章節字數:2168 更新時間:16-01-10 08:15
照例,年三十是皇宮最熱鬧也最忙碌的日子,因為這一天,早上要舉行年終祭禮,感謝上天前一年對人民的恩賜並祈求下一年的平順。而晚上則是合宮夜宴的日子,宮裏有位份的妃嬪以及親近的宗族都會攜眷參加,一同守歲,等待著新的一年的來臨。在合宮夜宴上,妃嬪們不必嚴格按照等級穿戴,更重要的是有一個嬪妃獻藝的環節,這是一個引起皇上注意的好機會。因此,每年的合宮夜宴各宮妃嬪們都是卯足了勁的,都是提前很久就準備好當天要穿戴的衣服首飾,練好拿手的節目,更有甚者,會不惜重金甚至傾其所有在宮外尋找能工巧匠打造衣衫首飾,召樂人或舞者進宮學習技藝,以期豔壓群芳、技壓群雄,一舉奪得皇上的喜愛。宮女太監們也都會想方設法進去觀看難得一見的主子們的表演,獲得第一手的資料,甚至會開設賭局押寶,猜誰能在今年的夜宴上拔得頭籌,晉位封賞。
雖然宮裏的人對此均趨之若鶩,柳如煙卻不想湊這個熱鬧,她本打算以大病未愈、身體虛弱為由不去參加,皇後也已允準,奈何皇上旨意已下,而且著重強調所有二字,連皇後也無可奈何,隻好告訴柳如煙好生調養、精心準備。
年三十一大早,柳如煙便被秋吟和橙汐叫起來進行梳洗,由於要按品大妝,柳如煙品級也在中上,因此所著衣衫、所梳發髻、所戴首飾甚是繁瑣,足足弄了一個時辰。然後才到昭陽殿拜見皇後,再與皇後和眾嬪妃到慈寧宮拜見太後,再隨皇上、皇後及眾皇子、宗主大臣到皇廟所在地圜丘壇進行祭祀。
因東越立國已久,傳下禮數繁多,人們又相信“君權天授”之說,因此從上到下對年底的這場祭祀都十分重視,不僅程序繁雜,而且耗時頗長,需要一定的體力和耐力。因此,皇上從不強求眾妃必須參加,以免體弱者在皇廟暈倒這樣“不吉利”的事情發生。
可是,既然今年皇上要求,眾妃中有體弱者也不敢多說,隻是千方百計尋太醫找來方子進行壯力提神。柳如煙雖然進宮日短,但因秋吟在宮裏時間頗長,自然也明白其中利害。因進宮以來,一直生病,且心情悒悒,尤其近幾月,雖沒受大氣,但也不似之前錦衣玉食,身體自然不如往日,因此在聽到消息的時候也是早早找太醫備了藥,並按時服下。
柳如煙等人在拜別太後之後,便來到宮門前,依品階站好,等待隨皇上及眾皇子、宗主大臣到圜丘壇進行祭祀。
日出前七刻,齋宮鳴太和鍾,皇上及眾人起駕至圜丘壇,鍾聲止,鼓樂聲起,大典正式開始。此時,圜丘壇東南燔牛犢,西南懸天燈,煙雲縹緲,燭影劇院搖紅,感覺莊重而神秘,柳如煙雖出身相府,自小見過不少世麵,也在書上讀過祭禮有關的文章,但終不曾親眼見過如此恢宏的場麵,置身其中,隻覺心情激蕩,不能自已。皇上身著祭服,便從左門進入圜丘壇,至中層平台拜位。此時燔柴爐,迎帝神,樂奏"始平之章"。而後,皇上至上層皇天上帝神牌主位前跪拜,上香,然後到列祖列宗配位前上香,叩拜。回拜位,對諸神行三跪九拜禮。然後便是奠玉帛、進俎,而後皇上站起,麵向眾位皇子、妃嬪、臣工,大聲念到:“朕仰惟聖神,為天地立心,為生民立命,為萬世開太平,功化之隆,永久無滅。第以禮未終,弗克躬祀,敬遣文臣,恭陳牲帛,祗告殿廷,惟神昭鑒,尚饗!”
隻見此時,皇上威嚴肅穆,周圍旌旗招展,下麵山呼萬歲,這讓柳如煙突然生出一種不一樣的感覺,之前在柳如煙的印象中,皇上或狠厲、或威嚴、或和藹,卻從不曾像今日這樣君臨天下、睥睨一切,柳如煙的心中不由得生出一種對皇上的微妙的感情。
念完祭天文書之後,便是冗長的行初獻禮、行亞獻禮、行終獻禮撤饌、送帝神、望燎等程序。在祭禮之前,柳如煙等人已在後宮折騰了兩個時辰,又步行了半個時辰來到圜丘壇,在圜丘壇待了近兩個時辰,雖然已經有了心裏準備,提前采取了措施,不少嬪妃還是開始有些支持不住,奈何在祭禮中途出事乃是“不祥”,會被眾人厭棄,因此也隻有咬牙硬挺。而柳如煙卻發現自己不僅漸漸體力不支,連腦子都開始有些迷糊了起來。
為了不讓自己倒下,柳如煙不得不用手使勁的擰自己大腿,甚至用力握緊拳頭,讓指甲嵌進肉裏以保持自己的清醒。可即便如此,柳如煙仍然感覺渾身無力、神思恍惚,最終眼前一片黑暗,倒了下去。
柳如煙醒來的時候隻覺渾身無力、口幹舌燥、頭疼欲裂,好不容易掙紮著睜開眼,看到的卻不是自己住的鹹福宮,而是一個陌生的宮殿,坐在旁邊也不是橙汐和秋吟,而是惠妃。這時,柳如煙忽然想起了自己倒下前的一幕:無論自己如何努力,終究還是抵不過鋪天而來的倦意向下倒去,而此時,是站在旁邊的惠妃扶住了她。想到這裏,柳如煙便掙紮著要下床給惠妃行禮。
惠妃哪裏肯讓,隻是扶住了她,柔聲說道:“你我姐妹,不必客氣。”
見惠妃堅持,而自己又確實頭暈,柳如煙隻得作罷,見屋子的陳設不似宮中,便問道:“敢問姐姐,這是哪裏?”
“這是圜丘的後殿,平時也沒人住,隻是在重大祭祀活動中臨時休息用的,因此,布置的也比較簡陋。”
“嗯。”聽到這裏,柳如煙咬著嘴唇,沒有再說什麼。
見柳如煙不問,惠妃便也不再說,隻是把事先準備好的水遞給柳如煙。柳如煙謝過惠妃,喝完了水,抬頭看看天色,“已經到未時了,合宮夜宴快開始了吧,姐姐…。”
惠妃知道柳如煙的意思,說道:“年年夜宴均是如此,我也不是很感興趣,妹妹不必為我擔心。”
“可是,皇上不是要求今年後宮嬪妃都要參加的麼?”
“哦,我既已得皇上允許在此照顧妹妹,當然也不必參加了。”
聽到這兒,柳如煙更覺不安,“想是我在祭禮時倒下,惹得皇上震怒,姐姐因為扶我,便也遭牽連。是我對不起姐姐。”
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