章節字數：4181 更新時間：08-02-15 10:33
第二日及至傍晚，仍沒有文澤改封杜素金的消息。派楊長安打探，回來隻說重賞了綢緞珠寶並香料金銀等物。暗暗鬆口氣，卻又疑惑重重。再想文澤待杜素金寵愛之盛，心頭終究酸楚黯然。
隔天，宋佩昭親來告知木炭之中並無異數，方才舒了口胸中抑鬱之氣，心略寬些。曬著陽光考慮整整一個白日，晚間遣小蘿悄悄請來萼兒，細說罌粟一事。我皺眉道：皇上現有危險要取證據，此事非姐姐莫屬。姐姐須重回良妃門下，取得她的信任……屆時葉老前輩出麵，證實長期接觸罌粟對龍體有害。而我們又有證據良妃確是有意讓皇上吸入毒物——她定將永無翻身之日。
或許，我眯起雙眼冷冷道：良妃就是定懷太子的人也未尚可知。
萼兒果然又驚又怕，麵色白過領口純白風毛。半晌方才狐疑低聲道：妹妹，此事為何一定要我出麵？
握住雙她手，我道：妹妹思前想後，此事非得姐姐出麵不可。一則姐姐深愛皇上，定不會置他安危不顧；二來姐姐原與良妃交好，隻須回頭向她示誠，較別人更容易取得她信任。二者缺一，此計難成。
萼兒沉吟道：不如，咱們姐妹將此事稟奏皇後娘娘？
妹妹先前也是這麼想。我搖著頭說。又將那日與宋佩昭的對話與她講了一番。最後更道：空口白牙，如何取信於帝後？必得先獲取證據，再與皇後娘娘說。最後請葉老先生進宮當著皇上的麵兒指證。
萼兒猶疑再三，終於點頭。
再隔一日晚間，我與萼兒悄悄在一小樹林相會麵。夜鳥驚飛，半輪下弦白月掛在梢頭，照見她全無血色的臉。月色寒徹，為她麵上再添一層淒清。萼兒握住我的雙手涼似玄冰，低低道：我今日過去，正好良妃午睡未起。卻撞見杜美人正用酒吃下一粒白色丸藥。開口與我說話時，有錦繡宮中常薰的那種香味飄出——那東西，隻怕便是妹妹所說的罌粟罷？
我皺眉點頭道：隻怕是的。此物服之上癮，良妃想憑借它控製杜美人，讓她忠誠於自己。
萼兒臉色瞬間變了幾變，終吞吞吐吐，猶豫不決地說：妹妹，良妃提出若要她信我忠心，須辦成一件事……良妃她……她要我親手殺害妹妹你……
就這麼辦。我毫無遲疑地說。
再過兩三日的一天夜晚，宮中驚傳柳荷煙於禦書房外小樹林遇刺。
仍是傷在左肩——與當初浣月山莊遇刺的方位，一模一樣。
據說，當時與柳荷煙相伴的，是聽雨軒宮女春菱。來人問時，她哭道：剛走至小樹林，隻見一黑影閃過。淑儀娘娘擔心皇上安危，主動過去喝住。不想那賊人心虛，迎麵刺傷主子跑掉。
難為春菱。她本是信佛之人，又是個一向宅心仁厚的——親眼見我身中花萼樓太監的一刀時已花容失色。事後還得滴水不漏地應付各方詢問，委實是挑戰其心智新高。
文澤並不過來看我，隻派李福到聽雨軒詢問遇刺情況。我倚在床上弱弱地回
答，想自己一箭雙雕之計竟引不來他，心中失落與淒涼並駕齊驅。李福走後，我正出神恍惚，突聞門外通傳一陣喧鬧，得知帝後過來。忙掀被下床，小蘿過來給我披件茄紫色哆羅呢掐花狐皮小長襖，又穿上杏青色繡花小棉靴。
新換的大紅色氈簾一動，春菱急步進來低低稟道：帝後與良榮二位都來了。加上眾多跟隨，裏間坐不下，皇上有命就在外間奉茶。
我心一沉。迎至外間，果見萼兒並未落坐。那晚，她正好穿著一件淡青色對襟長襖，夾在宮人之麵若死灰。心再沉了一沉，立時跳得更快。蓮蓬等端茶湯過來，忙親手呈奉。文澤接過時順勢捏了捏我手背，微揚嘴角道：朕倒因故來得晚了些。已聽李福稟過，慧兒現覺還好麼？
我忙應聲道：謝皇上，臣妾並無大礙。
文澤略一點頭，吸口氣後淡淡地說：刺殺慧兒的原凶已捉拿歸案。今晚朕過來陪你，你大可放心安睡。
又是一怔，我還未及說話，他已重重入下茶杯冷笑道：最近宮中發生這麼多事，朕一直不明白流年不利究竟為何。今日才終於得知，原來竟是朕身邊最親近的人在作怪。
懿孝皇後臉色陡白，起身一掀紅色裙擺跪下低頭道：臣妾枉居六宮之首，請皇上恕臣妾不查之罪。但良妃妹妹狀告榮昭儀派人刺殺慧淑儀一事，臣妾仍覺蹊蹺----還請皇上明查。
看一眼皇後，文澤親手扶起她，柔聲道：皇後請起，朕並無怪你之意。如今後宮諸事繁雜，僅你一人也確難麵麵顧及事事周全。現朕命良妃助皇後處理後宮事宜，日後你也輕閑些，倒能好好將養著身子，替朕多育幾個皇兒。不知皇後意下如何？
皇後微怔，繼而雙頰紅若胭脂，複低頭回道：多謝皇上體恤，臣妾遵旨。良妃妹妹聰慧賢淑，必能協助臣妾管好六宮。日後……絕不再讓皇上為後宮瑣事憂心勞神。
良妃喜不自勝，忙跪倒謝恩。我心一冷，此時方知自己太過低估李良繡。不錯，我柳荷煙能想出以苦肉計安排萼兒這個內奸，她李良繡妃就能將計就計反手而擊。既報複萼兒對其不忠，又攪亂後宮這趟混水趁機瓜分皇後鳳權。
是的，後宮爭鬥沒有永遠的贏家。你給人設局時，也許別人也正瞧著你，等著請君入甕。就好象你正站在橋上看風景，人家又在橋下看你，別人眼中你也是他的風景——看來後宮這潭水，遠比我想象更深。
吃一口茶，文澤刀般目光冷冷刮去萼兒臉上：人證物證俱在，你還有何話可講？
萼兒一直緊緊咬住下唇，見問緩緩走至他麵前。她臉白得怕人，眼中卻並無懼色，隻低頭小聲道：回皇上，既然剛才帝後親審此案，而且又不止一人指證臣妾謀殺慧淑儀，人證物證俱在，臣妾自無話可說……
我脊背陡寒。莫非文澤懷疑萼兒是定懷太子的人？事不疑遲，正想將罌粟一事合盤托出，突聞萼兒轉而言道：隻是皇上，臣妾確實有話要講。請皇上允許臣妾獨對。
眼望文澤，她目光之中流露出一種我從未見過的堅定與淒然。而他眉頭微皺，冷冷看她不置可否。萼兒眼中堅定轉為迷蒙，緩緩跪下道：皇上，臣妾心中之事原不足與外人道。若您能聽完臣妾之言仍要處罰臣妾，臣妾自當伏罪。隻求皇上給一刻臣妾與您獨處。
動一動嘴角，文澤嘲弄般地說：好罷。朕倒要看看你究竟有何苦衷。
李福忙俯身湊近，低問道：皇上，要不要趙將軍陪在身邊？
不必！文澤冷笑道：朕豈會怕與一小女子獨處？榮萼兒跟朕進裏屋說話。其餘人等全部外間等侯。
是。眾人行禮遵命。
自知榮萼兒本不是有急智之人，原以為她會對我有所暗示。但她與文澤說完話後，壓根不拿正眼瞧我——也不看任何人，筆直著脊梁跟在文澤身後走進聽雨軒裏屋。
外間人等均不言語，一心等待。
漫長等待。
比漫長更長的等待……
招手喚過可人，我輕聲道：讓小蘿拿些新醃製的桂花果蜜並糖蒸酥酪來。
可人低聲回道：也不知去了哪裏。剛春菱姐姐找她幫著添些茶水，竟沒尋著。
正說著，萼兒已跟在文澤身後踱步而出。燈光之下，他神色奇異不知喜怒。而她卻麵色潮紅，雙眼亦是紅腫，臉上粉光融融似有淚痕。
兩人均是一言不發。
也不與任何人說話，文澤隻揮了揮手，起駕回去養心殿。萼兒目光躲閃，垂了頭不肯與人對視。餘者無不暗暗納罕，趕著交換一個詫異的眼神，各自散去。
始終沒有人知道那晚萼兒究竟對文澤說過些什麼。隻知當夜他沒有翻任何嬪妃的綠頭牌，而他的燈火，卻在養心殿中徹底長明。
第二日，消息傳來，榮萼兒晉封榮嬪。
第三日，又晉萼兒貴嬪。
至第四日晚間，已是如假包換的榮妃。
接連三日，文澤隻招萼兒侍寢。後宮仿佛有人往微漾的湖心扔入巨石，“嘩”地一聲激起議論紛紛。我先前亦是滿心疑惑，但轉念一想宮中誰人身上又不是疑點叢叢？接連往榮萼兒處送賀禮不在話下。
她升妃那日中午，不知怎的，我竟用不下午膳。看窗外豔陽高照，便喚上可人過去道賀。走至門前，見四下靜寂無聲，便打個手勢命當值宮人不必稟奏。躡手躡腳地揭起蓮青色氈簾，不經意撞見萼兒正背對我坐在紅木桌前，眼望一幅攤開的書畫出神。待我待走近，目光落上那畫時，不由也是一呆。正萼兒宮女小紅從門外進來，趕著大聲行禮道：慧主子好。
萼兒一驚，忙不迭地一麵收起那畫，一麵眼神遊離強堆起笑容道：許久沒與家人見麵，家母倒巴巴地派人送張中秋節應景的畫兒進來，說是聊表相思之意——可不讓妹妹見笑了麼？
心跳一拍快似一拍。雖隻驚鴻一瞥，我已看清畫中畫的是圓月下，荷池邊，一背麵而立的雪裝女子正手持檀香對月而拜。而那背影——雖然隻是背影，卻又是何等的妖嬈萬千，風華絕代！
再回想紙張、畫風與題字依稀，仿佛，好象……分明就是文澤新作！
狐疑滿胸，莫名懼意頓起。我一任心事千回百轉，麵上卻裝作無事，微彎嘴角笑道：畫上是姐姐麼，怎麼又不畫正麵？
萼兒笑容滯了一滯，看模樣卻不知如何回答。我忙笑道：也對，畫人最難的其實倒是背麵。姐姐背麵寫滿故事——畫師功力端的是十分了得。
萼兒澀笑，胡亂說道：皇上常說妹妹博學聰慧，果然是見識過人，姐姐甘拜下風。
我看在眼中並不多說，隻口中謙讓。說笑一回也就散了。第二日她榮光煥發地親來聽雨軒回禮，我笑道：妹妹早另備下賀禮，隻等姐姐晉升貴妃。
萼兒臉一紅，柔聲笑道：良妃想了幾年還沒封上呢，憑什麼讓我趕上？
我笑道：她怎樣與姐姐比？莫說她，後宮除了姐姐，誰又能三日之內連升三級？晉封貴妃，不過早晚。
萼兒臉色微變，旋即歎道：皇恩浩蕩，我已滿足。畢竟皇上肯顧念舊情，否則姐姐現已身處冷宮，哪裏還有其他念想？
見我微笑不語，她又歎道：姐姐無法獲取良妃信任，反為她所利用。現在既無法取到罌粟證物，我倒也不敢貿然對皇上提及……
我笑道：說起來此事也是妹妹太過心急。兩軍作戰本講究鄉間、內間、反間、死間、生間共五間之計齊用，方使能對方撲朔迷離。咱們派出姐姐這個美人行計，偏那良妃卻不是西楚霸王-----可不是找錯人了麼？
見萼兒終於微笑，我才正色道：我們另想它法，那事總有水落石出一天。妹妹受點輕傷倒無礙——不到傷痕累累也不象是後宮中的女子。隻是有人傷在身，有人傷在心。可皇上卻不同。他除是你我夫君，更是天下百姓父母。若他有事，必定朝中大亂，屆時最受苦者還是黎民蒼生。
聞言萼兒怔了一怔，隨後歎道：不想妹妹竟有如此胸襟！若人人都肯如妹妹這般多為百姓著想——天下可不知道要少去多少禍事。
正此時，小蘿與可人端來熱茶與茶點。走至萼兒麵前，小蘿雙手陡然一個哆嗦，水未流進茶杯反而歪上暗綠色桌布。些許熱湯揚濺上萼兒淡藍灰色兔毛裙襖，星星點點仿佛夜色將至晨星初上。
小蘿嚇得麵若白蠟，跪下道：奴婢該死。請榮妃娘娘恕罪。
我忙看萼兒一眼，正想嗬斥幾句，萼兒已笑吟吟地親手將小蘿扶起，輕聲道：罷了。什麼大事？並未燙著本宮，回去換一條裙子便是。
多謝榮妃娘娘。小蘿低聲說。她雖這麼說，麵上目中卻無半點感激之色，渾身輕顫，不敢看萼兒眼睛。
怎麼？萼兒詫笑道：天不怕地不怕的小蘿姑娘，今日怎麼倒怕起本宮來？
可人忙在一旁賠笑道：小蘿想是緊張，怕叫錯您舊時稱謂惹您怪罪。也是娘娘日日高升，奴婢們昨日才改口，今日又要改。見您麵時，腦子裏先要想想，總怕叫錯。誰知反而出錯。
一群呆子。萼兒一麵吃茶，一麵輕輕笑罵。
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