章節字數：4428 更新時間：14-02-24 18:32
孫叔業待要開口，白雁聲道：“等下，孫宗主，麻煩請其他人先出去。”
祠堂裏的人十分不滿，都大聲喧嘩起來。
孫叔業忽然舉起手臂，他形容清羸，弱不禁風，但在族中卻相當有威勢，眾人望見，聲音都漸漸低下去，孫叔業道：“我與白典簽說話，你們先出去。”
先前領頭的彪形大漢道：“宗主，若是這兩人與你為難，怎麼辦？”
白雁聲張開雙臂，道：“我倆身上的兵器都叫你們搜去了，如今手無寸鐵，身在險地，拿什麼威懾宗主？你們大可放心，我與宗主說完話就走。”
那大漢依然十分警覺，道：“有人身無寸鐵亦可來去自如。”
孫叔業見沒完沒了，連忙擺手道：“這樣吧，季仁你守在門口，其它人都出去。”
眾人無奈都魚貫而出，隻有孫季仁執大刀背對三人站在門口，宛然一堵門神。
孫叔業看向雁聲，搖曳的燭火中，一雙狹長鳳目隻覺精光內斂，玄遠冷峻，開口道：“我們並無歹意，隻想告訴上麵的人，加賦五成是絕對不能接受的。”
“五成？不是三成嗎？”雁聲脫口而出。子鶯在後麵拉了拉他衣角，他忽然明白了。
古往今來，從沒有按規定收賦的事。以大夏朝為例，開國之初定什一稅，即十中取一，並且規定永不加賦，然而未至中朝，便已收到十之二三。苛捐雜役更數不勝數。若為地主，尚可支撐，若為佃戶，又要被地主抽走一半，剩下的收成甚至不夠自己的口糧。
他畢竟隻是典簽不是倉戶，不知加賦五成單是臨溪縣一縣還是東平郡都如此。想來官場都是天下烏鴉一般黑，若不額外加賦，這些官吏的嚼裹用度都從哪裏來，隻靠俸祿又怎麼撐起那樣的排場？
孫叔業見他沉默不語，目光愈冷，道：“白典簽這樣就不能做主了？”
白雁聲迎上他目光，道：“宗主可知為何加賦？”
孫叔業輕笑一聲，道：“益州亂離已久，公私虛耗，萬裏資糧，未易可得。這仗有得打，可是我若是給你抽走十之七八的口糧，不到明春，臨溪就餓殍遍野，屍身蹈籍。”
他雖有誇大的嫌疑，但是雁聲想到那些麵黃肌瘦衣衫襤褸的鄉人，卻不忍去駁他，隻道：“宗主有沒有想過，抗糧之事可大可小。遠的不說，崇明九年，富陽薛氏舉宗起義，揚州刺史率眾擊之，薛氏潰敗，男女無少長皆赴江水死，水為之不流。”
孫叔業忽然劇烈咳嗽起來，兩頰染上一抹嫣紅，咳畢歎道：“當今天下黔黎久經寇賊，父死兄亡，子弟淪陷，十室而九，白骨不收，這世道縱然苟活，又有何生趣可言？朝廷之師本該保民安境，卻年年無功，反從小民口中掠食。士族在朝爭權奪利，居官聚斂無度，在野求田問舍。天下並非一家之天下，說不定明朝孟燁的兵就打過來，這樣的朝廷，護它又有何益？”他說到最後幾乎是帶著嘲諷的語氣。
雁聲最怕的就是這種人，他控訴的絕非一人一事，而是不公平的世道，天下積弊，實非一朝而成。他無言以對，子鶯卻忽然開口道：“孫宗主，臨溪是否有人新近流徙至此？”
孫叔業一愣，旋即了悟，道：“你懷疑我被人挑撥，聚眾作亂？”
子鶯不依不饒道：“不然，那山上的武備是何人所為？城外溝渠是何人所開？那可都是最近才修的。”
孫叔業目光閃爍，一時不能回答。
雁聲得他一打岔，略整思路，慨然道：“孫宗主，你方才所說，雁聲都深以為然。隻是牢騷的話也不必再說了。我來之前，傅大人已命精兵把守要隘，箭在弦上。所謂好死不如賴活著。我為孫氏計，宗主平息眾人，解除武備，將臨溪令交與我帶走，今秋賦稅，按規矩來，常賦之上再加三成，十中取四，絕不多收一厘一毫，此事就此揭過，權當沒有發生，你看可好？”
他條件開得大方，這世道若處處有陽關大道好走，何必逼上梁山，正因為條件好，更讓人懷疑，孫叔業不由思量起來。
一直站在門口傾聽的孫季仁卻嚷起來：“宗主，不能聽他的，當官的都是一丘之貉。放走臨溪令，我們手裏就什麼都沒有了，就好比授首之寇，豈容緩斧？如今奸吏峰起，符書一下，罪及比伍，舉族皆夷啊。”
不想他粗人一個，腹中也有些文墨，說出口的話倒還有些道理，戕官無異與謀反，這要是有心構陷確實是可夷九族的大罪。子鶯冷哼一聲，道：“那你說怎麼辦？”
孫季仁叫他一噎，一時也想不出頭緒。
子鶯道：“天下公器，非可力取，苟無期運，雖項籍之力終亦敗亡。你以為你振臂一呼，天下都聽你的了？三吳內地，非用兵之所，況以偏隅一郡，何能為役？不自量力，以卵擊石。”
孫季仁麵漲得通紅，咬牙切齒地看著他，恨不得把這陰陽怪氣的小娘皮一刀砍了清靜。
孫叔業雙眉糾結亦是思索良久，勉強笑道：“這可真是千古艱難惟一死了。白典簽的話不知能有幾成做數？”
白雁聲胸口熱血上湧，目光凜然一掃，朗聲道：“家祖是淮南侯白簡，素以狹義傳世。典簽雖然人微言輕，但雁聲一言既出，重於千金。”
他話音裏有逼人氣勢，叫人不由既敬且畏，孫叔業想坐困愁城倒不如放手一搏，然而他肩負一族之命，到底不敢輕信，道：“口說無憑，白典簽敢立下字據嗎？”
白雁聲爽朗一笑：“有何不敢？”
於是孫叔業忙叫人抬進幾案和筆墨紙硯來。白雁聲大手一揮，筆走遊龍，字字如金錯刀，孫叔業在一旁看得入迷，隻覺步步驚心，見他筆鋒一收，不由對這少年另眼相看起來。
子鶯遠遠站著，一手叉腰，似在暗中盤算什麼。
白雁聲寫好了擲下筆管，伸手習慣性往腰間一摸，卻摸了個空，便笑道：“我那隨身寶劍是荊州刺史裴秀所贈，便質押在孫宗主這裏吧。”
孫叔業大喜過望，道：“如此甚好。”
子鶯道：“孫宗主快將臨溪令帶來吧。”
孫叔業點頭，命孫季仁去請人，白雁聲見他們如此幹脆，又怕他們玩花招，臨溪令出事，便讓子鶯也跟著去，正合了他的心意。祠堂中隻剩兩人之時，雁聲溫聲道：“孫宗主，此間無人，事情前因後果能否再與雁聲詳說，我始終覺得這裏麵有些蹊蹺。”
子鶯隨孫季仁去看臨溪令。彼時天已全黑，山風習習，但見小巷蜿蜒，青石板路，家家雖然都是茅草覆頂，白粉塗牆，然而門戶整潔，不見一點寒酸氣。有的板扉未關嚴實，有鄉人好奇探頭來看，叫孫季仁斜眼一睨，又縮回門內。戶戶門前有水流過，點著鬆煙火把，抬頭望去，山坡上燎原一片，竟然不知是天上星光還是人間燈火。
在狹窄的小巷走了一盞茶的功夫，麵前豁然開朗，隻見一塊平地之上，立著一處高大府衙，門口兩隻石獅子，一麵登聞鼓，高懸一匾上書：臨溪府三個字。門口更是燈火輝煌，幾十人明火執仗、帶刀帶箭將府邸團團圍住。
孫季仁向帶頭之人說了幾句俚語，那些人便開了門讓他和子鶯進去。府裏與東平任何一處府衙並無二致，都是窯林瓊樹、窮極奢侈，孫季仁停下腳步，指著照壁後麵一座碩大的太湖石假山道：“你知道那塊石頭是怎麼拉上山的嗎？為了那塊石頭摔死了多少人？”
子鶯心酸難言，旋即越過他往府裏更深處行走。
兩人一前一後步入大堂，見正中坐著一個五旬老頭，官袍在身，正伏在桌上打瞌睡，雙手抱圈，懷裏抱著個四方四正的東西，子鶯仔細一看正是官印。
他眼珠一轉，計上心頭，踱到孫季仁麵前，小聲說了幾句，孫季仁麵上露出驚訝懷疑之色，片刻即消散開去。
孫季仁故意重步走上堂去，臨溪令一個激靈清醒過來，抬頭一看來人，一邊抱緊官印一邊哆哆嗦嗦。孫季仁忍氣吞聲道：“趙大人，東平府有人接你來了，你可以走了。”
臨溪令愣了片刻才反應過來，簡直不敢相信自己的耳朵，直道：“在哪裏，在哪裏？”
孫季仁一指孟子鶯，道：“我家宗主說了，大人可以帶家眷離開了。”他說完這話手一伸將臨溪令懷裏的官印奪走。
“我的印，我的印。”臨溪令伸長了手臂去夠，卻怎麼也夠不著。“這印把子可就是我的命根子，我要一齊帶走。”
孫季仁正色道：“大人，這方印保存在縣衙裏更安全。你想，路上要是丟了怎麼辦，被賊人搶了怎麼辦？縣衙就是你的家，什麼寶貝比放在自個家裏更妥當呢？”
子鶯在下麵忍笑忍得辛苦。
臨溪令不知為啥覺得腦瓜不夠用了，他一想這說得也有道理，就不再去爭，對後堂高叫一聲：“快點出來，回東平去了。”
子鶯一時好奇，往他身後看去，過了一會隻聽悉悉索索的裙擺聲，從後麵陸續走出七八個鶯鶯燕燕，嫋嫋娜娜，身上都帶著大包小包圍著臨溪令泣語。
子鶯咂舌，道：“這難道都是大人的家眷？”心道真是人不可貌相寶刀未老豔福不淺雲雲。
孫季仁翻了個白眼，不耐煩大喝一聲：“閉嘴，都走了。”
於是眾佳麗雨收雲散，紛紛爭著挽著臨溪令步下大堂。孫季仁帶了他們出府，又犯愁了，這可怎麼走？
孟子鶯問道：“可有馬車？”
孫季仁道：“府衙有一輛，可也塞不下這麼多人。”
孟子鶯冷笑道：“趙大人與我們騎馬，其餘人，塞不下就跟著走回去。”
他話聲不大不小，那些鶯鶯燕燕聽見了一時哭聲震天，臨溪令抖著白胡子在旁一迭聲安慰，子鶯瞬間覺得牙酸起來。他陪在旁幹等了一會，給吵得頭上青筋暴現，簡直就想揍人。見孫季仁叫來個車夫，趕了輛香味熏人的馬車過來，連忙迎過去。
也就是那一瞬間的功夫，車夫飛身而起，袖中一點寒光，越過子鶯，直指臨溪令。
“小心”子鶯大叫一聲。
於是尖叫聲刺破夜空，那人一刺不中，又再回身，子鶯手無寸鐵，就近一掌推了個女人過去，頓時鮮血四濺，粉麵成灰。子鶯揉身而上，赤手空拳與那人鬥在一起，過了十餘招，他心下一竦，肝膽俱驚，厲聲喝道：“你是何人？”
那人一身黑衣，麵上僵硬，顯是易容，長劍刺中子鶯手臂，他瘋了一般不退反進，步步緊逼，反把對手駭了一駭。
此時孫季仁也反應過來，提刀加入陣中，鬥了一會，那人約莫失手已成定局，返身一躍，跳上屋瓦，踩著房脊遁去。
子鶯也隨著他跳上高處，孫季仁不會輕功，但熟門熟路，在地下緊追不放。
子鶯目中怒火簡直要噴薄而出，一路窮追不舍，但苦於手中沒有暗器兵刃，他往地下掃了一眼，忽見前方就是祠堂，祠堂前麵堆著一堆雜物，頂上麵真是他的琴囊。
他心中狂喜，大笑出聲，短嘯道：“春雷琴來。”一手成爪，那琴囊相隔百尺竟然越空飛到他手裏。
孫季仁在下麵看見他這般隔空取物，心中頓凜。
皮質琴囊到他手裏便四分五裂，露出一具黑灰色的仲尼式七弦琴，子鶯一手抱琴，一手往弦上拂去，那龍齦處射出三隻小箭，分上中下三路朝前方之人射去。那人身形一頓，湛湛避過，誰料子鶯緊接著又是兩拂，未及喘氣奪命六箭隨後又到，便隻見劍光閃爍，叮當聲不絕於耳。
打鬥之聲驚動了祠堂裏麵的雁聲和孫叔業，兩人奔出祠堂，雁聲抬頭望去，隻見頭頂上，子鶯與一人相距不過十步之遙，子鶯氣息紛亂，立身不穩，那人笑道：“以為是貨真價實的連瑣指法，原來不過三瑣，憑這點皮毛也敢來追我？”
雁聲手裏正拿著一支筆，劈手擲去，那人身子一閃，消失在夜色中，子鶯身子一歪，從上麵摔下來，雁聲不顧瓦片紛飛，衝過去接住他。見他口角流血，雙目緊閉，麵色慘白，連忙把住他脈門，將真氣輸入他體內。過了半盞茶功夫，見他醒轉過來，掙紮下地，道：“我沒事，臨溪令呢？”
大家都回頭看孫季仁，他道：“平安無事，隻是死了個小妾。”
子鶯鬆了口氣，雁聲還不知怎麼回事，忽見孫季仁邁前一步，聲音中有些不明所以的激動：“那把琴，你莫非是襄陽大俠雷振前輩的兒子？”
子鶯一怔。孫季仁見他默認，更加激動，語無倫次道：“原來是你，我說怎麼就有點麵熟。崇明九年，五胡圍困襄陽，守城將領為了自保，夜墜城下投靠敵軍，彼時雷大俠在城裏，組織抗敵，身邊常帶著一個孩子，就是你吧。”
子鶯聽他提起襄陽舊事，心中沉痛，腳下一個趔趄，雁聲一把將他摟住，隻聽他茫然道：“襄陽嗎？原來是故人。雷震是我師父，可惜他已經死了。”
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