成了智能機械裝配之後，人們又開始在街上歡呼——產能、企業，一切製成產品都是為了滿足消費者的需求而存在；如果失業會剝奪人們的消費能力，那就意味著市場將瓦解，意味著這些企業也無法生存；所以，各大財團早已開始實行新的理念，在該理念中，人才是產品——財團會賦予所管轄區域的人們以消費能力，所以人們不需要勞動，僅僅享受生活就足夠了。但至於，在聯邦內的各類權限——比如跨區域通行，比如公共信息頻道占用，等等等等，那隻有在管理機構認同的情況下才會授權。
因此，這催生了享樂主義，而在這樣的趨勢下人口也出現了猛增，於是，以家庭為單位的有限消費能力配比，以及強製義體化開始向全社會推行。而這下，人們再次提出了強烈反對，因而抗議再次於街頭上演。
《我們是電子羊嗎？》正是諷刺的這一時期，它既不認同以義體化或藥物來控製生育，也不認同無法自我控製的群體本身。這正是它的名稱由來——我們是僅了解吃飯和交配，並且為了得到更多而活著的羊嗎？如果不被圈養，我們能管理好自己的欲望嗎？因此，那首歡快的插曲《孤獨的牧羊人》用在這裏便有了一種黑色幽默的味道，而同時，它也起著點睛之筆的作用。
回到米迦勒這邊，在通過網絡數據了解到這部對話錄之後，米迦勒又接入數據中心調取了三個人的信息，那分別是對話錄中的學者與作者，以及當年那位黑客。而這時，MDS抵達了現場。
“優先檢測這本樂譜嗎？”一名鑒定人員走了過來。
米迦勒晃過神來，“沒錯，優先檢測。”將樂譜交給鑒定人員，而腦中還在思考那段插曲……
……
“所以，莫裏茨，”回到馬科斯與莫裏茨這邊，他們的談話才剛剛開始，“當教會以神的名義燒死異教徒，並讓人們為之慶幸；當政治家發表演說，並讓人們歡欣鼓舞……”搖了搖頭，“當前人還在爭論信息是屬於物質還是能量的時候，隻有《控製論》贏了。”
莫裏茨沉默了片刻，“在任何時代，群體的本質不變……”
“所以，惡魔是不屬於這類的，”皺起眉頭，“但現在，我也看不懂他……”
這時，一群海鷗從他們眼前略過又飛向了遠處的海麵。而當周圍再次安靜下來，莫裏茨便緩緩問道：“馬科斯，你是如何定義惡魔的？”
“時代的造化，”停了停，“如果你了解但丁的話，他正是時代創造的個體，而在他的筆下確實誕生了地獄。”
“繼續，我的朋友。”莫裏茨慢慢端起咖啡。
“有一首詩，他描寫自己的夢境，”馬科斯搓了搓額頭，“在舊時代，那成為了《凝視我心》的歌詞。”
說到這裏，莫裏茨開始想起了什麼，“上帝帶著但丁的心上人來到但丁麵前，並拿著但丁的心髒讓女子吃下，許諾隻要吃下，就帶女子脫離人間苦海，飛升天國。”說著突然停了停，“她吃下了……”
“之後，上帝痛哭著離開，隻留下了但丁一人。”馬科斯補充了一句，便指出了問題所在，“莫裏茨啊，你知道上帝為何哭泣？”
對於這個問題，莫裏茨有著更深的理解，但現在，他希望能聽聽馬科斯的見解，“為何哭泣？”
於是，馬科斯調整了下呼吸，便緩緩開口：“那是一個相信上帝的時代，”停了停，“人人都相信上帝存在。所以，在但丁的夢裏，上帝代表權威，而遵從上帝的旨意，代表順從。”看向莫裏茨，“所以人們都想脫離苦海，因此他們順從上帝。可在但丁看來，這種想通過順從而脫離苦海的行為是庸俗的，是沒有思想的。因此，但丁絕不希望自己心愛的女人也落入俗套，然而在夢中，他最不希望的事情還是發生了。”
“女子吃下了心髒……”莫裏茨接過話頭，“順從的吃下。”
“以弗洛伊德的方式來分析，你會明白那代表但丁的選擇，是的，但丁非常在意，他的心裏一直都在牽掛著心愛之人。”馬科斯說著攤了攤手，“所以，女子吃下但丁的心髒，又代表著在現實中，但丁早已經把心交給她。可是在這之上，我的朋友，那是上帝給出的選擇。”
莫裏茨最關心的部分，是關於對上帝的理解，“馬科斯，說說是什麼選擇？”
馬科斯沉默了片刻，然後，當他看向天邊，他便緩緩說道：“上帝或許是孤獨的、獨特的存在。”停了停，“也許，上帝創造人類就是希望誕生與自己接近的智慧，這或許可以排解自身的孤獨。”緩了緩呼吸，“而在那個時代，但丁的孤獨與獨特都很接近上帝，所以我的朋友，當上帝希望能與但丁分享孤獨的時候，但丁選擇了愛情。那麼可想而知，好不容易創造出但丁的上帝會有多麼失望，會有多麼難過……”攤開手掌，“因此，他當然會哭泣。”
“孤獨的上帝……”莫裏茨看向遠方，“所以，當但丁最終沒能和心愛之人在一起，他便將一切歸結為上帝的安排，並且遷怒於上帝和所造的人間，於是揮筆寫下了人間地獄——《神曲》嗎？”
“所以是上帝創造了惡魔，”馬科斯說著一抬手，“而對於更多的人，上帝要的既不是順從，也不是叛逆……”
……
……
回到2038年，從洞穴往外看，叢林裏一個孤獨的身影正慢慢走來——那是貝拉，她帶回了一些食物。
片刻後，貝拉在洞穴裏生起了火堆，於是搗鼓著食材，準備將它們烤熟食用，但她不知道，此刻身後正有危險接近。直到，細微的聲響讓她猛然揮刀轉過身來，她才看見那即將撲過來的毒蛇已被另一把尖刀刺穿頭部釘在了地上。
於是，漸漸顯露的身影讓貝拉一下子說不出話來——那是夜鶯。而後者慢慢撩起頭布便露出了熟悉的疤痕。“所以，你選擇繼續活著，並且適應了這樣的環境嗎？”
貝拉捂著嘴巴，她不敢相信自己的眼睛，而即使她不為此感到驚訝，那千萬情緒交織，也會讓她不知道該說什麼好。因此，沉默了良久之後，她內向的性格讓其選擇了不流露情感的表達方式：“你們……”聲音有些抖動，“小隊……任務已經完成了嗎？”
“小隊已經不存在，”夜鶯不打算說出實情，“最後抵達T53的人隻剩下丹尼爾，但他瘋了。”看向貝拉，試圖從她眼睛裏找到什麼。
“你……”貝拉依然躲開了夜鶯的目光，“兩年時間，你……你為什麼沒有回到這裏？”
“我需要時間思考，”一腳踩住被刺穿頭部的毒蛇，又彎腰拔出了尖刀，“那重要嗎？”
“當……”貝拉剛準備回答卻又堵住了嘴巴，因為不管是肯定還是否認，那都會暴露自己的孤獨，而她並不想暴露。
“你的午餐，似乎燒焦了。”夜鶯能看懂貝拉的心思，但沒有必要點破，所以他扯開了話題。因而一言之下，貝拉慌忙轉過身去，便急忙取下食材挽救還能食用的部分。而這時，夜鶯又拿著奄奄一息的蛇走向了火堆，“損失的部分，這個或許可以彌補，介意嗎？”
貝拉看著那條蛇猶豫了一下，“不介意。”
於是，夜鶯搗鼓了一會便將蛇架在了火堆上，而當他忙活完，他注意到擱在一旁的背包裏塞滿了自己曾寫下的日記。
“你會留在野外嗎？”貝拉突然說道。
“我一直在野外，不是嗎？”夜鶯回道。
貝拉想表達什麼，卻猶豫了片刻，“我是說，不再去其他的地方，至少……不會一離開就很長時間。”
“事實上，沒人知道約翰小隊發生了什麼，”夜鶯找了一處地方坐下，“所以，如果你在野外待膩了，你也可以回村子裏生活。沒人會當你逃兵，你是幸存者。”
顯然，夜鶯誤解了貝拉的意圖，而後者還不清楚，那是夜鶯故意誤解的。“那……那你也會回去嗎？”貝拉也不願將話說得明白，於是一開口又擔心會說錯了什麼。
“不會。”事實上，相比兩年以前，夜鶯現在連緩衝區都無法進入，因為他這幅肉身裏麵，肺部和腦子可都是義體部件。當然，他並不會說實話，“在T53，我已經呆了兩年。”
“留在野外吧，”貝拉瞟了一眼夜鶯，但目光並沒有停留太久，“野外挺好。”
夜鶯沒有回答，隻是望著那團湧動的火焰若有所思，而過了一會，他就起身取下了烤好的蛇肉，“我並不建議你下次也這麼做。”
“什麼？”貝拉沒有反應過來。
夜鶯指了指火堆，“這處洞穴並不通透，在裏麵生火會消耗掉氧氣，然後留下無法呼吸的氣體。”
貝拉恍然大悟，於是看了看火堆又看了看夜鶯，“那怎麼辦？”
“得換個地方睡覺了，”說著遞給貝拉一片蛇肉，“先嚐嚐，然後再找地方。”
貝拉猶豫了一下，但還是接過蛇肉放入了口中，而從她表情上來看，似乎味道還不錯。不過，她並不知道夜鶯在裏麵加入了人工合成成分——GSS19，那是種克隆製劑，通常在克隆流程中起到穩定性別與基因排序的作用。所以，在未來的幾年時間內，貝拉都將持續受到該製劑的影響。
於是，貝拉的現在樣子讓夜鶯想起了他們第一次對話——那天，夜鶯曾告訴她一切都是命運的安排。但是現在，夜鶯在心裏感歎著命運真不公平，對貝拉不公平……
“謔……”20分鍾後，老爺子通過衛星在叢林中捕捉到了夜鶯與貝拉的身影，“相比之下，保留地的個體確實比聯邦公民更難接受義體化，更難認同存在的痛苦。”老爺子揣摩著夜鶯的意圖，因為現在，夜鶯並沒有指定明確的個體。
當天，夜鶯帶著貝拉穿越叢林，並找到了另一處棲身之所。而當晚，貝拉也從夜鶯那裏聽到了更多的故事，可是在第二天早晨，夜鶯就再次離開了，而這一次對於貝拉來說，或許是永遠的離開。當然，這會貝拉並不會知道，所以，她隻好拿著夜鶯留下的謊言，帶著一些埋怨向保留地走去——夜鶯留下了一張寫著T27的紙條，那是距離最近的保留地，而這讓貝拉以為，在T27可以找到夜鶯。
然而，過了幾天之後，當貝拉抵達T27保留地，卻並沒有發現夜鶯的蹤影。哪怕她四處打聽，哪怕她再次闖進叢林，她能找到的也隻有孤獨。所以最後，她返回並在自己出生的保留地安頓了下來。
現在，夜鶯這般舉動也讓老爺子疑惑——如果夜鶯選定的個體正是貝拉，那麼他完全可以說實話，甚至將貝拉帶到聯邦來；而如果選定的個體不是貝拉，那麼這些天來，在夜鶯肉身也已經返回聯邦的前提下，他沒有必要一直關注著貝拉。
當然，在弄明白夜鶯的想法之前，老爺子有的是耐心。所以，老爺子在保留地的眼線也無時無刻不在關注著貝拉。而這時，考慮到計劃總有不完美的情況，所以夜鶯又開始著手計劃的後補——在夜鶯授權下，多家生物工程企業開始研製神經方麵藥物，而根據夜鶯的要求，該藥物除了現有合成原質的功能——抗腦細胞衰老，腦細胞再生以外，還要能活化腦細胞運作，並在使用者需要的時候激活同步全大腦思維——人類大腦的左右半球是以不同模式和不同節奏在運作，並根據工作的不同，快速地在兩個半球腦之間轉換支配地位。然而，神經學家的研究已證實在某些狀態下，例如沉思或進行創造性思維時，兩個腦半球會產生一種單一連貫節奏的腦波，並進入一種和諧、同步的運作狀態，科學家稱這種狀態為“同步全大腦思維”。
於是，隨著時間的推移，某些事情開始持續發酵，因而線路也越來越明晰……
2039年，不願再對抗孤獨的貝拉，與保留地的現役軍人舉行了婚禮；同期，夜鶯所授權的神經藥物研製也進入了測試階段。
2040年，當貝拉懷孕的信息傳至夜鶯大腦，夜鶯便授權工廠準備克隆嬰兒；因而，當貝拉產下了一名男嬰，並為其取名為伊恩的時候，名為米迦勒的男嬰也在聯邦的生物工廠誕生。
這一係列同步，讓老爺子做出了判斷——夜鶯選擇的個體是伊恩；而出生在信息聯邦的男嬰不可能反對聯邦的形態，所以米迦勒的存在隻是一枚煙霧彈。
於是，在伊恩年幼，尚不能做出選擇的階段，老爺子的力量開始幹涉了——活動於各個保留地周圍的智能兵器越來越多，並且頻繁向緩衝區發起了侵入，因而，這給保留地造成了更大的社會壓力；而與之同時，老爺子布置在保留地的眼線開始帶頭引起動蕩，這便讓所有村落都處在了持續的不安當中。
就這樣，幹涉持續了整整五年，於是透過衛星影像，老爺子看見了滿目瘡痍的保留地，“什麼也不做的話，等這孩子長大，或許最刻骨銘心的感悟就是痛苦，”抖了抖嘴角，“存在是痛苦。而到那時，他必然會認同聯邦，並且渴望聯邦的接納。”
語畢，坐在一旁的夜鶯詭異的笑了笑，“知道嗎，到目前為止，你都是對的。”語音未落，虛擬屏幕突然切換到一台智能兵器的視角，而畫麵顯示，一支保留地小隊已經全軍覆沒，所以廢墟之上，隻看見夜鶯的肉身正抬起槍口瞄準伊恩的父親……
“夜鶯！你還活著？”看見夜鶯，伊恩的父親十分震驚，“為什麼？為什麼這麼做？”
“你所熟知的夜鶯已經死了，”停了停，“在你眼前的隻是惡魔。”話剛說完，夜鶯就扣下了扳機……
“什麼？”回到虛擬屏幕前，夜鶯的行為讓老爺子為之驚訝——他不明白夜鶯在做什麼。
當然，夜鶯也不會解釋，至少現階段不會解釋。直到若幹年後，當貝拉獨自撫養伊恩變得越來越艱難，而對不公命運的發泄將伊恩變成了一個心靈扭曲的載體之後，夜鶯才緩緩向老爺子開口：“當亞伯拉罕順從上帝的旨意離開古迦南，與其分離的妻兒就注定遭受人間疾苦；而在那個時代，一個女人不可能也不敢向其他人抱怨，所以，當撒拉（亞伯拉罕之妻）將種種不滿發泄於以撒，那就注定會催生一個內心扭曲的個體。”停了停，“所以，由於家庭暴力和埋怨所造成的交流障礙，以撒注定會與人相處十分困難；而長期遭受暴力所導致的不安，又會讓以撒隨時保持著自我防衛心理；因此，這是一種折磨，那讓以撒恨所有與他作對的人，甚至恨自己的存在。”
“所以你殺了他的父親，”在夜鶯的解說下，老爺子漸漸理清了頭緒。在他看來，夜鶯已將伊恩設計成了一個否定所有存在的個體，不過，在伊恩做出選擇之前並不代表夜鶯已經贏了。“如果他不能明白，這並不是其他人的錯，”老爺子看向虛擬屏幕，“那麼在他自我毀滅之前，你也保不住他。”語畢抖了抖嘴角。
而這時，衛星影像正顯示村子裏上演著一場審判——心理扭曲的伊恩已經傷害了很多保留地居民，於是憤怒的人們將他綁在了火刑柱上，準備一把火燒死他。
“所以，在上帝的要求下，在亞伯拉罕準備殺死自己的兒子，並將其作為祭品獻給上帝的時候，”夜鶯說著停了停，“上帝又出麵阻止了亞伯拉罕。”語畢，虛擬屏幕跳動，便突然接入了智能炮艇的瞄準視角。於是就在人們將要點燃火刑柱的瞬間，炮艇掃出的激光率先把人們燒成了灰燼，將整個村莊都變成了火海！
“什麼！”老爺子再次感到震驚。
“也許你忘記了，”夜鶯揚起嘴角，“在你的指令下，智能兵器對保留地的長期幹涉，早已讓緩衝區的防衛能力所剩無幾……”
於是，在那火焰舞動的海洋，夜鶯的肉身隨著各類智能兵器緩緩降落地麵，然後走到了伊恩的麵前。
“不害怕嗎？”那一刻，夜鶯看著伊恩就像在看自己的孩子，而這一問之下，伊恩並沒有回答——伊恩的眼睛裏流露複雜的情感，雖然，他討厭著所有人，甚至曾幻想過讓所有人都消失，可這會，當人們真的全部消失，他又意識到了自己的孤獨。所以，這是種矛盾的心理，因而，他既感到痛快又感到失落。
伊恩所有這些心理活動，夜鶯都看在了眼裏，於是為了避免伊恩瘋掉，夜鶯便為他注射了鎮定劑。而在將伊恩帶上了運輸機之後，已經研製成功的神經藥物也開始流向伊恩的血管……
……
……
公元2070年。
在劇院案發現場，米迦勒的工作還沒有結束。而這會，31區指揮部共享的一則信息又讓他心裏湧出了不好的預感——信息表明，一組數據修複人員逗留在地下網絡節點已超過了兩個小時，而剛剛有人證實該組人員已全部遇害，並且死亡時間是在數據修複剛剛介入前後。
接到信息，米迦勒一下子頭疼起來——因為借助數據修複人員的識別信息，惡魔很可能早就脫離了包圍圈，也許現在根本不知道在什麼地方。但米迦勒沒有放棄，於是，他在地圖上根據最快載具在兩小時可以抵達的距離，繪製了一個圓形覆蓋範圍，並在範圍內推測惡魔可能的方位。
“長官，樂譜檢測出被害人以外的DNA信息。”這時，鑒定人員突然報告了意外的發現。
“什麼？”米迦勒猛然抬起腦袋。
“樂譜最後幾頁，紙漿當中混合有人類皮膚成分，”停下確認DNA信息，“信息匹配者名為莫裏茨，31區公民，居住在……”
“可以了，”米迦勒打斷了鑒定人員的彙報，因為之前他檢索過莫裏茨的信息，他正是《我們是電子羊嗎？》的作者，而現在，數據顯示莫裏茨的住所也在剛剛繪製的圓形範圍內，於是米迦勒立即調用了一組武裝人員前往該地點……
“馬科斯，你對惡魔的定義很有意思，”此刻，莫裏茨與馬科斯的談話還在繼續，“如果他知道的話，他也許會樂意幫你完成自己的作品。”
“哦，”馬科斯晃了晃腦袋，“在我完成自己的作品之前，他也許已經將我殺了。”
“換個思維方向，我的老朋友，”莫裏茨意味深長的說道：“你可以把我當成那個惡魔，或者現在他就在你的身邊，而通過對惡魔的觀察，那一直湧現的靈感，可以不斷完善你的作品。”
“哦，莫裏茨，莫裏茨，”馬科斯一陣苦笑，“你越來越有幽默感了。”
莫裏茨也笑了笑，“雖然這是假設，但如果確實發生了這樣的情況，哪怕惡魔會殺了你。朋友，至少你在閉上雙眼之前，你有機會窺探更深的精神領域不是嗎？”停了停，“嗯，也許你的作品也會因此進入人類精神曆史的殿堂。”
馬科斯沉默了片刻，“窺探更深的精神領域，那對我來說的確求之不得。”歎了口氣，“但我們隻是在腦中假設不是嗎？恐怕我沒有這樣的榮幸，我的朋友。”
莫裏茨用鼻孔緩緩呼出一口氣，在他看來，對於某些事情，現在的氣氛剛剛好，“那麼，馬科斯，我的老朋友。”看向馬科斯，“你為何不試一試對現在的莫裏茨進行心理觀察，試試你能看懂他嗎？”
由於對自己使用了第三人稱，馬科斯似乎聽出了莫裏茨與以往有些不一樣的地方，因而，當他偏過腦袋看向莫裏茨，便感覺到了一雙流露著寒意的眼神……
“哐噹！”一扇門被突然撞開！於是數台智能兵器與若幹武裝人員衝了進來——這是在莫裏茨的住所，米迦勒正率領武裝人員發起突擊。隻是，一番突擊之下他們並沒有發現活人，而整個住所內空蕩蕩的似乎也沒有留下什麼。
但這樣的寂靜有些不太正常，於是打開照明之後，米迦勒發現了一些幹掉的血跡——在鑒定人員抵達之前，血跡是何時留下無法得知，但在血跡留下的地方，那似乎在給出什麼提示。
因而，當米迦勒順著那血腳印向浴室走去，並拉開留下手印的帷幕時，一具浸泡在福爾馬林中的無皮屍體就呈現他眼前——屍體以木乃伊的姿勢躺在了浴缸當中，並做了防腐處理。
接下來，在留有血跡的地方，米迦勒又開啟了老式的唱片機。不出所料，那首歌正是《孤獨的牧羊人》。而當米迦勒按下遙控器，浴室的玻璃屏幕上就播放出了兩人的交談——《我們是電子羊嗎？》。於是，因為畫麵被處理成了舊時代的黑白風格，米迦勒便作出了一個判斷——很可能，與莫裏茨暢談的馬科斯也已經遇害，如果現在沒有，那麼惡魔的下一個目標肯定是他！
這樣想著，米迦勒立馬下達了指令——指令所指目標為33區與31區交界，在相距500米的兩個地點，分別為馬科斯的住所和他的谘詢社……
回到馬科斯與莫裏茨的對話，現在，這裏除了微妙的海浪還在拍打著岩石，剩下的便隻有沉默。直到，幾隻海鷗再次略過頭頂，這凝固的空氣才被打破。
“所以，莫裏茨已經離開了。”馬科斯雖然吃驚，但並沒有感到害怕。
莫裏茨微微點頭，那也是對馬科斯的一種讚揚，“在另一個地方，他正欣賞著整個時代。”這會，應該稱眼前的莫裏茨為惡魔了。
“整個時代……”馬科斯沉默了片刻，“我更加好奇，你原本的樣子。”
惡魔笑了笑，便抬手撕下了麵具，於是，一張冷漠的臉龐露了出來。“先生，這是我們第一次見麵。”關掉變聲器，惡魔講話也變成了原本的聲音。
馬科斯眼中閃過一絲驚訝，“哦……也許我該感到榮幸，恐怕我是第一個這樣和你見麵的人。”
“你猜對了先生，”惡魔很欣賞馬科斯這種自嘲式的幽默，雖然聽出有些無奈，但在即將麵對死亡的時候，並不是每個人都有這種心態。“現在，我們來聊聊你的作品。”
“恐怕，我沒有機會完成它了。”停了停，“但我很想知道，你在做什麼？”
沉默了片刻，“與時代的對話，這樣說你會明白嗎？”
“與時代的對話……”馬科斯若有所思。
“我們探討了群體，”停了停，“現在，群體的管理者是財團。而在追逐利益最大化的過程中，這些財團也是無法自控的不是嗎？”
“是這樣。”馬科斯點了點下巴。
“所以，我隻是想看看人類的本質，所以，當膨脹的欲望將人們變得麵目全非，當貪婪的軀殼讓情感無處生存……”抬了抬手，“那麼，不如索性剝奪這世間的靈魂，讓人們就這樣卑賤的存在。”
聽到這裏，馬科斯總算明白了，“也許你想要的並不是這個，你想看到的是當靈魂被吞噬殆盡，人們會不會伸手挽留。”緩了緩，“所以，這是個選擇，扔給時代的選擇。”
惡魔揚起了嘴角，“那麼，到底是不是羊呢？”
“是不是羊……”馬科斯也有些期待，“他們會做出怎樣的選擇？”
“是時候了馬科斯，”惡魔緩緩站起身來，“不介意的話，現在帶你去見莫裏茨，可以嗎？”
“砰！”房門被突然撞開，而天邊也突然照出鐳射定位光線，於是被幹涉的全息投影開始微微顫動。
“別動！”武裝人員瞄準了惡魔的腦袋，但後者仍舊朝馬科斯伸出了尖刀。
“嗖嗖嗖！”武裝人員開火了，因而數道激光穿透了惡魔的腦袋和身子，卻沒能讓其停下——和劇院的情況一樣，他們看見的依然是全息影像。因而，當惡魔殺死了馬科斯，影像就自動關閉並銷毀了，於是刹那間屋子裏恢複原本的樣子，那寧靜的海岸和惡魔就都消失不見。唯獨，保留著影像最後記錄的姿勢，馬科斯的屍體還坐在那裏，而他的臉已經不翼而飛。
“我們來晚了，現場血跡已經凝固。”武裝人員向指揮部反饋了這樣的信息。而就在米迦勒為此情緒激動的時候，另一則消息又從莫裏茨的住所傳來——經過鑒定，浴缸內的屍體並不是莫裏茨，而是已經遇害的音樂家……
米迦勒怔在了原地，而這時天邊緩緩變亮，赤紅的陽光開始慢慢驅散黑夜，就好像在說——惡魔即將隨黑夜離開，而你已經錯過了他……
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