章節字數：2199 更新時間：15-08-17 12:00
一個月前，靈都。
江國右相季飛墨撐傘獨立於雨中，回首遙望兵部尚書府上下縞素，心緒難平。
那個神采飛揚的兵部尚書杏煦，今年三月戰死嵐州。
同他一道殉國的還有征西元帥赫連雁驚。
多少國之棟梁被這亂世葬送！！
三日前，前線噩耗由他傳到兵部尚書府，為首站著一個十三歲的少年迎他。
“杏尚書戰死嵐州壯烈殉國，英靈於三日後抵靈都。請尚書府上下節哀順變。”
院中杏花已落盡，少年還禮：“父親為國捐軀，死得其所。大人通傳辛苦，杏千景代兵部尚書府上下謝過。”
尚書府衛兵與家丁數十男兒失聲痛哭，站在眾人前麵的少年開口：“父親為保我江國河山，戰死邊疆……保家衛國是身為男兒的責任，我尚書府上下更應打點精神，迎吾父魂歸故裏。有朝一日千景若衝鋒陷陣，家中紛雜事還要勞煩諸位照顧。隨我一同布置靈堂去吧。”
“是。”眾人抽噎著擦淚抹臉，各司其事去了。
杏千景，是杏煦的唯一子嗣。
季飛墨這才注意到少年墨發間觸目的白色發繩。——是小小的少年早有預料，還是杏煦出征時已有交待？
霎時空蕩的尚書府，如今隻餘少年一人。
他每一步都走得很穩。
未經世事的麵龐稚嫩年輕，少年的眼神清澈似茶，依稀可見杏煦的影子。
沒有鋒芒，也無銳氣。卻讓季飛墨有異樣的感覺。
那是一種，無形的壓迫和肅殺。
氣場清的像風，可以是陽春暖風，也可以隨時化為獵獵朔風。
杏千景。
這個少年，長成之後，了不得。
當下十三歲的杏千景，十七歲的赫連尋。
戰死的杏煦，戰死的赫連雁驚，後繼有人。
季飛墨微不可聞的念到：“可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裏人。杏煦啊，你可曾入過他的夢……？”
江國帝王北冥泱親自迎的杏千景和赫連雁驚的靈柩。
那一日，舉國肅穆。
那一日，北冥泱見到他們的遺孤。
赫連夫人帶著赫連雁驚的一子一女，眼神悲痛而驕傲。
杏家上下，隻有一個少年煢煢孑立，望不穿他瞳中悲喜。
所有人注視著漸行漸近的靈柩。
季飛墨立侍在帝王身後，他瞥見繡著金龍的寬袖微顫不已。
“皇上——”
前麵的人揮止了他的話。
“季卿無須顧慮，朕自有分寸。”聲音篤定，任誰也無法從語氣中聽出一分一毫不自然。細微的顫抖遁隱無形。
“杏尚書滿門隻餘一子，杏卿入土後，傳他到朕的書房來。”
“臣遵旨。”
開棺。
赫連雁驚的屍身經軍醫防腐處理，保存完好。昔日的征西元帥麵容肅穆緊鎖濃眉，似有未了之願。
杏煦的靈柩裏是早已化灰的屍骨，用酒壇裝著。壇邊靜臥著細長的朱紅色苗刀。
北冥泱無端一冷。
據前線將士來報，杏煦中了川國弓弩手的毒箭，次日毒發身亡。杏煦知道凡是中此毒的人，屍身須立即焚化否則毒性會殃及周遭。
“啟稟聖上：朔江一戰，赫連元帥困於敵軍陣中孤軍奮戰，杏帥從嵐州趕來救援，陣是破了卻中了毒箭！赫連元帥退了敵軍身受重傷，次日和杏帥不治身亡……杏帥交待戰後即刻將他火葬，最好、最好把骨灰也揚了——然、然……”靈柩前跪下說話的將領有些哽咽。
“……將士們舍不得杏帥和赫連元帥魂困異鄉，嵐州已守住，朔江王特命末將護送英靈回京！”
“杏尚書和赫連元帥保疆衛土，浴血殺敵是我江國頂天立地的好兒郎！將軍請起，朕已了然。”北冥泱上前扶起英目含淚的男兒。
可跪地之人的膝下像有千斤重，不肯站起。北冥泱一滯：“將軍？”
“聖上！”猛地將頭向地上重重一磕。
“將軍有話請講。”
“聖上，末將鬥膽！杏帥彌留之際留話：‘不求魂歸故裏，隻求魄守邊疆。來世再為江國人，助吾主君臨天下。’可如今戰了四載，兩國軍隊在朔嵐一帶僵持不下，聖上如若有心蕩平這分裂之勢，何不速戰速決，江國男兒必定萬死不辭。”
一言既出，四下皆靜。
所有人目光彙聚在盛年帝王身上。
“將軍報國之心可敬，朕心甚慰。”目光一凜，起身接著道：“朕何嚐不想滅這亂世戰火還黎民個太平盛世！平帝以來，江國重文輕武積貧積弱已過百載，多少英雄男兒報國無門老死鄉間朕亦知曉。……朕登基十五年，文武並重，減免賦稅，修養生息就是為了有朝一日一統河山！但——時機未到。”
他聲音不大，卻字字見血。
確實，時機未到。
季飛墨和並肩而立的左相紀槿對視一眼，心下暗歎：世人皆知泱帝寬厚，可知他常常掌燈批示奏折至深夜伏案而眠，雖未至不惑之年卻常宣太醫？勵精圖治，以身作則，江國百年積弱泱帝撐到現在未失寸土，已為不易。
眼下川國對江國西北腹地虎視眈眈，過了嵐州朔江天險可就大大不妙。
不知自己胞弟季飛林在嵐州西部的暮州防線可還安好……
“朕不傾一國之力攻下川國，不是沒有能力。將軍可曾想過攻下川國我江國必定元氣大傷，國弱則人心渙散，那時各方勢力割據，費盡心血滅的戰火勢必要複燃……國無常弱，朕在等的是一朝統一，長治久安。”他拿起杏煦骨灰邊的苗刀，目光閃閃，忽而一抽刀鞘，緊緊握住刀身，舉至頭頂：
“朕在此立誓：有生之年定然勵精圖治，求興國之道，不負我江國男兒熱血軍魂！”血沿著刀鋒一路綻放，紅了每個人的眼睛。
伏跪在地的將領泣不成聲：“定……不負、吾主厚望！”
“臣定不負吾主。吾皇萬歲，江河萬裏，一統天下！！”放眼男兒盡折腰。
“好！”
承君一諾，守我河山！
“不求魂歸故裏，隻求魄守邊疆。”
那個男人在最後留下的是這樣一句誓言。
（注：苗刀：苗刀是漢民族的寶貴文化遺產。臨陣殺敵，威力極大，非一般兵器可比，故中國曆史檔案館保存的重要資料《苗刀考證》中，這樣寫道：“苗刀用以衝鋒槍，遠勝單刀及其它短兵。苗刀（禦林軍刀）乃是以其刀身修長（總長五尺、刀長三尺八寸、刀柄一尺二寸）形似禾苗之故命名。它集中了刀、槍兩種兵器的特點，既能當槍使，又能當刀用，既可單手握把，又可雙手執柄，殺傷力極大。”——摘自百度百科。）
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