章節字數：2495 更新時間：14-07-07 17:36
三月十五，會試之日，各地應考生陸續入了場，主考官正是禮部尚書林希，宋清臣進場時是看都不看他一眼，倒是林希看著他默然讚許的點了點頭。
四月初六，立夏，洛陽皇城東邊的景龍門前皇榜出，應考生和著看熱鬧的人爭先恐後的前來看榜。宋清臣在皇榜上找了半天，他的名字倒是排在二十名的位上，可是就是找不到宋之奇的名，宋清臣悄悄的看了看他的堂弟，那一副無精打采的模樣直戳他心窩，卻又不知如何安慰。
後來白時中在酒樓請了幾人，乘著一股醉意調侃的對宋清臣說，“道卿兄，我說這皇榜肯定是放錯了，若說這宋之奇排在二十我倒是相信，可道卿兄嗎，我可萬萬不相信。”說完後還打了幾個嗝，然後嗚嗚的哭了起來。宋清臣歎息著搖了搖頭，一幹人隻能解酒消愁。一桌人，沒一個是走著出去的。
四月十八，獲得貢生的應試生在宣徳殿參加殿試，最後由皇帝親自排名。
這次的狀元是翰林學士張充的二子張唐卿，一張溫文爾雅的臉，到有幾幅夫子樣，被皇帝派到許州做了知州，榜眼是蘇州人士蘇佐，因吏部正缺一名郎中和一名員外郎，皇帝就讓他做了吏部郎中，探花是宋清臣的同窗黃定，皇帝本想讓他做吏部員外郎的，可是那刑部尚書鄧複硬是要讓這位後生進他刑部，皇帝也不好拂去他的麵子，便點頭答應了。然後是禮部尚書向皇帝推薦了二甲第十的進士宋清臣，可這位大人不向鄧大人硬拉著喜歡的後生進自己這部，卻是讓他填了吏部員外郎這一空擋。
五月初五，端午，皇帝向朝中的臣子各賜夏衣。所賜的衣服用輕薄的細葛為料，做工精細，而且十分合身。
五月在民間是信仰的惡月，出於趨利辟邪的考慮，每年端午節，大家都要在門上或手腕上掛結長命絲繩，在門上插艾草。皇帝同樣也向臣子賜贈長命絲繩，是用五色絲線編結的繩索。洛陽城洛水上的十幾道橋上和著街道上，大多都是買香糖果子、粽子、白團、長命絲繩、艾花艾草。
宋清臣在街道買了些白粽和一條長命絲繩，便上了馬車，兩輛馬車一路朝著洛陽東城門行駛去，直到一道長亭，兩輛馬車才停了下來。
五裏一短亭，十裏一長亭，進了這長亭的，便是在唱著這分離情。
“你說，這李家小姐有何不好。”宋清臣和宋之奇兩人坐在亭子裏，宋清臣啃著粽子問宋之奇。
宋之奇也咬了口粽子，木訥的回道，“自然是好的。”
“那你為何不娶了她，她可是一廂情願的待你，你卻活活的做了個負心漢。”宋清臣埋怨道，等了會，卻沒人搭腔，於是隻能自個又開了口，“我說少穎呀，你這一回去，定是招人白眼，這能出來，我可是從來就沒想過要回去。”
“那是清哥不想去麵對家人，清哥定是知道張之望現今在邊關做了劉將軍的一名裨將。”說完宋之奇又咬了口粽子，這粽子味道還不錯。“我三年後定會來此，我想要做個清官，像書裏說的那樣。”
宋清臣從記憶中回過神來，心裏有點不好受，再一聽宋之奇的話，便苦笑了起來。“我倒是希望你能娶了李小姐，做個入贅女婿。”
“這情是強求不來的，清哥應該比我清楚。”宋之奇不滿的說道，又覺得不妥，於是補充道，“若是能忘掉，清哥就忘了吧，必竟這事是見不得光的，清哥你也別太執著那人。”
“我何嚐不比你清楚呢。”
宋清臣可不想再提及自己的事，兩人說了些家常後，宋之奇便上馬車，朝著南方駛去，他也上了另一輛馬車，朝著洛陽城駛去，宋清臣在馬車內突然發現袖子長命絲繩還沒給出去，不由的撩起車簾便朝那漸漸遠去的馬車看去。
少穎呀，這再相見，便是三年後啊。
宋清臣如今在京城有了自己的宅子，是戶部分發的，在洛陽城南邊，左邊一家是黃定的，右邊不遠處是幾個小山丘。於是，宋清臣就將窗戶朝東的一間房做了書房，還出錢雇了個長工，是個五十幾歲的老伯，這每月薪資算是長工中最低的。
這一院三室一廳一書房一廚房一茅房的，地方小；隻伺候一位主子，一屋就他倆，人少。這李伯還是應付的過來，還在院子中了些蔬菜。今兒看著自家的大人回來，李伯放下手中的水瓢，一路迎了過去。接過宋清臣手中的東西，幾串粽子和一條長命絲繩，還有艾花艾草，然後他就看著大人一聲不吭的去了書房。
李伯將粽子放到廚房，自己拿著兩個吃了，將那艾花艾草插在門上，至於這長命絲繩，便將它放到自己的箱子裏，忙完這些後，就又去院子裏澆水。
夏至過後，北郊外有一池荷開了花，一夜清雨過後，是葉上初陽幹宿雨，水麵清圓，一一風荷舉。
白時中一清早就來敲宋清臣的門，這好好的沐休，本是該好好的睡個懶覺，就硬生生的被這紈絝子弟一陣敲門給攪和過去了。
“道卿兄，你怎麼還在睡呀。”白時中驚訝道，自李伯開門後，他可是風風火火的朝著宋清臣臥室走去，一進屋，就看見正躺在床上揉著眼睛的宋清臣，然後又風風火火的踱步過去，握著宋清臣那揉眼睛的手腕，一把竟將床上躺著的人拉了起來。然後，白時中看著眼前人半袒露出來的胸膛，白玉般的臉上一股慵懶，一雙朦朦朧朧的睡眼緩緩掙開，像是一朵桃花開，驚的白時中將宋清臣一把推了出去，臉不由得通紅。
宋清臣摸了摸腦袋，還好沒撞到什麼東西，然後掙紮這從床上爬起來，這白小子的力道也太大了些，想想他也是朝廷官員，要怪隻怪他那姑父是當朝太子太傅，他可得罪不起。宋清臣一邊朝床邊摸衣服一邊打著哈切的朝白時中道，“白兄今兒來我這有事。”
白時中不說話，宋清臣好奇的看了眼床邊的人，一臉通紅的低著頭，讓他一下樂了。穿好衣服後，宋清臣又從床邊摸了自己的那把白扇，彎著腰，用那把白扇戳了戳白時中低著頭的紅臉蛋。白時中啊的一聲，驚的向後跳了一大步，那樣子要說有多滑稽就有多滑稽。
“白兄，還好乎。”宋清臣將扇子捂在嘴邊，滿是笑意的關切道。看的白時中心裏懊悔。
此時李伯端了一盆溫水過來，宋清臣也隻好去洗把臉，然後讓李伯去煮兩碗麵，白時中一聽，便連忙對李伯說，“我已經吃過了，不用煮兩碗麵，你就隻煮一碗麵就行了。”
李伯走後，白時中終於將自己來此的目的說了出來，“這北郊有個清湖，湖上滿是荷花，昨夜剛下過雨，今日你又剛好沐休，我就想請你同我一道去賞荷花。”
又是賞花，宋清臣頭有些疼，突然意識到一點，朝白時中問道，“周大人會去嗎。”
“表哥他去了蘇佐家，”白時中回答道，然後又好奇的問，“道卿兄問這幹嘛。”
“沒事，就是隨便問問。”既然周常不會去，那王爺也應該不會去吧。聰明的宋大人認為。
宋清臣吃了一碗麵後，就同白時中上了馬車，車輛直向北郊駛去。
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