章節字數：4757 更新時間：16-05-12 21:08
晚上，郊外寂靜的小院落門口停了一輛華蓋彩車。從彩車上在奴仆的攙扶下，走出一個玉冠華服的美少年。
“咚咚咚！”
嚴媽媽在院裏洗衣服，聽到馬匹動靜後，急忙叫兒子李勇開門。
“嚴媽媽好！”
美少年笑著行禮，手執折扇，斯文有禮：“我來這瞧瞧四哥哥，不知道他在不在？”
“五爺可巧呢，我們四爺今兒跟同過殿試的舉子韓公子出去喝酒了，估摸著得挺晚才能回來，要不您先回去，等他回來了，我叫勇兒去府裏告訴你？”嚴媽媽滿堆笑臉，邊擦手邊說，用眼神偷偷看著屋裏別叫他發現。
嚴媽媽知道這個紀懷瑜最是得紀老夫人的寵愛，對待自家四爺也最和善親近，小小的年紀性情也好，倒叫她有些心虛。
紀懷瑜笑了：“老媽媽又騙人，四哥怕是又躲起來了，我要進去找他！”
“四哥哥！四哥哥！”
“五爺，您不能進去！”
“哎呀！”
紀懷瑜跟小廝扯開嚴媽媽跟李勇的阻攔闖進去。
紅袖綠珠從裏屋走出來，係著衣服帶子迷迷糊糊道：“誰啊？”
“這大晚上的——！”
兩個丫頭登時驚叫起來。
紀懷瑜通紅著臉：“各位姐姐，我……我無意冒犯，姐姐贖罪！我……我出去了！”
漲著臉，紀懷瑜跑出去。
在豪門世家中，對未及弱冠的所有公子少爺的男女禮儀管教甚是嚴格，各自院中的姑娘哪怕是丫頭都不能多看一眼冒犯，都是兄弟各自的附屬物品，將來都可能是姨娘妾室。紀懷瑜今年還不到十四歲，而紅袖綠珠從六七歲開始服侍紀柏逍，今年一個十七，一個十九，身段正是發育曼妙的時候，加之夜間隻穿著貼身的絲質中衣，這可不叫男孩看了去。
紀懷瑜甚是羞澀膽怯，風一陣出了院子上車嘴裏嚷道：“快！快走！”
小廝不明所以：“五爺……”
“費什麼話啊！”
“是！”
等他走了沒多久，裏屋就傳出一陣大笑。
紀柏逍趴在桌邊，紅袖點上燈，綠珠端著茶，三人笑的前仰後合。
“這小子都十四了吧？怎麼還像個毛頭小子？”
綠珠停了笑，佯怒道：“都是爺出的餿主意，倒叫我們受累！”
紅袖也笑道：“爺可要補償我們！明天給我們帶些酒菜點心回來！隻知道自己受用，用著我們奴婢的時候才想起來了！”
這些日子，紅袖綠珠也知道紀柏逍性子上的改變。並不像從前那樣在意主仆尊卑，隻要別犯原則上的問題，平日裏對她們很是寬和，常常開些玩笑，帶些好吃的給他們。
紀柏逍笑：“好，明兒給你帶個五斤！”
三天後的清晨，院裏一陣吵鬧。
“四爺！四爺！四爺！”
“大喜啦！大喜啦！少爺！”
清晨的朝陽下，紀柏逍正在用青鹽和自製狼毫牙刷刷牙。
“喊什麼喊！爺沒聾！”
紀柏逍沒好氣的抹了一嘴鹽沫子。
智畫驚喜欲狂的在紀柏逍身邊蹦跳著：“爺，報喜的官差來了！您中了第三名‘探花郎’！”
“路華胡同甲子丁三十六號，舉子紀柏逍入圍新科三甲。”
“哦。”紀柏逍淡定的遞給報信人一錠銀子，拿著授信看了一眼。
紫明宮交春，新科三甲赴任。
太和殿上，紀柏逍已經站的腿都僵了皇帝也沒到。
榜眼林昊是工部尚書的兒子，見紀柏逍搖搖欲睡的模樣，滿眼的不屑。
果然是小家子氣的庶子，哪怕出身宰相府也不足一哂！
“皇上還有三刻鍾就到了，還請三位大人稍後。”一個小公公上前通知。
隔著林昊，韓纖君抻著脖子急忙叫著：“大哥！紀大哥！”
“嗯……嗯？怎麼了？”迷迷糊糊的，紀柏逍終於有些清醒了。這一連幾天淩晨起真是要了他的老命了。
韓纖君焦急擔心：“大哥這都什麼時候了，一會兒皇上到了你還這個樣子，可是大不敬啊！快清醒清醒，端正的站著。”
紀柏逍聳聳肩，無奈：“是，狀元爺！”
……
大內總管孫公公宣讀著，尖細的聲音響徹皇城：“奉天承運，皇帝詔曰。紀卿備德棟梁肱骨之質深得朕心，有才得百姓朝廷需重…………欽點探花，封從三品禮部文淵閣內輔侍郎，欽此。”
從三品？
紀柏逍乍一聽以為自己聽錯了。
開什麼玩笑，狀元郎韓纖君是從四品的戶部協理光祿寺右侍郎，榜眼林昊是正五品的大內行走龍都校尉。
揉了揉眼睛，看著手上的任職書。紀柏逍啥了，雖然皇帝說了給他閑職，可這品階也太高了！這不變成眼紅人的槍把子了麼？！
開什麼玩笑，他根本不清楚朝廷上的政局形式，隻大概知道皇帝想改革，邊關有戰事。跟這些權臣們勾心鬥角，這玩應兒他根本不擅長啊！
這一個不好就是任人宰割的熊瞎子，怎麼死的都不知道啊……
紀柏逍臉色煞是好看的接過聖旨，連跪拜謝恩都像個機器人一樣。
智政殿
紀柏逍跪在地上，臉色煞是‘好看’。
“愛卿不必再推諉了，以愛卿的資質當此虛職本就屬大材小用了，日後好好為朕出力，為百姓謀福！”皇帝微笑著，拍拍紀柏逍的肩膀。
紀柏逍捧著聖旨，滿眼的‘我真的不行’：“皇上——”
皇帝不高興了，挑眉怒道：“你這是幹什麼？！朕看重你，隻不過給你高品階的文官做，你是不願意還是嫌官位低？你這般的不願意是怕朕會讓你上刀山下火海嗎？什麼都沒做就這般退縮！難道是對朕的朝堂頗為不滿？！”
“微臣不敢。”紀柏逍急忙磕頭。
皇帝冷聲道：“別再言不，朕雖愛才，但耐心有限！”
“……微臣，哎，皇上微臣能不能請求您把官階降一降，否則臣這幾日恐怕難以安眠了。”紀柏逍聳拉著頭，懇求著。
哎……既然沒辦法，就退而求其次。
“哈哈哈哈……”
皇帝愣了一會兒，突然大笑起來。
紀柏逍無語的低頭看地麵，他自然知道皇帝為什麼笑，恐怕像是自己這樣嫌自己官階太高的人從沒有過吧。
皇帝撫著胡須，停住笑道，有些氣喘。
“皇上。”內侍端上茶，伺候皇帝飲下。
“朕今兒總算打開眼見了，愛卿真真是個‘怪才’，恐怕從我朝開國以來自請下降官階的大臣隻有愛卿了，朕又怎麼可能不如你的心願呢？”皇帝和顏悅色，眼裏還是滿滿的笑意。
紀柏逍急忙要謝恩。
皇帝擺手道：“先別急著謝恩，朕這裏是有關新政的文書，你回去看看再寫一道有關改革農耕地政文書，朕依據你的表現定。寫得好，朕就降你的官職，哈哈……”
說道後來，老皇帝又笑了。
紀柏逍腦子裏麵完全成了漿糊，呆呆接過了文書。
春風暖洋洋的吹拂在臉上，紀柏逍坐在馬車上卻感覺不到絲毫暖意。
宰相府張燈結彩，闔府裝飾著喜登科豔色彩綢。大門的兩個側門全關了，正門大開著，門口候著二十幾個家丁，翹首等待著。
“這都什麼時候了？上賞賜和任職令都已經下了，老四怎麼還不回家？”
正院，紀老太太拄著拐杖站在大廳中央，滿臉的自豪更兼著埋怨，對紀譽之和明若幽的態度很差，時不時給令她添堵的兒媳顏色看。紀家這麼多年才出來一個新科三甲，還被攆出去了。
明若幽心裏發堵，麵上卻喜笑顏開的：“母親別著急，管家媳婦們都在外頭候著，一有信兒就馬上通知，母親還是坐下歇歇，別累著了，叫柏逍這孝順孩子心疼祖母內疚就不好了。”
她穿著一身朱牡丹花精致繡紋的金色袍裙，臉上妝容更是端莊明豔，看起來根本不像實際三十來歲的模樣。
紀老太太聽的麵上回轉些，衝她微微點頭：“這次倒叫你這個做母親的先跟兒子服軟，是我的錯失，你這次把府裏裝飾行跪拜禮的事情做的不錯。哎……若幽啊，你是他的嫡母，他又沒有母親，他的榮耀跟你是一起的，你能這樣賢德是我兒的福氣。”
明若幽露出非常溫柔善解人意的笑容：“母親說的哪裏話，這都是兒媳的本分。”
“老太太，如今紀四爺的身份可是尊貴了，妾雖不識得幾個字，但這從三品的官兒可比二爺的六品官兒要高出不少吧？”
尖酸刻薄的話也隻有紀譽之最是寵愛的姨娘安翠敢說了。
她穿著火紅的芍藥雪蝶花百褶裙，中長兒鵝黃緞子的對襟褙子上衣，上衣領子上是極其細密考究的金線織紋。雖然滿頭環翠，妝容濃豔，卻也隻是把她的風流美豔襯托出極致。
明若幽笑的得體說：“咱們四爺品階是高，這也是咱們紀家老爺老太太教導有方下的成果兒啊！畢竟是高品階的擔名虛位，說來也不一定是什麼好事兒，我的老大已經升任兵部正五品郎官了，哎……我本就一直想著他們哥倆互相幫襯著，可現在也是石頭對豆腐。但咱們家四爺有才學啊，想來過個幾年也沒錯兒。對了，咱們老六的病怎麼樣啊，年年發病也不是個事兒，還是讓姐姐給妹妹請幾個太醫瞧瞧。”
安姨娘瞬間抓緊了手絹，眼睛狠狠的瞪著明若幽，臉上卻是笑開的：“多謝姐姐費心了。”
水蔥般的長指甲嵌進手心兒肉裏，安姨娘憤恨委屈的不行。六年前，她被父親當做禮物送給紀譽之為妾，一進門就備受寵愛，不到兩月懷了身子卻被人暗算，掉進荷花池流產。過了大半年調理好不容易懷孕，經曆萬難才生下了紀譽之的第六子紀子平，卻沒想到兒子生下來就是啞巴，還體弱多病。安姨娘知道一定是明若幽害的她兒子。否則何以她第四年產下的女兒健康活潑，隻有流產後懷上的兒子是先天殘疾呢？
安姨娘一直在等待機會報複。
明幽若也知道她跟安姨娘的仇怨是不可能解開的，但她同樣不在乎，不過是個小老婆而已，就算紀譽之再喜歡也不敢讓她越到自己前麵。
何況安姨娘並不敢對她這個皇室公主做什麼，隻能仗著紀譽之的寵愛逞幾句口舌之快。等過些日子，她自然準備好好收拾收拾這個賤人。
現在最讓明若幽忌憚的隻有一紀柏逍。
誰能想到原本好好控製在手裏的小子，竟然都私底下悄悄籌劃好了，現在都造反了。
在相府翹首等候，廳內明若幽想著對付庶子算計方法的時候，周管家又一次的空車了。
他要接的探花大人此刻在馬車上，搬往皇帝禦賜的宅邸。
“爺，皇上禦賜的府邸怎麼這麼遠啊？這都做了半個時辰的馬車了，怎麼還沒到？”紅袖抱怨的掀開簾子。
綠珠謹慎的盯著紀柏逍神色，看得出他並不高興，拉了拉紅袖的衣服示意她安靜一會兒。
“好漂亮啊！”
“是啊……”
隨從丫鬟們都讚歎著眼前這處臨近京郊的，如山水園林般的宅邸。
紀柏逍看這宅院非常大，圍牆至少有二十餘丈見寬。從大門外看，幹淨的青瓦白牆，亭台樓閣都透著清新脫俗，典雅質樸。本來以為隻是建築風格像，走進去才發現近乎於江南的山水庭院，怪石堆砌的假山上隨處可見回廊和小亭子。
“歡迎大人回府。”
原本看守宅邸的許老頭領著家眷給紀柏逍行叩拜禮後，引紀柏逍四處巡看。
紀柏逍看那池子跟回廊下的水都落幹枯了，這麼大的宅邸裏麵大大小小一共十幾個院子，個個透著蕭索清冷的寒意，除了大門圍牆有圍繞著五棵柳樹外，宅邸裏光禿禿的什麼花草都沒有，雜草垃圾四處都是。走了一圈，紀柏逍覺得渾身更冷了。
許老頭有些心虛道：“大人，這處宅邸本來種滿梅樹的，原來住在這裏的吳大人一家辭官隱退後，梅樹太多奴才打理不完就都死了。”
紀柏逍見他隻是個看院的小老頭也不跟他計較。
宅邸有一個很廣闊的後花園，這令紀柏逍很滿意。種植些珍稀花草用來調香是最好不過了。
走出宅邸後門就是連綿的青山，從山下源源不斷的流淌下甘美的溪水，襯著這素雅古樸的宅院頗有一番隱居自清意味。
不多時，綠珠走來，福身道：“爺，正院已經收拾好了，嚴媽媽帶著慧書買了丫頭小子們回來了，現在在堂上。
“知道了，這就去。”
紀柏逍坐在正位上，眼光並未落在下麵幾個貌美丫頭身上。他有些納悶，自己那個渣爹公主娘要是能消停的跟他各過各的也就沒什麼，可他們別再弄別的幺蛾子。
慧書站在紀柏逍身後，厲聲道：“從現在開始，你們的主子隻有一個，就是我們禮部大文淵侍郎紀大人，都給我提起十二分精神伺候著，若是有誰敢有異心不忠的，你們仔細掂量自己的皮值不值這個果兒！”
“奴才、奴婢們謹遵教誨。”
紀柏逍擺手示意慧書退後，緩緩道：“別的我也不多說，使喚你們幾年就放你們走，幹的叫人滿意，好處自然不會少了你們的。醜話前頭，我最厭惡不自愛自重的人，偷雞摸狗，爬床賣嬌的事兒別被我撞見了，要是有一次，就打發了賣出去。年限一滿，就送還賣身契，另有安家置業的銀兩給你們。”
“大人，奴婢有句話想問。”
說話人語音婉轉，柔美音調中透著沉穩。紀柏逍點頭，示意她說。
“置業的銀兩跟奴婢們幾年表現的有關係麼？還是所有人的置業費都是一樣？”
芳晴挺直腰杆，不卑不亢的直視著紀柏逍。她生的標致，卻不是乍一眼美女，而是耐看類型的大方俊俏。一張鴨蛋臉，杏眼靈透不失沉穩，鼻梁挺直，鼻頭尖尖。一身粗青色的麻布衫子洗的幹幹淨淨。
“多勞多得，隻要安分盡心。”
“奴婢明白了。”
紀柏逍看她並不像是奴婢的氣質形容，看向嚴媽媽問詢。
嚴媽媽在紀柏逍耳邊壓低聲音道：“她父親早逝，母親病重，為了給母親治病自賣身子，她是平民出身並不是奴籍。讀過幾年私塾，繡工廚藝都不錯，手很巧。”
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