章節字數：2428 更新時間：18-04-26 19:59
鍾八看著床上疼痛掉眼淚的柳芽兒，有口氣憋在心中無法驅散。大夫說就是治好了也會留下病根，陰雨及變天的時候腿會疼痛難癢。女人本身體質就弱一些，加上受了驚嚇，嚴重或許會引發心悸。鍾八囑咐大夫，隻要能減輕柳芽兒的病痛，無論藥材珍貴與否，盡管開。
柳芽兒是他這俱身體的生母從災民手裏救回來的，所以柳芽兒一直都待在柑橘苑。從他來到這個身體後，柳芽兒都是盡心服侍，他心裏把柳芽兒當成妹妹了。柳芽兒這次明顯是替他受的災禍，這個公道絕對要討回來。
包子照顧柳芽兒，總會遇到男女有別的情況，所以鍾八去了趟安泊客邸，找了曾奇的妻子慶三姨來照顧柳芽兒。把所有事情安排妥當之後，鍾八被鍾勤叫進書房。一進書房，鍾勤劈頭蓋臉的把鍾八一頓訓，鍾八挖挖耳朵，左耳進右耳出，在椅子上坐下。
“你這是什麼態度？”鍾勤很用力的把手拍在桌子上。
“您說什麼我都聽著，唯獨薑姨娘、彩冰、扈姨娘這三人請交給我處理。”
鍾勤都要氣笑了：“想的美，皇上都出馬了，能輪的到你。從你進了九皇子府裏，就沒給我省點心。”
“這不是我的問題，是您老不能掌控後院內宅。我自問潔身自好，隻要進了柑橘苑絕不輕易出門，哪次事件不是您寵愛的姨娘去我那裏找事，欺負沒有姨娘撐腰，尋找自我優越感。”
“混賬，那都是你的長輩，你的詩書都讀狗肚子裏了。”
鍾八不理會鍾勤繼續說道：“我一個男人，本不想和她們計較，但是一次比一次變本加厲，讓人極其厭煩，猶如一群蒼蠅趕都趕不走。您敢說這種行為不是您慣出來的？”
鍾八不給鍾勤插話的機會：“這種行為不斷的累加才導致薑姨娘盲目自大擅自下毒的嚴重後果。而且是人都可以看出聖上重視荀夫人，現在的問題不是您睜一隻眼閉一隻眼饒過薑姨娘就可以解決的，您首要能做的就是怎麼挽回在聖上心中的地位。”
鍾勤第一次發現他這個三兒子還是有些腦子的，不論鍾八的目的是什麼，但是他的最後一句說道鍾勤的心坎上了。其他的都是虛無，隻要有皇上的寵愛，你想要的不想要的都會到你的身邊；一旦失去寵信，那很容易長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上。
“那你有什麼辦法？”鍾勤拷問鍾八。
“以退為進，低調行事。向皇上上奏請罪書，在荀夫人沒有徹底被安置下來期間，可一直養病。”
鍾八的想法和鍾勤的想法不謀而合。鍾勤看著鍾八臉上的疤痕，有些惋惜。如果沒有臉上的一道，完全可以成為他身邊的助力。
鍾勤的猙獰的臉上慢慢變得嚴肅起來：“雖然證明了你身邊的丫鬟是清白的，薑姨娘有主要過錯，但你也有不可推卸的責任，殺氣太重，去把《道德經》抄上十遍。”
第二天，鍾勤上朝遞了奏章，中午回到鍾府命人緊閉大門。整理內院。薑姨娘聽到自己被休的消息就突然瘋了起來，被下人強迫送到鄉下的莊子裏；彩冰和扈廚娘是幫凶，受刑一百棍被趕出鍾府。隨後鍾勤大刀闊斧的整治內院，把一些人的魑魅魍魎打消掉。以後不知道會不會再有類似的事情發生，不過最近一段時間應該不會再出現什麼幺蛾子了。
第三天，宮裏的公公來到鍾府，鍾勤有些忐忑，擔心朝中有什麼重大的變化。沒想到的是宮裏的公公直接有口諭宣鍾八進宮，這更讓鍾勤鬧不明白，難道還是昨天的事。鍾勤先對鍾八使了個眼色，又給宮裏的白公公手裏塞進五十兩銀子。
白公公連忙退回去，小聲的對鍾勤說：“聖上的心思咱們都猜不到，也不敢猜。鍾大人我隻能告訴你聖上和平時一樣。”
鍾勤心裏有數後，仍把銀子塞過去。
鍾八跟著白公公出府的時候仔細觀察了鍾勤的神色，什麼也沒看出，心裏七上八下。途中想試探一下白公公，可惜白公公一路步履匆匆，營造出一種緊張的氣氛，鍾八不由的咽了咽口水。
鍾八被帶到東華殿，一抬頭就是大前天在鍾府微服私訪的孝忠帝。鍾八急忙參拜，孝忠帝笑咪咪的讓鍾八起身。
“抬起頭讓朕瞧瞧。”這是孝忠帝第二次要看鍾八臉上的疤痕“把麵具摘了。”
鍾八輕輕摘下麵具，孝忠帝一盞茶的時間，緩緩說道：“小小年紀名動京都，可惜了，可惜了。”
鍾八秉著少說少錯，多說多錯的原則沒說話。
“給朕爭氣的皇子有不少，說說你對他們的看法。”
鍾八眼皮子一跳，這個問題太有難度了。他的級別太低皇子們都不把他放在眼裏，根本就接觸不到。
“小的侍奉過七皇子、九皇子，不便言，會對其他皇子有失公允。龍生九子雖各有不同，但都是天之驕子，平常人侍奉一位就會感到很榮幸，侍奉兩位更是無上的榮幸。”鍾八戰戰兢兢的回答。
“哈哈，那朕要你侍奉朕呢？是不是就成了天大的榮幸了。”
鍾八叩拜。
“放鬆點，朕又不是老虎能吃你不成。”
“皇上是駕馭浮雲俯視天下蒼生的龍。”鍾八心想，拍馬屁應該不會沒有不愛聽的吧。
這句話逗的孝忠帝哈哈大笑。
隨後孝忠帝又考問了鍾八財政稅收相關知識，因為鍾八的專注點就在經商上麵，所以對稅收方麵了解的比較多，他一直打算出趟京都去芒東考察茶葉，現在大好的機會放在眼前，怎能不抓住，鍾八暢所欲言的說了一大堆，早已忘記了在來的路上告誡自己要謹言慎行的話，而孝忠帝時而皺眉時而點頭。直到白公公急急走向孝忠帝，在孝忠帝耳邊耳語了幾句，孝忠帝擺了擺手：“素商的話，朕有不少感觸。下次再與素商暢談一番。”
鍾八告退後，在回去的路上，才反思他與孝忠帝的談話。另他鬆了一口氣孝忠帝沒有追問下毒一事，他在來的路上一直擔心孝忠帝會遷怒柳芽兒，還好是虛驚一場。讓他懊惱的是在稅收問題上他說的太多，該說不該說的都說了，是一敗筆。
等鍾八糾結的回到鍾府後，緊跟著聖旨也到了，授予鍾八謁者官職，鍾八愣在當場，滿府大驚。
鍾勤率先反應過來，拽了拽鍾八的衣角，鍾八這才領命接旨。白公公臨走的時候鍾勤很高興的又塞了一包銀子，之後鍾勤命其他人散去，把鍾八帶到了書房。鍾勤怎麼也想不到他四個兒子裏最先入官場的是臉上有疤痕的老三，而且還成為皇上身邊的近臣。
“皇上可有考問你？”鍾勤問。
“恩。”鍾八把他回答稅收方麵的給鍾勤又說了一遍。
鍾勤很欣慰的點點頭：“從你受封的那一刻起，你就進了官場，以後要謹言慎行。你父我在官場曆練了二十多年，每說一句話都會腦子裏過三遍，才有今日的高官。你的位置官銜雖然品級低，但是經常能見到皇上，會有不少人眼紅，切莫隨便得罪人。”
“孩兒知道了。”
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