章節字數：4569 更新時間：18-10-21 19:55
且說徐有貞治水之時，錦衣衛及石亨等人在各處抓捕武林中人，一一送到京城。一時間大內監牢人滿為患。他們皆是武功平平之輩，被抓後為防他們逃跑，都被廢了武功。而簡素心沈燕陽等人武功上乘，至今未被抓獲。秦留身上有傷，在蓬萊島上的桃李春風宮靜養。島是一個天然堡壘，四周海水無垠。隻要不出蓬萊島，就沒有人能抓住拂春派的任何一個人。
江湖上還有一小部分人得以保全，然長此以往下去又能剩幾個？
且說京城之中，朝堂之上，於謙卻同皇上朱祁鈺爭論起來。
於謙進言道：“江湖人士，自古有之。曆來不過任其自然，隻要不聚結成匪，意圖造反，謀害一方，都是得過且過。陛下如今因寧城之事要抓他們平民憤自是應該。但參與此事的不過是少數人，不必把所有不相幹的人都抓起來。若是激怒了武林，他們聚集起來謀反，怕會適得其反。還請皇上三思。”
朱祁鈺道：“愛卿莫不是覺得寡人該放虎歸山？”
“微臣不是這個意思。微臣以為，此事隻需殺雞儆猴，不可趕盡殺絕。安天下以仁厚為本，還請陛下三思。”
“普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。自古俠以武犯禁，因著他們會武功，憑著自己的性情殺人。本就是亂法。在寡人治下，他們不俯首稱臣，以俠自居，卻幹出這些事來。愛卿如此袒護他們，難不成與他們勾結在一處，意圖謀反麼！”朱祁鈺把手上的奏折扔到於謙麵前，散落的奏章每一本都是上奏誅武林的。
於謙辯解道：“老臣忠心耿耿，天地可鑒。”
“愛卿！”
於謙已知聖意已決，多說無益。朱祁鈺道自己身體不適，起駕回宮。
剛到禦花園，宦臣曹吉祥就湊上前來。用他那不男不女的聲音諂媚道：“陛下因何事如此煩惱？”
“還不是因為那個於謙，一天天勸朕這也不要做那也不要做。他若是什麼都會，這皇帝就該他來做！日日勸諫，何曾把朕放在眼裏？”
曹吉祥奉茶，眼睛滴溜溜轉，嘴角略過一絲奸笑，很快又收住了。道：“陛下可要小心。這於謙在民間聲望極高，百姓都說他是青天再世。皇上若是不滿，那百姓可要罵皇上嫉賢妒能。”
曹吉祥話還沒說完，朱祁鈺就推翻了茶碗。怒道：“他是清官，他好，朕昏庸，那江山何必姓朱！這皇位就該他來坐！”
天子一怒，四下皆俯身跪倒，曹吉祥竊喜，卻又道：“陛下息怒。老奴又從春玉樓弄來二十名女子，她們定然會好好為皇上排憂解難。”
“果然還是你深得朕心。”朱祁鈺聽見有女人，立刻精神煥發。朱祁鈺無子，此前有過一個皇子，不幸夭折。如今隻能不斷運女人進宮，以期後繼有人。曹吉祥知道朱祁鈺意欲何為，投其所好，搜羅各地的妓女入宮。此人極會揣摩聖意，因此朱祁鈺很是信任他。
曹吉祥告退後回到自己府中，下人伺候他，他也滿麵春風。進了內室，裏頭有個人，戴著黑色的鬥篷，看不清模樣。
曹吉祥笑道：“真是天助我也！原本打算借武林人爭奪寶藏，搶走了寶藏讓朱祁鈺他發怒，再攛掇他誅盡武林人。到時候他們群起反抗，我們順勢來坐江山。誰知他們竟然毀了堤壩，寧城死傷那麼多人，都省了我攛掇。於謙本是忠臣，隻可惜朱祁鈺他昏庸得很。他若信於謙，還有活路，可他偏偏不信於謙。嗬嗬！無影，此次寧城之事，你有大功，事成之後，我必好好賞你！”
說罷，他大笑而出，到了春玉樓，點了二十名女子，其中就有李惜兒。
他走到李惜兒跟前，仔細打量了她後對九姨娘道：“這等天資國色，放在你這裏，真是可惜了。”
鴇母如何不知曹吉祥的意思，也道：“她是珍珠，隻有您獨具慧眼。方能讓她飛黃騰達。”
曹吉祥笑了，領著她們偷偷送進宮。李惜兒自小在風流場中長大，又生的美。朱祁鈺對她很是喜愛，日日專寵，不思朝政，黑白顛倒。
且說徐有貞等人十一月底回京後，見京城那城門樓上掛了許多屍首，引得許多麻雀來啄食。
徐有貞目不斜視，徑直入城上報朝廷治水情況。藍棋是徐有貞的人，也得聽候他差遣。他的臉上有一塊刀疤，顏色很淺了，林書此前都不曾細瞧。從來性冷的藍棋望著那一具具屍首，眼神凶狠異常，但是終究沒有再說什麼，同徐有貞一道離去。
阮中琴是個閨閣小姐，何時見過這般慘狀，叫了一聲掩麵回避，不敢再看。陳遺愛本來亦駭然，可聽見阮中琴的叫喊聲，又見她那般樣子，嘟囔道：“嬌生慣養的大小姐，就是柔柔弱弱。不過死人而已，也怕成這樣！”
阮中琴不善爭吵，想收眼淚又收不住，林書道：“阮妹妹同你不一樣，她是詩書人家出身，閨閣小姐，哪裏見過這般情景？”
這話不說還好，一說陳遺愛便跳起來道：“你們男人，見了那哭得梨花帶雨的嬌滴滴的女人，恁壞脾氣也沒了。個個都巴不得替她擦眼淚。真真個沒腦子一般！”
林書慣不會吵架，勸過幾次也便罷了。如今見武林中人慘遭屠戮，心內淒然，歎道：“寧城之禍，死傷百姓十萬餘人，如今武林中人，也得殺他十萬方罷休麼？”
立了一會，領著陳遺愛阮中琴二人投奔鄭尋而來。
鄭尋正在店內忙碌，見是林書，大吃一驚，隨後又哽咽起來，一把抱住林書。他力氣大，林書險些喘不過氣來。
“你還活著！真是太好了！”
林書故作玩笑道：“自然活著，此前我有個好友給我算命，說我每次都能逢凶化吉，能活八十多歲呢！”
鄭尋知他是玩笑話，笑著拍他肩膀。道：“寧城的洪水我們已經聽說了，原本有貨船要走運河運柿子到南方去賣，但寧城出事後貨船都停了。我生怕你出事，差人去打聽，都說沒你的消息。我差點以為你……”
林書好言勸慰，付玉箏從後堂出來。幾人見麵一片歡樂。鄭尋欣喜地對林書道：“玉箏有喜了！我要當爹了！”
林書忙賀喜，惹得付玉箏不好意思起來。
陳遺愛等人已站了許久，林書忙介紹。付玉箏當下收拾了兩間上好的客房，又一人指派了兩個手腳麻利的丫頭伺候。晚間擺宴接風洗塵，不在話下。
阮中琴本是心思細密之人，見了這番景象夜間回房也不睡，憶起往事倍覺酸楚，又不敢讓別人知道，也不哭出聲來，躲在被窩裏，喉嚨噎住一般難受。丫頭伶俐如何不知，報與付玉箏知道，付玉箏隻恐自己招待不周。因此次日著人請了會做寧城小菜的廚子，又給她房間添了許多擺設。誰知那阮中琴吃著寧城小菜，愈發憶起舊事來，眼淚止不住，當場哭起來。陳遺愛當即放下筷子道：“鄭夫人處處為你著想，你還整日哭哭啼啼！”
付玉箏忙在二位中間調停，阮中琴知曉付玉箏一片好心，此後連哭也不敢哭，遇著難受的時候便忍回去。
陳遺愛不想總是在付玉箏家吃白食，因此也在店裏幫忙。付玉箏再三不願，陳遺愛隻好附近閑逛。免得遇著來挑事的主。
這石彪本從石亨在外抓捕武林中人，如今已抓了十之八九，因此便回京。餘下的由錦衣衛及東西二廠繼續抓捕。簡素心沈燕陽等人還未歸案。石彪因鄭尋打了自己，銜恨在心。在外時就吩咐家丁時常來騷擾，但有鄭尋在，不敢造次。
石彪回來後，聽聞鄭尋越過越滋潤，怎能忍受。又要來搗亂，提著把鐵錘就上前，還沒走到門口，陳遺愛就攔住了他。
石彪正要發火，卻見是個美人。一雙眼耀若辰星，雖是女子，眉宇之間卻有一股英氣，鼻子挺立，膚白若雪，自是花中虞美人！
見了美人脾氣緩和了些，調笑道：“娘子是鄭尋那木頭新納的妾麼？”
陳遺愛從腰間抽出盤花牛皮鞭，狠狠地抽在石彪嘴巴上。石彪不曾提防，疼得捂住嘴巴，瞬時怒了。陳遺愛笑道：“娘子也是你叫的麼！姑娘我未許人家，你這狗嘴還要是不要？”
“你！小丫頭片子也敢教訓你爺爺！”石彪放狠話就要打架，陳遺愛也不是吃素的，兩人打起來。石彪雖然粗魯，但的確有本事，陳遺愛不是他的對手。幾招之後陳遺愛漸漸不敵，石彪一把摟住她的腰，道：“小娘子的火爆脾氣很對我胃口，既然不是鄭木頭的妾，那就做我石大爺的妾。榮華富貴，享也享不盡。”
陳遺愛啐了他一口，石彪見她不識好歹，正要動手打她，鄭尋等人出來喝停了他。
石彪冷笑道：“鄭尋，我知道我打不過你，可你也要知道，我隨時都能抓了你。這小娘子有武功，看她麵容就知道是新來的，此前都不曾見過。京城戶籍斷然沒有她的名姓，我自然可以隨時了結了她。誰知她是不是江湖中人。你們窩藏江湖中人，更是罪加一等。”
這話說得付玉箏等人百口莫辯，鄭尋道：“你們終日裏四處抓人，殺了那麼多無辜的人，早晚會有報應的！”
石彪哈哈大笑起來：“無辜？報應？寧城百姓不無辜？武林人不該有報應？我是在替天行道！”
說罷石彪就要帶陳遺愛走，鄭尋上前阻止，兩人打起來，石彪不敵。
石彪要走，放下話道：“鄭尋你會武功，就算你嶽丈上下使錢，給你保了平安。可你要記住，我仍有辦法滅了你！你若繼續如此，就等著讓你娘子守寡，將來做我的小妾吧!”
此話著實激怒了鄭尋，可也提醒了鄭尋，鄭尋會武功，就算自己能逃，妻子呢？
付玉箏知曉鄭尋心中憂慮，道：“相公莫憂，有錢能使鬼推磨，我們的銀子使了，哪有不見效的理？況且就算他們還是要抓你，玉箏便同你一道走。絕不苟活受辱。”
鄭尋心下觸動，得妻如此，夫複何求？隻是鄭尋又道：“泰山大人怎麼辦？”
“爹爹走南闖北做生意，人脈廣闊。這年頭，使得錢財好消災，爹爹自有他的脫身妙計，相公勿憂。”
陳遺愛知曉自己闖了禍，得罪了不該得罪的人，不想留下繼續給鄭尋等人添麻煩，辭別要走。付玉箏苦留不住，隻能給了她許多銀子做盤纏，陳遺愛遂離去。
林書早早就出門去了尚書府尋於謙，並找林憶。於謙今日休息，因此得空見林書，也不是於謙非要休息，陛下猜忌，如何能不休息？林書不過是想請求於謙上奏，莫要再誅殺無辜了，可於謙此前已上奏多次，皇上皆不應允。他也無力回天。
於謙又道：“此事解鈴還須係鈴人，此事因江湖門派爭鬥而起，仍舊要由江湖人來解決。若是那幾個為首的早日歸案，我有辦法勸服陛下收手。但主犯還在外，寧城那麼多百姓，如何交代！”
林書聽罷，想起祝亭雲來。也不知祝亭雲現下如何了。
說著林憶跑出來，見了林書，怪他道：“你去哪裏玩來？這一走就是兩個月，難不成你不要我了麼？”
林書真是笑也不是哭也不是，哄了他好一陣方罷。林憶在於府同於冕玩得熟識，一時不願意走，林書便讓他再玩一會兒，晚點來接他。
略談了許多，錦衣衛出動捉拿祝亭雲等人，因此於謙今日話倒多些，兩人談了許久，林書遂告退。
出了尚書府，卻有個胖乎乎的人跑過來，原來是任謙！
他跑步便喘，林書見了他激動不已，忙問他許多事，何時來的，怎會找到自己的，任謙說話慢，都回答不上來。林書遂帶他去了小茶館，邊喝茶邊聊。
原來這任謙本替林昭料理後事，見林書來京許久，卻久不回京，心下擔憂，算了一卦不甚太平。任謙見林書最初說來京找於謙大人，京城那麼大，哪裏找得到林書，因此來於謙這裏碰碰運氣，沒想到真的見著了。
任謙又見這京城到處是屍首，心裏害怕。陛下詔令此前就聽說，不曾想這般慘烈。
正說著，卻見街市上有囚車過，車上都是些女子，都有百餘人。見他們裝扮，每人腰間一束白綢，皆是久冬派的人。看樣子是要拉去行刑。
茶館裏其他人都湊到前頭看，議論起來。有人惋惜道：“今年殺的人，比往年加起來都多。可惜了，實在不幹她們的事。”
卻還有人說：“哪裏不幹她們的事，這久冬派當時不也在寧城爭鬥麼？若不是這些江湖人，寧城百姓也不會死。我是不同情她們。”
卻還要好色之徒道：“這些女人，何必殺了，況且還是長得不錯的女人。”
說罷有人附和著笑起來。林書覺得這茶館逼仄壓抑得很，帶著任謙出門，去刑場看看究竟。
今日殺的是女子，卻比旁人引得更多人來看。
監斬官在等什麼似的，正午了也不下令行刑，不時地看天。那些女子們口幹舌燥麵容憔悴。
有人附耳對監斬官道：“還沒有人來，恐怕是不會來了。”
“這久冬派的弟子都在這裏了，簡素心一定會來。再等等。”話音剛落，就有一人從天而降，兩個劊子手當場斃命，監斬官還沒反應過來就死在那人的碎骨離魂掌下。
聽得那些女子都在興奮的喚：“掌門！”
來人便是簡素心了！
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