章節字數：3006 更新時間：17-02-08 18:44
清國官員最近都在忙著燕國使臣進京的事，來醉夢樓瀟灑的朝廷大臣，偶爾說的也是這件事情，而夏沐選這個時間進京當然不是偶然，從十年前開始，他做的事情便再沒有偶然。
揚州知府之位一向是個肥差，人人都知道江南是清國最富庶之地，而揚州又是江南最富庶之地，不僅如此江南多美人，是所有男人心中向往的地方。
現任的揚州知府是當朝楊貴妃母家的哥哥，膝下有一兒兩女，因著宮中恩澤且官職油水多事少，一向是快活慣得，對於自己的那一個兒子更是百般疼愛。好在這個兒子十分爭氣，文韜武略不說十分出眾但比大多數官員的孩子都強多了，因此楊家也算是後繼有人了。跟他爹爹不同，楊耀宗雖愛美女卻不花心反而是個難得的癡情郎，可能是見慣了自己娘親整日在家中苦守爹爹以淚洗麵，因此他對於三妻四妾猶為反感，打小就立誓隻取正妻一個，絕不納妾。
他與揚州陳員外家的小女一見傾心，兩人情投意合十分恩愛，雖說陳員外家富有，但到底不是什麼官，家世也不深厚，楊知府自是百般不同意，而這楊耀宗也是吃了秤砣鐵了心，你既然不同意我就終身不娶，一來二去便絕食起來，聽說差一點就餓死了，楊知府沒有辦法，才堪堪同意，如今楊耀宗還落下了病根，一日五餐，一餐也是半碗湯幾口菜，否則就會積食噎著，也好生難受，而他與陳小姐的感情也成了一段佳話，說等陳小姐十六，便立刻迎娶進門。
徽州就在揚州邊上，是當朝丞相大人的老家，前兩年因為丞相大人的獨子在京中喝酒鬧事，打死了刑部侍郎的外甥，刑部侍郎的夫人一通大鬧，整日的哭天喊地，告到了皇上跟前，無奈雖然是丞相兒子的錯，但是人家就這一根傳宗接代的獨苗，皇上也不好真的說一命抵一命，於是便下令斥離京城，去了丞相的老家徽州。
說來丞相的這個獨子那真是一個嬌慣，皇子的待遇怕都比不上他。民間盛傳丞相跟夫人感情極好，除了一個小妾以外沒有其他女人，其實真相遠不是在這樣，之所以這麼寵愛這個獨子，不納妾是因為丞相大人不孕，擱現在的話來說就是精子質量太差，無法存活，因此有心無力，再怎麼樣也懷不上。
丞相跟夫人有了第一個孩子之後十分高興，可是後來漸漸的就不對了，丞相成婚兩年便納妾了，且妾室也一直無所出，丞相夫人有了孩子以後也不再想其他的，男人麼，三妻四妾很正常，可是眼看孩子漸漸大了，不止丞相夫人在沒有消息傳來，連納的小妾也一直不見懷孕，於是丞相夫人便請了個大夫給自己和妾室都診了診脈，大夫說一切正常，這一下可嚇壞了丞相夫人，可是跟傳宗接代比起來，其他的事情都不重要，眼看老爺年紀漸漸大了，這事也拖不得了，於是夫人便和丞相說了，又請了宮中的禦醫給丞相看了看，這一看便確定確實是丞相的問題，但是堂堂丞相，這個問題豈能外傳，因此丞相夫人便背了這個黑鍋，丞相對自己的夫人也是言聽計從。所以才對自己的侄女佟憐也那樣疼愛，因為佟家子嗣實在太單薄，日子久了，丞相怕外麵胡言亂語，因此也不納妾了，隻是整日留戀煙花之地，或多叫歌姬去府上，因為有權有勢所以做的隱蔽，且對夫人十分上心，外頭便都以為是夫妻恩愛的緣故，診脈的那個禦醫早就被滅口了，因此丞相府的事，也都不敢亂傳。
再說丞相的獨子，從小有個上梁不正的父親，他自然也好不到哪去，要風給風，要雨給雨，整個佟家都慣著這一根獨苗，且他不學無術，整日吃喝玩樂，身子底子也是極差。丞相也知道這樣下去，佟府就後繼無人了，因此最近有意收新上任的狀元為義子，徽州這邊一時到疏忽了起來。
到了徽州之後，因為人命關天，開始他還安分一些，時間久了便漸漸好了傷疤忘了疼，且徽州臨著揚州，隔著河岸看到對麵的燈火輝煌，絲竹入耳，心下便再也按捺不住，開始偷偷的坐船往揚州去，最初是一月去兩次，到後來幾乎七天有五天都呆在煙花之地，丞相問起來，便讓下人打馬虎眼瞞著，整日好不逍遙快活。
俗話說的好，狗改不了吃屎，丞相獨子也是改不了囂張跋扈的毛病，京城他都尚且敢打死人更何況這天高皇帝遠，沒人管著更是為所欲為。陳小姐跟楊耀宗約好這一日在河上泛舟，一大早便等在河邊，因著無事便彈起琴來，輕舟微泛，琴聲嫋嫋，佟公子路過河邊看到的就是這樣一幅美人圖，要說他什麼樣的女人沒見過，可是偏偏這種清秀小家碧玉他從來沒遇見過，頓時眼睛都直了，這日之後，佟公子便茶不思飯不想，心裏全是陳小姐彈琴的身姿，幾天下來竟似魔怔般。眼看著自家公子每日鬱鬱寡歡，伺候的下人便出謀劃策，說若是真喜歡不妨娶進門來，他是丞相獨子，娶一個妾室還是沒問題的。如此一來，佟公子也定了下心，便讓人直接去陳員外府上提親。
陳員外一聽頓時嚇得不知如何是好，丞相勢大，可是這揚州城也還是知府做主，一時也不敢應，也不敢不應，進退兩難。陳小姐得知此消息更是驚得寢食難安，她與楊耀宗情投意合，可是情路卻如此坎坷，心下戚戚，竟有了輕生的念頭。
這一日，楊耀宗和陳小姐約在城中的梨園裏，兩人打算商量一下，便直接跟知府大人講擇個吉日就直接成婚，不等陳小姐十六，等到婚事一成，那哪怕任他丞相也無可奈何。誰知這佟公子竟也是存了這樣的心思，老早便吩咐人盯著陳小姐，這陳小姐剛一出門，佟公子便知曉了，遂一路尾隨著。
到了梨園，看梨花朵朵，四下又無人，便不再躲閃，衝出來就想對陳小姐來個霸王硬上弓，陳小姐又驚又懼，大呼救命，恰在此時楊公子也到了，拉開佟公子便動起手來，兩方下人一看，便紛紛上前幫忙，這一混亂，不知誰一棍子敲在了佟公子腦袋上，“咚”得一聲，佟公子便倒在了地上，當場就死了。
楊公子見此也顧不得其他，眼看陳小姐被嚇暈了過去，便帶人離開了，佟公子的幾個仆人，也嚇得手足無措，主子死了，自己焉有命在，你看我我看你，一個個回過神來撒腿就跑，為了活命，誰還管其他呢，這一下佟公子的屍體竟在太陽下曝曬了一天，直到晚上，官府才派人來收屍。
京城醉夢樓，夏沐看完手中的字條，臉上微笑，轉手就放在了蠟燭上，任它燒成灰燼。揚州據京城雖不是太遠，但是以官府的腳程，丞相收到消息也是三天後了，更何況屍體走的更慢些，待到京城，即使是初秋的天氣，屍體也開始發臭，發脹，不成樣子了。
聽說丞相看到自己唯一的獨子成了這個樣子，一夜之間傷心的白了頭，丞相夫人也病倒了，丞相府一時是手忙腳亂，如此倒顧不上其他的事情了。
當今狀元姓張，名安和聽說家世十分微賤，十年寒窗，家徒四壁，除了一個老母家中便再無其他人，老母親辛辛苦苦把他撫養成人，又給他讀書，整日連吃都困難，卻依然沒忘記讓著自己的兒子成材，張狀元自然更是奮發，也算功夫不負有心人，十年苦讀總算沒有白費，一朝中舉，自是榮光無限。
隻是這狀元卻並非是那麼輕鬆得來的。丞相早在之前便有心收養個義子，但是朝堂之上哪有中意的人選，且能入朝的哪個不是有些背景家世的，這樣的人也不牢靠，隻有無依無靠的，才能一心為他佟家。眼看馬上就是三年一度的大考，丞相便把心思放在了這些窮苦書生身上，說來也巧，書生們的高談闊論被丞相無意中聽到，便留意起來張安和再一查家底幹淨才一直暗中幫襯，有真才實學，再往上推自然是要省力的多。
旁人眼裏一個老母孤苦可憐，自然是要接到京城住的，且狀元爺也是個孝子，但這樣一來丞相就不幹了，明麵上他一直是把張安和當親兒子待，張安和也十分感激，私下裏卻命人偷偷的去河南州為老人提早送終，原本在丞相眼裏這就不是什麼大事，人已孤老，要她死有太多人不知鬼不覺的方法，錯就錯在，要去辦差的人在酒後說露了嘴，而恰好又被狀元爺聽到，世上本沒有那麼多巧合，可若有心，自然是怎麼巧都可以。就像現在，丞相無暇他顧，而這卻給了張安和機會，也為將來埋下了種子。
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