章節字數：2505 更新時間：14-06-10 09:12
到了十六，戚齋主早早就派馬車過來接劉夏，唐秋整理好老先生出行的必備物品：教板、大狐衣、小算盤、麻豆糕……
盡管戚齋主放了厚厚的墊子，一路上還是顛顛簸簸，車馬一顛，劉夏抱怨出一句，唐秋的耳朵飽受雙重折磨，還不如直接下地行走。
總算，到了，最終的招待地還是文瀚樓，吳主事遠遠迎接，唐秋扶著劉夏下車後，其實自己也快不行了。正被車外的陽光刺得暈乎乎，就有一隻手扶住他，並且一杯清茶遞到他麵前，“這是解暈茶，喝了人會清楚很多。”
碰到馬三，唐秋不意外，接過茶，一點也不客氣地喝掉，道謝都沒有，看到先生已經和吳主事進去，快步跟上去。馬三無奈笑一聲，也進去了。
閑臥齋財大氣粗，文瀚樓的一樓和二樓都被包下來，來往的有錦緞華衣的南水商賈，也有頭戴方巾，衣著簡樸的秀才舉人，王庸、諸葛濂等也來了。
唐秋比較乖，隨著劉夏的腳步，不斷作揖。劉夏已經有近十年不進南水城，很多舊時說過一句話的人都前來說幾句話，唐秋第一次發現原來除了落草學堂那塊地，劉老先生還有別的地方可走。
唐秋雖然不像秦雪般自作清高，但看那一張張缺少笑意的笑臉飄過眼前，他也覺得勞累。此時，一個小廝走過來，扯扯他的袖子，說是在後院有人等她。
唐秋的第一反應是馬三有搞什麼鬼，但向四周一看，正看得他和一個頭發半白的中年男子講話，注意到唐秋的目光後衝他揚揚嘴角，唐秋瞬間產生被繡球砸到的錯覺。
看來不是馬三，唐秋好奇，還沒問出口，那小廝就退下了，唐秋隻能親自去看看。
後對於後院，唐秋並不陌生，他和馬三還在這裏住了近一個月，踏進院中，並不見有什麼人。唐秋正疑惑，旁邊走出一個小丫鬟，對著唐秋道：“小姐請唐相公樓上坐。”
小姐？唐秋猜出應該是戚齋主的女兒，跟著丫鬟往小樓上走，進去的還是以前唐秋和馬三批文章的那間房，他心裏沒由來地鬱悶，好像是別人不經允許闖進自己家一樣。
隔著一層紗簾，唐秋隱約間看到戚小姐正端坐著，唐秋還來不及問候，小姐就發出聲音：“我是不會嫁給你的。”
我也不想娶！唐秋默念，當然也不會直接這樣回，“既然小姐不願，我自然會拒絕這門親事，戚小姐不必擔心。”
“如此便好，唐相公如果日後有什麼需要，我定當相助。”戚小姐的語氣溫和下來。
雖然自己是不願意結這門親，但如此被一個女孩拒絕，也讓人不舒服，“若無他事，在下先告辭。”唐秋還是禮貌地做了揖，徑直下去。
等唐秋再次回到大堂，不少人已經入座，劉夏還站著等他，一見學生來，哼一句：“一看不緊就亂跑，越來越野了。”
劉夏的聲音並不大，旁邊不少人卻聽到了，不禁莞爾，大庭廣眾之下被說，不是件光榮的事，以前還會有王川替自己圓場，現在他不在，唐秋耳根微微發紅。
當然，馬三不會沒事為唐秋說話，隻是過去拍拍他的肩，表示安慰，讓這老師養到大，肯定經曆過很多讓人哭笑不得的事，再引劉夏入席，唐秋侍坐一邊。
除了文友自辦的文會，這還是唐秋第一次參加這種商與儒一起的宴會。其實，還是邊吃邊調侃不在座的人，一群人背後說別人壞話什麼的。
戚齋主出現過一次後就不知道陪哪位客人去了，劉夏這邊還是吳主事作陪，馬三也在此處，酒下肚皮，吳主事對著馬三道：“馬爺，你媒人做得不好。”
唐秋耳紅，哪壺不開提哪壺，馬三正準備回答，吳主事又道：“戚齋主都托我為小姐找夫婿，生辰八字我都問來了，最後你馬小子管什麼？”
唐秋大悟，原來上次問生辰不是真為自己算命的。馬三笑著賠罪道：“我對小唐了解深，好說話。”
吳主事哈哈笑了，“俗話說，親事對不對，媒人一張嘴，你小子懂什麼。這樣，上次馬爺說的不算，我再提一次。”
唐秋借口道：“在下學業未成，不想商議親事。”
“唐相公此言差矣，古謂先成家，然後立業。再說按現在的考製，有人五十歲還上不了一個秀才，難不成要打一輩子光棍。”座中有人插嘴勸，仿佛不和上幾句就吃虧。
“戚小姐榮貴嫻淑，我隻是山野……”
“小姐是貌色無雙，唐相公也是才比子建，二位若在一起，定成一番佳話。”唐秋辯解的話還未說完，吳主事就接口撮合。
“哈哈！”樓梯處傳來爽朗的笑聲，一華衣中年男子徐徐而下，“吳青山什麼時候也做起媒了，當初，青山可是八鄉媒婆盡踏門，十裏女子不願聞。”這還是吳主事年輕的時候廣有家財，也識墨水，卻不要娶親，說是隻有貌色傾城的女子他才會娶，附近的女子他根本看不上眼。
提到自己以前的事，吳主事顯出難得的窘態，“杜爺說笑了，都是往事。”
被稱為杜爺的是文瀚樓的樓主，也不再為難吳主事，問道：“青山剛才是為誰說親？”
吳主事指著唐秋道：“戚小姐和這位唐相公。”
杜樓主聞言不悅，罵道：“戚宇這混球，說好以後把女兒許配給我，怎麼又負我第二次！”
杜樓主雖說保養好，樣貌也不差，但說起來也該是戚齋主的年紀，卻想要人家女兒，怪沒有分寸。又抬眼打量唐秋，眼神卻定住，隻是，注意力卻不在唐秋身上。
“杜老板光臨，戚某不能親自迎接，實在罪過。”戚齋主從門外一來就先問候杜樓主。
杜樓主挑眉，道：“無妨，我隻是來看看你看中的成龍快婿能不能和我比。”
戚齋主拱了拱手，道：“自然不能，光憑臉皮厚一條，就無人能望樓主項背。”
“和戚齋主這般渾身帶刺的人相處，還不能不厚。”杜樓主回道。
兩人一唱一和，倒似忘了周圍的眾人，“戚齋主、杜樓主，講這麼多話也該累了，還請入座。”馬三聽不下去，插口阻止。
杜樓主注意到馬三，倒是聽了話，坐下，道：“我以為你看上的是馬小子，怎麼換人了？”
戚齋主坐下了，不知該如何回答他的問話，接著聽到杜樓主一聲歎息，似乎是對著空氣說話，“你啊，就是太小心了，錯過了很多。”
齋主臉色微變，樓主轉而問唐秋：“你怎麼看，戚長卿可不是容易伺候的丈人。”長卿，戚宇的字。
唐秋雖然不喜歡他，卻還是禮貌回答：“在下殊無建樹，實不敢攀上這門親事。”
“哦？”杜樓主卻變了臉色，“像你這樣掉書袋的落魄書生，還裝著清高拒絕別人，也不怕孔老二笑話。”
唐秋有點生氣，耳朵發燙，什麼人啊這是？見到別人就蟄一口，又沒得罪他。
“杜樓主還是留點口德，姻親雙方都還沒說，你一個局外人發什麼牢騷。”見到他這樣說唐秋，馬三也不開心了。
被一個後輩這樣說，還是馬三，杜樓主稍稍吃驚，道：“奇了，難得看到你替別人說話。”
“還不是見你亂咬人，看不下去了。”戚樓主替馬三回答。
杜樓主眼裏露出怒色，“我還不是怕你被人咬。”說完，起身揚長而去。
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