章節字數：4675 更新時間：09-09-01 19:33
這些日子以來，不管是前朝還是後宮，似乎都在為即將到來的年關沒完沒了地忙著，我自然也不應該整日窩在雨休堂享福。堅持每日都到皇後宮裏去請安，前幾次她嘴上怪罪了我幾句，說我不愛惜自己的身子，以後斷不能這樣，但我執意要來，幾次之後她也不再說什麼。這日，離年關不過就十日上下，後宮眾妃全數到齊，想是皇後要與大家商量家宴菜肴的事了。
每年近年關的時日，後宮中最忙碌的總是皇後，今日她看起來雖說有些倦容，但氣色極好，一襲深紫色的衣裙，端坐在位上，明眸皓齒甚是大方好看。芸賢妃和鄒德妃在一旁難免黯然失色，也唯有辰淑妃能勉強與之相較。
“咳…”皇後微微咳嗽一聲，殿內即刻安靜下來，眾人等著她發話，其實皇後雖然平易近人，但在宮中威信甚好，眼見此時慢慢一屋子的嬪妃個個微低著頭，連氣兒也不敢大聲喘，或許也不過是忌憚皇後這個地位罷了。不過獨獨辰淑妃依舊高昂著頭，抬著小巧的下巴，滿頭珠翠更勝皇後，以右手支著下顎，一對丹鳳眼來回地掃著一屋子嬪妃，她的目光一與我相對，那眼神的淩厲與暗藏的凶險竟驚得我不敢看她。
皇後笑了笑，發話道：“今日難得重姐妹都到齊了，真是好生熱鬧。眼見離年關不到十日了，昨日皇上與太後已發了話讓我快快到禦膳房定了家宴的菜譜，本宮竟覺得有些不知所措，妹妹們覺得呢，都要些什麼好？盡量說，否則本宮可該頭疼了。”
辰淑妃輕輕一笑，道：“娘娘竟覺得力不從心麼？嗬嗬，本宮以為別的不打緊，當年惠成貴妃最愛的翡翠碧螺羹是千萬要記得點的。娘娘可記得有一年您忘了點，皇上發了好大的脾氣，如今可別再忘了。”說罷抬起手撥弄著手上一對翠玉手釧。
我聽得她這番話幾乎要倒吸一口涼氣，就算她是淑妃，與皇後說話起碼得自稱“臣妾”，再者，這話可不是對皇後的大不敬麼？言下之意即是暗諷娘娘力不從心當不了這個皇後，不把皇上和太後的話放在心上，忘性也大…她竟如此大膽，我取了絹子拭了拭額上的汗。
旁人聽聞大多因為此言為辰淑妃所出不敢妄加議論，本身抬了頭聽皇後娘娘說話如今又都低了下去，有些膽大的開始麵麵相覷，但自然是無人敢說話的。
皇後當然甚是尷尬，臉微微紅了，芸賢妃的眉頭不易察覺的皺了皺，鄒德妃依舊端坐在一旁，微微抿了抿嘴唇。
皇後定了定神，複又開口道：“當年是本宮糊塗，苒璃在時那樣愛那道翡翠碧螺羹，本宮竟混忘了，當真是本宮的罪過…不過淑妃放心，本宮身為皇後，這事今後是斷不會再忘的，但還多謝淑妃你提醒。”我心中暗暗讚許皇後的聰慧，如此一來既不氣急敗壞失了自身的風度，又清楚地暗示了眾人與辰淑妃皇後才是六宮主位。當然，也不讓辰淑妃太失臉麵。
辰淑妃也沒再說什麼，隻輕笑著說了句：“娘娘記得就好。”
一時間殿內靜了下來，芸賢妃道：“說起惠成貴妃…哎，她走的那樣早。”說罷便紅了眼眶，幾個較早在惠成貴妃在世時入宮的妃子聽了也一臉的哀傷。是啊，聽聞當年惠成貴妃在宮中是頗得人心的，因為為人和善，聖寵再濃也不露半點驕色，對份位低的但較她早入宮或較她年長的嬪妃也都是以“姐姐”稱呼，這樣一個可人，竟也逃不了紅顏薄命的命運…
皇後的雙眼早在方才辰淑妃提到惠成貴妃時就已經潤濕，用絹子汲了汲就要奪眶而出的眼淚，說道：“是啊，苒璃走的那樣早…想當年本宮與她同日入宮，何等地親密。”
甚少發話的鄒德妃也歎息道：“哎，可惜了惠姐姐…好端端地竟陡然患上頑疾…”這是我第一次真切地聽到鄒德妃的聲音，不似芸賢妃的聲音那樣清亮，也不似辰淑妃的聲音驕矜，略略有些沙啞，像是一條裂帛，不過興許是受了風寒也說不定。
哀傷的氣息充斥著大殿，提起惠成貴妃，隻要是曾與她相識的嬪妃，眼眶都已經紅了；未曾相識的，也都是或惋惜或悲傷的神情，不知是不是真心的難過，總之叫人看不出任何破綻…
殿外傳來內監尖細的嗓音：“皇上駕到。”皇後與眾妃聽聞皇上來了，顧不得驚奇，慌忙起身行禮。
隻見皇上徑直走進來，不少嬪妃紅著臉偷偷瞄著他，很多嬪妃大約是不得皇上喜愛已經許久沒見過皇上了。皇上到皇後麵前扶了她起來，複又轉身對眾嬪妃道：“愛妃們平身。宛柔，方才朕在殿外聽得裏頭寂靜得緊，這是怎麼了？”
皇後又拭了拭眼角，答道：“皇上，臣妾與妹妹們方才說到惠成貴妃，一時傷懷了…”皇上聽聞，仰麵歎了口氣，輕聲道：“哎…是啊，苒璃，她走了那麼久了…好了，不說傷心事了，嗯？昭媛怎麼也來了，宛柔，不是說過讓她好好養著身子不必來請安麼？”見皇上有些責怪皇後，我立刻開口：“皇上，是臣妾想著近些日子皇後娘娘和姐姐們都忙，才執意要來盡些綿薄之力的，請皇上別怪罪皇後娘娘。”
“難得你有這份心。”他讚許地望著我笑，辰淑妃不屑地不看我，眼睛瞄到一邊去。
皇上又扭頭問皇後：“是了宛柔，家宴的菜譜定下了麼？”皇後點頭道：“臣妾正和妹妹們商量呢，不過，那道翡翠碧螺羹是已經定下的。皇上可要再特別定些什麼？”
“好，好，不必了，你定就好，辛苦你了。”皇上對皇後雖看似疼愛，臉上的神情卻是相敬如賓的，而皇後的眼神，反而有些特別，卻也說不出特別在哪裏。
皇後搖頭稱不辛苦，並問皇上今日忽然前來的用意。
“嗯，你不問朕還差點忘了，母後近日對朕說想見見昭媛，所以朕一下早朝就奔你這兒來了，想讓你明日帶著昭媛一道去母後宮裏請安，你看呢？”
皇後點頭，“臣妾自然遵從。”
我在一旁聽得一愣一愣，太後，我入宮半載，從未有人讓我去給太後請安，太後也不召見我，我還一直擔心太後不待見我。如今怎麼突然要見我了，我竟有些緊張。不過太後，若是不在帝王家，她便是我的婆婆，既是婆婆麼，我也不應太忌憚她，如此一想倒是好多了。綰寶林在一旁用手肘碰了碰我暗示我趕快回話，我起身行禮道：“臣妾遵旨。”
皇上起身來扶我：“快起來，說過讓你免禮的。如此就好了，愛妃們繼續陪皇後，朕還要見梁大人，先走了。”
於是眾妃又起身恭送皇上，皇後複又說道：“本宮一會兒要到禦廚房去把食譜擬了，妹妹們也累了吧？都跪安吧，年關眼看就要到了，好好養著身子，現在天冷，別受了風寒才好。”嬪妃們又謝了皇後的關心，如此便各自起身回自己宮裏，我也起身準備回去，卻聽皇後叫住了我：“熙妹妹留步。”說著對我招了招手示意我過去，“妹妹若是無事，隨本宮一道去吧，也好給本宮當個參謀。”
我心下疑惑，我不過是個昭媛，今日淑妃賢妃德妃都在，怎麼讓我這個從未在宮裏過過年關的人陪皇後去擬食譜呢？
疑惑歸疑惑，既然皇後這樣說了自然就有她的考慮，“那麼妹妹就恭敬不如從命了。”
皇後叫來睿兒，“你去多備個手爐給昭媛。”
禦廚房離錦德宮並不遠，若是在平常的日子，走著去就可以，隻是現在雪天路滑，要乘宮車去。
我坐在皇後身側，她也不說話，許久才開口道：“皇上封的貴妃眼見就要入宮了，可聽說了麼，妹妹怎麼看？”
我有些不解她的用意，“是，嬪妾聽貞姐姐和薰姐姐說過。嬪妾覺得這位貴妃娘娘一定是十分賢淑又識大體，才讓皇上這麼賞識。”
皇後的雙眼定定地望著前方，聲音有些飄渺：“苒璃走了以後，八年了，這後宮八年沒有貴妃了，本宮…本宮從聽到這個消息，就覺得好像是她要代替了苒璃，不知怎的心裏就是不舒服。”
我吃了一驚，皇後對我難道沒有一點戒備之心麼？萬一我把這話說出去，她可要背上不小的罪名…但我自然是不會說出去的，想是皇後當年與惠成貴妃親厚，這樣的感覺不過是一時的不習慣罷了。
“娘娘，惠成貴妃是惠成貴妃，世上隻有一個，不管新入宮的這位貴妃是誰，有多好，總也不能替了惠成貴妃去。娘娘可別覺得是新貴妃代替了惠成貴妃…恕嬪妾多嘴了…”我也不太清楚我這番話算不算是對兩位貴妃的不敬，隻低下頭等著皇後開口。
“你說得對，苒璃隻有一個，也許是我多心了，大概…過些時間也就好了。好了，不說這些了，一說到苒璃我就難過得很。新貴妃要入宮，再過段時日又是選秀，嗬，你們那麼多如花美眷一批批入宮，才讓本宮這個當姐姐的察覺，本宮已經老了。”她有些自嘲地笑了笑，如果我沒記錯，皇後今年二十八歲，其實她保養得很好，而且這些天她精神也好，沒有頭風來搗亂，麵色紅潤也沒有皺紋。又高貴優雅，讓人說不出地喜歡，這樣的雍容高雅的美是在年輕貌美的嬪妃身上怎麼也尋不來的。
“娘娘國色天香雍容華貴，怎是嬪妾之輩可以比較的。娘娘如此說，真讓嬪妾無地自容了。”
皇後有些靦腆地笑了笑，歎了口氣，“哎，歲月如流水，堵都堵不住，老啦老啦。”她撫了撫自己的臉，“妹妹若是不嫌棄本宮這個老婦，不如日後就稱本宮為姐姐，可好？”
我不由得發笑，“嬪妾喜歡娘娘還來不及，豈敢嫌棄娘娘呢。既然娘娘您這樣說了，那麼妹妹就尊您懿旨，往後就叫您姐姐了，姐姐可別反悔才好。”
皇後用食指點了點我的額頭，“真是張猴嘴兒，非要惹得我發笑，可要長皺紋了。”皇後粲然一笑，露出一口雪白的貝齒，我從未見她這樣笑過，也從未見她這樣地開心，其實很美，我才忽然覺得皇後的美就是十個辰淑妃也是抵不過的，我一時竟看呆了。皇後雖不算是國色，卻有一種說不上來的美。
皇後倒沒發現我的失態，是睿兒在外頭喊：“娘娘，禦廚房到了。”
禦廚房的總管是曹公公，不過四十歲上下，圓臉，看著就是一臉精明的樣子，眼珠子滴溜溜會轉，也不奇怪這個年紀就坐到了這個位置。一見皇後和我來了，無不獻媚地伏在地上：“奴才參見皇後娘娘，參見昭媛娘娘。”
皇後抬了抬手示意他起來，“公公不必多禮，本宮今日和昭媛來就是想瞧瞧你們禦廚房擬的食譜，可擬好了麼？”往年家宴的食譜是內務府先擬好，然後由皇後過目，在看有什麼別的要加上，如此不用皇後太費心力。
“回皇後娘娘的話，都擬好了，還請娘娘過目。”說罷將食譜雙手奉上。
“嗯，都是往年的菜色，好，好。翡翠碧螺羹也記上了，那就好了。妹妹也過一過目吧，皇上喜愛什麼你一定是再清楚不過的。”皇後把食譜遞給我，我見上麵不過都是些宮廷裏常見的菜色，並且我也不能自居自己清楚皇上的喜惡，忽然想起貞充媛是蜀中人，是極愛辣食的。
“妹妹不過入宮半載，豈能就了解皇上的喜惡。皇上的喜惡姐姐自然是最清楚的，還是姐姐定了就好。不過…”我猶豫了片刻，“不過貞充媛喜食辣食，宮中也有幾個姐姐來自蜀中，不如…就加一兩個蜀中的菜色，也能解一解姐姐們的新歲思鄉之苦。”
見皇後滿意地點頭，我的心也放了下來，“你說的是，本宮竟然忽略了這層。曹公公可聽見了？加幾個蜀中的菜色，另外，薰充容是食不得海鮮，鄒德妃不食豬肉，公公要提前打點好，可記住了？”
曹公公畢恭畢敬地答道：“奴才記住了，皇後娘娘您放心，奴才自會一絲不苟地打點好家宴的菜色。”
“嗯，如此就好。本宮乏了，就不多呆了，公公去辦事兒吧。”說罷起身回宮，雨溪找來了另一架車，這樣不用耽擱太多時間。皇後又叮嚀了幾句我明日要見太後的事，說罷便各自乘宮車回宮了。
我在宮車中下意識地撫著我的小腹，孩子，新歲來臨，你的祖父祖母走了快有九年了。
爹爹和娘親可知道女兒已經是現下宮中的寵妃熙昭媛了麼，我並不希望寵貫後宮，隻想平平安安地生下我這個腹中的孩子，安度餘生。由古至今沒有幾個寵妃是有好歸宿的，古時的戚夫人，我每每想到她悲慘的下場便心有餘悸，但至少是她在得意之時多次冒犯呂後，以下犯上，還費盡心思要廢掉太子立自己的兒子為太子，呂後自然容不得她，也算是罪有應得。但再看本朝先帝的萼貴妃和皇上的惠成貴妃，皆是溫良如玉，謙和明理，卻都早早地走了，不論是死於命還是死於非命，亦都是無法安度餘生…
我也並不奢望什麼別的，隻要我的孩子平安長大，國泰民安，皇上皇後和睦健康，也保佑九年前救了我命的梁大人順心如意，就夠了。而我自己寧可什麼都不要，上天能夠讓我在九年前撿回一條命，也算是格外眷顧我了。
而我入宮成為寵妃昭媛，是上天再一次給予我的眷顧還是交換救我一命的代價，我都不在意了。
是的，我有了腹中這個孩子，隻要有他，別的，都可當做是過眼雲煙。
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