章節字數：5703 更新時間：08-06-28 04:11
在行程轉向北的第四天，天際的盡頭隱約可見巨大的山脈，樹木也逐漸多了起來，更多的是隨時可見的木寨。寨口的哨崗上除了約納城的旗子和小領主們自己的信旗都懸掛了另外一麵小一些淡綠色的旗子——拉可夫領主的標識，這與路途所見的隻有兩麵旗幟非常不同，如果不是伊莎貝爾一次有些憂慮地遙望著那麵旗幟，我還不會注意到。據說歐卡亞各領主們之間的爭端大多是由這些象征權力與支配的旗幟的變更所引起。
古道從這裏分岔開來，另外一條蜿蜒向東而去，沿那條岔路走三、四天就能到達拉可夫城。岔口空地幾十個巨大的帳篷赫然矗立，圓圓的蓬頂幾裏外就能看見，一隊繡有拉可夫領主標誌的幾十人騎隊在帳口將約納近衛軍迎了進去。不多時，在班勒塔將軍的陪同下那隊騎士向營外靜侯的黑甲軍馳去，又輾轉向印萊特使團行來。
“拉可夫將軍為了表達對於約納領主與印萊特領主的敬意沿途安排好了營地，他本人將於克洛弗隘口護送我們一起前往摩爾德加。”班勒塔將軍微笑著向拉可夫的騎士長點了點頭對菲爾接著說：“借此機會，瑪蒂公主邀請菲爾殿下、伊莎貝爾公主、月兒蘭公主、騰歌將軍與費爾納蘭先生一同共進晚餐。”
前方的黑甲軍並沒有隨同約納近衛軍一道進入營地，卻開往了營地左方幾箭外的坡地就地紮營。菲爾看了看仍舊高懸著的太陽與騰歌將軍不易覺察地交換了個眼色。騰歌將軍上前一步不失禮節地說：“菲爾殿下非常高興得到瑪蒂公主的邀請，殿下與公主一定準時出席。也請班勒塔將軍轉告瑪蒂公主，印萊特城對於約納領主的周密安排不勝感激。隻是印萊特軍隊的傳統所限，恐怕要辜負拉可夫將軍的美意了。請再次代菲爾殿下向約納領主、瑪蒂公主與拉可夫將軍表示感謝。”
班勒塔將軍與那位騎士長微微一愣，卻沒再說什麼，齊齊施了個禮回頭馳去。
除了伊莎貝爾與徙徒在微微點頭，我與其他人一起對於騰歌將軍的安排並無不滿卻都有些不解。莫桑克圖大師皺了眉頭說道：“拉可夫將軍也不無善意，我們如此舉動是否妥當？”
“騰歌將軍確實深謀遠慮。”伊莎貝爾轉頭向大師解釋：“老師請看拉可夫安排了不過三十頂大帳，每個大帳僅能住下五十名士兵。恐怕達丁舅舅考慮的與騰歌將軍的所想都一樣。”
“拉可夫將軍考慮欠周了。”莫桑克圖大師點了點頭。
得到伊莎貝爾提醒的菲爾這時開口了：“就怕拉可夫將軍考慮得過於周全了。既然他能得知我們的行程，不可能不知道約納與印萊特士兵的人數，這恐怕是他的爭帳之計。幸虧騰歌將軍與達丁舅舅及時識破。”
“殿下說的極是，”騰歌將軍並沒有任何得色，卻露出了些憂慮：“傳言拉可夫深沉智遠，他這是一舉多謀，恐怕約納不久要多生是非了。”
“請將軍詳細解釋。”菲爾誠懇地向騰歌將軍說道。
騰歌將軍微一彎腰說道：“爭帳之計是其中一項，圖的不過是離間約納近衛軍、達丁將軍黑甲軍與印萊特城。另外一項他是在拖延時間。我們與拉可夫將軍相見的時候恐怕會看到出乎我們意料的人，殿下請作好準備。約納城多年荒廢，達丁將軍一人也難有作為，更何況約納城議事廳裏對他猜忌已經很深。我怕的是所有事端的背後都是指向印萊特城。暗鬥不成還有明爭一途，殿下不可不防。”
菲爾點了點頭：“多謝將軍提醒。如此說來將軍更要小心，如果要對付印萊特，恐怕首先會來對付您。”
眾人一起點了點頭。
“可惜了達丁舅舅。”伊莎貝爾沉默了會說：“約納城的借鑒就在眼前，不過他要以離間來對付印萊特恐怕要大失所望了。”
菲爾與騰歌將軍對視一眼，一起大笑。
一直靜默的遊者費爾納蘭也笑了起來：“印萊特城有了各位，那真是印萊特人的福氣。”
號兵吹響了宿營的號角，印萊特使團在約納近衛軍營地的右方駐紮。各百騎士長與傭兵團首領被召進了中營大帳，旋爾分赴各自隊伍。
“你不喜歡這些，是嗎？”小帳裏一直從水鏡看著我的伊莎貝爾問。
是的，剛才那一幕幕還在眼前。我應該感到慶幸，因為我被當作了一個印萊特人。可我有種說不出的難受，不是因為我沒有看出前麵路程的迷霧，不是因為我身處其中。人們生活在同一個大陸上，可為何總要如此相互猜忌？人與人相遇，為何首先想的是對方的圖謀？是否世代的人們都是如此？是否所有大陸的每個角落都是如此？是否這就是我之所以懷念那些過往記憶原因？我知道伊莎貝爾想說什麼，她不會勉強我去做那些我不願意的事情，可我得去麵對。總有一天我必須獨自去麵對這一切，就象以前一樣。我忽然想起在約納城逃避去見約納領主的舉動是多麼的可笑。
“我應該穿什麼樣的衣服？”我輕輕問她。
伊莎貝爾轉過頭來凝視著我，仿佛要從我的眼睛裏找尋出什麼來：“你可以不用去假如你不願意的話。我本來就想要你說出這句話，可現在你說了我卻並不感到開心。這是為什麼？”
她的表情告訴我，對於我的回答她有些驚訝，我知道那個答案。不過我可以用另外一個方式回答她：“因為你很狡猾，伊莎。既然你想要這樣的一個答案，我還不如直接給你。”
“我被你看穿了。多麼不幸，這會少了很多的樂趣。”伊莎貝爾莞爾一笑：“你知道嗎，有時候我非常希望你能和其他人一樣，有時候又非常害怕那樣，寧願你永遠不要改變。我現在知道，你身上那些我最喜歡的東西永遠不會改變了。”
她的話出乎我的意料。我隻期望她不要看出我的決定，雖然那一天終究會來的。她看出了我的改變，可她所注意的卻是另外一個方麵。我隨口說道：“人總是會改變的。”
“是的，人總要改變。可你不一樣，就象那次暴風雪一樣，在你身邊總會有那樣寧靜的感覺。因為不是風雪過濾了你，而是你將身邊的風雪淨化了。還因為你徹底地拋卻了自己，殘酷地對待著自己，也讓其他所有的人在你麵前都被公平地審判。假如有誰被你美麗妖媚的外表所迷惑，那可就大錯特錯了。”
我苦笑起來：“伊莎，我就那麼可怕嗎？”
“當然，”她停下一直梳理長發的手親熱地摟住了我：“隻有我才知道你有多麼可怕。”
帳篷外傳來小達丁的聲音，他剛才一直隨著約納近衛軍廝混，那裏倒有些年輕的騎士與他是好朋友，奇怪的是達丁將軍似乎沒有任何約束他的意思。得知了瑪蒂公主的邀請，他迫不及待地催促我們來了。
“可我還是不知道穿什麼樣的衣服合適。”
“合適？多麼奇怪的字眼。”伊莎貝爾側開身子大驚小怪地看著我說：“幾年前我第一次參加這樣的場合時，問的是穿什麼樣的衣服才漂亮。如果你那樣問我的話，我會非常樂意地告訴你答案。”
“不，”看著她熟悉而古怪的神情，我趕忙阻止她：“算我沒有問吧。”
“那你是打定主意讓我失望了。”她歎了口氣：“可我還舍不得忍心不告訴你，鑒於你的美麗，什麼樣的衣服都會在你身上熠熠生輝。所以你現在的樣子就很合適。”
我總算鬆了一口氣，可她仍舊不停地古怪地打量著我，讓我渾身不自在。我知道她還再想著那個再正常不過的問題的答案，可不知道她到底想要說什麼。她的神情無非就是誘導我去詢問她，我也知道最終的答案肯定會讓我非常尷尬。最終，我還是決定如她所願。果然不出所料，她的回答讓我臉紅耳赤。
“答案是顯然的，你不穿衣服的時候最漂亮。”她也暈紅了臉。
在上次類似情況的一個多月之後，我又一次等候著被引見，不同的是上次接見的人變成了這次引見的人，相同的是我都成為了引見人的妹妹。瑪蒂公主如同一個真正的公主一樣微微翹起下巴接見著我們，從菲爾一直到遊者費爾納蘭。如同真正的公主一樣，她身上裝點了許多象征高貴的飾品，端正的五官上含著彬彬笑容，雲發高堆有一些美麗的羽毛。我很難不將她與伊莎貝爾作比較，因為在眾人之中正如她想象中的那樣令人矚目，而伊莎貝爾始終是那樣的謙和。
伊莎貝爾若有所思地注視著我在菲爾的指引下向每一個人行禮，她是否和我一樣想起了同一個人？我小心地對著每位男士行禮，將左腿後移腳尖輕點地麵屈膝，讓上身保持挺直而頭顱微含，可始終無法做到伊莎貝爾所說的“直視前方騎士的胸口——如果想要勾引對方的話則可以偷偷瞄一下對方眼睛”，也無法做到開口向對方表達適當敬意，這比我想象中的難得多了。我知道我的動作有些僵硬，幸好有大麾和麵紗遮著還不算特別難堪。總算輪過了最後一個人，約納城達丁將軍的兒子凱西。我鬆了口氣抬起了頭卻吃了一驚——對麵的人目光炯炯正注視著我。
鄭重其事而蒼白的寒暄很快就過去，兩個城市的人們以各自被介紹的順序依次進入帳篷。伊莎貝爾故意走得慢一些，在人群中不易覺察地握住我的手不再放開。我的些許不安在她溫柔穩定的手中消失了，這時候我才發現其實約納城的人們除了走在最前麵的瑪蒂公主都注意到了她這個小小的動作。跟隨著瑪蒂公主的達丁將軍微微掃視了一下他的外甥女，與我並排的班勒塔將軍有些心神不定地盯了會兒我們，那位拉可夫領主的騎士長的目光則長久地落在我們握在一起的手上，側背後還有雙目光始終注視著我。這樣的場合總是讓我很奇怪，所有的一切都被掩蓋在一種心照不宣的禮儀下，人們關注的是其他人的行為是否妥當而不是他們的內心——可真的按照這裏人們內心真實想法來安排的話，我不敢確定有幾個人會去拿擺布在弧台上的酒杯而不是劍或者鮮花，那麼這是否就是禮儀存在的必要性？
與上次相比現在的帳篷過於巨大了一些，沒有了那種和諧與友善。伊莎貝爾始終沒有放開我的手，讓我緊挨著坐在了她的身邊。等人們坐定之後，看著那位班勒塔將軍麵對與他相對的空位有些恍惚的表情時，我才開始暗暗感激伊莎貝爾，這種感激到印萊特人開始解開各自的外衣時尤其明顯。
伊莎貝爾將我的外衣一道遞給了身邊伺候著的侍女，我能感覺到對麵那些目光冰凍在我的身上。我必須忍受這些，不是嗎？有伊莎貝爾在身側，我感覺已經好了很多。
“珂斯達瑪大神在上，感謝大神給予友善的約納城以富足，印萊特人將與約納人一起為約納城祈福，願大神世代保佑約納城。我謹代表我的父親印萊特領主、我的兄長菲爾殿下與我的妹妹月兒蘭公主，邀請熱情好客的瑪蒂公主能在合適的時候光臨印萊特城。願約納城與印萊特城的友誼永遠長存。”仍舊是伊莎貝爾清脆的聲音打破了僵局。
“感謝大神，”高坐端首的瑪蒂公主有些淬不及防的慌亂，她清了清嗓子才接著說：“對於印萊特城來的客人約納人永遠表示歡迎。讓我們一起舉杯祈禱珂斯達瑪大神永遠護佑約納城與印萊特城。”
“並願大神保佑約納領主身體早日康複。”菲爾不失時機地插上一句。
眾人一起舉杯：“為珂斯達瑪大神。”
我盡量讓自己放鬆一些，可總有一兩道目光駐留在我身上，讓我意識到想坦然麵對這一切並不是那麼容易。那邊瑪蒂公主開始變得熱情起來，她的聲音輕柔語態活潑，娓娓地講述著約納城的各種榮耀與華貴，即使達丁將軍淡淡附和著、班勒塔將軍神不守舍著、拉可夫的騎士長沉默著而小達丁因為父親而緘默著，她也能讓氣氛不至於太冷淡。倒是印萊特人不停地表達著對於約納城的景仰，為她所說的話添加注腳。
“要說今年冬天約納城最令人難以理解的事情，是自從加斯多夫人有幸光臨約納城之後，那些將軍的夫人女兒們都流行開穿紅色的衣裳來，並且都喜歡將自己藏在麵紗後麵。神秘固然令人向往，可要是大家都如此，那麼坦誠就成為一種美德了。菲爾殿下您認為呢？”瑪蒂公主微微傾著上身，含笑看著菲爾。
“公主說的不錯。人們總說當一件事物開始流行時，那麼它距離消失與死亡就不遠了。與此相比較，內心的寧靜與平和更值得關注。”菲爾彬彬有禮地回答。
“您說得太正確了。”公主眼波流轉起來：“可要我來說，我覺得還要加上一個充實。我一直都很喜歡詩歌與音樂，那都是人們靈魂的凝聚。我聽說伊莎貝爾公主一直在學習瑪雅古琴，這就是讓自己內心充實的好辦法，更何況還有費爾納蘭先生這樣好的老師。而您，菲爾殿下，我希望能有時間與您多交流一下對於詩歌的看法。”
我本以為菲爾會乘機吟歎幾首美妙的詩詞出來，幸好他並沒有如此，反而是伊莎貝爾開口了：“瑪蒂公主才藝雙全，在西歐卡亞大陸聞名已久。我倒是希望能從費爾納蘭先生多學習一些音樂方麵的知識，隻是先生四處收集民風古樂，還沒有機會向先生多多請教。”
“承蒙兩位公主誇獎，遊者愧不敢當。”遊者微笑著說道。
夜晚就這樣一點一點過去，那些交談將時間塞得滿滿的。幸好交談並不牽扯到我身上，與我沒有什麼關係，我也不想去細細品嚐那些話語中的蘊意。既然連整個儀式都如此虛假，那麼其中的交流更不值得我去關注。有著菲爾合乎禮儀的迎合、伊莎貝爾巧妙的傳引以及遊者合適的奉承，我樂意被這樣忽視。而且如果不是對麵下首那三個人不停的注視——尤其是小達丁越來越長時間的凝視讓我有些不安，這時間也不算難捱。
末了，瑪蒂公主吩咐：“達丁將軍與騰歌將軍是西歐卡亞的兩大名將，希望達丁將軍能多與騰歌將軍親近。”
兩位將軍穩穩一對視，齊聲稱是，這宴會總算結束了。
伊莎貝爾興致出奇的好，一路都奇怪地笑吟吟著。回到小帳在思娜的幫助下梳洗打理完畢後，她沒有象往常那樣立即安歇。“過來，坐我身邊。”她倚在床上輕拍著身邊說：“在度過這樣一個有著熱情好客主人招待的‘充實’的夜晚，我們‘神秘’的月兒蘭公主居然沒有任何感想？來吧，坦誠可是一種美德。”
雖然這個晚上大段的時間我都讓自己的思覺保持無奈的漫遊，她調侃的語氣還是讓我回想起了晚上的那位主角：“對於坦誠這個話題，菲爾殿下已經作出了答複，我覺得那正恰倒好處。”
“我很高興你聽到了那段精彩的對話，雖然你並沒有充分享受其中的樂趣。”伊莎貝爾笑了起來：“最近幾年印萊特一直在考慮如何恢複與約納城的良好關係，現在倒是出現轉機了。不管你是否承認，這可都是你的功勞。”
她的情緒感染了我，而關於第三者的談話總是比較輕鬆一些的，這讓我也能自如地回答她：“伊莎，這不公平。要是現在天空下起了大雪，要是現在變成了白天，我懷疑你一樣將它們歸功到我的頭上——因為這個晚上我什麼也沒做。”
“好吧，我得更正一下我的說法。”她沉吟著說道：“假如一種美麗不需要任何言語來傳達，不需要任何物品來裝飾，純粹的那麼直接令人心悸，那麼人們麵對它時所能做的事情就很少。男人們會選擇逃離或者占有，婦人們會選擇詆毀或者讚美。那位公主意識到了這種無言的美麗的威脅，因此她想進行回擊。所以即使傳言瑪蒂公主對中歐卡亞懷有濃厚的興趣，她還是希望用俘獲未來印萊特領主的心作為戰果來表示這種回擊。我想親愛的菲爾願意慎重考慮為印萊特與約納的友誼而犧牲個人的幸福。”
雖然她用戲謔的口氣結束這番話，可我還是禁不住有些隱隱擔心。“逃離或者占有”，假如真是那樣，我寧願所有的人都選擇逃離。我不敢作出期望，因為一直以來所有的期望最終得到的結果都恰恰相反。
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