章節字數：6181 更新時間：18-08-17 09:18
一
秀明坐在沈璉的床邊，無聲地掉淚。沈璉原本燦若星辰的雙眼，如今緊緊閉著。原本白澈的臉龐，如今被癆病熬成了蠟黃。兩片慘白的唇瓣，在可有可無的一呼一吸之間，微微顫動著。屋子裏除了秀明偶爾的抽泣聲外，安靜得很。
還是睡著了好。秀明一邊抹著眼淚，一邊想著，沈璉清醒的時候，就會不停的咳嗽。咳得撕心裂肺，像是要把五髒六腑給一並咳出來似的。有的時候，甚至會嘔出一大攤粘稠的血來。那些黑紅的血，從沈璉捂著嘴的蒼白的手指間滲出，再在錦被上繡出一朵朵晦暗的花。
這個時候，沈璉總會滿含歉意地衝秀明笑，一邊還咳著，一邊就斷續續的開口：“我···咳咳···又弄髒···咳咳···被子了。”
一聽到這種話，秀明原本就通紅的雙眼，便洶湧出不絕的淚水。她又氣又恨，到了這個時候，他還要說這種話，分明是在欺負她，故意叫她傷心。
二
沈璉總是愛欺負她，從秀明嫁進沈府的那一天，他便開始欺負她。
成婚那晚，秀明一身喜慶的紅。她穿著一雙繡著白粉牡丹的紅繡鞋，馬麵裙上用金線繡著鳳凰和祥雲，還有素紅的綢質上襖。蓋在她頭上的，紅紅的蓋頭，她還沒來得及仔細瞧瞧，就被婆子們手忙腳亂地蓋上了。
“我的姑娘喲，來不及了，可不能讓夫家等急咯。”
她那時年方二八，還是個小女孩子。一聽這話，羞得不得了，隻急急反駁道：“我還沒嫁過去呢，哪裏有什麼···夫家···”
她說到“夫家”二字的時候，心突然跳的很快，撲通撲通，讓她有些難受。
“夫家···夫君···”她在紅撲撲的蓋頭下，呢喃著這些陌生的字眼。她想起前幾天做的一個夢，夢裏她那看不清臉的，身材高大的夫君，將自己緊緊摟在懷裏。
“哎呀。”她暗自歎呼一聲，“羞死人了。”她把微涼的雙手，伸進蓋頭，捂了捂自己發燙的臉。
之後，上了轎子，拜了堂。她被丫頭扶著回房，一個人坐在床上，等著她那素未謀麵的夫君。
秀明不知自己等了多久，隻覺得以前十六輪的春夏秋冬，怕是也長不過這小半個夜晚。她想起娘親對她說的話，女人呐，生來就是要找到一個男人，讓他做自己的天，為他全心全意地活下去。秀明從懂事起，就不停地想，那個要做自己天的男人，究竟生著怎樣的麵孔，是個怎樣的人？
“吱呀”一聲，門被推開。門外的哄鬧聲像潮水一樣，撲進秀明的耳朵裏。
“璉哥，就讓我們看嫂子一眼吧。
“是啊，璉哥，我們兄弟幾個，也就瞅瞅嫂子的美貌。”
“璉哥，今個兒不見著我們嫂子，我們是不會走的。”
······
一大群半醉的漢子，在門外叫嚷著。他們的聲音又大又粗，同時還摻雜著粗獷的笑聲。
秀明坐在陌生的屋子裏，聽著屋外那群陌生漢子的叫嚷，突然很想回家。她不想嫁人了，“夫君”什麼的，她也不要了。她隻想回家，和爹娘坐在一桌，吃一頓好的，再舒服睡上一覺。
突然間，她又想到，自己嫁了出去，就再也不能和爹娘住在一起了。她接著又想起好多好多，都是爹娘對自己的好。秀明鼻子一酸，眼淚就一顆顆掉下來。
秀明覺得，自己真是太慘太可憐了。她哭得非常認真，以至於沒有發現那些吵鬧聲已經消失。她就這麼低著頭，抽抽搭搭地哭著，直到一根紅木杆子，輕輕挑開她的蓋頭。
秀明雙眼還含著未及落下的淚水，驚訝地抬頭，就看見自己幻想了多年的夫君。
真是好看，秀明想。他的眉毛，就像遠天的山巒，玉白的膚色下，平添了幾分朦朧遼遠。他的雙眸，就像夜一般的黑，卻在深處，潛藏著點點星光。他鼻梁挺拔，宛如在玉雕師傅刀下，細細磨刻過一般。他的泛紅的唇上，還沾著酒水，在燭光下燦爛成一片朝霞。
秀明望著他，還未來得及說話，便聽得他夫君一聲輕笑，道：“如何哭得這樣醜？”
聽到這話，剛剛止住眼淚的秀明，心裏一揪，哭得更加厲害了。
於是，洞房花燭之夜，一刻千金之宵，半醉的沈璉便一直好聲好氣得哄著哭得哽咽的秀明。
三
秀明正在軒兒房裏哄他睡覺，就看見下人臉色發白地走進屋裏，伏在她耳邊，輕輕道：“夫人，老爺又在咯血了。”
秀明跌跌撞撞的跑進璉的房裏。沈璉正撐著手肘，伏在床邊吐血。秀明看到枕頭那片已經被血浸濕了。她衝過去，推開一旁的丫頭，撲跪在床邊，伸出手，輕輕撫著沈璉咳得彎曲的脊背，替他順氣。
她慌得不敢說話，也不敢哭。她一遍一遍在心裏祈禱，求老天爺，讓他的夫君別再咳了。沈璉咳一聲，她的心便揪痛一下。她看到沈璉眼角因咳嗽泛起的水光時，眼淚便忍不住了。
她的天，是不是要塌了？秀明在心裏絕望地問。
沈璉終於停住了咳嗽。他側過頭去，看見自己的妻子流著淚跪在地上。他用那隻還殘留著曾經的風華的手，輕輕撫上秀明的臉龐。他為她溫柔地撫去淚水，就像他們成婚那晚一樣。
“秀明，扶我去見族長。”沈璉對她說，“我可不能讓我的妻兒，在我死後，受人欺淩。”
秀明哭得說不出話來，隻能不停得搖頭。
最後，在沈璉的堅持下，秀明還是扶著他，出門了。
沈璉不讓秀明旁聽，隻說：“你要是哭了，我還得當著族長的麵哄你。”
秀明便乖乖坐在門外，靜靜等著沈璉。
是故，沒有人知道，沈璉究竟和族長談了些什麼。
乘馬車回去的時候，沈璉用枯瘦的手，掀開馬車的簾子，看到路上的楓樹，像是一簇簇燃著的火把，紅得旺盛和沸騰。他伸手，恰巧接住樹上飄落的一片楓葉。像是火苗躍上了掌心，紅得有些發燙。他將這片楓葉，遞給秀明。在秀明伸手來接時，連同楓葉一起，握緊了她的手。
四
沈璉的病，是秀明嫁過去的第三年得的。在這短短的兩年裏，秀明和沈璉，走過了他們一生中，最美的風景。
秀明不識字，沈璉就一個字一個字地教她。
沈璉玉白纖長的手，握住筆，左右畫了那麼幾下，就寫出了兩個極好看的字。濃墨未幹，泛著光亮，像是情意奔波成江河，流淌在字的一筆一劃裏。
秀明靠在沈璉身側，掐了掐沈璉攬著她腰的手，輕輕問道：“這兩個字是什麼呀？”
沈璉望著紙上的“秀明”二字，笑道：“是沈某的醜妻。”
秀明一聽，惱得轉身要走。沈璉手上發力，便將秀明拉進了自己的懷裏。
沈璉哄她，道“不醜，不醜。我沈璉的妻，便是那閉月羞花的楊玉環，也比不得的。”
秀明不知道“閉月羞花”四字如何寫，卻也知道那是誇人的話。又聽沈璉將自己與楊玉環相比，便知他不過是在換著法子逗弄她。幹脆伸手，往那硯台一點，沾上一手指的濃墨，再糊到那人俊秀的臉上。
沈璉抱她得緊，一時逃不過，便被她一下一下，畫成了花貓。
五
剛剛睡醒的軒兒，在奶娘懷裏咿咿呀呀的笑。秀明坐在一旁看著，臉上淚痕未幹。她伸出手，輕輕捏了捏軒兒的臉。小家夥便朝她看來，奶娘哄他：“叫娘親。”軒兒張嘴，‘咿呀’一聲，口水就從嘴裏流了出來。秀明一邊用袖子替他擦著口水，一邊勉強地笑著，道：“還不會叫娘親，真是傻。”
奶娘抬頭衝秀明笑道：“夫人，那麼小的孩子，會說話才叫怪事呢。”
秀明輕笑，伸出手，攏了攏有些淩亂的頭發，起身整了整衣裙，準備去看看沈璉。
奶娘盯著她蒼白憔悴的臉好一陣兒，繼而開口，勸慰道：“夫人，無論發生什麼，日子總是要過下去的。軒兒還小，需要娘疼。你若是也將身子熬壞了，那軒兒在這世上，還有什麼可依靠的人呢？”
秀明聞言，回頭看了一眼軒兒，然後將視線緩慢移到奶娘臉上。她看到奶娘緊皺著的眉頭，和充滿擔憂的眼神。想笑，卻又覺得沒了力氣。最後什麼話也沒有說，便出去了。
軒兒的屋外，有一株枝葉茂盛的老榕。榕樹上掛著的秋千，孤零零的在肅殺的秋風裏晃蕩。
六
秀明想起，沈璉以前是最愛這個秋千的了。每當布莊的生意不好時，他就一個人坐在這秋千上。什麼話也不說，就靜靜聽著老榕千枝萬葉的絮語。
這個時候，秀明也不敢煩沈璉。她就悄悄地躲在一旁看，心裏比沈璉還要難過。她責怪自己，滿家的重擔全壓在夫君一人身上，為什麼自己就不能幫幫他。這也是之後秀明拚命學識字，記賬的原因。
有時候，靜坐的沈璉一抬頭，冷不丁地就看到躲在一旁的，可憐兮兮攥著自己衣角的秀明。沈璉的心，瞬時就化了。有什麼問題解決不了呢？好歹他和她還在一起。
秀明見沈璉發現了自己，慌慌張張就要轉身逃走。又看到沈璉對她招手，示意她過來。
她慢吞吞走近，為自己打擾了沈璉而滿懷歉意。沈璉拉著她的手，讓她做到自己旁邊。掛秋千的樹枝發出吱呀的響聲。秀明趕忙又要站起來，卻被沈璉拉住了。
“不會斷的，這樹枝，越長越粗，是不會那麼輕易斷的。”沈璉的額頭抵著她的，兩個人靠的很近。秀明的臉紅了臉，感到一呼一吸之間，全是沈璉身上的檀木香。
秀明羞得有點想往後退，沈璉就壞笑著親上去。兩個人唇齒交纏的時候，恰有晚風吹來，喚起千枝萬葉的嬉笑。
“你放心，人呐，也會越來越強，是不會那麼輕易被打垮的。”沈璉吻過秀明後，替她將被晚風吹亂的鬢發，挽至耳後。
七
一個雷雨交加的傍晚。閃電將整個灰慘的宅院照亮一瞬，繼而就有雷聲轟隆隆炸開在頭頂。軒兒被嚇得一直哭鬧。秀明便從奶娘懷裏接過他，一邊唱起歌謠，一邊輕輕拍著。
又是‘轟隆’一聲，繼而‘哢嚓’一響。秀明像是突然想起什麼，慌忙將軒兒塞到奶娘懷裏。撲到門口，用力將門推開，就看到了院子裏那株老榕被劈下了半邊的樹枝，剩餘的半邊，在大雨滂沱中，無力地燃燒著。被劈下的那半邊樹枝上，掛著沈璉最喜歡的秋千。
秀明呆了一陣，就發了瘋似的衝出去，將那秋千板抱在懷裏。大雨滂沱中，雷聲轟鳴裏，秀明嚎啕大哭。
第二天一早，前去伺候沈璉的丫頭，慘白著一張臉跑過來，喊道：“夫人，老爺快不行了！”
秀明當時還在床上陪著軒兒睡。聽到消息，立馬起身，穿衣，下床。跑過院裏時，她的腳被昨晚劈下的樹枝刮傷。血淋林的一道狹長的口子。秀明這才反應過來，自己沒有穿鞋。
她也不管腳上的傷，飛奔至沈璉的房間。天還未亮，沈璉的屋內隻來得及點一盞微弱的燈火。在一片幽微燭光裏，藥香與血腥味交織成網，網住沈璉，將他拖向死亡。
秀明赤著腳，伏在沈璉床邊。沈璉張大著嘴，有一下沒一下地喘著氣。
秀明把耳朵湊過去，她知道沈璉有話要交代。
沈璉殘破的呼吸，像是濃霧一般，糊在她耳膜上。
她聽見她的夫君說：“你別怕，我已經安排好了。沒有人能欺負·····”
秀明忍著淚水，等她的夫君說完。卻發現他再也沒有說話了。
秀明撲在沈璉身上，淚如泉湧。
八
停靈，發喪，吊唁，頭七，下葬。
來吊唁的族人，驚奇地發現：原本那個總是羞紅著臉，躲在沈璉身後的秀明，竟然挺直了胸膛，冷著臉，將一切事宜處理得井井有條。
一切進行得異常平靜，但秀明知道，事情沒有結束。
於是，在沈璉下葬後的第三天，那些親戚族人便又來了。
“如今沈老爺去世，兒子沈軒又年幼。夫人你又對經商一竅不通，我們兄弟幾個斟酌著，想一起協同管理沈家布莊。夫人你看可行？”
“是啊，璉哥英年早逝，留下你們娘倆，怪可憐的。我們也是好意，想幫襯著家裏的生意。”
“夫人，你給句話，我們一定不會虧待了你們。等軒兒懂事些了，我們也就撒手得個清閑了。”
秀明一身慘素的白，烏發草草用木簪束著，端正地坐在主位，用一雙哭得紅腫的眼，狠狠地從廳堂內每一副笑嘻嘻故作和善的臉皮上刮過去。她咬緊牙關，不讓它們發顫。身邊站著的丫鬟春蘭輕輕扯了扯她的袖子，她艱難地轉過頭。
春蘭搖了搖頭，示意她不要說話。一邊給秀明遞了碗茶，一邊用眼神撇了撇宅門，便自行退了出去。秀明不知何意，隻得接過那茶。
“夫人，你倒是給句話，坐在那裏，什麼也不說，算什麼事？”突然間，一個眯眼大嘴，滿麵凶光的人將手中茶杯，往桌子上重重一磕，廳堂倒是安靜下來了。
所有人都望著秀明。秀明端著茶碗的手顫抖著，半滿的茶水在碗裏晃個不停。怒意像是一把騰騰燃燒的火，燒得她腦袋發疼。秀明瞪著那個說話的人，蒼白的嘴唇顫巍地半開著。
她把茶碗放回桌上，慢慢站起來。她用力地站直，膝蓋撐的有些疼。
“沈璉的東西，我的東西，以及沈軒的東西。你們誰都別想碰。”秀明對著那些人喊，聲音尖得有些發顫，“你們誰要敢打我沈家的主意，我就······”
偏偏到話尾卸了氣，她氣紅了臉，全身緊繃，孤零零站在一堂人的對麵，好像現在才想起，沈璉不在了，哪裏還有人護著她？她能對那些族人怎麼樣呢？
以前娘親告訴她，丈夫在的時候，做妻子的，隻需要依靠丈夫就好；哪怕丈夫先走一步，這世上也還有兒子可以依靠。
大概娘親也沒有想到，老天爺開了個玩笑，給她一個千般好萬般好的丈夫，卻又急急地帶走了。
眾人聽她這番話，先是愣住了，繼而又見她停住，沒有下文，麵上都帶了些嘲諷，心內都道：不過是個沒見識的婦人。
廳內人都沒有說話，有風穿堂吹冷桌上茶。秀明呆呆站在那兒，好像一瞬間沒了力氣。她的肩膀垮下來，眼神茫茫然地穿過廳內所有人，望向烏紅厚重的宅門。她恍惚間仿佛聽見沈璉在她耳邊歎氣，她微微側首，又好似隱約聽見了沈軒的哭聲。廳內有個年輕的男子，眉目溫和，帶著笑意，站起身來，對著秀明拱手行禮。
“夫人誤會了。我們並非來此強要沈家家產。隻不過，沈家目前隻有夫人與沈軒少爺，夫人並不姓沈，而少爺又過於年幼。沈家家產著實需要外分給族人協管。待到少爺懂事，我們自會還他一個蒸蒸日上的沈家布莊。”
男子的話語溫和卻有力，一下子便把秀明排在了沈家之外。
此話一出，族人們愈發理直氣壯，紛紛梗著脖子大聲應道：“是啊，沈鈺說得在理······”
秀明看了眼仍是帶著淺笑的沈鈺，又看看躁動的族人。她像是無措地往後退了幾步，膝彎處撞上身後的木椅，猛地坐回了上去。
“我是不會把沈家的一分一毫交給你們的，你們休想！”秀明喊了出來，話裏帶了哭音。她用力瞪大的眼睛已經不自覺淌出兩行淚來，風吹到臉上，一片涼。
眾族人見話說到這份上，已經沒有好好商量的餘地。相互間使了個眼色，便有先前那摔茶杯之人站起來，一腳踢翻了椅子，又將桌上的茶具，掃落一地。
那人罵道：“你個臭婆娘，別不知好歹。你是個什麼身份，以為攀上沈家的高枝，就能變成鳳凰了？沈璉一死，財產本該族內弟兄來分，哪裏輪的上你插嘴。和你說一聲，不過是不想拂了沈璉的麵子。如今你這邊不識好歹，就不要怪我們不客氣了。”
話音一落，眾族人便紛紛應和，一齊打砸正廳的桌椅器物。
秀明氣得渾身發抖，正要出聲。就見得春蘭從外推開宅門，喊報：“族長來啦。”
吵嚷的正廳頓時安靜。
族長撚著他那白花花的長須，悠悠踏進來。望了望一臉淚水的秀明，又掃了眼被打砸的器物繼而歎了口氣。
“本是一族血脈，為何苦苦相逼？”族長一邊說，一邊走到秀明身旁。秀明伸手抹了把淚，做了萬福，請族長入座主位。
“沈家的，就是沈家的。你們瞎摻和什麼？真當沒有王法了？”
“族長，沈家後嗣年幼，無主事男丁，按理應是由旁族接管家業······”
“我知道。不過我且問你，沈家璉小子喊了我數十年的幹爹，可是白喊的？”族長頓了頓手中的烏木雕龍手杖，看了眼一旁的秀明，道，“我還沒死，沈家如何就無主事男丁了？”
“族長，你這說法未免太牽強了，幹親又不是血親，這如何算得數？”
“這族規，難道你比我還懂？”族長冷哼了一聲。
“族長，可是······”
“沒什麼可是！璉兒走之前，，特意交代過我，他家的事，用不著你們操心！你們趕緊給我回去，還嫌自己壞事做得不夠麼？”族長用撚須的手拍了拍桌子，大聲喝道。
有人還想說些什麼，卻被沈鈺攔下。
“族長既然都說了，此事算起來還是我們的魯莽，打攪沈家夫人了。”他笑著向秀明作揖賠禮，秀明閉上眼，沒有看他。
眾人終於忿忿不平地散去。
事畢，秀明向族長道謝。
族長卻擺了擺手，道：“是璉小子苦苦求我。我是實在不忍心。族中之人，唯他最乖巧懂事。時而哪個有些急難事的，他大把銀子的接濟人家，連眼睛都不眨一下。如今他走了，就求我那麼一件事，我哪有不幫的理？”他背著手，往門口走，秀明一路送他。
“你們娘倆好好活下去，不要辜負璉小子的一片苦心。”族長說完，悠悠地走遠，嘴裏還唱著些秀明聽不懂的古謠老調。
秀明回頭，見春蘭低眉順眼的立在宅門邊上。
不由得又想起些往事來。
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