章節字數：2013 更新時間：18-06-12 22:58
百步蛇郎相信師父永遠不會欺騙自己，無論步源師父對自己做了甚麼，他永遠是對的。
秉持堅信不移的信念，他於九百九十九年的賣身契中試圖探究真理，這份至死不渝的信任成為他行千裏迷茫的唯一希望，逡巡徘徊，展翅野雁逃不過他高明的箭藝紛紛落翅，拾起準備果腹下肚的大雁，升起野火，察覺自己承受蒼天的眷顧多於人間的磨難。
迷途某日，百步蛇郎重返南溪鎮，巧遇那位十分仗義的二手書坊老板。
老板於門口曬書，阿驪策馬緩行，頂戴一笠，模樣像極了刑城百姓所供奉的雕像，所謂英雄惜英雄，書坊老板遠遠地多瞧了一眼，當下出言喝住。
“這位壯士，請留步！”
阿驪勒馬停下，並未摘下頂笠，“喚我何事？”
書坊老板雙眼銳利具識人之明，記得眼前這位壯士曾在他簷下避雨數日雙方以物易物之事，言歸正傳：“一年前來了兩名江湖人，你的書已經有了新主，數日前來了一名江湖人，欲將你的書送返原主。”
阿驪縱下馬，一手拉韁，一手拉高笠簷，“依你的好眼力，既然能認出我必定也能認出那二人是誰，你將我攔下定是好心相報，這位大俠，該怎麼稱呼？”
書坊老板雖然已非江湖人，仍舊關懷江湖事，將人攔下乃因前些日子來了一個人，托付一卷冊子，央告：“數日後，或有一人名喚百步蛇郎阿驪，有請一事。”老板見生意上門，收下前金：“敢問這位壯士？”那位江湖人十分出名，為求謹慎，出示身分，再度提出交易：“此事若成，前金後謝不會少，前金百兩，數日後若成，後謝二百兩。”
書坊老板接過托付之物，在門口曬書數日，終於等到人，留阿驪片刻，旋即入屋取物。
***
高樓窗台，風和日麗，他雙手負於後遠眺金川，一群巡狩隊繞行城內大街小巷，各式商號沿著金川櫛比鱗次朝逛街的民眾熱情招手，中間穿插著幾戶大戶人家，一名員外恰巧下轎，挺著圓滾滾的寬腰肥肚頻頻與青年巡狩隊頷首打招呼。
昊天青山，碧水舟帆，百步蛇郎依序望去，觀視東南西北四個方位之城內情景，此時，一名訪客應他之邀前來，神情略帶心慌意亂。這位客人初來乍到，人生地不熟，但從踏入城門開始，心中便充滿了疑惑。
現在，百步蛇郎在刑城內迎接這位老板。
書坊老板直見眼前這位坐擁刑城的主人頭戴金笠，以黑紗遮麵，身形魁偉，氣勢衝霄，腰仗一口牧羽長天，英氣逼人，一眼即認出是誰，更加疑悶。
百步蛇郎請他入座，依然以黑紗遮麵，遞出一卷冊子，送上一袋賞金，交辦：“這是前金，你回去，數日後，若有一人名叫亂雪埋刀前去，此物交他，我還有後謝。”老板是個生意人卻不貪財，直言不諱：“我已收下他的前金與後謝，怎好再收下這一份。”百步蛇郎見他客氣，再度交辦：“此事好辦，你若覺良心不安，退還他的那一份，但是我得提醒你，我相信他也會做相同的決定命令你退還我這一份，不如這樣，你且收下，權當往昔廊下避雨賜齋飯的費用。”
書坊老板來往於這二人之間數回合，成為亂雪埋刀與百步蛇郎中間的傳聲筒。
刑城百姓最近時常在金川附近與巡狩隊錯身，巡狩隊改易新裝，各個都頂戴笠帽，以黑紗遮麵。
老百姓好奇問去：“聽聞刑侯為恢複過去的太平日子，重整軍容，重製新裝，戴笠黑紗，一率奉行，古今完人小侯爺回來了？”巡狩隊麵露喜色，“是的，前一陣子他閉關月餘，不近女色，苦練功夫，你們都不知道，出關之日，當年那神勇的小刑侯不但回來了，還變得十分驍勇，簡直就像換了一個人似地，隻能用脫胎換骨來讚歎了！”
百步蛇郎以一回閉關輕易擺平刑城人，眾人皆不知李代桃僵，直言稱好！
***
兩個彼此有心結之人如何交流，考驗著百步蛇郎與亂雪埋刀。
這日，書坊老板再度走一趟刑城，交付一卷委托的冊子，百步蛇郎前翻翻後翻翻，手不釋卷，幾乎將來人冷落一旁。
燭龍偏西，倦鳥歸巢，沉坐許久的書坊老板發出聲響，驚動專注閱卷之人。
百步蛇郎終於闔上卷子，思忖這亂雪埋刀買下自己親手所寫的冊子，並在上頭圈做記號，提出疑問央求解答，百步蛇郎為其解釋後，二人以一卷冊子開始進行交流，隻為詳究這套隱月八風牙武學。
依照亂雪埋刀的天賦，怎可能突發這麼多基本下乘功夫的問題？
百步蛇郎起初認真以圖文解釋，後來發現亂雪埋刀並非真疑惑，懷疑是否欲藉此以武會友，向自己請教武功來示好？要一條漢子俯首認錯，男兒膝下有黃金，大多數人選擇寧死不屈，難道，亂雪埋刀欲藉這套武學化解與我阿驪的過節？
亂雪埋刀，你想從我身上希冀著什麼？
求和？
求戰？
左思右想，諸多揣測不如當麵質問。
百步蛇郎嚴肅問：“你可知亂雪埋刀的住處？”
書坊老板認真答：“那位壯士交代，若欲見他，請刑侯下一份挑戰書，由我交付。”
“他稱呼我刑侯？”
“他稱呼刑侯‘百步蛇郎阿驪’。”
“他可知我是誰？”
“他說，‘不管那人叫甚麼名，他都欠我一個清楚的交代’。”
黑紗麵罩下的神情難以言喻，雜揉著關關難過的七情六欲，百步蛇郎急筆一封，揮灑羊毫，字體行雲流水有名家之氣慨，言辭之錚錚顯出一分驍首之勇：“就說我阿驪要驗證他的刀，請他抬刀帶馬，隻身赴會，於西南獅口，不見不散！”
西南獅口，南溪鎮後方十裏的白獅江畔，群魚躍獅門，嘶嘶風聲闖破水隘，一名刀客拄刀聽濤，亂雪埋刀老早就等在這兒了。
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