章節字數：5442 更新時間：08-10-31 01:53
“英公公，你可算回來了，奴婢正打算去找你呢。快跟奴婢去儲秀宮吧。為秀女們作畫的時間到了。”凡菏一直等在尚儀宮門口，見我出現，拉著我就走。
到了儲秀宮，八百名秀女們正八人一組，四十人一方正的站立著學習儀態和宮中規矩，每個方正都有一個老嬤嬤跟兩個大宮女在教導著。另一邊的涼棚下，準備了八張桌案，七名畫師已等在了那兒，隻差我了，接下來的七天，是為秀女畫像的日子。
“對不起，我來晚了。”我急忙道歉。這些畫師大部分是從宮外聘請的老師傅，平日都不住在宮裏。
“好了，開始畫像吧。凡花，你去把人帶過來。”金尚宮說。
“是。”
一個方正的人被帶了過來，八人出列，擺好姿勢，其他人繼續練習宮中禮儀。
其實秀女在入宮前都備有各自的仕女圖，但入宮後仍會統一再畫一幅侍女圖，這些仕女圖會收藏入庫。帝王在見秀女前，最先見到的就是仕女圖，想要在宮中有出頭之日，最先要打好關係的就是畫師，畫師筆下的女子是美是醜直接影響到秀女的前程。我前幾日便暗中收到不少禮金，都是些財大氣粗的秀女希望我能把人畫得美些。瞟一眼身邊的幾位自視清高的畫師，他們一定也從中撈了不少油水。我作畫追求美感，把人畫醜的缺德事自然不會做。那些人送禮與不送的結果都一樣，不過送到我手上的禮金就別打算我會退回去。
“咳咳，金尚宮，在作畫前咱家有個要求，能否讓咱家從八人中挑一個作畫，咱家喜歡為有緣人做畫。”我說的有緣人其實就是每組中看起來最漂亮、最順眼的人。我還記得皇後在出宮前召我去談的那次話，她不希望美女被留在宮中，自然會用盡手段，在場的畫師中一定也有皇後的黨羽。假如由我來為每組中最漂亮的女孩作畫，那麼接下來的遊戲才會更精彩。
金尚宮看我一眼，知道我是皇上金口恩準的畫師，也知道我跟德貴妃走得近，對我有些顧忌，便首肯了。這樣自然引起了其他幾位畫師的不滿，他們本就看不起我這個小小年紀的宦官。
我取出事先準備好的自製鉛筆，用素描的速成手法為眼前的秀女打好底稿，再上色，因此能加快作畫速度並提高質量。一旁的幾位畫師和宮女、太監見了我作畫的過程都驚歎不已。人家作一幅畫的速度我能畫三幅，而且保質保量。
午膳時間到了，畫師們已經為一個方正的秀女作完畫，凡花領著七個宮女前來，她們恭謹地曲膝行禮，凡花說：“幾位先生，請隨我們去用膳。”
“有勞幾位姑姑帶路。”高畫師等人作揖道謝。
“咦？怎麼不見英公公？”凡夏小聲地提醒凡花。
“對啊！人呢？”凡順四處張望。
高畫師等七位畫師異口同聲地說：“喏，不就在那！”然後一齊伸手往不遠處圍成一堆的秀女陣營裏一指。他們對我的意見頗大，這會兒自然沒有好口氣。因為在他們還未開始作第三幅畫時，我已經畫完了五幅畫，還發揚能者多勞的精神，幫兩位慢工師傅減負，額外的多挑了兩個秀女作畫，因此引起諸位畫師的不瞞和排擠，便自由活動去找秀女玩。我與其他幾位畫師不同，我是“太監”，可以在後宮裏隨意走動。正因為我喜歡混在女人堆裏，使得幾位畫師更看不起我。
“英公公？英公公？”凡花帶著凡順來尋人，她們撥開秀女群卻沒看到我，見的都是秀女，場中的秀女都儀態萬千的在模仿淑女步伐。
其中一個秀女還在口述著步伐的要決：“胸要挺起來，臉要端正平視前方，收腰收腹提臀，手臂輕輕擺動，小步行走，步履要穩，雙腳貓起走直線，扭動腰枝的同時肩膀跟屁股要保持平衡，千萬不要扭擺。”
“英公公？你在這裏嗎？”凡花喊著。
“找我什麼事啊？”我上前一拍凡花的肩。之前那個口述步伐要決的就是我，我正穿著一身秀女服。
“啊！你！”凡花見了我的打扮，驚訝得說不出話。
“嗬嗬嗬……”諸位秀女掩著嘴巴笑不可仰。
“老身教過你們多少次了，笑不露齒！儀態！儀態都到哪兒去了！才讓你們休息一會兒就沒規矩了，今日的午膳全給我喝清粥。等下每人給我把禮儀法則罰抄五十遍！還愣著幹什麼？快給我回去罰抄。”顧嬤嬤帶著兩個大宮女尋聲而來。
“嗬嗬嗬……是，顧嬤嬤！嗬嗬！”眾秀女都笑吟吟地跑開。
“儀態！儀態！不許跑！走路不許給我掀起裙擺！”顧嬤嬤對著諸位秀女喊完又把目光投向我，嚴厲地說，“你還愣著幹什麼？還不快給我回去！再不走就罰你抄一百遍。瞧瞧你臉上化的是什麼妝，妖裏妖氣的，眉稍不要帶勾，眼影不要上翹，左眼下點個紅淚多喪門！還在眉心畫蘭花，自以為是仙子啊！你的嘴唇怎麼是暗紅色的，你塗什麼東西了？”
“噗哧！”凡花跟凡順也忍俊不禁，凡花屏住笑，正經地說，“英公公，快把衣服換了，隨奴婢去用膳吧。”
“哦。好。”被人這麼數落著我的彩妝，隻能失落的歎氣。我說著就把外麵套著的秀女服脫下，然後把頭上的淑女冠取下，全還給顧嬤嬤身邊的一個宮女。剛才我給秀女講笑話，最後向她們中的一人借了一身衣服，讓她們把我打扮成秀女的模樣，跟著她們模仿顧嬤嬤教她們禮儀時的樣子。
“你！”顧嬤嬤氣得瞪大了眼睛。
“啊！凡花姐姐，不是說開飯了嗎！快、快走吧，不然菜涼了就不好吃了。”我立即拖著忍俊不禁的凡花、凡順離開。
“這成何體統！這是哪宮的小太監！竟然、竟然——你們兩個笑什麼？是不是也想把禮儀篇抄上一百遍！”顧嬤嬤本要罵我的，最後變成罵身邊的兩個大宮女。
“英公公，你扮女人好像哦！”凡順真心地說。凡花卻麵有顧慮地一撞凡順的胳膊，讓她注意說話。
“是啊。臉上還塗了胭脂，得找個地方洗去先。嗬嗬。”
我們走了一段路，就有兩個宮女急急忙忙地從身後跑來。
“凡安、凡寧，你們跑這麼急做什麼？出什麼事了嗎？”凡花拉住一個宮女問。
“凡花姐姐，出、出事了！剛才用膳時，有、有不少秀女食物中毒了，都嘔吐不止，其中一人還暈死了過去。現在已經派人去請醫女了，我倆正要去請示金尚宮和德貴妃。”凡寧說。
“好，快去吧。”凡花立即鬆手。
我不假思索地說：“凡花姐姐，事情嚴重，我會一點醫術，不如你先帶我去現場看看。”我直覺的認為是皇後在派人搞鬼。
我們三人到達時，27個食物中毒的秀女都被安排在了特別整理出來的兩間病房裏，我挑了一個剛吐完躺下的秀女查看她的狀況，仔細一看病人的相貌，我一驚，是大小姐周彩靈，六年沒見，她更加標致了，隻是這會兒因為病痛而失去了往日的水靈，我一開始還不能肯定是她，但她脖子上的吉祥玉佩是從小佩帶的。
我查看了下她的麵色，說道：“把舌頭伸出來讓我看下。好，可以了。你今天中午都吃了些什麼？”
“我吃了……嘔~嘔~！”她剛要說話又忍不住趴到床沿上嘔吐。她胃內的容物都已嘔完，但仍惡心嘔吐不止，現在吐的隻是清水。被她吐出來的食物有魚有肉有蔬菜，隻是樣子很惡心，無法判斷品種。
“凡花姐姐，麻煩你叫人去準備一些糖水加生薑汁給這些秀女服用，可以止住嘔吐。那個誰，你先給我倒杯白開水。”我接過水杯，扶起周彩靈，取出一粒自製的清腸排毒的順暢丸給她服下，並小聲地對她說：“好好休息。不要想太多。今日的事一定給你討回個公道。”她微皺著眉，張嘴想說什麼，卻被我打斷了，我微笑著說：“好好休息，遲些時候再來看你。這幾日內盡量少吃油膩食物。”
“英公公，她怎麼樣了？”凡順問。
“先叫這裏的人帶我去看一下她們今日的菜肴。”
到了膳堂，圓桌上的菜肴並未撤去，我拿了雙筷子撥動桌上的菜肴，桌上是七菜一湯，每桌可坐八人。令我皺眉的是在飯桌上同時發現了鯉魚和狗肉，還有大蒜炒牛肚，其中一桌的鯉魚裏還加了微量的甘草，鯉魚和甘草一起食用會中毒，而且鯉魚不宜與狗肉同時食用，狗肉不宜與大蒜同時食用，食用狗肉後不宜飲茶。這些都是常識，但禦膳房的人卻把相衝的菜肴同時搬上菜桌，還做得這麼明顯。我把筷子往桌上一扔，拍案而起！“大膽！今天的午膳是誰安排的。直接把他押去見德貴妃，不，應該直接關入天牢！真不知是誰這麼大膽竟敢買通禦廚對秀女下毒手。這些秀女極有可能是未來的王妃，竟敢謀害主子，簡直就是造反了！”
“嗯，英公公，你發現了什麼？”在場的人都被我的氣勢嚇到，更有人覺得莫名其妙，凡順小心翼翼地問。
“叫人把這桌上的菜都保存著，這是證據。我這就去找德貴妃來主持公道。”我說著就往外走。
“鈴醫女、趙醫女，走快些，就在前麵。”大宮女領著人往病房方向走去，正好跟我錯開了道。
“鈴醫女”不就是我第一天來皇宮時撞見的那個奸夫！我立即往兩位醫女的方向望去，看到的隻是一閃而過的側臉，那側臉給我一種熟悉的感覺。
“英公公，你不是要去景德宮嘛！怎麼停下了？”凡花問。
“哦，這就走。”
見了德貴妃後，我把知道的情況都交代了。
“你是說有人收買了禦廚，故意做了幾道相衝的菜肴引起食物中毒！”婉茹激動地說。
“是啊。那禦廚或許是個傻子，竟把事情做得這麼明顯，不知他是嫌命長呢，還是被人收買，還是被人陷害。再大膽假設一下，隻有其中一桌的鯉魚裏加了微量的甘草，不易察覺，如果今天沒有那道狗肉的話，也不會引起這麼嚴重的中毒現象，這是兩種做案心態，所以提議用狗肉當午膳的人有嫌疑，而且在膳食裏搞鬼的起碼有兩路人馬，其中不排除是某個秀女偷偷把甘草加到菜裏的。不過，這隻是假設。”我坐在椅子上喝了口茶，又說，“這後宮真是危險重重啊！”反正還有二十來天就結束選秀了，等我知道誰做了太子妃就走。
德貴妃聽了我的話，不斷皺眉，她向井安望去一眼，是讓井安去處理這事，井安心領神會，立即出門。
“對了！”我突然從椅子上跳起來，熱切地盯著德貴妃說，“娘娘，還請您幫小櫻一個忙。今天上午，我聽到十皇子提到在街市上遇見一個很可愛的女孩纏著太子，那女孩可能是我失散多年的姐妹，能不能請十皇子畫張肖像給我，然後順便幫我打聽一下她的下落。好不好啊，娘娘！”我搖著她的衣袖哀求。
德貴妃看著我的模樣嫣然一笑，說：“這事不難，不過……”
“不過什麼？”
“你得用兩壇美酒來交換。”她的侄兒野天麟喜歡喝這酒，上午把盡剩的半瓶酒都給了他，他還喝不過癮。
“好，沒問題，隻要娘娘提供材料，我就釀。”
“是一大壇一大壇的哦。”德貴妃點了一下我的鼻子，提醒道。我之前送她的都是小酒瓶裝的，她現在已經準備好了兩個大酒壇，隻等我同意釀酒了。
“說了沒問題就沒問題。”
“嗬嗬。世間有你這個鬼靈精在，到哪都不會無聊。”
“這當然！”我順勢蹲下，把半個身子都趴在了德貴妃的腿上，得意地嘟著嘴巴撒嬌。
“我要是生的是個女兒就好了。”德貴妃撫摩著我的腦袋由衷地說。
我瞪大眼睛，表現得十分認真地說：“這話千萬別讓十皇子聽到，不然他會傷心得哭天嗆地的。”
“嗬嗬。”德貴妃笑得眉眼彎彎，流露出大女人特有的成熟風韻，美態盡現。
“娘娘，小櫻來到這個世間就沒見過娘親，第一次見到您時，有一瞬間把您錯認成了娘……”我看著德貴妃不自覺地就想起了前世的老媽，想著想著眼淚就奪眶而出。
德貴妃看到我現在的樣子也想起了第一次見麵時，我就是淚流滿麵的可憐樣。於是滿眼慈愛地說：“那就讓我做你的娘親可好。”
“媽——嗚嗚嗚……”我忍不住放聲大哭。來到這個時空後，我從沒哭過，唯一的兩次都是在德貴妃的麵前。今天上午聽到十皇子的話時，讓我覺得我在這個時空並不孤單，我的前世並不是夢。對，我一定要找到那個可能是前世故人的女孩。靠在德貴妃的懷裏，讓我明白了，我其實早就已經融入了這個時空，不再是他鄉過客。
秀女中毒事件很快被偵破，當日的主廚被斬首，一個叫石佩佩的秀女也被收監。具體的事情自有大理寺的刑部人員處理。
“小櫻，你說的還真準，大理寺已經發布通告了，的確有主廚被人收買，從中做手腳，隻是幕後的人還沒查實。另外還有個秀女因為個人恩怨而在菜裏下藥。”婉茹說。
“哦。”我現在正在專心研究剛拿到手的畫像，畫像中的女孩跟我年紀相仿，長得十分可愛，蘋果臉型，眉如新月，明眸皓齒，鼻子秀美，櫻桃小嘴，衣著入時，楚楚動人，一雙靈動的眼睛像會說話。這模樣很陌生，但神韻卻是我熟悉的。我拍著腦袋自問：“會是誰呢？會是誰？”
“我說‘英公公’，現在好像是你為秀女作畫的時間。”井安好心地提醒。
今天是為秀女作畫的最後一天，我一大早就帶人把果酒扛來給德貴妃，順便拿十皇子繪的畫像。太子、十皇子，還有野天麟都去皇帝那邊了，過一會兒會來看望德貴妃。我懶懶地開口說：“哦，我的任務昨天就完成了。嗯……會是誰呢？”
“娘娘，娘娘，不好了！出事了！”婉翠大喊著跑進屋。
“婉翠姐姐，我幹媽好好的，你別亂嚷嚷。”我頭也不抬地說。
“中營的秀女跟東營的秀女在舞池發生爭執，有個秀女摔斷了腿，兩個秀女為此打了起來，結果就成了兩幫秀女群鬥，兩邊的人鬧得很激烈。”婉翠緊張地說。
“好幼稚啊！這是秀女該有的行為嗎？”我記得中營的秀女都是朝中大臣的女兒，其他東南西北四個陣營的秀女都來自民間。我問：“這種事在例年的選秀過程中都很常見嗎？”
“是第一次發生這樣的事。以前即使有秀女發生爭執，也不會打架，更別說是群鬥。”婉茹說。
“嗬嗬，有趣！”我從畫像上抬起頭，腦中浮現一幕：我穿著西裝短裙，戴著黑框眼鏡，一手夾著校規一手拿著戒尺，踩著七寸高跟走著貓步來到群鬥現場——當當當，教導處主任來了，大家安靜，聽我訓話！“啊——哈哈哈——”
“你、沒事吧？”婉茹被我的暴笑驚起一身雞皮疙瘩。
“嗯？哦，咳咳，沒事。幹媽放心，不用你親自出馬，交給我吧！”我說完就運起淩波飄渺，化作一道影子消失在景德宮。
“哇！”婉茹和婉翠驚呼著一起跑到門口看我，卻早沒了我的身影。
“這或許應該稱為‘急如風’。”德貴妃自語道，然後交代井安，“你也跟去看看，可別那丫頭闖禍。”
“是。”井安身形一晃，施展輕功離去。
他可是大內高手，專門負責保護德貴妃的。我的輕功身法也令他震驚，他從我的身上完全看不出會武功的樣子，但他清楚的知道我會一點蹩腳的功夫。我修習的內力是鍾賢居士獨門自創的，是不會顯露於表的，從外相上是根本判斷不出我有內力的，至於武功，我是真的不會，除了逃命的輕功。
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