章節字數：4615 更新時間：17-02-19 12:58
“尼克……斯？”
聽到呼喚的尼克斯精神一震，挺直脊背，這是學院的騎士訓練留下的後遺症。然而對方在喚了一句後不再言語，令尼克斯著實尷尬得不得了。
無法逃脫也不忍逃脫的尼克斯隻好和卡爾這樣耗著，若不是突然響起的敲門聲，尼克斯還以為自己又得和卡爾站上半天。
“尼克斯。”門外的希爾薇壓低聲音。沒有在尼克斯的房間找到人的她自然想到了那個古怪的人。
對方確實是個很古怪的人。在佩內洛普的首都，誰都知道荊棘公主艾麗婭的脾氣，也無人敢找她不快，但這個人卻直愣愣站在街上，任由艾麗婭撞去。希爾薇半垂下羽睫，不動聲色地冷笑，這樣做的人不是瘋子就是傻子，但那個人怎麼看都不像傻子。
或者對方是別有用心也說不定。
希爾薇觀察過卡爾的袍子，那種不明織物不似產自於羅德尼亞大陸的任何一個國家。盡管魔法師的愛好會影響其穿衣風格，但用來製作魔法袍的織物隻有那麼幾種，比如說火法師大多性情暴躁直率，因此偏愛蠶絲織物，清涼的絲織物能夠鎮定他們的情緒；冰魔法師喜歡用棉麻製成的魔法袍，這樣的袍子利於他們保持溫暖；教會的光魔法師規定穿白色亞麻製成的魔法袍，以此代表他們的虔誠和信仰；就連被腐蝕的雷係暗魔法師也有穿黑色劍麻魔法袍的習慣，劍麻吸收魔法的特性有利於令時刻放電、釋放腐壞氣息的他們混跡於正常人類之中。
被腐蝕的暗魔法師是指被魔族“墮落”的人類，墮落後，他們的心髒處會出現寓意死亡和毀滅的紅色光環，全身布滿墮落的黑紋，戰鬥天賦和魔法天賦也被侵蝕，變成了雷係。但這樣的暗魔法師已經隨著魔族被壓陣而絕跡，希爾薇也僅僅隻是在家族的古籍上看過而已。
可疑的不光是對方的袍子材質，就連袍角上繪製的抽象符文，希爾薇也不明白。她自幼在家族圖書室看過許多書，在凱恩學院也時常浸泡於圖書館，卻說不出那符文的名字。那人的頭上還係著一指寬的淺灰色帶子，帶子的兩端各垂著白色的穗，顯然不是教會和陸地三國的風俗。
希爾薇相信這些疑點尼克斯也應該已經發現了，但騎士什麼都沒說，仍舊秉著騎士的扶弱精神去救助。她並不是個善妒、心胸狹窄的人，但自從被尼克斯拒絕後，希爾薇是越看尼克斯越不順眼，總是想要挑刺。
她甚至想跟尼克斯打一場，若她贏了，就讓尼克斯解除和艾麗婭的契約，回到她身邊……
想到這，希爾薇猛地後退半步，將扯遠的思緒拉回來。有些事情已經變了，自從尼克斯拒絕她，而她選定約翰為自己的契約騎士時就變了。
沉下心來的希爾薇狠了狠心，沉下表情，而屋裏的尼克斯恰在此時開門。兩人對視了刹那，不約而同地移開眼。
“艾麗婭不會回來了，她已經被王國禁足。”希爾薇不露聲色，隻幹巴巴地陳述，“現在國王派人來催促我們離開，他怕我們劫持他的聯姻工具。”
麵對說得如此直白的希爾薇，尼克斯的表情僵了僵，沉聲道，“艾麗婭並不是聯姻工具，她是佩內洛普的荊棘公主。”
希爾薇聽後隻是冷冷一笑，心裏道：我還是安哥瑪的宰相之女，凱恩學院的寒冰玫瑰呢，不也隻是家族聯姻的工具嗎？
但這些話希爾薇並沒有說出來，因此誤解了她意圖的騎士皺了皺眉，不想再多言。
兩個人就這樣僵持著，誰都不肯後退一步。最後還是屋內的卡爾弄出聲響，吸引了希爾薇和尼克斯的注意。
餓了一天再加上情緒波動過大，卡爾終於支撐不住昏了過去，他迷迷糊糊地後仰，後腦勺重重砸在地上卻沒有任何感覺，隻覺得渾身輕飄飄的，宛如在天堂。
安鐸還活著的天堂。
下午，當卡爾醒過來時，他已經直挺挺地躺在了床上，臉上黏膩的惡心感也消失不見，顯然是有人幫他做過清理。
會是……尼克斯嗎？剛醒的大腦有點遲鈍，卡爾想了半天，才記起那個騎士的名字。而想起騎士的卡爾猛地睜大雙眼，開始打量四周。
房間格局典雅幹淨，該有的東西都有，顯然是間高級的客棧。卡爾前世沒住過客棧，小時候是住不起，後來是忙於學魔藥學和服務皇室，無法脫身，因此卡爾抽了些時間仔細觀察這間客棧的格局和擺設。
房間裏的亮點除了清新的植物裝飾就是靠牆的一麵梳妝台，可能為了照顧男性房客，台子的樣式並不女氣，鏡子也隻在邊角雕了些卡爾看不懂的花紋。
魔藥學是門實踐重於理論的學科，但理論並非無足輕重。由於摸索階段的實踐過程難以詳細紀錄，最初的魔藥師們一般采用抽象的方式來紀錄實驗過程和植物形態。比如筆直的植物莖部會被抽象為一條線，當這個莖部比較粗時會畫為兩條，若是極其粗壯則會連畫三條豎線；藤蔓等柔軟植物的根莖會被畫為連續蜷曲的圈，彼此相連；葉子依形態不同分為菱形、倒三角或者橢圓形等等，個別形態巨大的葉子會被細心的魔藥師畫上簡單的脈絡。經過一段時間，這些抽象的符號已經成為紀錄魔藥學的通用語言，安卡洛魔藥學院則是使用這門語言的主要機構，每個從安卡洛畢業的魔藥師都能繪製一手標準的通用魔藥符號。比如卡爾袍角上就是六個邊緣重疊的菱形和穿過菱形的多個蜷曲圓圈，代表一種叫做“夜荊”的藥用花卉。
而由於夜荊隻在夜間才開放，在民間的花語是等待，或者黑夜將至。
就在卡爾揣測鏡子花紋的含義時，脫下板甲，內穿鎖子甲、外套長外褂，隻在腰間配了把短劍的尼克斯推門走了進來。
尼克斯是來向卡爾告別的。他本可以不告而別，但是幫對方換洗時尼克斯無意間發現卡爾竟然身無分文，這無疑加深了騎士的誤解，令魔藥師在他心中的印象徹底由一個需要幫助的弱者變成了身無分文的可憐人。
進屋後的尼克斯將手中的錢袋輕輕放到床頭，笑得溫柔，“作為補償，這是我們的一點心意，請你務必要收下。”
其實騎士撒了謊，這些錢是他以前賣掉魔獸皮毛爪牙後攢下的家當。雖然出生於最強帝國安德拉蒙，但尼克斯所屬的列德多安家族隻是個落魄小貴族，雖說祖上可能出過什麼不得了的人物發了家，但苟延殘喘的列德多安家族已經記不清祖上的榮耀了。到了尼克斯父親這一代，也隻經曆過短暫的貴族生活，在尼克斯出生後，由於家庭負擔過重，幾乎賣盡了祖上遺物。
在羅德尼亞大陸，培養魔法師是很耗費錢財的，光是最低級法杖的消費就能夠令一個中等貴族肉痛一陣子，何況還有通訊魔法球、魔法卷軸、定向魔法卷軸、魔法儲物用品、魔法典籍這類物品。而騎士雖隻需要購買裝備、儲蓄戒這樣的基本物品，交學費，但頂級的裝備有價無市，也並非一般家庭能夠承受。幸好尼克斯對於武技極有天賦，經常去凱恩學院後方的德利奇山脈附近獵殺魔獸賺錢，寒暑假也會當傭兵，滿大陸跑獵殺一些稀有的魔獸，這才完成了四分之二的學業。
當然，這其中的辛苦並不足為外人道也，尼克斯也從未將這些當做挫折，而是看成了對自己騎士道路的修煉。
放完錢袋後，尼克斯停頓一下，想到此次分別後兩人可能再也不會相見，不得不勸說道，“我不知道你在透過我看誰，但既然那麼……”尼克斯思索一會，挑個並不太刺人的詞，“難受，不如放開。”
“這個世界是很美好的。你一定要善待自己。”
說完，尼克斯就轉身，準備下樓，但未走出幾步，他就發覺身後有異，不由得轉頭，卻是卡爾一直悄無聲息地跟在身後，正欲言又止地看過來。
知道對方並不會開口的尼克斯隻是笑笑，“我們要去的地方很危險，抱歉。”
卡爾沉默不語，隻和騎士四目相對地僵持著。已經有過經驗的尼克斯很快就調整好心境，再次笑了笑，“是錢不夠嗎？”
卡爾搖搖頭，依舊不說話。
不知該如何勸卡爾的騎士輕輕在心裏歎了口氣，後悔自己怎麼沒有趁對方睡著時留下錢袋離開。出去采購貨物的希爾薇應該已經差不多到了傳送陣，他不能再拖了。
“抱歉。”騎士的聲音漸漸堅決起來，“我必須要離開這裏。”
說完，尼克斯就轉身，他已經下定了離開的決心，畢竟他對他，已經仁至義盡。
見騎士真的要走，卡爾不由得急了，他下意識伸出右手，想要拽住對方，卻發現距離太遠，隻好急匆匆開口，“去哪裏？”
騎士的身形停頓一下，遲疑半晌終於回答，“禁忌森林。”
卡爾不知道什麼是禁忌森林，他不過是想拖住對方而已。趁尼克斯回答的時候，卡爾已經大跨步地走到騎士身邊，他不知道該怎麼表述自己的身份，也不知道該怎麼表達自己的情緒，隻能胡亂開口，“我叫卡爾，我想和你一起去禁忌森林。”
尼克斯的笑臉此時終於消失了，滿是沉肅，“對不起，我不會帶平民去禁忌森林的。”
卡爾這回是真的急了，大腦一片空白，他從心底不希望對方離開，最起碼，不要在他清醒時離開。不知道該如何傳達自己心情的卡爾狠了下心，一把抽過尼克斯腰間的短劍就在左臂劃了一刀。
尼克斯的短劍叫做月光之淚，和另一柄半手劍冰霜皆出自於安哥瑪的鍛造名匠、凱恩學院的客座導師魯馬特之手。安哥瑪是陸地三國中國土麵積最小的國家，但境內多山，因此礦物資源豐富，是三國中鍛造水平最高超的國家，安哥瑪匠人總有辦法將各種礦石製成最鋒利的殺器。在魯馬特導師製作的各式騎士用劍中，尼克斯最傾心於短劍和半手劍，短劍用於日常的戰鬥和防身，半手劍則用於正式戰鬥和各種試煉，配合騎士盾，能夠在抗下很多物理傷害的同時保證輸出。
這柄短劍之所以叫月光之淚是因為製作於夜晚，而打造後的劍身能隱約看到斷續的紋路，猶如美人垂淚，是魯馬特的得意作品之一，尼克斯曾用它孤身宰殺過一隻中級三階的風獅。而另一柄半手劍的名字則是因配套的盾牌所取，冰霜之盾的材質取於極北之地的隕鐵，堅硬無比，又經低溫鍛造，反複捶打，是魯馬特的又一力作。
和其他安哥瑪匠人不同，魯馬特並不排斥其他國家，也樂於周遊各地。以鍛造世界上最完美武器為目標的魯馬特除了客座於凱恩學院還在多個著名的騎士學院任教，借機尋找有潛力的騎士學生，為他們打造武器。身為鍛造大師，魯馬特知道最好的武器必須配最好的騎士，因為隻有最好的騎士，才能將刀劍的殺戮之美表現得淋漓盡致。
而凱恩學院的尼克斯，就是備受魯馬特看好的學員之一，甚至月光之淚和冰霜的打造，魯馬特也隻收取了最低的費用。他對於尼克斯的要求隻有一個，即找來和你的能力與穀欠望相匹配的礦石。
他知道尼克斯有這個能力。
騎士的反應很快，但再快也快不過突然出手的卡爾。當尼克斯將月光之淚奪過來時，噴湧的血已經淌溢而出，還有幾滴迸濺在卡爾和尼克斯的胸前。
至此，驚異和憤怒終於令騎士惱火起來，但未等他開口，尼克斯就發現對麵的卡爾已經麻利地變出一個瓶子，用牙齒咬開瓶蓋，撒在左臂的傷口上。
沒過多久，傷口就不再溢血，而被血液染透的粉末狀藥物凝固起來，形成薄薄的凝塊。
這一奇異的狀況令騎士打消怒火，專心看了下去。
羅德尼亞大陸除了魔法師和騎士外，還有其他職業，但都不入台麵。比如能夠與動物互通竊取情報的馴獸師，這是教會之所以能盤踞於範特城卻對大陸三國情報了如指掌的原因，也是教會獨有的職業；還有與騎士同樣修煉武技卻沒有魔法天賦的戰士，大多會去當傭兵；剩下的就是些弓箭手、獵人等，但除了精靈族的弓箭手由於天賦和天時地利的原因能與單個的魔法師和騎士周旋，還沒有什麼其他職業能夠挑戰騎士與魔法師的組合。
羅德尼亞大陸並沒有魔藥師，就連民間也沒有藥草學，若是誰生了病，都是花錢去教會在三國固定開設的聖所治療。但這一情形並不適用於各處奔波的人，因此騎士都會學一些基礎的包紮術和簡易治療術，效果卻根本無法和此時堪稱奇跡的情況相比。也會有人製作一些傷藥販賣，但大多成品粗糙，並不受歡迎。
“你是……”尼克斯皺起眉，終於正視起卡爾來。
聽到聲音的卡爾眼神一亮，急促回答，“魔藥師，我是魔藥師！尼德羅最年輕的皇家魔藥師！”
騎士並不知道對方所言的尼德羅指的是另一個世界的國家，隻以為是羅德尼亞大陸叫做尼德羅的地方，因此將短劍收回劍鞘，正色，斟酌少許，“但是這樣我也無法帶你進去。”
“禁忌森林是非常危險的地方，裏麵不僅有各種魔獸還有……”
未等尼克斯說完，希爾薇不悅的聲音就在客棧走廊的另一頭響起，打斷騎士的話，“尼克斯，你要拖到什麼時候？！”
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