章節字數：3243 更新時間：08-08-17 10:37
最近那梅拉城連續發生幾件竊案，商會和那梅拉的警備隊決定加強治安工作。
但遭遇到人手不足的困境，因此以象征性低廉價格雇用晨星的傭兵們加入夜間巡邏和查緝可疑人物的工作。
大型傭兵團為了接洽工作的方便，通常都有固定的駐地和嚴謹的管理，所以聲譽通常比隻有數十人的小型傭兵團好。
小型傭兵團當中有許多管理鬆散、居無定所、成員素質品行良莠不齊的團體，據說有些團體隻要有豐厚的報酬，替顧客殺人的生意他們也賺。
更過份的，還曾發生過在沒人看到的地方改當強盜，而且不留活口的事，等到失手被人逃掉，揭發他們的劣行被官方通緝後，就直接卸下傭兵身份變成盜賊團。
所以除了部份聲名遠播、信譽良好者外，一般城鎮都不太歡迎小型傭兵團。
但許多城鎮都願意無償或低價提供大型傭兵團駐紮所需的土地設備和相關優惠，相對的傭兵團在城鎮有危難或緊急事故時，必須協助保護城鎮。
這件工作就是類似的狀況，團裏的留守隊員有半數以上投入這件工作。
為此訓練工作暫停，穆變得空閑起來，就把精神花在武器的設計和改良上麵。
※※※
教隊員們槍術已經有一段時間，由於他用的槍是由劍變化而成和一般長槍不同，所以一些類似長刀的劈斬招式受到武器的限製，並不適合其它人使用。
他設計了一把似刀又似劍的武器，刃體的前半部似劍兩麵開刃，適合戳刺，後半卻似刀隻有一麵開刃，另一麵卻加厚以提高強度，適合斬劈。
這是現代許多軍用刺刀采用的設計。另外設計了一種金屬接頭，可以旋轉分開，將兩端燒紅膨漲後裝在劍柄末端和槍杆頭，冷卻收縮後接頭會變得十分牢固。
這種金屬加工方法強度不會比焊接差。隻要將劍和槍杆結合，就會變成類似穆所使用的劍槍，可以像長槍般刺擊，也可像長刀般斬劈，招式變化更多，而加厚的刃體後半，則使其不容易折斷。
這種設計還有攜帶方便的好處，而在狹窄不適合使用長槍的地方，還可以改使用劍來戰鬥。
刃體的部份則加上放血槽，這種構造可以在刺入人體後減低體腔壓力，易於拔出。
如果用普通的材料照穆的武器去仿造，不但構造複雜不易製作，而且強度也不理想，所以做了這種簡化的設計。
不過並不是沒有缺點的，這種設計增加了長槍的重量，變得較不易使用，隻是重量增加的同時也提高了殺傷力。
另一個缺點則是成本太高，同樣的價錢可以打造好幾把一般的長槍，所以穆隻打算製造少量給槍術優秀的幹部使用。
找鐵匠按照他的指示製成最初兩把試造品，先交給小隊長中力氣最強的比茲和力量最弱的文姬試用。
教兩人一些斬劈的招式和劍術後，就看兩人試用的結果如何，再決定是不是要多造一些。
※※※
針對未來可能發生戰爭這件事，穆也做了其它的武器改良計劃。
將金屬接頭裝在一般長槍尾端，平時可以當一般長槍使用。
但接上一段槍杆使長度倍增，可以將殺傷距離增加一倍以上，排成陣列用在戰爭時，可以更有效地防禦敵人的突擊。
隨任務的不同可以輕易變更長槍的長度，這樣一來槍兵的運用彈性會更大。
另外為重步兵用的長方形塔盾設計底部可活動伸出的尖刺，在野戰時可以把尖刺伸出，將盾插在地上。
接戰前可先節省體力，開始接戰後也可增加抗衝擊力，隻稍微增加重量和移動時的麻煩，必需先拔起盾，但所換取的效益卻十分值得。
其它還有各種車輛的改造、大型機弩的製造等。
但這些改良如果要全麵實施，要花不少經費，必須去和團長他們商量。
對於穆自己會設計改良兵器，入團時諾修就知道了，所以並不意外，他對這些兵器設備也很感興趣，但得考量經費問題，所以還要找加蘭特來討論。
可是評估之後，加蘭特認為團裏的財政隻能負擔對長槍和盾牌的改良，那隻需要簡單加工，花的經費較少。
如果其它複雜得多的武器機具，也要造出他們認為足夠作戰所需數量的話，那會先把晨星團的財政拖垮。
聽到加蘭特的分析，諾修雖然覺得可惜，但不能不顧團裏的財務狀況，因此最後隻同意長槍和盾牌的改良。
※※※
當協助加強治安的工作還在進行時，傭兵團接到一件護送的工作，委托人是那梅拉城經營貿易的富商。
這名富商處理掉在那梅拉的產業，舉家遷居往普羅西亞，工作內容即是要護送他和家屬到普羅西亞的王都——普羅拉那城。
由於帶著大量財物，路上的治安也不太好，擔心隻有幾名仆人不安全，才雇用傭兵當保鏢。
這種工作如果派太多人反而容易引起大型盜賊團注意，最好還是交由少數精銳執行。
護送的富商家屬中有好幾位女性，所以必須派女傭兵參加行動，事實上這類工作正是傭兵團比軍隊更能接受女性人員的原因。
如果保護對象是女性時，有女隊員參加才方便進行周密的貼身護衛，因此大型傭兵團，都會有相當數量的女傭兵。
這類工作，沒有女兵的第一、二中隊是沒份的，不過第三中隊的正副隊長剛好有別的任務，這時都不在，於是這件工作就落到第四中隊手中。
除了巴多拉和沙夫朗小隊的正副隊長擔任留守以外，由槍兵隊的其它正副小隊長加上穆一共九人，負責執行這件的工作。
往普羅西亞王都的路上，穆雖然曾發現過盜賊埋伏，不過意外地，對方都沒有動手。
雖然這種狀況很異常，可是傭兵們都沒想到，原因就出在穆這次行動是帶著弓箭的。
盜賊間彼此也會交換情報，有一些曾受雇去狙擊某個貴族的盜賊最近傳出一個消息說，有一個黑發的女傭兵，使用一種極厲害的毒箭，中箭者都會瞬間斃命。
更可怕的是，她還能一次連發五箭，而且箭無虛發。
會用弓箭的黑發女傭兵，這和帶著弓箭的穆外表相符合，有這種特征的並不多見。
盜賊們認為萬一遇上的正好是傳說中那個，一次五條性命，那可不是鬧著玩的。
他們還發現那個人拿著弓，就像傳聞那樣，一次抽出五枝箭警戒著，不斷注視著盜賊埋伏的地方，好像等他們出去當箭靶一樣。
看到這種情形，實在沒人有勇氣先去試試看對方是不是傳說中那號人物，他的箭術和毒箭是否真有那麼可怕。
就這樣，傭兵們一路平安地將雇主一行人送到了普羅拉那城。
※※※
將雇主送到後，回艾梅拉城的路上，經過一個叫伯斯的大村落，聽說當地的特產的蕈類和雉雞所做成的鄉土料理風評相當好。
波瓦森大力主張進村子裏休息用餐，不要再吃幹糧了，幾個人也覺得這個建議不錯，難得經過這裏，品嚐一下美味也不錯。
就在其它人也不表示反對的情況下，傭兵們進到村子裏休息用餐，沒想到一行人卻受到了意外的熱烈招待。
才剛進去，看到的村民就圍上來打招呼，曉得他們是來用餐、休息的，趕緊帶傭兵們到村子裏的可以提供飲食休息的地方去。
這種熱心的態度讓穆感到訝異，他雖然曉得西方有許多地方的人民非常豪爽，但總是覺得不對勁。
“你們這地方的人真是熱情。”穆對出來招呼他們的老板娘說。
對方尷尬地笑著說：“可能是我們這裏最近很少有這麼多貴客來吧！”
在點菜之後，老板娘就一直陪著他們聊天講話，問起他們是從哪裏來的？做什麼工作？結婚了沒？
“我們是從那梅拉出來，正要回去的傭兵。”波瓦森搶著說。
老板娘繼續探問大家結婚了沒。
“老板娘，你該不會是想幫我們介紹村子裏的女孩吧！”比茲說。
“嗬！嗬！問問而已，沒什麼的，我隻是想你們條件都很好，應該都有對象了吧！”
“沒那回事，我們當中隻有他們兩個是夫妻，其它人都還沒有結婚對象呢！”一名小隊長指了指文姬的副小隊長美樂蒂和另一名小隊長卡西斯。
像他們兩個這樣的夫妻檔，其實在許多傭兵團中是很常見的事，在晨星團中就有好幾對。
“喔！那真是太可惜了，不過說不定可以在我們這找對象呢！”老板娘說時好像很高興。
在把菜送上來前，老板娘叫人先送上一些酒，“這是本店免費招待各位的酒，請盡情享用。”
因為有所懷疑，穆在大家幹杯之前，先暗自檢查一下，又淺啜了一口試試，可是卻沒有發現異常。
“是我太多疑了嗎？”
“哎呀！”穆思緒被這突發的驚叫所打斷，老板娘不小心把酒灑到文姬身上，弄得他滿身都是。
穆起身想過去關心兩人，背後卻被衝撞了一下，然後就是一陣又濕又冷的感覺，原來另一個幫忙端酒的婦人也撞上穆，把他背後弄濕了。
“真是對不起啊！我們真是太失禮了，請跟我來，讓我幫兩位把衣服弄幹淨。”老板娘不停的道歉。
“我不用了，天氣這麼熱，很快就會乾掉了。”穆回答道。
“那怎麼行呢！這樣穿著濕衣服對身體不好，還是請快跟我來吧！”說完老板娘就拉著穆和文姬往外走，一邊交代端酒的婦人先招呼客人。
就這樣，兩人被老板娘拉到較遠處的另一間房子去。
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