章節字數：3198 更新時間：14-05-11 15:06
少頃，荒草叢中現出一座破敗的角亭。柳如是拾著土階，來到亭中。尋了塊平整地方，以手帕為席，坐而觀月。
“雲能入夢嬋娟子，月解傷人宛轉歌。應有桓伊吹玉笛，倚欄人靜愁奈何？”
望著半空中微微泛黃的圓月，柳如是漸漸癡了：那些曾經相識相知的人兒，有多少和自己一樣，正望月而思，望月而歎呢？她迷魂良久，仿若身在幻世般。直到徐徐夜風，送來零散的腳步聲，方才悠悠緩醒。仔細聽時，原來有幾人已到了小亭那邊，站住了說話。因為有丈高的蒿草遮擋，一時竟沒有發現柳如是。
“李牟的傷勢如何？”
說話人正是承勇郡王朱平栯，聽他的聲音，卻無絲毫酒氣。
“並無大礙，請王爺放心。倒是那個小姑娘，受驚不小，一直不肯開口說話。”
那答話者嗓子有些嘶啞，柳如是想了想，並不熟悉。
“不妨事，過兩天見麵也就好了。”
“鵝館那邊……”
“這話也休提，去叫富員外過來。”
朱平栯似乎有些不悅，接著有腳步聲遠去，片刻後，又一陣腳步聲近來。
“王爺。”
這回的聲音柳如是記得，乃是富家船隊的船主富連海。之前跟錢牧齋一起在野渡飲酒的，除了後來再見的李信夫婦和宋獻策，另外還有三人則一直不曾露麵。其中一個姓牛，另一個似乎叫什麼嚴先生，剩下就是這個富二家主。
“富員外也得著信兒了吧？你那邊死的夥計，撫恤下去，銀子就從這趟結款裏出。傷了的，連家人一起，都遷去大邑。這事兒你親自來辦。還有，行凶的隻是一般盜匪，本王不想聽見別的傳言。”
“小人明白——先前跟王爺說的那事兒……”
“有空帶你家千金去永春宮坐坐。”
朱平栯一邊說，一邊似乎朝著小亭走來。
柳如是方才發覺自己在行隔牆之事，又想起晚宴上的情形，慌忙想要躲避。怎奈坐的時間太久，雙腿早已麻木。甫一起身，便搖晃著軟了下去。堪堪摔倒之際，忽然有人攔腰一把，將她抱住。柳如是“啊”了一聲，回頭看時，朱平栯果然到了身後。
“放開……我……”
柳如是像一隻鷹爪下受驚的白兔，奮力反抗。朱平栯無奈，隻能先扶她坐好。然後解下身上的大氅，“秋夜寒涼，小心些吧。”
白兔於是不再掙紮，隻低著頭，不言不語。老鷹便順勢坐在旁邊，一同沉默。角亭下，富連海早帶人離開。不過遠遠地，仍有幾道黑影在荒草叢裏晃來晃去。
又過了一陣，柳如是的雙腿總算恢複如常。她想站起來把大氅還給朱平栯，可不知怎地，竟有些喜歡肩上那種沉甸甸的感覺。猶豫了幾次，終於一動也沒有動。荒亭，皎月，草蒼蒼，蟲切切。
朱平栯忽然長舒了口氣，聲音略顯滄桑道：“我十七歲時，曾有一賢妻。我二人雖比不上梁鴻孟光那樣舉案齊眉，卻也心心相印，恩愛非常。隻可惜紅顏多薄命，前年秋天，我帶她騎馬野遊，不慎跌入山穀。我昏迷了七天七夜，僥幸留下一命。而我那愛妻，卻就此撒手人寰……”
那鰥夫似乎有些哽咽，站起身，負手而立，望著空蕩蕩的夜，歎道：“誰念西風獨自涼，蕭蕭黃葉閉疏窗，沉思往事立殘陽。被酒莫驚春睡重，賭書消得潑茶香，當時隻道是尋常……”
“……我一直沒有續弦，實在是心裏抹不去她的影子。直到遇見湄兒的天真無邪，我心中所有的煩惱鬱結，倏一下子都煙消雲散了。我本以為自己是個知足的人——如是，我……”
話到此處，朱平栯似乎終於做了決定。可惜他目光爍爍，轉頭欲言時，卻見柳如是已然歪倒在地，悄然睡去。
朱平栯苦笑著搖搖頭，重新坐下，將佳人抱在懷中，輕聲自語，也不知說的些什麼。
柳如是忘了自己是怎樣回到船上的。第二天醒來時，頭疼得厲害。回憶昨晚的事情，隱約記得一句“當時隻道是尋常”。至於後來朱平栯說的那些話，以及自己從他懷中掙脫，落荒而逃的情形，似乎還剩下些模糊的印象，隻是根本不願去想了。於是便告酒後偶感風寒，留在船艙裏不肯見人。朱平栯本想去探望，但看錢牧齋幾次都沒有進得門，也就放棄了。
又兩日，棄舟登岸，同富家陸行商隊會合。這支隊伍，隻是打著富家旗號，內裏雖有些車馬，卻沒拉什麼貨物。百十個家丁護衛，也不過裝模作樣。另有卞賽賽的婢女柔柔，為暈船之故，一路隨行。可歎運氣實在差些，途中多次遇匪。及至川境，人馬折損七八。所幸柔柔隻受了些驚嚇，並無大礙。此番劫後餘生，主仆能夠再見，真如恍世一般，自然少不得一番抱頭痛哭。
往前又行數日，終於抵達成都府。
自古以來，便有揚一益二之說。天府之國的繁華，絕不亞於江南水鄉。盡管有流賊連年作亂，卻很少波及到錦官城下。
蜀王宮還是那樣雄偉壯麗，杜甫草堂依舊風骨卓然。
朱平栯單獨給冒襄安排了宅子，董小宛陪伴陳圓圓，一並住了進去。
董小宛的母親則隨著寇湄，連同李信夫婦，宋獻策和唐濤，留在承勇郡王別院。
黃宗羲兄弟二人，受邀為承勇郡王府教授。哥倆都不願意在成都耽擱時間，略作休整，便直奔朱平栯的封地大邑縣。
錢牧齋和陳貞慧赴任蜀王府長史及伴讀，王世子朱平杲親自給兩人安排的住處，地方還都寬綽。錢牧齋本想邀柳如是同住，卻被婉拒。不過他新官上任，忙得焦頭爛額，倒也沒有在意柳如是的態度。
卞賽賽陪著柳如是暫居沁園中一處小樓。這沁園本是十世蜀王朱讓栩設立的義學館。後來荒廢了。去年初，被朱平栯翻修擴建，送給母親蜀王繼妃做了一處避暑的夏居。
柳如是與卞賽賽早年便為密友，陳圓圓和董小宛又時常來串門，甚至朱平栯也會帶著寇湄來訪。眾人聚在一起，琴簫唱和，詩酒相隨，行樂及春。沁園的日子，過的倒十分自在，
那錢牧齋先時隔日過來一次，慢慢地變作三五天。每次都亢奮地講些王府政事，或者軍中見聞，仿佛謫居多年壓抑的豪氣，一下子都激發出來了。隻是等到禮部的批文下來，便半個月都難見了。
有幾次朱平栯同錢牧齋一起到沁園來，加上卞賽賽，幾人談詩論曲，也是盡興。後來不知為何，錢牧齋時常早退，卞賽賽也托故不出，單剩下朱平栯和柳如是座中相對。
誰都沒提中秋那夜的事情。柳如是總擺出一副洗耳恭聽的樣子，輕易不肯開口。朱平栯卻並不在乎，仍自說自話，獨樂在其中。他說的多是巴蜀風情，民間趣聞，有時也會講些故事，比如今日便道：“‘大樹十字坡，客人誰敢那裏過？肥的切做饅頭餡，瘦的卻把去填河！霧鎖野豬林，平常百姓哪敢進？枝頭掛滿賊配軍，底下埋著惡公人。’此兩句乃是宋時江湖傳言，那十字坡和野豬林，一處河南，一處河北，有宋以來，也不知壞了多少條無辜性命。如今數百年過去，鬥轉星移，風雨變遷，雖再難覓其蹤跡，但適逢亂世，盜匪橫生，這天下間凶險的去處，比比皆是。實可謂‘滿眼十字坡，遍地野豬林’。前人種種勾當，現下看來，不過小兒科罷了。”
朱平栯頗有幾分引人入勝的說書本領，他喝了口香茗，接著道：“言歸正傳。且說這一日午後，沿著大江，浩浩蕩蕩走來一支商隊。其中大車有十，九輛滿載貨物；一水兒由高大的靑騾套著，頗為齊整壯觀。剩下一輛用來乘人，車廂全包了鐵甲，裏頭想是坐著什麼非常人物。另外還有馱馬數十匹，背上都壓著小山似的箱子包裹。車隊裏大約有二百護衛，十幾個馬夫。護衛們都是皂巾纏頭，黑衣罩身。腰間背後，帶著明晃晃的大環鋼刀。便是他們的首領，穿著上也無不同，隻是在手裏，多提了一杆丈八蛇矛。馬夫們則分為三撥：駕鐵車的青衣瓜帽，趕大車的粗褂草鞋，剩下幾個圈馱馬的最慘，泥人兒似的跑前跑後，跟那些尾隨著車隊，想要撿剩飯的乞丐們相仿。這些乞丐，少說也有千人之數。大半是老弱婦孺，追趕車隊，隻為了混口吃的。也有挨餓時日尚少的年輕漢子，膽大妄為，鼓噪起來想要搶車奪貨。結果被當場砍翻了七八個，才老實下去。車隊裏的人對此早習以為常，連年的天災人禍，現今大明朝除了蝗蟲，便是乞丐最多。但有那行軍的，走貨的，甚至婚喪嫁娶的，不管隊伍大小，身後總會綴著條甩不掉的尾巴。撒銅錢是沒用的，又沒人舍得撒銀錠子，所以撒饅頭是最好的辦法。當然，這說的是辦事情，不想生是非的。至於行軍走貨的，並不在乎，最多施舍些剩菜剩飯罷了。而且還要小心提防，山賊草寇一向喜歡藏身在流丐群裏，伺機作案。尤其是商隊，油水足，路途遠，簡直就是塊大肥肉。一般常年行貨的，沿途大小山頭自然也都誠心拜過。可這年月盜匪同春筍相仿，成片成片地往出冒，哪裏能顧得全？隻有加派護衛，遇事則臨機應變，祈求老天多多垂憐罷了。”
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