章節字數：3135 更新時間：15-05-26 08:09
烜城，朝殿之上，焰族女皇一臉冰冷的看著殿下歸來的炙心將軍，道：“將軍受傷了。”
“下臣無用，愧對女皇……”說著，炙心將軍無比羞愧般將頭埋得更低了，身上的傷使得她難受的蹙緊了眉，話語聲亦明顯的透露出氣息不穩。
“起來回話。”女皇言語淡然，聽不出情緒，卻仍然使得朝殿上的氣氛凝重起來，所有侍臣們皆屏息凝神，小心翼翼。他們都知道冰族瀟王和浴和公主連夜不辭而別了，雖不知為何，但明眼人都看得出女皇對此十分動怒，想必是想留卻沒能留住。至於為什麼想留，他們便不敢妄加猜測了。
“下臣無顏起身，”炙心如是道，頭都沒敢抬一下。見女皇未再言語，便繼續回話道：“下臣本是在蒼固的萬味鮮外追尋到浴和公主一行的蹤跡，但……在下臣進入萬味鮮請浴和公主回宮時，遭到了萬味鮮東家的阻攔，浴和公主一行便從萬味鮮的暗道離開，待下臣擺脫萬味鮮的東家追入那暗道時，不料冰族瀟王突然從身後出現……下臣無能，不敵瀟王……非但沒能追回浴和公主，還害得焰兵傷亡慘重，懇請陛下降罪！”
炙心言罷，朝殿之上便響起了竊竊私語，女皇卻沉默了，她抬眼向炙心看去，那跪地的腿腳竟還有些顫抖，看來還傷得不輕。她沒想到瀟王竟會毫無顧忌的下了狠手，炙心奉命追回浴和公主，瀟王做為兄長會盡力阻攔自是正常的，會動起手來也在情理之中，卻不該如此不留情麵……瀟王如此，是決意與焰族為敵了！
“霓……”默了少頃，女皇如往常般朝霓刹的位置看去，卻沒能看到那熟悉的身影，腦中瞬時想起霓刹昨夜已被自己下令押入焚獄了，思及此，心中又生出好些氣來，突地起身道：“……堂堂焰族第一將軍，辦點小事竟會弄得如此狼狽！不止你炙心無顏，整個焰族顏麵置於何地？！”
見女皇動怒，侍臣們立馬跪倒一片。
女皇看著跪了一地的侍臣們緩了緩，繼而厲聲道：“先下去把你這一身傷給養好了，若不能將功折罪，本皇定不輕饒！”
炙心略有一怔，繼而恭敬應道：“下臣領命！”
女皇卻未再理會，徑自拂袖離開，朝了紅瑾閣去。
此時的紅瑾閣已然變成了一座焚獄城，所謂焚獄隻是一大簇火焰，被囚於焚獄者，活體時，焚火並不會燒毀其肉體，卻能讓被囚者受盡被焚燒之苦，直至他們耗盡精氣，精神崩潰而亡後，肉體才會被焚毀殆盡。會受此極刑者皆是罪不可赦之人，如今紅瑾閣自上而下皆被女皇下令囚於焚獄之中，女皇之怒氣可見一斑。
焚獄的折磨讓紅瑾閣內充滿了痛苦的哀叫聲，來到此處的女皇卻充耳不聞，麵不改色的向霓刹的寢房走去。
許是執法者顧忌著霓刹的身份，從而並未將霓刹和閣中侍臣們囚在一處，而是被單獨囚於她自己的寢房內。焚獄中的霓刹還站得筆直，衣衫卻已被汗水浸濕，可見的肌膚也變得通紅，有汗珠不時從額上的發絲滴落，滑過臉頰，顯得有些狼狽，可偏偏她又是那麼平靜，仿佛這圍繞她的火簇是她生成之物，與她同為一體，而非懲處她的焚獄。
這寢房之門大開著，外麵的情景霓刹睜眼可見，那一個個痛苦的模樣和此起彼伏的哀叫聲比這焚獄的折磨更讓她難受百倍。絕大多數的侍臣都不知為何會突然受此酷刑，皆是被她這個做主子的連累了。與心比，身體上的痛苦自是微不足道的。
霓刹緩緩垂下眼眸不忍再看，眉心卻從昨晚起便一直緊鎖著，未曾鬆展。若水落炎能順利離開，她心中便也可以欣慰一點了。
少時，霓刹聽到有人靠近的響動，遂又抬眼看去，隻見她那威儀的母皇正好停步在她的寢房門外，一臉嚴肅卻一瞬不瞬的看著她，身邊侍婢已盡數退開。
“母皇……”霓刹立馬開口喚道，她得請求母皇放過紅瑾閣無辜之人。
“你還識得誰是你的母皇嗎？！”女皇抬步走近霓刹，話語中充滿不悅。
“母皇，霓兒當然識得，霓兒不曾背叛母皇，隻是……”霓刹的眼神落到女皇腰間，話語聲戛然而止。
女皇先前交握在腹前的雙手已自然放下，露出了腰間別著的一把短劍。
“隻是比起母皇，你更愛它的主子。”女皇看出霓刹的心思，從腰間取出短劍仔細端詳起來。
“母皇，霓兒求你放過浴和公主……”霓刹的眼中露出一絲慌亂，這短劍……她那晚已經贈予水落炎了，水落炎如此寶貝這把劍，定會隨身攜帶，此時卻在母皇手中，豈不意味著水落炎也被母皇控製住了。
“放過她？”女皇冷哼一聲，心中怒氣更勝，她賜給霓刹的那把短劍果然已經被霓刹轉贈與浴和公主了，還敢欺騙她這個母皇，真是越來越忤逆！“你知不知道她身上的聖靈之物足以覆滅整個焰族！你如此不知輕重，可知母皇有多痛心！你還敢求母皇放過她，她們得了聖靈之物會不會放過母皇？放過焰族？若整個焰族因你之舉而有何閃失，你霓刹又當如何！？”
霓刹從小到大都未見過母皇對自己如此震怒，一時怔住了，她未曾想過事態會如母皇說的這般嚴重，她隻怕母皇會為達目的而傷害到水落炎，才會助水落炎離開，這又怎會關係到整個焰族的存亡？她心中也深信水落炎不會如此對待焰族。遂道：“母皇，我信她定不會如此的。”
“你信她？”女皇沉聲道：“她們為了離開，可並未手軟，對我焰兵痛下殺手，連炙心將軍都身受重傷，焰兵傷亡慘重，你紅瑾閣上下亦身陷焚獄，而她們卻一走了之，你何以信她！”
聞言，霓刹怔了怔，依母皇如此說法，水落炎她們是已經離開了，心中不免生出些欣喜，但是害得焰兵傷亡非她所願，還有這劍，依炙心的功力絕不可能在水落炎手中奪下這把劍，那這劍又怎會在母皇手裏……
一聲淒厲的哀叫突地響起，拉回了霓刹的思緒，尋聲看去，隻見一個侍婢受不住那焚獄的折磨，倒在地上不停的哀叫翻滾著。能在這焚獄中撐到幾時就看你自身靈力的高低了，如霓刹這般的，尚且還能撐上一段時日，而這些侍婢們能撐到幾時就難說了。
“母皇，一切皆是霓兒的錯，霓兒願受母皇任何責罰，但求母皇放過紅瑾閣的侍臣們，他們與浴和公主之事無關，他們並不知情。”霓刹立馬跪地求道。
女皇蹙眉看著霓刹，眼中露出複雜的神色，忽地向外一伸手，一處焚獄立馬懸空而起，伴隨著一聲痛苦的哀叫，女皇看了看那懸空的焚獄，轉而看向霓刹，道：“可真的是無關?”
“炘兒！”霓刹看著那焚獄中的炘兒甚是揪心，卻又無能為力，炘兒的手上有傷，焚燒的灼熱使得傷口不時有血液滲出，而血液會讓火焰燒得更旺。炘兒卻一直咬牙強忍著不讓自己發出聲響來，定是怕她聽到憂心。
“母皇……霓兒無心忤逆母皇，霓兒隻是不想所愛之人受到傷害。” 霓刹有些無助的閉上雙眼，兩滴淚水不禁從眼眶滑落。
“所愛之人？”女皇冷笑出了聲，瞬時收回手，炘兒又被摔回地上。
聽到炘兒摔地的響動，霓刹緊蹙的眉顫動了幾下。默了少頃，才道：“霓兒愛浴和。”
“哈哈哈……”女皇不禁大笑出聲，繼而又止了笑，厲聲道：“愛？你懂什麼是愛？你們才見過幾次麵，說過幾句話，就愛了？霓兒，莫讓假戲惹了真心！”
“母皇愛過嗎？”霓刹緩緩睜開雙眼，抬頭望向女皇道。雖然她與水落炎相處的時日確實不多，但她已經糊裏糊塗的愛了，有什麼辦法……
聞言，女皇微怔的看著霓刹，一時無語，不知是驚訝霓刹會問出這樣的問題，還是在思考這問題的答案。
靜默半晌，女皇才淡然開口道：“為了一個女人，忤逆生你養你教你的母皇，置整個焰族生靈於不顧，你愛得可真是無私，壯烈。”邊說著邊轉身朝了門外走去。
霓刹無奈的看著女皇離去的背影，淚與汗交織的臉上寫滿了疲累和無助，心中卻再次說著：母皇，霓兒真的無心忤逆……
女皇從房裏出來之後便在那片赤焰花叢中停足不前了，雕塑般一瞬不瞬的看著眼前的赤焰花，不聲不響，氣氛壓抑，使得身邊的侍從們連呼吸都小心翼翼。
許久之後，她的視線終於離開赤焰花，取出了身上的短劍，看著那劍鞘反複摩挲著。這把短劍是在來紅瑾閣的路上時，大皇女爍蘊呈給她的，說是在九皇女寢宮中發現小婢的那口井附近找到的。這劍從外觀看來雖與她賜於霓刹的那把一模一樣，卻並非是同一把劍。她借此劍試探霓刹，沒想到霓刹真的是看到此劍便立馬求她放過浴和公主，如此，霓刹那把短劍不是贈了浴和公主又是什麼。
摩挲著，突然錚地一聲，短劍出鞘，寒光耀眼，那劍格之下半寸處的劍身上赫然刻著一個‘煙’字。
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