章節字數:1259 更新時間:08-04-30 14:26
雖說萬真不見了,但是要做的事還是得做完。用過早膳後,煜朝便與沈南顏出了門,他們今日約了樓百萬到鹽場看貨。
樓百萬帶著他們來到了自己的樓氏鹽場時,已是中午時分,此時太陽照得一堆堆的白鹽刺眼奪目,樓百萬一邊為倆人介紹這些食鹽的製作工程,一邊喝斥那些工人,讓他們不要偷懶。
煜朝看著自己的子民如今頂著烈日在為這幫奸商做牛做馬,所得的收入還得交出好一部分來喂那些貪官,他心裏的怒火就不斷燃燒起來,鏟除這幫貪官汙吏的決心更強烈了起來。
經過幾日的商談、考察後,樓百萬便拿出了一份草擬的合約,讓煜朝簽字,並讓他先付三分之一的定金。煜朝則說,這是一筆大買賣,說是萬一到時出不了關怎麼辦?提出一定要先與揚州撫台見一麵後,才能交定金,樓百萬聽了,不住點頭,直說在理。
次日上午十時許,揚州撫台費遠範,穩穩地坐在八人大轎裏,身後跟著一支長長的隊伍,向樓氏鹽場來了。
費遠範趕緊領著煜朝與沈南顏出來迎接。轎子一落地,樓百萬趕緊跪下,恭敬地請起安來:“百萬恭迎撫台大人,祝願撫台大人高官厚祿,永享富貴!”邊說邊示意煜朝二人下跪。
煜朝與沈南顏這才不情願地跪了。費遠範下得轎來,隻見他肥胖的身子穿著朝中三品官服,約莫五十來歲,臉上一臉橫肉,笑起來極為難看,此時他對地上跪著的三人說道:“都起來吧!”
待三人起身後,他仔細地觀察起煜朝二人來。他當然不知道眼前的人正是能給他高官厚祿的當朝天子,因為煜朝與沈南顏始終是易容的,在費遠範觀察煜朝的同時,煜朝也在打量著曾經在自己麵前扮演著一副清官的費遠範,想起這個,他就惱火,要不是今日自己親自來了揚州,他恐怕真的要再次為他加官增祿了。
“你二人便是來自圍回的商賈?”費遠範終於開口問了。
“稟大人,正是,小的周朝,這位是舍弟周顏,見過大人!”煜朝趕緊回道。
“好,來,咱們進去邊喝茶邊細談吧?”費遠範說完就朝樓氏鹽場裏走了去。
四人在鹽場的公務房裏相談甚歡,煜朝問:“敢問大人,若運這麼一大批白鹽出關,真的沒問題麼?萬一被查出,那可怎麼辦?小的隻是一介人,可不想弄得兩國交戰的地步!”
“哈哈,周老弟,你就放心吧,隻要有本官在,保你們一路平安,本官可不是吹的,咱們的聖上,對本官那可是信任有加,到時,你隻要拿著這個!”費遠範邊說邊從身上拿出了一麵銅牌,他身邊的下人趕緊接過,恭敬地交到了煜朝手上。費遠範接著說:“你隻要有了這塊牌,本官保你一路暢通無阻!”
煜朝看這塊銅牌上寫著:“揚州府衙”四字,於是麵上一喜,抬頭看著費遠範,說:“如此,小的就放心了!小的還有一個問題要問大人!”
“請問!”
“大人對我兄弟來貴國購鹽一事,就沒起半點懷疑麼?就不怕萬一咱們是朝廷派下來的人?”煜朝微笑著,直視費遠範。
費遠範聽了,與樓百萬同時大笑起來,煜朝也不催問他,隻是漫不經心地喝著茶,等他回答。費遠範笑夠了,說道:“如果換了是別的國家來購鹽,我當然得仔細查證了才能賣,但是你們圍回不是早已派了人來商談了麼?怎麼這事你不知道?再有,朝廷不可能知道本官走私官鹽一事,本官在京城不僅有強硬的後台,更是皇上心中的清官,你說,朝廷可能會派人來查本官麼?”
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