章節字數：3352 更新時間：08-02-14 15:53
撕破荷包的那日，我有那麼一時的暈厥。醒來時，發現已躺於自己紅木床上。
小姐？春菱看向我，她確認道：您醒了！
嗯。我說。我突覺不對，掙紮叫道：春菱姐姐！小蘿人呢？
小蘿無事。春菱忙微笑道：奴婢正讓她休息。
可人如何？我又問。我回想暈倒前的一幕，輕歎道：此次真要當麵謝她。春菱道：可人是琴貴妃身邊之人。琴貴妃雖抱病不出，但皇上仍對其很關照。良主子不會將她如何。琴貴妃生性清高，從不與其他嬪妃交往。生病後皇上下旨，更不許人打擾——小姐也不必麵謝。
我點頭道：原來如此。又想起芷兒，因問道：芷兒又如何？春菱舉言又止：芷兒……奴婢聽小蘿回來說，她是良妃娘娘宮裏奴婢……良主子如何待她……小姐，您心善，想普渡眾生？也有人力不及之處。
我更急，猜想芷兒被良妃重罰，因捉住春菱的手問：春菱！快與我說，芷兒是缺了胳膊還是少了腿？快與我偷偷多送些金銀給她。
小姐。小蘿突然進來。她淚流滿麵，說道：小姐，芷兒在天之靈定會感您好心。隻是她已無福在人間享受。
我心如被重錘，淚如斷珠。什麼？！我驚道：良妃還是殺了她？！終有人因我而死？！小蘿淚流得更凶。她道：良妃娘娘說，她自己的奴才，想讓她三更死，她別想活過五更。
原來人為刀俎！我輕捧起小蘿腫得桃子般的臉，流淚道：是我沒用，竟護不得你們周全。
我一手握小蘿，一手握春菱。我說：愛上皇上隻是意外。早知後宮爭鬥激烈，不想殘酷如此。我並不怕死，原想愛皇上一場，就隻是飛蛾撲火，燒死自身本無所謂——不想遠遠不夠，還得連累你們……說至此處，我泣不成聲。
小姐。她二人亦是哽咽。
我又說：你們是我最親之人，誰因我出事，柳荷煙難辭其疚，必將懊悔終生。因此無論我做何決定，望你們支持。
春蘿二人聞言，對望一眼。齊聲問道：小姐是想……
我要向太後娘娘請旨，我說：讓柳荷煙重新做回宮女！你們不要阻攔。浩王爺說得對，我有選擇。我還可以做回宮女——這實是件令人開心之事。屆時我不再威脅她們，既使她們怕我卷土重來，也隻會針對我一人。關鍵是你們不會再因我受累。雖然我仍愛皇上——又有誰規定皇上一定要愛我？當日之事，隻當做場美夢。可供回憶，也是幸福。我寧可魂斷，不想夢折。
小姐，春菱看著我說：您知道自己最大弱點是什麼？”
啊？我睜眼看她。春菱道：您不夠冷靜。若非如此，憑您聰明，又豈會剛剛出兵，便即敗北？
是。我長歎口氣：姐姐說得對。回想前事，確是過於衝動——但我又豈能冷靜？我不知你們有未愛過何人，如果有過，定能明白我此時心情。春菱道：小姐，奴婢以前曾經服侍過的一位主子說，後宮用情如下棋，盤中子子均有計較。大處著眼，小處著手。既有統觀全局時，也有短兵相接處。小姐，難道您在愛皇上時，與人下棋也會頭腦發熱，胡亂棄子認輸？
我歎道：兩回事。春菱搖頭道：不。在宮中，這便是一回事。旁觀者清，想下好棋，必須有足夠冷靜。沒有人阻止您愛皇上，但您必須將感情與爭鬥分開。奴婢知道您可為皇上付出生命，問題在於，皇上現在是否需要您這麼做？怕隻是無謂犧牲，反使親者痛仇者快。
這——我一時語結，遲疑道：讓我想想。
思前想後，整整想了兩日。心意終定。進宮前的路，我無從選；今後如何走，全在自己腳下。
是的，我已有決定——我要文澤的心，重回我身。
又等待幾日，待德仁太後回宮，我麵見太後。我請其屏退眾人，言之切切肯求。太後娘娘，我說：求您派奴婢去禦書房當宮女。
太後果然是塊老薑，聞弦歌而知雅意。
當回宮女？她看向我，問道：你知道，哀家素不管皇上後宮之事。我求道：娘娘，現皇上疑心奴婢心機深厚，奴婢實愚笨，百口莫辯。隻求娘娘給奴婢一個機會，讓奴婢隨身服侍。奴婢隻想皇上明白奴婢人品。
太後微微牽動嘴角。她說：你不服輸？這股狠勁倒象柳家的女兒。哀家最欣賞不服輸之人。但要哀家破例相助——須與哀家打一個賭。
我心一動。低頭道：娘娘請講。
太後道：若一月之內，皇上若對你誤會盡釋，且回心轉意，給你名號——便算你贏。哀家自無話說。反之，哀家會讓你從皇上身邊離開，讓你永世不得見皇上。你可敢賭？
我略一遲疑，不太後意欲何為。卻不容多想。因為我需要機會——有機會不定會贏，但沒有機會，則一定會輸。
回娘娘，我朗聲道：奴婢敢賭。
太後再牽嘴角，又道：不怕輸？你兵行險招，想置之死地而後生？她說：要知你若維持現狀，哪日皇上或有回轉心意一日。而一旦賭輸，你將一無所有。
回娘娘，我心已決，口齒清晰地說：奴婢不怕，也不會輸。
太後輕輕冷笑。她歎道：果然這世間癡情與傻，相隔唯一線。哀家許你。聽雨軒暫時封閉，其宮人暫回永泰宮。柳荷煙自明日起至禦書房當差。
隔日。我剛走近禦書房，聽見一陣亂響。不知什麼東西被摔於地。宮人門口跪倒一排，個個戰戰兢兢，麵無人色。從房內傳出文澤聲音。欺人太甚！他吼道：這西托找朕要的財物，竟是我國年稅收三分之二！還想讓朕派公主和親？他意欲何為？！說，你們說朕為何打敗？敵我兵力相差十倍，我們為何打敗？！李福，黃勝，說，你等說來朕聽！
無人應聲——太監李福當然說不出理由。
禦書房裝飾可謂寂靜，並沒有宮中多數屋宇的雕梁畫棟風格。文澤喜愛讀書，書房之中幾十個紅木大書櫃依牆而立，其中排列著各式圖書。淡淡墨香與白玉花薰裏發出的檀香混合一起，十分怡人。點燃的檀香輕煙繚繞，秋日陽光投照在文澤紅木案幾之上，光柱之中有微微灰塵飛揚。
我走上前去，跪於一堆碎片之中。我抬頭望他，輕聲道：皇上，奴婢可否鬥膽回答您剛才所問？
是你？文澤一怔。繼而道：講！
我抬頭回道：謝皇上。奴婢知道皇上大軍去時，原是春暖花開，水草豐足之季。我方又是禦敵保衛，自然人人奮勇，打得順手。及至六月過後，那邊已經入冬，我軍卻深入至敵人首府，一則糧草供應困難，馬匹又不得就地取材；二則我朝官兵越一路向北，越難耐苦寒；三則勞軍遠伐，體力大減；四則對方由侵略者轉身變為保家衛國，背水一戰……究其主要原因，是近年來北疆一直沒有戰事。我方雖有皇上帶領足三十萬大軍，真正懂得沙漠作戰之兵，隻得數千駐地官兵，餘者多並無漠北生活與實戰經驗。而目布爾寧三萬騎兵均日日馬上來，沙中去……
聽我分析完，文澤略為平靜。
依你之意，他皺眉道：朕竟收拾不了一番邦小國？我說：回皇上，我朝當然是最終獲勝者。隻現在不到時機。請皇上恕罪，奴婢才敢說出奴婢想法。
說罷。文澤道：恕你無罪。
我洋洋灑灑說出自己想法。我說：奴婢建議，一、備戰半年。皇上下旨陳老將軍官複原職，父子均獎。即率五萬大軍悄赴北疆，明春作戰；二、拖延時日。答應西托大汗財物要求。議和之事，事關重大，還待商榷；三、請君入甕。公主和親一事，事關國體，如有誠意，請西托大汗年內親赴京師相迎……
其他主意都好。文澤點頭道：隻是答應西托財物一事……莫不要再加賦稅？我忙勸阻：皇上萬萬不可。“永不加賦”是立國之本，強國之道。財物不夠，隻今年可於各方麵節省開支，或……
我本想說找皇親國戚借些，但這語一出，勢必成為眾矢之的，隱忍不言。
文澤目中光芒閃動。他低頭看向我，說道：說完。我道：奴婢的意思，是與太後娘娘商量。看有無其他辦法。
本朝懿孝皇後家族勢力最大。皇後之父謝叔玉當朝左相，兩朝重臣，門生無數。其兩位兄長分任戶禮兩部侍郎，其長姊嫁兩江總督為妻，其叔父官拜湖廣大司馬——家族財力富可敵國；琴貴妃之父薛於期當朝右相，一兄湖州鹽道府尹；良妃、安嬪……家中父兄均為官多年，早已過“三年清知府”階段。還有成禮王、禮親王等王公顯貴……隻是此事當然得太後出麵，柳荷煙怎能開口？
我看見文澤眼睛一亮，我想已明白。他問道：這些話，誰人教你？我忙道：回皇上，無人教奴婢。既食君祿，應擔君憂。奴婢雖不是朝中大臣，但也不願皇上為目布爾寧之事煩心，故大膽進言。奴婢前幾日得罪皇上，今日特來負荊請罪，請皇上責罰。
說完我以首觸地，作誠惶誠恐狀。
罷了。文澤歎氣道：朕自己心情不好，也沒真生你氣。隻是，你怎麼……
回皇上，我道：太後娘娘怕因奴婢原是娘娘宮女，皇上不好責罰。因此命奴婢禦書房當差，聽侯皇上發落。奴婢已寫好《請罪賦》，請皇上過目。
我說完從懷中拿出一張紙，交由李福呈上。
你親筆寫成？文澤問。他果然哭笑不得地說：這嬉笑怒罵，怎麼象浩王口氣？我故作驚慌狀，低頭道：回皇上，奴婢死罪。奴婢才疏學淺，隻會寫成這樣，奴婢死不足惜……
罷了。文澤說。他心情一好，眼中已有隱隱笑意透出。他說：宮人中能有你這樣，也算不錯。你，就留下當差罷。
我暗自竊喜，忙輕聲道：謝皇上。
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