章節字數：2304 更新時間：08-05-15 08:13
兩年後。
正是初春，踏青采柳是文人的雅興。
我在湖邊，楊柳樹下，躺著，身下是幽幽的青草，手中捧著本書。清明的午後，令人懨懨欲睡。
湖是京城東郊的明淨湖，因水波平穩、遙看如鏡，京城的人都叫“鏡湖”。楊柳新抽了嫩芽，微風吹過，輕輕地打在人臉上，像是細嫩少女的撫摸。青草柔軟而濕潤，散發著泥土的清香，我在其中，好像也隻是薇薇眾草的一員，什麼是“彼”，什麼是“此”？已難以分清。書比較正統，是《顏學》，顏朱第是舊朝學者，專門研究諸子百家，尤善儒學，但本人其貌不揚，品行也不怎樣，欺男霸女的事也偶有聽說——當然，那是野史才會注明的。我對母親說出去看書，當然得帶《顏學》。其實比起顏氏學說，我對他的身平更感興趣。
我微閉上眼睛。
一年前鄉試算是考了秀才，今年正逢三年一次的考舉，這樣的春暖時分，誰還願意躲在屋裏看書？正是行踏青之名，攜一書卷，作偷懶午睡之實。反正我對仕途又沒多大的興趣，也不打算考狀元光宗耀祖，隨便一個舉人還是不成問題。
這樣的大好時光，怎能浪費？
昏昏沉沉間，不遠處的小道上，似乎有人在縱馬馳騁。有呼喝聲、整齊的馬蹄聲、馬的嘶鳴聲。由遠及近。到近處卻是放緩了步子。
明淨湖東是明淨寺。我已經躲在了無人之處，卻不想有人會從這偏道去明淨寺。
“殿下……”騎馬者對馬首的人說。一聽那聲音，就知道是個奴才。
“唔？”清澈的音質。
不知是哪位殿下，自是不怒而威。我想睜開眼看看，卻覺得眼皮沉重，猶如灌了十幾斤的鉛，隻得作罷。
“哦……是爺。爺為什麼在這裏停下？”
沉默。（我正在“熟睡中”。不會礙著你們的。君隨君便。我什麼都沒聽見也不會記得的哦。）
“他……？”奴才抓抓腦袋，說，（我怎麼知道他在抓腦袋的？）“大概是今年春考的秀才吧，閑了在此處偷會兒懶。瞧手裏那書，是《顏學》，今科必考的科目。”
馬走了。
片刻後，有三兩個腳步聲走近。輕巧的，是婉約的女子。
小丫頭說：“小姐，小姐，看，有人在湖邊睡覺。”
“噓。”小姐作噤聲
“大呼小叫什麼，小姐有看見。”另一丫頭反駁。
“小姐看得眼睛都移不開了。”
“小慧！就你多嘴。”小姐施施然蓮步輕移，含羞一笑。“我們還要去拜佛呢。”
“走。”
“走。”
湖畔重歸了鏡湖水波一般的寧靜。
我永遠不會知道，那殿下自此記得了我，隻因為在馬上遠遠的一瞥；永遠不會知道，小姐去寺廟求的是一段姻緣，而那個心目中的郎君就是我。
湖畔的一切，是一場夢。包括相遇。
說是踏青訪友，這“友”還是要訪的。算得上我的友人的實在不多。格調高的，我攀不到；太低的，自己又看不上眼。總共就三五個人，算是念私塾的故交。一夥兒進了茶樓，談天說地一番。別過的時候，已是華燈初上。
“咦，這不是綏風嗎？”
是表哥宇文演。
“表哥。”我規規矩矩地叫。我正取道回家，看他是出府不久，身後跟著幾個伶俐的侍從。
“走，走，正好遇上，帶你去見識見識好玩的。”
“可是……我正要回去，怕母親掛念。”
“這好辦。我叫人去你家回個信，說你在我這裏，姨母一定不會有意見。”
“但是……”
“沒什麼但是的，走吧。你一定沒見識過。”
演不由分說，拉起我的手，開步向前走。我哭笑不得地見他差遣一個仆人，趕我家傳話去了。
我沒有“見識”過的，是青樓。
一來父親的俸祿微薄，我也沒有這閑錢；二來實在覺得這青樓是既費錢又費事的地方。我雖然讀聖賢書，當然不是隻讀聖賢書，也知道有那麼回事，有想法的話可以叫父親給說個親什麼的，也不至於來青樓妓院。
抬頭看看，雕花的梁柱一直通到屋脊，吊著的宮燈又大又亮。四壁是華麗牡丹的圖案。一架楠木題詩的屏風，卻不知題的是誰的風流詩。奢華的庸俗。
我暗歎一口氣。這就是全京城最出名最貴的青樓——萬芳樓。
“今晚你隻管玩，一切有我開銷。”演作出熟客的架勢。我是不是應該說，是熟“嫖”客？
“喲，小侯爺，這是哪陣風把您給吹來了！”老鴇一照麵就眉開眼笑，臉上的脂粉隨著她的一笑一笑往下掉。
要不是看在表哥麵上，我都想奪門而出了。
“這是我表弟。”演說。
“嘖，嘖，真是個俊俏的公子哥！小侯爺的表弟一表人才哪！”
果然牛人。我不過長得還算清秀，“一表人才”更是看不出來。
演丟一疊銀票過去：“把姑娘們叫出來，要好的。”
老鴇立馬會意，數著銀票，給我們辟了這二樓雅間。隨後上來四個女子，個個打扮地花枝招展，過來就圍在我和演旁邊。演要了二十年花雕。我要了一壺清茶。
“來點絲竹？”
“好。”
演拍了兩下手，又上來兩個女子，一人撫箏，一人吹笛。箏聲淒淒，笛音悠長。
我在粉黛叢中不甚自在，卻見演左擁右抱，擊酒聽曲，玩得不亦樂乎。真不明白他的母親我的姨母是那樣的大美人不然也做不上侯府夫人，他的未婚妻我的婉清表妹也算是遠近有名的小美人，這些不過是中上之姿，他不會感覺審美疲勞？或者，野花就是比家花香？
演見我的局促樣，不禁笑道：“第一次來也不用表現得那麼明顯吧？”
“那個……我對美人身上的香水味有些過敏。”
我身旁的倆美人立即表現得不滿，隻差沒走掉。眼角見撫箏和吹笛的兩位卻是竊笑。
“無趣啊無趣。”演搖頭。
“要是攤上這毛病，你也沒辦法。”我小小聲地抗議。“表哥……”
“又怎麼了？”
“我內急。”
我捧著肚子，為了更有說服力。演一副拿你沒辦法的表情，給我指了個方向。
出得去。原來真有“尿遁”一說，虧得我喝了那麼多茶水，現在真有些急了。偌大的萬芳樓，茅房居然在小樓外麵，穿過後花園，位於狗洞邊上。其實豪華的包間是有恭桶的，當然那是很久以後我才知道的事實。
總算應了急，我也不打算早點回去。比起屋裏的馥鬱濃芳，還是在花園吹吹冷風來得舒適。
但是為什麼後花園要布置得這麼陰暗呢？
“哎喲。”
“誰？”
“啊呀。”
不用懷疑，是我不小心踩到了別人的衣擺，然後腳下一個不穩，就要跌倒時被那“別人”拉住。
“啊，謝謝。”
我不好意思地看著被壓在身下的人，連忙起身。
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