章節字數：2985 更新時間：17-05-16 15:01
三
誰也沒想到康氏又返回了盛義鎮。因為她聽了縣令老爺講的“告狀要有證據”那番話，覺得確實在理，就腆著臉子忍著氣，第二次來到張宣家。對兒子兒媳說，她去了趟縣城，到小店、廟台各處打聽，都沒有張宜的蹤跡，隻好又回來了。那天走得太早，怕吵了你們睡覺，也就沒告別一聲。
章宣想到母親要是長久住下去，劉氏準沒有好臉；母親的脾氣又一向倔強，還不得成天吵架嗎？他夾在中間，這可怎麼辦呀？他正苦惱煩躁呢，保正來通知說，縣令老爺來鎮視察，就要到了，鄉紳到鎮東口聚齊，準備迎接。章宣一向隨和，心裏不願去也去了。萬沒料到縣令老爺在吃飯時會問起那些話來，看樣子不像是偶然閑談，而是有意的試探、觀察……他一想到此，不由得心跳手顫，前心後背忽熱忽冷，可還得強打精神支撐著。直到包老爺上了橋，他才長出了一口氣，就像散了骨架一般，頭重腿軟，迷迷瞪瞪地走回了家。劉氏一見他臉色煞白，便問他出了什麼事？他搖搖頭沒答話，隻是坐立不安，唉聲歎氣。直到劉氏火了，斥他三棍子打不出個屁來，他才將午飯時包老爺的問話學說了一遍。劉氏聽後也怔住了……
原來，張宜真就是被他們殺害的。
晚飯端上來，劉氏吃了幾口，章宣一口也咽不下。老太太還是住春蘭那西廂房，這老少挺投緣，吃過晚飯拉起家常話，沒完沒了。
北屋裏老早就黑了燈，夫妻倆一個炕頭，一個炕尾，誰也不說話，可誰也沒睡著，心裏頭就跟天上那密密麻麻的星星一樣、雜亂無章；
事情的經過是這樣的：半個多月以前，章宣剛一出門，張宜突然從牆角竄了出來，把他揪住了，叫道：“好呀！找你三次，你都不見，發了財，六親不認了！不行，咱到衙門講理去！”
章宣怕街坊、路人看見了，多有不便，隻得把他領進家來說話。章宣家宅院很大，仆役並不多。前院一名看門的老頭兒和一名車夫，後院一名做飯的廚子，還有就是丫環春蘭了。所以，他兄弟倆的爭執，並沒有驚動什麼人。哥哥提出給一百兩銀子，叫弟弟從此再不要上門；弟弟說給一千兩也不成，必須接來老娘孝敬奉養。二人越說越僵，終於吵鬧起來。張宜轉身要走，劉氏出來把他勸住了，說今兒也太晚了，都消消氣，有話明天再講，不論什麼事都好商量。叫來春蘭，領著張宜到廚房吃飯去了。
那天晚上，月昏黃，星稀少，風不大也不小，時起時停。
張宜睡在南房的涼炕上，下邊鋪的草，上邊蓋條破棉被；睡了一覺，也不知是凍醒了，還是餓醒了。因為方才剛吵了架，滿肚子氣，好歹吃了兩口就咽不下了。現今是越餓越睡不著，越睡不著越餓。貼近窗戶望望天，怕是連子時還不到呢，得多久才挨到天亮呀？咦，東廂房的門好像沒關，他奶奶的，去偷點吃的！
東廂房共三間，兩間通著的是廚房，裏邊一間，廚子睡覺。
張宜躡手躡腳地來到廚房門口，輕輕一推門，果然是虛掩著，便溜了進去。從鍋台摸到碗櫥，總算摸到的一塊玉米餅子，剛要走，忽聽外麵有腳步聲，“吱呀”門開了，進來倆人，借著閃進的月光看，是廚子和一個女人——好像是嫂子劉氏？她倆返身閂上門，進了裏間屋。
張宜心裏“卟卟”直跳，總該念佛，沒有被發現！不過，現在想溜走，怕是不容易。
裏屋傳出女人的聲音：“我把他支到前院書房睡去了。”——一點沒錯，就是劉氏。接著，她又說：“急什麼，今兒管你夠還不行嗎！”不一會兒，便聽她小聲的哼哼唧唧地呻吟起來，後來聲音又大了些，還夾雜罵：“你個狠心賊！”
“你個大叫驢挨千刀的，你要把老娘折磨死呀，”廚子一直喘著粗氣，沒法說話。
張宜已經十六歲了，這種事豈能不懂？雖說剛同張宣吵過架．終久還是兄弟，他拿定主意，明兒一早就告訴哥哥，咱姓張的不能當王八呀！
張宜兩隻腿都蹲得麻了，裏屋才消停下來。又聽那廚子說：“別走，吃點東西，再來一回。”
廚子出來，吹燃火眉，去點油盞；張宜盡力緊縮身子，恨不能鑽進牆縫裏去，可還是被一把大手掐住脖梗子提了起來。
張宜並不傻，見這廚子塊大膘肥，自己哪裏是他對手，好漢不吃眼前虧嘛，就求告說：“我實在餓急了，隻是來找點吃的。剛進來，我什麼也沒聽見。”
廚子進裏屋跟女人合計了一下，又出來說：“回去睡覺吧。”他把張宜送進南屋，把門吊往門框上一扣，用根鐵條別好之後，返回來對劉氏說：“這小子準得告訴你那秀才。”
“那酸丁我倒不怕，隻怕他又告訴我叔，那個半男不女的家夥，醋勁兒可大了，心毒手狠還不派人把咱倆剮了！”
“你說怎麼辦吧。”
“天亮之前，必須把窮小子幹掉。”劉氏的腦子裏飛快地轉了幾個彎兒，想好主意，告訴了廚子之後，便直奔前院書房，推醒丈夫，煞有介事地說：“還睡呢？那個窮小子跳後牆逃走，上縣衙告你去了。”
“啊？”章宣騰地坐了起來：
“虧了廚子把他抓回來了。你快拿個主意吧，”
章宣嘬牙花撓頭發，想了半天，說：“要不就依了他，把老太太接來……”
“什麼？你頭天認下這個媽和弟，第二天就下大獄了！你冒名頂替，騙取遺產，這罪行已夠重的了；你還假造身世，騙取功名，更是欺君之罪啊。你有三顆腦袋，也不夠砍的呀！”
章宣聽了，瞄得七竅跑了五竅，說：“那，你說怎麼辦？”
“殺人滅口。除此之外，別無二路。”
“這，這、這……這怎麼下得了手呀！”“你不下了手，他可下了手呀。眼下明擺著，你不要他的命，他就要你的命！”劉氏白了丈夫一眼，說：“可歎你還是個男子漢！”
章宣思前想後，覺得事情到了這一步，也隻能這麼辦了。可是……
“放心，春蘭那丫頭睡覺沉死了，這大冬天門窗關得又嚴實；廚子呢，我賞了五十吊錢，出去賭了。隻要你幹得利落點兒，人不知鬼不覺，就完事了，快走吧。”
夫妻倆來到廚房，點燃燈盞，劉氏尋到菜刀遞給男人，章宣拿在手裏哆哆索索地說：“我，我怕，我怕不行……”
“看準了，鉚足勁兒，‘哢嚓’一刀，可千萬別一刀下去沒死，他跳起來又喊又叫，跟你廝擄一團，那可就壞了事，全都砸了！看你這德性樣兒，說吧，到底幹得了，幹不了？”
“我，我連殺雞宰羊都不敢，這殺人……”
“殺人？”廚子一挑門簾從裏屋出來，說：“東家，殺人這種事，你可幹不了，我還成。”
“哨啷”的一聲，菜刀掉落在地上，章宣臉煞白，張著嘴，泥胎一般。
劉氏擺出一副灑脫的樣子：“好啊，你要是把這事給辦了，老爺和我絕不會虧待了你。”
“我有個絕招兒，管保驗屍都驗不出來。”廚子轉身拿出一把錘子和一根三寸長的大鐵釘。
劉氏躺在炕上，望著窗外夜空中閃爍不定的星星。她心裏捉摸著那位縣令老爺究竟是為何而來，該怎麼對付他……聽男人又翻了個身，便問：“你還沒睡著呀？”
章宣長歎一聲，說：“我當時主張埋在後花園……”
“你懂個屁：要萬一犯了，在你家刨出屍首來，那可是百口莫辯呀。再說，你小膽兒，埋在後園，你成天疑惑鬼魂纏身，那可怎麼好！”
．“現今倒好，拋去野狼坡……”
“告訴你，那屍首早讓野狼撕爛了。就算碰巧被人發現，誰又能認出那小子是哪兒來的呢？更不會懷疑到你呀！虧你識文斷字，腦漿子賣給藥店做‘兔腦丸’去了。沒有家神引不來外鬼，準是那老不死的，前天進城告狀去了！”
章宣想了想，覺得妻子講的是有道理，可是……“既然如此，她為什麼又回來住了呢？”
“這不是明擺著，那狗官派她來臥底的唄。對，不能讓她跟春蘭住一屋，明兒就搬。”
打過五更，他倆才迷迷糊糊睡著了，醒來時已日上三竿。叫過春蘭，命她給老太太收拾西耳房。
春蘭說：“老太太天—亮就走了，說是在這兒住不慣．這時候怕都過縣城了吧。”
完了、完了，章宣氣急敗壞，不停地搓手跺腳；劉氏卻不言不語，顯得很平靜。她思量著：這老東西若真是來臥底的，就該是等得到點兒消息、把柄以後再走啊……想到這兒，她不由得看了春蘭一眼。
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