章節字數:1466 更新時間:16-08-18 22:36
滇南自古以來與中原地區交通往來甚少,通往嶺南的這條大道,據傳是由百草門先祖籌資修建,至今已有百年曆史。
一路向東北而行,樹木漸漸稀少,濕冷卻愈加滲入骨髓。此趟保鏢人手甚多,除了盛放鏢物的那架馬車之外,其他連同萬鏢頭在內的十五個鏢師都輕騎上路,雖然一路風雨泥濘,腳程卻也不慢。
今日是行鏢的第二天,今早剛從路線計劃裏滇南境內的最後一個客棧出發,行過半日,雨霧漸濃,前方一片茫茫的蕭肅之景,成片的樹木被風雨催打,仿佛霧裏滋生出張牙舞爪的怪物。
沈望不時抬頭望去,灰暗的雲層厚厚地蓋在頭頂,風吹著烏雲湧動,將天光都隔斷,隻賜世間一縷光。他久居滇南,對西南一帶的氣候地勢甚為了解,新年伊始,本不該是雨季,但若逢上意外的年份,雨水一來,便是沒完沒了的潮濕陰冷。趕上好年份,隻偶爾一陣兩陣的雨,但直接下到早春連著雨季再下個把月也是有的,這樣的年份裏,莊稼多半是顆粒無收的。好在滇南百姓也不全靠莊稼過活,此次托鏢的百草一門便養活了許多百姓,雖然名義上是江湖門派,但一直經營著南邊的藥草生意。
一路行來並未見可作歇息的農家客店,在這樣的天氣裏行鏢是很忌諱的,濕氣太重容易讓鏢師精神不振、疲勞困頓,霧氣太重則會使識途的坐騎迷了方向。萬重山揮手示意車隊停下,低聲問身旁的鏢頭沈望:“離下一個歇腳的地方還有多遠?”
沈望比萬重山還年輕些,為人耿直剛正,處事沉穩果斷。早年在未調任到滇南分局之前,與萬重山交情甚好,受過萬重山的指點,調任之後兩人聯係便漸漸少了。
此次二人一同走鏢,由沈望擔任鏢頭。這樣的安排也是由萬重山向鏢局東家龍宵請示過的——一一是由於沈望久居滇南,熟悉南方地形氣候;二是萬重山早有退隱的念頭,若是此趟鏢能夠順利運到,沈望也將回到洛陽鏢局總局接任萬重山的職務。
沈望環顧四周,蹙眉道:“按這個腳程,大概傍晚才能到一處村落。前方有個石亭,我們暫且休息一下吧。”
眾人也都有些疲累,紛紛下馬進了石亭避雨。不知是誰拾來半濕的柴火,一點上火就起了好大的煙霧,但眾人也並不介意。這種天氣裏,能有柴火取暖,又何必在意許多。
萬重山一路行來,似有事情壓在心頭,一下了馬便招呼沈望來到馬車邊上。這車稱為“七巧車”,是由西北天工莊所製。從外麵看,隻比尋常馬車寬些高些,但江湖中稍有見識的人都知道七巧車的厲害之處。
七巧車周身由烈火淬煉三個月的五百斤精鐵製成,接縫處以從北方極寒之地地底挖出的冰玉封之,刀劈火煉均不能破,隻能從正門進入,正門設有七道鎖,必須由主人一一解開,否則便會觸發機關。因為其所耗人力物力極巨,天工莊自成立以來兩百餘年,隻做出過三輛七巧車。洛陽鏢局的這一輛,是四十年前天工莊大小姐嫁與洛陽鏢局東家龍宵所攜嫁妝之一。龍總鏢頭與其夫人感情甚好,輕易不肯拿出這七巧車運鏢,今次派了七巧車而來,可見對這次鏢物的重視。若不是恰逢龍總鏢頭要事纏身,恐怕會親自走這趟鏢。
萬重山站在馬車門前,有意隔開沈望,手下翻飛,片刻便解開了七道鎖。這也是沈望第一次見到馬車內的擺飾,車裏的內壁垂著白紗,長椅均以翠綠綾羅罩之。中間有一張低案,案上平常大概會放些許茶水糕點,如今隻有一個一尺見方,半尺高的雕花紋銀銅匣。
萬重山招呼沈望坐下,沉吟片刻,道:“段門主托鏢的消息早已傳出,但這一路上未免也過於平靜了些。”
“出發前我料走這趟鏢必會困難重重,但行過半日還如此平靜,倒反而不正常了。”沈望蹙眉,心中所想和萬重山相去無幾。
話音未落地,隻覺馬車伴著一聲沉悶的巨響輕輕晃了一晃,似有什麼重物撞上了馬車。沈望與萬重山對視一眼,神色均肅然,容不得片刻思索,沈望率先竄出車門,萬重山抵在車門以防來敵。
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