章節字數：4550 更新時間：19-08-14 22:21
朱棣大封功臣之時又下令逮捕誅殺建文朝那些誓死不肯歸順的逆臣，這期間有很多的建文朝舊臣不甘受辱，在獄中自行了斷。
朱棣見到這些建文朝舊臣寧死也不屈服，是又敬又恨，心道：“允炆這小子竟有這麼多人效忠赴死，他死了也算值了。哼，敢不服從朕者，殺無赦，朕要滅了這些人九族，看看天下還有誰敢不服朕，誰敢對朕不忠心？”
朱棣又想，“如今朕手握神器，當選個吉日召告天下，正式登基為帝，但該由誰來起草詔書為好呢？”當下朱棣宣道衍和尚入殿，將此事問之於他。
道貌岸然的道衍和尚笑道：“請問皇上，當今天下誰是讀書人的表率？”
朱棣道：“你難道說的是方孝孺，叫他來起草詔書？”
道衍和尚道：“方孝孺乃當世第一大儒，得要皇上親自去請他才顯得皇上有誠心。”
朱棣笑道：“對，對。理當朕親自去請。”
道衍和尚方告退離去。
朱棣迫不及待的趕去了關押方孝孺的牢房，見到了方孝孺，命人趕快打開他身上的枷鎖，對著牢房獄卒罵道：“大膽，怎可如此對待先生？”
方孝孺冷冷道：“朱棣，你少假惺惺，要殺便殺，少給老夫來這一套。”
朱棣道：“先生說的甚麼話，朕又豈舍得殺你，那不叫天下讀書人寒心？”
方孝孺道：“朕？看來你燕庶人的陰謀果然得逞了。”
朱棣道：“正所謂國不可一日無君，承蒙朝中大臣們和各地的藩王們共同擁戴朕登基為帝，朕惟有勉為其難了。”
方孝孺道：“好一個勉為其難，你如今既已得償所願，還來找老夫作甚？”
朱棣道：“朕此來實是有一事相求於先生。”
方孝孺道：“你已然篡位成功，還會有事相求於老夫這階下之囚？”
朱棣道：“先生文章冠絕天下，又是天下士子的表率，朕想求先生為朕寫一道繼位詔書，詔告天下，正式登基為帝，年號就叫永樂。”
方孝孺聽罷仰天大笑不止。
朱棣道：“先生為何發笑？”
方孝孺道：“往日我罵你是亂臣賊子，今日卻要我對你歌功頌德，豈不好笑？”
朱棣強忍怒火道：“此一時，彼一時也。正所謂識時務者為俊傑，先生更應該明白這個道理。”
方孝孺想了想道：“好，我寫。”
朱棣大喜道：“來人，快準備筆墨。朕要親自為先生磨墨。”筆、墨、硯台奉上，朱棣果然親自磨墨，心中暗喜：“方孝孺這老學究終於開竅了。”
方孝孺揮筆在黃絹上寫了四個大字，朱棣看到這四個字終於壓不住了心中怒火，大吼道：“豈有此理，方孝孺，你不想活了？”
他憤怒之下一拳打向牢房牆壁，那牆壁竟破了一個大洞。整個牢房都在顫動。好重的一拳，這一拳得有多大的力量？朱棣果然不愧為燕軍中第一高手，也難怪他身經百戰，每次都能死裏逃生，成就今日之帝王霸業。
方孝孺毫不畏懼，凜然道：“忠臣不侍二主，老夫早就抱定必死決心，又豈會向你這亂臣賊子屈服低頭？亂臣賊子，哈，哈。”原來那四個大字正是“亂臣賊子”四字。
朱棣再次強壓下怒火，道：“先生為何如此仇恨我朱棣？朱棣不過是順應天意，無奈之下才發動了靖難之役，實則是為皇上清君側，誅奸臣小人，然而建文皇帝竟誤解了我朱棣，竟然焚火自盡。國不可一日無君，朱棣隻能受命於危難繼承大統，以告慰我皇考在天之靈。”
方孝孺道：“好個虛偽令人惡心的小人！朱棣，燕庶人，你聽著，你篡奪神器，千古罪人，老夫死便死罷，詔不可草！”
朱棣怒目圓睜，喝道：“你死便死罷，朕又豈能讓你速死？便是死，就不怕朕株連你九族？”
方孝孺大笑道：“株連九族？哈，哈，便是十族，又如何？”
朱棣氣得是六竅生煙，怒指著方孝孺道：“好，好，朕便如你所願，誅你十族。”
方孝孺大笑道：“你這奸賊，必遭雷擊，你敗於我也！”
朱棣氣得連連喘氣，喝道：“來人，將方孝孺即刻押往刑場，給他淩遲處死，朕要看著他慢慢的受盡折磨而死，另外將他十族之內的親屬好友和學生，隻要是跟他方孝孺有一點點關係的統統給朕殺了！”
就這樣方孝孺所有的親人好友和他的學生全都被押往刑場受死。刑場上幾百口性命背縛著，跪在刑場上，等著行刑。方孝孺望著弟弟方孝友老淚橫流，哭著道：“兄弟，是做哥哥的連累了你啊！”
方孝友道：“兄長不必難過自責，為國而死，弟弟死得其所，能夠與兄長一同赴死是弟弟的福份。臨行之際就讓為弟為你做一首絕別詩：阿兄何必淚潸潸，取義成仁在此間。華表柱頭千載後，旅魂依舊到家山。”
方孝孺聽罷更是淚如泉湧，道：“好，好，哥哥以你為傲。朱棣，你這亂臣賊子，你不得好死！”隨著行刑號角響起，監斬官下令行刑，方孝孺受盡千刀致死，慘狀實不忍睹，那幾百口性命也在傾刻間魂歸地府。
應天城破，建文朝廷滅亡，朱棣如願得登大位，而身在軍營之中的鐵鉉將軍亦不幸被叛徒出賣，為燕軍所俘。
說到鐵鉉，堪是朱棣的宿敵，永樂皇帝朱棣生平最為痛恨、害怕又最是敬佩之人便是鐵鉉，當今天下也唯有鐵鉉能與朱棣在戰場上一較雌雄。
鐵鉉，用兵如神，靖難之役四年來，鐵鉉與朱棣數次在戰場上正麵交鋒都大敗朱棣，有好幾次更是差點就要了朱棣的性命。若不是建文帝聽信了他人之言，中途撤換掉鐵鉉，改任李景隆為帥，朱棣不見得能夠篡位成功。
鐵鉉被燕軍押至金鑾寶殿內，朱棣見到這位宿敵，決定親自會會他。他雖然痛恨懼怕鐵鉉，但更愛其才，很希望鐵鉉能為己用。朱棣高坐在龍椅上，看著階下的鐵鉉背對著自己，不免心有怒氣，道：“鐵鉉，你也有今日？”
鐵鉉恨恨道：“隻恨戰場之上沒能殺了你這奸賊，數次都讓你逃了。”
朱棣道：“你可知道你數次差點都置朕於死地，而朕為何都能化險為夷嗎？那是因為朕乃是天命所歸，上天都在助朕，我皇考在天之靈也在庇佑朕。朕今日能得登大保，實乃順應天意，誰都不能逆天行事，你鐵鉉也不能。所以朕勸你還是歸降於朕，朕保證絕不計前嫌，加封你為我朝兵部尚書。隻要你肯向朕屈服，正對著朕磕三個響頭，高呼三聲萬歲。一切的榮華富貴和功名利祿就全是你的。”
鐵鉉大笑道：“鐵某人豈是貪圖榮華富貴之人？朱棣，你太小看鐵某了，也看低了你自己。”
朱棣無奈道：“你是不打算正麵看朕一眼了？”話中盡是威脅。
鐵鉉凜然道：“你便是割下我的耳鼻我也不會正麵看你。”
朱棣怒道：“這可是你自己說的，來人，割下他的耳鼻，放入爐火中燒烤，朕要看看你鐵鉉敢不敢吃下自己的肉。”
錦衣衛指揮使紀綱親自動刀，鐵鉉瞬間滿臉血肉模糊，慘不忍睹，但鐵鉉卻沒有發出痛叫聲。不久，耳鼻即在爐火中烤熟，聞到一股香味。
紀綱親自端到鐵鉉麵前，鐵鉉讚道：“好香。”張開嘴一口氣吃下自己的耳鼻。
朱棣問道：“好吃嗎？”
鐵鉉道：“忠臣之肉當然好吃。”
朱棣道：“你還是不肯正麵看著朕？”
鐵鉉道：“若是正麵看著你這奸賊，豈不要髒了鐵某人的雙眼？”
朱棣氣得從龍椅上跳起，道：“好，來人，挖去他的雙眼。”
紀綱動作利索，一下子就挖出了鐵鉉的雙眼。
鐵鉉大笑道：“朱棣，你終究還是敗於我手，鐵某人是永遠不會正麵看你的了。”
朱棣道：“朕自有辦法讓你正麵對著朕。來人，將他投入油鍋內給炸了。”
油鍋抬到了大殿之上，很快便生了火，不久鍋內的油便滾滾翻騰。兩名錦衣衛將鐵鉉整個人抬起投入油鍋內，鐵鉉很快被生生炸熟，奇怪的是屁股朝著上麵，他至死也不正麵看著朱棣。
朱棣下了龍椅親自過來看，命人將鐵鉉翻過身來，奇怪的是錦衣衛一放手，那鐵鉉的身子竟又自動翻回去屁股朝著朱棣，始終不正麵見朱棣，朱棣仰天大叫：“天意，天意！”
永樂皇帝朱棣登基後，並沒有從此高枕無憂的坐擁江山，他始終害怕自己的帝位不過是一場夢而已，而建文帝朱允炆根本就沒有被火燒死。
他懷疑建文帝尚在人間是有他的理由的，一是民間各地都傳來發現建文帝的蹤跡，雖多是捕風捉影，卻令朱棣相信建文帝的確還活著；二是宮內所謂建文帝的那具燒焦了的屍體經太醫查驗實為一具女屍，非是建文帝的遺骸，盡管呂太後一口咬定那就是她兒子的屍身，但朱棣更願意相信太醫精準的查驗結果；三是朱元璋在位之時曾留有十七塊寶璽，但朱棣隻得到了當中十六塊寶璽，而最為重要的一塊傳國玉璽卻不知所蹤，他懷疑是建文帝朱允炆帶走了。
如果朱允炆真的尚在人間，而這第十七塊傳國玉璽又真的在允炆身上，那他朱棣的這個龍位便坐得不得安穩。傳國玉璽所帶表的正是皇權，有了它便可以號令天下，統領天下兵馬，它若是在建文帝朱允炆的身上，那他朱棣的這個皇帝便名不正言不不順，允炆複辟便可能成功。
登基這多日來，每每睡下，朱棣便總是做著同樣的惡夢，夢見朱允炆一手托著寶璽，一手持著寶劍，冷冷的笑道：“朱棣，你這篡國的逆賊，你看看這是什麼？”
朱棣驚道：“傳國玉璽？”
建文帝朱允炆道：“不錯，這正是傳國玉璽，你手中的十六塊寶璽全是假的，你是陰謀篡位的逆賊，全天下的人都容不得你。朱棣，你納命來罷！”朱允炆手中的寶劍直刺向朱棣的腦袋。
朱棣每每這時驚醒，嚇得全身是冷汗。
為免夜長夢多，朱棣密召錦衣衛指揮使紀綱，令他暗中尋查這第十七塊寶璽的下落。
紀綱道：“皇上，據微臣派去的密探查知，黃子澄和姚善在南方正在大力募兵，企圖對抗朝廷，又聞他二人正準備航海乞兵，臣在想，這第十七塊寶璽很有可能就在黃子澄身上。”
朱棣道：“好，你務必將黃子澄這老匹夫活捉回京。一定要得到這第十七塊寶璽，要不惜一切代價。”紀綱領命而去。
十多天後，黃子澄便被逮捕入京，然而他身上卻並沒有傳國寶璽，最終黃子澄落得慷慨成仁。
朱棣殺黃子澄而不得寶璽，心中悶悶難安，苦思寶璽下落：“黃子澄身上沒有，那又會在誰身上？黃子澄為何要航海乞兵？難道允炆這小子逃到了海外不成，黃子澄是要去與他會合？那麼第十七塊寶璽便也隨他允炆到了海外？當務之急須命人奔赴海外去查找允炆小兒子的蹤跡，此事事關機密，又該派誰去好？”思前想後，朱棣決定派親信貼身太監三保兒完成這個使命。
當晚，朱棣密召三保太監，朱棣道：“保兒，你可知道朕深夜單獨召你為何事？”
三保太監跪地磕頭道：“奴才愚笨，還請皇上明示。”
朱棣道：“保兒，你自幼隨朕左右，這幾年來為朕立下不少戰功，說心裏話，這個世上隻有幾個人是朕能夠信任，放心的，你就是其中的一個。”
三保太監連連磕頭：“皇上信得過保兒，保兒為皇上赴湯蹈火，粉身碎骨也在所不辭。”
朱棣道：“嚴重了，朕怎麼舍得你為朕去死。保兒呀，你立下赫赫戰功，朕決定賜你一個姓名，以後你便叫鄭和吧。”
三保太監又連連磕頭謝恩，道：“謝皇上為奴才賜名，從此以後我就叫鄭和了，我終於有了自己的姓名了。”
朱棣扶起鄭和，道：“鄭和，朕有一事要你去辦，朕才能放心。”
鄭和道：“皇上隻管吩咐，鄭和一定盡心盡力辦到。”
朱棣道：“民間有謠傳說建文帝尚在人間，朕雖然是不信，但為了確認此事，朕決定派你去查訪，據傳聞建文帝極有可能遠赴海外。明日朕便親自為你送行，以通商貿易為名下西洋，實則暗中查尋建文帝的蹤跡，倘若建文帝果然如傳聞真的在世上，你若有幸找到他，務必將他當場殺之，奪得他身上的第十七塊傳國寶璽。”
鄭和道：“皇上英明，建文帝不死我朝終不得安寧，鄭和此番下西洋必不辱聖命。”
第二日，永樂皇帝朱棣親率文武百官為鄭和送行。鄭和率兵五千，遠航大型船艦十數艘，從此開啟了漫長的航行。鄭和一生共七次下西洋，與西洋多國通商貿易，讓世界知道了東方的大國我大明朝，更使永樂皇帝朱棣的威名遠播，他此行打通了與外國的貿易，促進了大明朝經濟的快速發展，乃是載入史冊的一大壯舉，鄭和的姓名也永遠的載入了史冊。
朱棣派鄭和下西洋的同時，又命紀綱通令全國，守好嚴查各處關口，絕不允許放過任何可疑之人。紀綱果真是“盡忠盡職”，秉承著“寧可錯殺一千，不可枉縱一人”的精神，在大明各地肆意抓捕殺戮建文朝舊臣，又牽連到許多無辜百姓，鬧得是雞犬不寧，民怨四起。
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