章節字數：1984 更新時間：17-09-14 12:46
賑糧失盜以後，包冕很自然地懷疑到了是葛兆明搗鬼，因為他既是倉廩主管，又是經手人，尤其是帳本丟了，更證實他銷贓滅跡——這就是包冕的推斷。而包公則認為邱大元的嫌疑較大，而且與其兩個弟弟共謀，栽贓到葛兆明身上，既可轉移視線，保護自身；又可在葛兆明獲罪後，取而代之。
劉秀雲盡管是旁聽側問…總是會流露出對葛的關切。這樣愈使包冕的猜疑忌恨成倍的增長，於是對妻子就使出一招“欲擒故縱”之計。假說下鄉視察災情，故意留出空兒來，給劉氏探監的時機。果不其然，抓住了劉氏的把柄，提出了“休棄”。這一來，劉秀雲不僅從本縣第一夫人的寶座上跌下來，而且落了個犯有“七出”之條的蕩婦名義，身敗名裂，無家可歸啊！劉秀雲麵對如此現狀，自是向丈夫百般解釋，再三央求。她一準會說，隻是受小姐妹之托，看在鄉親份上；絕無重敘舊情之意，你既然站在窗下，可曾聽見有什麼纏綿之語、越禮之言？十年了，難道你還不知我的人品如何……俗話說，一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。包冕終於有些回心轉意了。
至此，有兩種可能：一種是直接要求劉秀雲幫他騙供，作為不予休棄、夫妻和好如初的交換條件；另一種，則是連劉氏也騙哄在內。假說隻要葛兆明低頭認罪，使自己下了台階，則定予開脫，使葛某逐步獲釋。於是，這便有了劉秀雲的二次探監。
這兩種可能，似乎後者更接近事實。那麼，劉氏怎的就真個相信了呢？連葛兆明也不懷疑這是騙供呢？忘了是哪位哲人說過這麼一句話，那意思是：“最容易使親人上當，也最容易上親人的當。”劉秀雲理所當然的會認為，丈夫絕不會騙自己；葛兆明也同樣會認為，秀雲絕不會使自己上當的。所以，第二次過堂，不僅在審訊筆錄上畫了押，還親筆寫了供詞，按上了手印兒！
包公把事件發展順序安排完之後，自己笑了，這不成了編“平話”，寫“話本”了嘛！可編得再圓，也不能就是事實呀！然而，找誰查證核實呢，再次提審葛兆明，他一準不說實情：再者，他對秀雲夫婦間的分歧、協議，也不知情。找侄兒、侄媳？無法開口動問，也有許多不妥之處。最後想起王玉蘭來，教她再次去見劉秀雲，她們同為婦女，又是自小的姐妹，容易說心裏話。
中午，包公與王朝身穿便衣，到街上吃了點飯食。之後，沒有回寓所，而是往西門走去。一路上不斷看到搜尋餘得利的衙役，出巷入戶，詢問翻查。
到了尼姑庵前，包公為減少王玉蘭講話的顧慮，命王朝站遠一些，自己上前敲門。王玉蘭出來，向老爺行禮之後問：“你老來找我，一定有什麼事吧？”包公告訴她，劉秀雲兩次進牢去探視葛兆明。可是講了些什麼，不得而知。此事，她丈夫發覺了沒有？發覺後，對她怎麼樣？也不得而知。包公請玉蘭去找劉秀雲探問探問。玉蘭聽了，搖搖頭，說她不打算再管這事了，她丈夫如能不被殺頭最好，哪怕滿腹含冤多坐幾年牢呢，也認了。包公問她這是為什麼？
玉蘭講：“講心裏話，我恨死你老那個侄兒了！他自己身為全縣父母官，盜買賑糧，就夠罪惡滔天了吧？千不該，萬不該，為了掩遮他自個兒，竟把贓栽到我丈夫頭上！我若是手拿著真憑實據去告他，他就一準得殺頭吧？這麼一來，我丈夫是出來了，我們一家老小是團聚了；可我那受盡苦難的秀雲姐，就不說受連累，也成了寡婦了！再說，你老對我這麼好，我倒告得你侄子丟了命！我，我實在不忍心這麼做。”
包公聽了，深為感動，他望著這個不識書文，身份低賤的小農婦，半晌說不出話來……可心裏卻不住地叨念著：玉蘭呀玉蘭，你真是淳厚待人，義薄雲天！你寧可自己受苦受難，也不願傷害別人……
包公極力地克製住自己的感情，說：“玉蘭呀，你錯了。包冕若真個像你說的那樣，他坑害的可不隻你丈夫一人、你們一家呀！你們那地方受災不重；本縣東南，成千上萬沒房住、沒衣穿，有些人竟活活餓死了啊！六千斤糧食能救活多少人？可他，為一己之私，使多少女人成了寡婦，使多少孩子成了孤兒，怎能讓這麼一個黑心賊子留在世上呢？你若真有證據，把他告倒了。我得感謝你為我包氏家族，剔除了一個不孝子孫呢！”包公看玉蘭似有所動，可還沒下決心，便故意激她，笑了笑，說：“不過，我還不信你有那麼大的本事，隻兩天工夫，就能抓到什麼真憑實據，別是吹牛吧？哈哈！”
“看，你老還不信？”於是，王玉蘭便不慌不忙地講了起來。包公聽了，驚訝不已！
前天，玉蘭到城裏買了一斤半糕點，裝了一個小匣，去看張二嫂。她倒不是為打聽什麼情況，隻覺得上次人家幫忙，也沒能表示謝意，今日包老爺給了一把銅錢，總算可以買點東西帶去了。她怕被表姨看見了不合適，挨到天黑了，才走進張二嫂家。
張二嫂四十五六歲了，丈夫死得早，她苦了巴掖地將—兒一女拉扯大。女兒出了嫁，兒子成了家，都嫌她家裏家外好管閑事，碎嘴子，嘮叨起來沒完，所以平日很少來。一個人過日子，自是冷清寂寞，一見玉蘭，高興不得了。玉蘭說起不願使表姨受連累，借住在尼姑庵，怕關城門，需早點回去。張二嫂一聽就急了，說：“我這人沒有啥，就是膽子大，盡管常來耍，連累我不怕，今日住我家，躺下好說話。”
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