章節字數：3172 更新時間：17-02-19 14:21
尼克斯不知道聖子做了什麼，但隨著光團填滿整個胸膛，他的五感和知覺漸漸複蘇。這是種極其細微的變化，頂多就是可以感知到手腳在哪裏，但即便如此，尼克斯也欣喜萬分。
而在確定自己暫時死不了後，尼克斯的理智也漸漸恢複。他發現聖子所問的並非是希爾薇幾人所言的“神的守護”，而是“生命之神的神器。”
生命之神亞挪比烏曾鑄過兩個神器，一個是“神的裁決”，一個是“神的守護”，並將其賜予了“人族之父”西羅裏——尼克斯的雙眼緩緩睜大，突然想起一件令他難以置信的事情：希爾薇說，他是西羅裏的後裔。
那個“人族之父”西羅裏的後裔。
這怎麼可能？尼克斯的雙眼裏滿是驚異：如果他們真是西羅裏的後代，怎麼會……怎麼會落到這種地步？
雖然之前為了保命，胡謅過自己是西羅裏的後裔，但尼克斯內心深處卻是不相信的。他知道自己的身份——安德拉蒙帝國的落魄貴族，家庭情況難堪，後來也掙紮於生死間，不至於餓死而已。
但亞挪比烏的神器“神的守護”，確實是他們家族的傳家寶物，一代代傳到了他的手裏。
尼克斯艱難地咽了口氣，直勾勾望著聖子，啞著撕裂的聲音反問：“你是誰？”
聖子無聲垂了垂眼，極輕地勾起嘴角，輕蔑一笑，連回答都不屑。
將死之人是不需要知道那麼多的。
“生命之神的神器在哪？”這是聖子第三次提問。他已經厭倦了這樣無聊的追問，如果麵前的螻蟻再不知好歹，他會給對方點顏色看看。
尼克斯避而不答，保持緘默。他雖然憎恨希爾薇，但也不至於會不顧手段的報複對方。
那畢竟，是他曾經愛過的人。
意識到自己得不到消息，聖子半轉過頭，看了眼身後。接收到暗示的二長老立刻前邁一步，走向尼克斯。
長老是教會的一種特殊職位，由教皇親自任命，並隻對教皇負責，隻有最虔誠的信徒才可以擔任。而一旦成為長老，也意味著他失去了自己的所有，一生都與教皇綁在一起，一榮俱榮，一損俱損。
長老平時住在教廷北部的賢者塔裏，不同長老職位不同，擅長方麵也不同。比如大長老是風屬性魔法大師，二長老雖然既不會武技，也無魔法天賦，卻精通毒術。長老們平日隻在專屬的樓層內活動，不喜互通，而最重要的，是每層隻有一個長老，除了長老之外的人員，被統稱為學徒。長老對於學徒有著絕對的生殺大權，而隻有當長老死去，或者隨教皇退位，學徒才有可能出頭。
由於賢者塔的性質特殊，任何進入賢者塔的學徒都隻有兩個選擇，要麼拚命討好自己的長老，爭取長老翹辮子後自己取而代之，要麼就是，終生都被困在賢者塔內，永無出頭之日。
這是種非常殘酷的製度，但比之聖子的“神選”，不過是小巫見大巫。
“神選”是教會對外的稱呼，用來欺騙，或者說蒙蔽那些信徒，在教廷的上層中，那些長老神官都心照不宣的將其稱為“鬥獸”。
而舉行神選的聖者大廳，也被稱為“鬥獸場”。
教廷的起源可以追溯到上古時代，即“人族之父”西羅裏的時代，西羅裏的小兒子改進生命魔法，創造了神聖魔法，這是教會使用的光明魔法前身。但教廷極力否認這一觀點，在他們的聖經中，教廷的開創者是受生命之神感召，更改姓氏的亞比安聖人先祖。
從此亞比安一族，名正言順的成為生命之神在人間的代言人。
然而在實際操作中，亞比安一族很難將權利完全掌握在自己手中，因此他們不得不將部分權利下放，創建賢者塔製度，以此減輕家族的壓力，但即便如此，繼承人的選擇也是個難題。
為此，亞比安家族創建了“神選”製度，並且延續千年，最終將其美化為神的選擇和意誌，變成教廷的傳統。
為了延續家族，亞比安家主，也就是教皇自然能夠生子，但他沒有妻子，與交/合的女子是經過層層篩選挑選出的幾位聖女。聖女的任職時間很短，隻有兩年，退休後，她們會被強製遣送進賢者塔，終生為奴為婢，不得外出。
當然，教廷是絕對不會說出這樣殘酷的真相，在他們的聖經中，進入賢者塔的聖女最終功德圓滿，回到了生命之神亞挪比烏的身邊。
實際上，教廷中沒有人在乎聖女是死是活，就連她們的孩子也不在乎。
因為沒有一個聖子知道他們的生身母親，而除了那個能夠成為教皇的聖子外，其他的聖子根本活不下來。
這就是“神選”製度。
教皇是一個集教廷所有大權於一身的職位，而這樣特殊的性質，也就注定能獲此特權的人，有且隻有一個。所謂的“神選”就是在特定時間，將所有流著教皇血液的孩子聚集到聖者大廳，殊死一搏，隻有最終活著的孩子，才能被教皇承認，舉行聖選大典，昭告天下。
這個過程可能很短，也可能很長，視孩子們的身體情況和光明魔法天賦而定，但其弊端和益處同樣突出。由於如此殘酷的製度，亞比安家族一直人丁稀薄，教皇也總是衝破下屬的阻攔，到處留/種。而其益處是，最終活下來的那個孩子，將永生記住這個世界的殘酷，長成極具侵略性和危機感的人，這對他將來成為教皇諸多有利。
或者說，正是“神選”的殘酷性，使得那個最富有光明魔法天賦，生命力最強的孩子活了下來，成為了教皇。這也是教廷能夠延續千年的原因，當其他國家因為諸王紛爭，或儲君羸弱而陷入滅國危機時，經過“神選”且孤家寡人的教皇，永遠不會有這樣的憂慮。
而吉爾斯•亞比安，正是這一代的聖子，未來的教皇。
吉爾斯用餘光瞄了眼二長老，見對方蹲在尼克斯麵前，拿出一個藥瓶開始施毒後，幾不可見地蹙眉。
他還沒能去賢者塔挑選自己的專屬長老，這是隻有成為教皇才能的特權，因此隨行而來的是屬於現任教皇的長老。
與其說是隨行，不如說是監視吧。吉爾斯麵無表情的在心裏冷笑一聲，轉頭，移開目光。
聖子這個身份，與其說重要，不如說是必要。教廷需要流著亞比安血統的聖子成為教皇，維係教會表麵上的風光，而至於這個聖子究竟是誰，從來沒有人在乎。
或許那些信徒是在乎的。吉爾斯輕輕垂下眼，又是無聲冷笑：但那些信徒，隻不過是盲目追隨教會宣傳的無知者，從來不知道，也不在乎真相。
這世界，究竟有誰是真正在乎他這個人的？吉爾斯在心裏問著，第三次笑了。他轉動目光，瞥了眼半死不活的尼克斯，言簡意賅：“神器，在哪？”
尼克斯仍舊不語。
見此，吉爾斯斜了眼二長老，看得後者連忙道：“聖子，毒藥發作需要些時間。”
“等一會，他就會失去理智，知無不言，言無不盡的。”
吉爾斯聽後麵無表情地應了一聲，大腦卻不由自主的走神。
這不是他第一次執行任務，為了維持聖子的風光，他必須定期完成教皇發布的任務。這些任務可能是暗殺某個反對教會的政要，也可能是去某個地方救助些平民，提高教會的聲望。吉爾斯並不在乎自己接到的是什麼任務，他隻希望快快完成任務後回到範特城。
這並不是說他多麼愛教會的大本營，而是範特城，有他在乎的人。
想到那個人，吉爾斯越發不耐起來，追問：“毒藥發作了嗎？”
二長老看了眼尼克斯，見對方咬牙保持理智，搖了搖頭，說：“再等一會兒。”
聽此，吉爾斯蹙起眉，低下頭，看了眼戴在右手腕的聖環。
當初生命之神亞挪比烏鑄造神器，一同贈與西羅裏，而西羅裏又將神器分別贈送給兩個兒子。尊貴的列德多安一脈得到了“神的裁決”，神聖的列德多安一脈獲得了“神的守護”。當後者改姓為亞比安，建立教廷時，“神的守護”自然也成了教廷的聖物，由教皇一代代守護。
而在這一代代的傳承中，曆任教皇都會研究“神的守護”，甚至還為此專門聘請魔法大師來探究神器的秘密。這些魔法大師並未能參透“神的守護”的奧妙，卻是明白了“神的守護”的魔力波動。而那一代教皇，也據此命安哥瑪鐵匠大師製造了能夠與“神的守護”共鳴的聖環，和神器一同列為教廷的聖物。
但人為製造的聖環有著諸多局限，其中最致命的一點就是，隻有當“神的守護”產生劇烈波動時，聖環才會震動。這致命的缺陷導致“神的守護”遺失後，教廷無法及時尋回神器。
而敢堂而皇之闖入教廷，強迫教皇交出神器的人，就是西羅裏的另一支後裔，尼克斯的祖先，大陸唯一的龍騎士，弗蘭德斯•列德多安。
從此，亞比安家族正式和列德多安家族結仇。而教廷漫長的尋回神器之旅，也自此開始。
而在尋回神器期間，亞比安家族也竭盡所能的打擊列德多安家族。可以說，列德多安家族的沒落，亞比安家族至少有七分功勞。
這其中，就包括尼克斯父母的死。
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