章節字數：5206 更新時間：19-09-16 17:18
公元939年，遼國寰州朔方村，一位年近三十的窮書生，喚作元宸，他已經多次參加科舉，均未中試。父母雙亡，家裏僅剩的一筆財產，也因他的不爭氣漸漸耗盡。如今他已走投無路，科舉考取功名更是癡人說夢。胸無大誌、才疏學淺的他要麵臨人生中最窘迫的一個問題——生存。
元宸打開家中米缸，空空如也，再掀開灶火上的鍋蓋，裏麵更是慘不忍睹，連一口粥都沒有。‘哎’元宸絕望地歎著氣，心想：自己也真是魯鈍，不，應該說是蠢笨，這麼多次竟然一次都沒中。去年的他在還為朝廷割讓燕雲十六州給遼國，自己沒有機會參加科考而擔憂。可誰料想遼國為籠絡漢人，實行“以國製治契丹，以漢製治漢人”的政策。契丹占領的燕雲十六州地區以漢人為主，會同年間，在燕雲地區設科舉。上天給他開了個大玩笑，科舉製仍然延續，他的擔憂毫無依據。可笑的是製度雖有，自己卻沒有本事中舉，真乃莫大的嘲諷啊！自己若能早些認清現實，安心務農，雖然不能大富大貴，但至少不會淪落到活著都是奢求的地步。“越想越頭疼，真是如何是好啊”元宸苦楚地抱頭說道。忽而，‘嗷’的一聲長吟，如撥雲見日，愁眉頓展，元宸想起父親曾經離世前囑咐的話：“宸兒，如果將來你孤苦一人，活不下去的時候，就刨開房前棗樹，棗樹底下埋著我們元家祖傳的寶貝。但是你千萬要記住，不到迫不得已之時，一定不要碰它！”“現在對我來說，已經是日暮途窮，迫不得已之時了。還好父親給我留了後路，要不我該怎麼活下去啊！”元宸自怨自艾著。他垂頭喪氣地走到棗樹邊，用鐵鏟小心翼翼地挖著，生怕鏟壞寶貝，不，確切說應該是他的‘希望’。終於，他看到了一角麻布，雙手輕輕地拂去上邊的泥土，麻布之中裹著一個方狀物。他解開麻布，一副黑檀木盒，邊緣雖輕微糟裂，卻仍然顯得大氣尊貴。元宸小心翼翼地打開木盒，隻見上麵蓋著一張宣紙，紙上寫有文字，元宸拿起細細端詳，原來是父親生前留給他的信。上麵寫道；“吾兒元宸青覽：汝實乃大魏後裔，鮮卑拓跋氏十四世玄孫，為避仇殺，先祖改拓跋氏為元氏，後世子孫有位極人臣者，亦有複而登帝位者，或遭誅殺，或逢族難，遂而不興。若汝金榜題名，光宗耀祖，或可告知後代兒孫。若未達，切莫告知，一則恐為禍端，非福也；二則心存傲氣，難成也；三則有辱祖上，無顏也。此外，盒內寶物乃祖傳玉佩，汝可自行處置。落款處寫著‘祈頌安康’‘父稽白諭’。”元宸默默念罷，內心酸楚，羞愧之情，好似泉湧。心想：父親一向不苟言笑，平日對我更是嚴詞厲色、求全責備，我還一直不理解父親為何這樣待我。原來我是帝氏後裔，父親自然對我寄予厚望呀！可惜父親用心良苦，我真是太不爭氣了，至於家族的秘密，我就遵從父親的意願，不再告訴後世兒孫，安安分分的做個平民百姓吧。元宸放下宣紙，取出盒中玉佩。玉佩果然非同凡響，玉麵潔白無瑕，觸感沁涼溫潤，通體渾然天成，未經能工巧匠雕飾，乃有一條驚龍翱翔九天，氣勢威嚴，分明是價值連城的絕品。元宸驚訝地瞪大雙眼，合不攏嘴，大呼‘好美！’癡迷寶物良久後，元宸漸漸緩過心神，心想：寶物再美，終究不可當作飯吃，天災戰亂頻發，沒有什麼比生存最為重要了。思緒一番後，元宸狠下心來，大步流星地向朔北鎮走去。
朔北鎮距朔方村隻有十幾裏的路程，是離朔方村最近的城鎮，不足半個時辰元宸便到了鎮頭。朔北鎮地處寰州邊界，屬荒涼偏僻之地，農工兩業較為滯後。前朝之時，由於朔北鎮地處後唐與契丹交界處，邊境商業十分興旺，契丹人將多餘馬匹山參等貨物運送至此，與漢人交換糧食布匹等物品，雙方各取所需，樂此不疲。之後，山東河南等地富豪巨賈或設店鋪或載物資，長途奔波，將海鹽、美酒、珠寶、茶葉、絲綢等各類物資攜來，契丹貴族又將皮革、畜肉、藥材、堅果、乳品等各類物產用於交換，朔方鎮一度繁盛，店鋪鱗次櫛比，商品琳琅滿目，街道車水馬龍，熙熙攘攘，人來人往。古人雲‘天有不測風雲’，自從燕雲十六州割讓給契丹後，朔北鎮喪失地利，富商巨賈紛紛撤離，人煙稀少，繁榮已逝。
看著三三兩兩的行人，元宸漸漸放慢步伐，開始逐個店麵的搜尋，東張西望起來。終於，在一家掛著‘杜氏典當行’牌匾，牆上寫有巨大醒目的‘當’字老店前停下腳步，隨後徑直地走了進去。但見一人兔頭獐腦，鼠目短眉，鷹鼻薄唇，夾雜兩撇八字胡，甚感奸詐猥瑣。此人頭戴一頂烏氈帽，身披灰褐色綢緞，手中算盤‘噼裏啪啦’響個不停，棲身於高大的鬆木櫃台之中。掌櫃看見有客進門，立刻停下手中算盤，兩顆眼珠轉個不停，在元宸身上仔細打量，揚眉笑道：“客官可是有什麼想要當的物品嗎？”元宸趨身向前，走到離他不足半丈的距離，輕聲回應：“嗯。”“那就請客官出示一下物品，讓我看上一看！”掌櫃指示著。元宸小心翼翼地取出懷中玉佩，交到掌櫃手中。隻見掌櫃先是一番驚奇之色，後又看看元宸，轉為滿是疑惑，過了片刻，又像狼見兔一般貪婪地撫摸著玉佩，垂涎欲滴。‘咳咳’元宸清了清嗓子，問道：“掌櫃的，你看我這玉佩能當多少銀兩？”掌櫃見到稀世珍寶，愛不釋手，反倒是沒聽到元宸這一問。元宸無奈，隻得提高聲調再次重複一邊。掌櫃回過神來，思緒片刻，回複道：“這件玉佩雖然完好無缺，但是品質一般，我隻認出二十兩白銀！”“啊？”元宸驚詫道：“怎能才值二十兩白銀，這個可是我家祖傳寶貝，掌櫃的你可要看清楚啊！”掌櫃探清楚來路後，心想：此人衣著樸素，一副書生扮相，看上去窮酸得狠，怎麼會有這價值連城的絕世之寶呢？想必他在說謊，如果真是他家傳世寶貝，他又怎麼舍得拿來抵當，難道他不知道這寶貝的價值？亦或是他卻有危難，迫不得已出此下策？依我看來，這東西絕不會是他家的傳世之寶，定是他偷竊或掘墓盜竊而獲，內心驚慌才急於出手，嗯，定是如此，且探知他的要價。“那客官想要抵多少銀兩？”掌櫃淡然問道。元宸出生貧苦人家，自小到大，沒有接觸過大場麵，因此毫無見識，唯有一次美夢，幻想自己機緣巧合中拾得一箱財寶，足有百兩白銀，足足笑癡了。他知道自己手裏拿著皇家珍寶，卻不知道它的價值，單單認定這玉佩絕美，於是撐起膽量，獅子大開口：“抵一百兩！”掌櫃的聽他說出數目後，卻不吃驚，隻是陷入沉思，左手悠哉地擼著八字胡須，腦袋飛速旋轉。心裏暗暗想著；一百兩對他來說也是不小的數目，但他經營當鋪數十載，這玉佩當屬見過的所有寶物中最為珍貴，別說一百兩白銀，便是一千兩白銀，也是值得。這窮書生出價還算公道，不過他想借此大發橫財，也是做夢，我來和他討上一番，花越低少的錢，盡早拿到這寶貝才是緊要之事。“嗬嗬，一百兩我能給你找來一堆這種貨色的玉佩，客官，我勸你識相些吧！”掌櫃裝作不屑，將玉佩平鋪手上，假裝歸還元宸，一招欲擒故縱之計運用得恰到好處。元宸眉頭緊鎖，頓時六神無主，急忙叫道：“少給一些也行，也行~~”“三十兩！”掌櫃說道。“不行，不行，我說的少給，不是說這麼少，而是比一百兩少些！”元宸呼嘯著。“那你說具體少多少吧！”掌櫃又道。“隻能少給我二十兩，不能低過八十兩！不~~不能”元宸有些激動，頓時有些口吃。“八十兩是萬萬給不了的，如果客官真有誠意，我願~”說著伸出右手張開，張開五根手指“再加五兩。”元宸看到掌櫃逐漸降低加價，心裏很是矛盾。一者，無奈自身不知玉佩之價值，恐遭欺詐，反而賤賣了傳家寶貝。二者，萬一掌櫃所述真實，確屬中品，抵不了多少銀兩，今後又該如何是好。於是，情急之下，抓過玉佩，轉身欲走。
這一變故，卻把掌櫃的驚出一身冷汗，他可早就打好如意算盤，想要請君入甕，對寶貝玉佩更是勢在必得。眼看著煮熟的鴨子要飛，心裏更是一萬個不甘心。於慌忙中急中生智，大吼道：“走就走罷，方圓百裏，你盡管去問問，有哪家當鋪會比我杜家出價高！有哪家當鋪有我這般菩薩心腸，給你這般實惠價，願意當則當，不願意盡可速速離開，休礙我營生！可醜話說在前麵，出了這個門，我就不認這個價了，以後再折返想要抵三十五兩，夢都別做！”元宸登時沒了主心骨，怔怔地站在原地。展櫃看到此情此景，心想：“這軟硬兼施之計果然有用，強硬的話已經說出去了，窮書生一定心裏慌了神。此時若拋給他個甜棗，他還不高興得屁屁顛顛？於是，話不多說，快步邁出，準備攔住元宸。接著，拽住元宸衣袖，柔聲道：“客官，我是決計不會誆騙於你的，這玉佩品質勉強能屬中上，但是絕對算不了上品。即便是上品，你可以逐家去打聽，有抵一百兩白銀的嗎？那可是天價啊！這樣罷，你我也算有緣，我看你風塵仆仆，奔波亂世，也屬不易。一口價，五十兩！權當交個朋友，以後你若是能夠再淘換到些好的物件，我再將這單的損失找尋回來，你看行與不行？”元宸本來對掌櫃的話半信半疑，然而他對父親的話同樣也是心存疑慮，玉佩價值既難確定，掌櫃又如此‘慷慨仗義’，他深感已無退路，不如‘見好就收’，畢竟對他而言，五十兩也隻有在夢中才想過。“好吧。”元宸一口允諾。掌櫃取出白銀五十兩，交到元宸手中，手裏拿著玉佩如獲至寶，滿心歡喜。元宸拿著裝滿銀兩的袋子，開始做賊一般左右張望，生怕被別人劫去了，不消半柱香的時間，已不見其奔走的身影。
拿到錢後，元宸便匆匆忙忙趕往村中大地主孔家買地。地主孔老爺見他將手裏握著的袋子攤開，白花花的五十兩紋銀，眼睛裏頓時提起了十二分的精神，腦袋也“咕嚕嚕”地飛速運轉起來。空氣凝滯片刻後，孔老爺歎雲：“當今這世道，土地可比銀子金貴多了，那金燦燦的麥子今年割了明年又漲，明年割了後年又續，可這銀子放在手裏別人惦記著，花出去又像流水一般，你道是也不是？”元宸連連點頭應諾。地主又道：“我看且如此罷，你把五十兩紋銀放下，我給你二十五畝村西田地可許？”元宸雖然厚道卻也不是呆傻，心想：“之前我早已私下詢問過村裏各段田地的市價，村西田地每畝也超不過一兩五錢，怎麼也得給我三十三畝才行。”隨即附和道：“大老爺開開恩，您按市價給我換三十三畝村西田地吧。”孔老爺瞠目怒吼道：“你怎不作甚劫掠的勾當，三十三畝地按照今日的市價你得給我六十六兩紋銀才對，你那價格是前朝的價格，不是今朝的價格，難道你不知道嗎？再說我是顧念著同村的情誼，才忍心割愛，把最好的地段折抵給你，你當真不知好歹！如此也罷，你但去尋那劫掠的勾當，我倒要看看你家供著哪尊佛陀！然則醜話說在前麵，如若尋不到那吞天的美事，也切莫再來尋我，且當我原初未曾識你！”地主的話似那懸梁之銳劍，霎時插在了他那顆提到嗓喉的心。元宸佝僂著身軀，神情驚懼，恰似被人奪了魂魄，更愈發顯得卑賤可憐，唯唯諾諾地低吟：“大老爺莫怒！大老爺莫怒！我甚敢妄想？隻是想大老爺可憐可憐我這窮奴，大發慈悲，多恩賜我一點吧。”話音剛落，元宸便偷偷地側睨著地主，發覺地主的神色趨於緩和，他也不敢多吭聲，時間宛如靜止一般。
又過了半盞茶的時刻，孔老爺主動地打破了沉寂的氛圍，他揣測著元宸此刻已是強弩之末，節奏已盡皆掌控在自己手中，但他仍不可大意行事，剛才展現咄咄逼人之態僅是出於權謀，卻不可使其如逢絕境之感，當知狗急亦能跳牆，這純青的爐火須掐算好火候，否則這窮酸書生若是去了村東孟家，那老滑頭肯定壞我好事。忽然，他輕咳一聲，臉色似變戲法般轉嗔怒為訕笑，挺起胸膛傲聲道：“我當然知道老弟是實在人，我也不是故意逐你，但你口中所說的市價卻有大大的不妥。適逢亂世，朝廷一天一個新主，行情跟著一天一變化，哪能總是稱心如意，你說是不？”元宸立即接連點頭認可。他又道：“如此罷，你我各退一步，我抵你二十九畝田地，但有一個條件。”元宸疑複道：“什麼條件？”地主：“條件是你需為我村北十畝地免費耕作兩年。”元宸低頭猶豫不決，陷入沉思，顯然是對這個條件不太滿意。
‘嗙’的猛然一聲驟響，元宸被這突來一聲驚住，順聲瞧去，不是別人，正是地主夫人將茶碗砸在茶幾之上，臉色殊為不悅，疾首蹙額，一雙丹鳳眼如劍鋒斜翹，左手叉腰，右手食指彈出，其餘四指向掌心緊握，指著元宸怒道：“我道是什麼老實人，原來竟是個貪心不足蛇吞象的主啊！虧得大老爺昨天還與我說叨，什麼村南住著個勤奮踏實的元家人，心眼不錯，有機會定要多多地照顧下，怎知‘知人知麵不知心，畫虎畫皮難畫骨’，今天這老實人沒瞅到，確實瞧見一個貪得無厭見利忘義的奸詐小人！嗬嗬，老爺我勸你還是收收善心，免得好心當成驢肝肺，喂不飽負恩的狼崽子，反倒被咬傷了。醫藥費是小事，怕就怕心寒徹啦！”她瞥了一眼，見元宸未回首，便向地主示以眼色。元宸慌忙轉身對地主夫人作揖道：“萬萬不敢，萬萬不敢呀，大夫人誤會小人了，誤會小人了！”地主借坡下驢，打圓場說：“夫人，莫要氣急！他應當不至於如此，元宸，你說是與不是？”元宸立刻首肯。地主夫人冷笑道：“是麼？他若真是老實人，為何你如此的遷就照顧他，他還是不願意，難道非得剜下你我的心肝，他才滿意嗎？”“我不是這個意思，不不。。。。。。我沒有不滿意。”元宸急於解釋，思慮不慎，奪口而出。地主聽到後，心裏美滋滋，當即跟道：“既然你也中意，那咱們就這麼定了。”元宸剛要解釋，看了看地主笑盈盈的神態，在瞅瞅地主夫人滿臉的怨容，話至口邊隨即又咽下，無奈隻能默許，猶如啞巴吃黃連，有苦難言。
搜索關注 連城讀書 公眾號，微信也能看小說！或下載 連城讀書 APP,每天簽到領福利。
Copyright 2024 lcread.com All Rithts Reserved 版權所有，未經許可不得擅自轉載本站內容。
請所有作者發布作品時務必遵守國家互聯網信息管理辦法規定，我們拒絕任何反動、影射政治、黃色、暴力、破壞社會和諧的內容，讀者如果發現相關內容，請舉報，連城將立刻刪除！
本站所收錄作品、社區話題、書庫評論及本站所做之廣告均屬其個人行為，與本站立場無關。
如果因此產生任何法律糾紛或者問題，連城不承擔任何法律責任。