章節字數：2428 更新時間：17-07-25 09:00
九
杜守業在包公書房痛哭流涕，從頭到尾講了一番，摘要如下：
月貞跳井的那天傍晚，杜老爺子急火攻心，眼看就要咽氣了。杜守業在跟前，不敢離開一步。
月貞坐在屋裏前思後想：這個家、這個村再也待不下去了；也沒臉麵回娘家；如若不死，唯一出路就是遁身空門。她知道西山有座尼姑庵。什麼也不需要攜帶，隻帶了點散碎銀子就出門走了。此去西山有四五十裏，徒步行不成，最近便的莫若往南行三裏，在清淩河岸上船，明天早早地便到了。
……宋月貞到了河邊，恰巧有條空船西去，月貞剛上船，杜守業便追來了。父子船夫在船頭吃飯，夫妻二人在船篷後邊爭執。這時，杜小元又趕到了。月貞死也不回去，背過身去，不睬二人。杜守業急得手足無措，杜小元招手將守業招至船尾，附其耳畔，似是要說什麼悄悄話，不料，他竟猛地將叔伯弟弟推下船去！接著便大呼救人……
——包公聽到這裏，琢磨了一下，認為杜守業所述，比起杜小元狀紙上所寫，要合乎情理多了。訴狀上寫的是，守業與月貞見將老父氣死，席卷細軟，畏罪潛逃。這顯然是經不住仔細推敲的。試想老人久病不愈，氣火攻心而死。做子媳的固然要受責難，但論罪不致太重（尤其是杜守業），值得畏罪潛逃嗎？此其一。其二，杜家是一富主兒，富就富在二千多畝良田和一所大宅院上，土財主能有多少細軟席卷？怕是連土地房產的百分之一也到不了。杜守業能舍得百分之九十九的財產不要了？其三，再說自盡需要一定的勇氣。憑杜守業的性格，不大會有此種行動。
……杜守業命不該死，他在水中“噗騰”了兩下子，恰恰有一隻大船順流而下，將他搭救上來。這是一位山東客商采辦了一船藥材回轉老家。落水者完全清醒過來後，船已行出五十裏開外了。杜守業編了一通謊話應付過去，那位客商見這年輕人識文斷字，有意收留下來，試用一段日子，逐漸可成為管賬先生（當然不能經手錢財）。杜守業婉言謝絕了。再次叩謝救命大恩之後，便下了船。他一個財主秧子，沒出過遠門，一打聽離家鄉已有二百多裏！這也難怪，人家歸心似箭，哪能為他耽誤行程呢！
再遠也得一步一步地走啊，懷裏的一些銀兩，沒幾天便用光了。沒辦法，隻能一邊行乞一邊行路，走了一個來月，才到了本縣縣城。正是晚飯時候，杜守業饑腸轆轆，看見一家飯舘門口正油煎著焦黃的餡餅，何止是口涎欲滴啊！忽然，他一眼瞥見飯舘內有三人正在大吃大喝，坐在下首主人位子上的，竟是身著華貴衣衫的杜小元！再看，坐在他對麵的是本縣一霸柴天波，坐在正中間的是一位頗有氣度的官員，喲，這不是縣衙二老爺子丁邁嘛！杜小元怎的能巴結上了他？
杜守業滿腹狐疑地出了南門。走在往杜家莊去的路上，過一個小村，他家的車把式就住在這個村的村邊上。杜守業朦朦朧朧地覺得不能貿然回去，還是先打聽打聽為妙。於是，走過去叫開了門。車把式出來一看，有點兒麵熟，端詳之後才認出他來。
……車把式端上熱騰騰、香噴噴的烙餅炒雞蛋，杜守業鼻子一酸，抽抽嗒嗒地哭了。可還是拿起筷子，一邊哭一邊吃。哭得那叫傷心，吃得那叫噴香！車把式等少爺吃完，撤下碗筷，才將他所聽到的情況一五一十地講了出來。杜守業聽到月貞被以養漢通奸的蕩婦罪名下了大獄時，不住地揮拳擂頭、責罵自己！車把式勸了幾次才止住（他還不知月貞獄中自縊一事）。然後又再三叮囑少爺，千萬千萬不能輕易露麵，一不小心，命就沒了！說杜小元一準是上上下下全都打點好了，不然的話，他能那麼順當就辦妥了轉業文書？聽人講，縣裏的大老爺死了，眼下，丁二老爺一手遮天！
杜守業：“可我不能就這樣完了。”
“當然不能完，要告就得上府裏去告。”
杜守業也清楚知道，論心機、論口才，自己鬥不過杜小元；論勢力、論凶狠，自己更遠非柴天波的對手；再加上縣丞丁邁站在他們一邊，三人合力治死自己，豈不同碾死個螞蟻一般容易！
二人直談到半夜才睡。
……杜守業倒是吃得飽睡得著，日上三竿才一覺醒來。車把式興衝衝地跑進屋，告訴他一個天大的好消息——知府包大人來到了本縣！
二人拍手相慶之後，冷靜下來又一想，包大人是位清官，這不假；可他新來乍到，兩眼一抹黑，什麼事還不得聽丁邁的。怎麼辦？看來，隻能相機行事。因為這不是什麼打不著狐狸白惹一身臊的事兒，而是鬧不好就要搭上小命一條啊！
杜守業懷裏揣著狀紙，在城裏疑疑惑惑地轉悠了幾天，曾去縣衙門前多少次，可終是不敢走上台階擊鼓鳴冤。直到昨日傍晚出城時，迎麵見到杜小元夫婦被押解而來，才最後下了決心。可是今天上午，看見二老爺丁邁仍然是大搖大擺地在衙門裏出出進進，又害怕了。
到了傍晚，杜守業又該出城回車把式家了，他狠了狠心，最後一次來到縣衙門口。真巧，包大人出來散步……
……包公還想問問杜守業，有關赫老五被閹割一事；又一想還是先行提審杜小元要緊。
大堂上燈火通明，杜小元被帶上來之後，仍是一概否認。包公說：“你回頭看一看，站在你身後的是誰？”杜小元回頭一看，嚇得七魂出竅，連叫：“你，你，你是人是鬼？！”
好個鐵嘴鋼牙的杜小元，盡管人證就在眼前，仍是死不承認圖財害命。包公一怒，丟下刑簽，打了他二十大板。
喝道：“押了下去，帶杜楊氏上堂。”衙役剛要行動，包公驀地靈機一動，又急忙喝住，將張龍、趙虎招到跟前，麵授機宜。
趙虎同一衙役去提杜楊氏；張龍命二衙役拉起杜小元，可又不帶下堂去，而是站在堂口等了一會兒。望見杜楊氏被帶進院，靠著東廊走來；張龍才命二衙役押著杜小元走下台階，靠著西廊走出去。杜小元已被打得皮開肉綻，呻吟不止。就在這一來一往相遇的那一段，張龍訓斥杜犯：“叫喚什麼！都是你自找，要是你早些招供了，何必吃這苦頭！到末了，還是搪不過去都招了！”
杜楊氏一聽，心頭“咚咚”地跳個不停，怎麼他都招了！這，這，這……
楊氏上堂跪下，眼角餘光掃了一下擺在兩旁的刑具，已不禁毛骨悚然！再一看膝前的青磚地上，血漬斑斑，不用說，這是丈夫方才受刑時留下的，愈發的膽裂魂飛！心想：他招了，自己不招也是白搭。隻得把害死赫老五的經過招了出來。害死縣太爺一事，雖然還未吐口，牙關也鬆動了，不再是“根本沒有”，而改成了“沒看見，不知道”。
包公見天已三更，便命她在口供上畫押，退堂。
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