章節字數：1202 更新時間：15-04-12 11:25
二十世紀九十年代，聯邦調查局對舊金山的黑手黨勢力進行了大規模的清剿。整個舊金山隻要兩個家族的首領得以脫身。一是最大也最令人生畏的教父雷蒙德·阿普裏萊，他毫發無損。另一個是在權利上幾乎與他並駕齊驅、級別遠低於他的迪莫納·波爾泰拉，他似乎全靠僥幸才躲過一劫。
不過前景已經很清晰了。一九七零年，《反犯罪組織侵蝕合法組織法》強製推行，點燃了聯邦調查局探員們的熱情，動搖了美國黑手黨對“烏默它”（榮譽法則：禁止揭發同道中人所犯下的罪行。）的信念。教父雷蒙德知道自己是時候得體的退出舞台了。
教父統治他的家族已經有三十多年了，如今是個傳奇人物。他在西西裏長大，沒有美國出生的黑手黨首領常有的錯誤觀念，為人也十分謙和。事實上，他是十九世紀老派家族首領那樣的人物，那時靠個人魅力、威嚴氣勢以及對敵人的致命打擊來維護統治。他骨子裏具有前代英雄的戰略才華。
現在他已經六十二歲了，生活安排得井然有序。他打敗了所有的對手，盡到了作為朋友和父親的職責。他可以安心地頤養天年，以正派銀行家和社會棟梁這種更為體麵的形象示人。
他的兩個孩子從事著受人敬仰的職業，在各自的領域中都有所成績。二兒子瓦萊裏烏斯現在是一名美國陸軍上校，在西點軍校擔任教官，他自小性格內向，教父認為軍校的曆練能幫他克服這個性格缺陷。小女兒妮科爾是企業律師，在六歲時就一本正經地要求大家放棄叫她的乳名——妮基，她是教父的掌上明珠，卻經常和教父鬥嘴，事實上，你壓根無法想象一個強硬女人能朝你服軟，教父在所有問題上都與她意見相左。
至於查爾斯，他是這個家族的一員，雖然名義上是侄子，卻和教父最為親近。他活力十足，自信非常，與兩個孩子情同手足。在十歲前，查爾斯常問教父自己的黑眸來自哪，但每次都隻得到教父發呆時空滯的眼神，久而久之，查爾斯也就放棄了詢問。
查爾斯一直很好地履行了哥哥的職責，深得弟弟妹妹的喜愛，到了十三歲時，漢娜建議雷蒙德將他被送回意大利學習一些管理家族的能力。教父雷蒙德是個極有遠見的人，他不讚成，“一個黑發黑眸的人在意大利難以混開，他不能一直依托我們，又不能把他的身世公之於眾。漢娜，你忘了意大利的那兩隻蠢虎還死盯著安其羅的財產麼，如果讓他們知道安其羅還有繼承人的話，查爾斯很難過上安心日子！”
漢娜抗議道：“我不這麼想！你到底想怎麼做？”
“送他去中國，”雷蒙德緩緩地說，幼年時查爾斯活潑的身影仿佛在眼前重現，“我會給他找一對中國父母，他將在那裏長大，查爾斯已經懂事了，他會明白我的打算的。”
漢娜驚訝地瞪大眼睛，她知道好友不會輕易撒謊，“老天，這真是不可思議！小查爾斯會中文嗎？他在中國就能過好？你不是在開玩笑吧。”
雷蒙德說：“他學中文很久了，還有，他不再叫查爾斯，叫他蕭平吧。”突然，雷蒙德眨眨眼笑起來“我為了給他取個名字，幾乎被難懂的‘新花字典’（教父發音不準）繞暈過去。”
“好吧，好吧，地址給我，我每個聖誕節前夕都要去看他，這點你管不著！”漢娜皺了皺眉。
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