章節字數：3973 更新時間：08-08-25 00:16
“沒亂裏春情難遣，驀地裏懷人幽怨。則為俺生小蟬娟，揀名門一例、一例裏神仙眷。甚良緣，把青春拋的遠!俺的睡情誰見？則素因循靦腆。想幽夢誰邊，和春光暗流轉？遷延，這衷懷那處言!淹煎，潑殘生，除問天！”①
正旦幽幽一歎：“身子乏了，且自隱幾而眠。”旋身緩緩坐下，素手撐在幾上。垂下的流蘇和青絲在風裏微微輕顫，越發顯得身段不盈一握，娉娉婷婷，弱質嬌羞。
“喬大人尋來的好班子！哀而不傷，音到高處竟是柔而不斷。難得這老板一把極柔的聲音無一絲戲子的金戈煙火氣，才正是閨怨。一支山坡羊可是把杜娘唱活了。”說話者約莫四五十歲，儒生裝扮中帶著隱隱逼人的貴氣，此時一手漫不經心地撥著茶盅，一邊點頭向身側老者讚歎。
那老者聞言嗬嗬一笑：“這子琬小姐的戲自然是好的，當然也要左相大人會聽也才得知其中妙處。老夫隻知這世上說起樂理至高高不過慕音館傳人，其他可就一無所知。”
左相冷冷一笑，似是反感那老者什麼喬大人的奉承。“愔愔琴德，不可測兮。體清心遠，邈難極兮。良質美手，遇今世兮。紛綸翕響，冠眾藝兮；識音者希，孰能珍兮？能盡雅琴，唯至人兮！②慕音館眾人無不精於樂律，卻無人敢自稱為識音之人，隻稱慕音之人，可是矯揉造作之極了！”
喬睿不敢再接話，神色頗有些尷尬，隻得嗬嗬一笑，轉頭看戲。周圍的人看他碰了不軟不硬的釘子，也都暗道好笑。誰都知道當朝左相歐陽鴻醉心音律，年輕時曾千般意欲拜入慕音館卻一直被拒之門外。後來憤然入仕，直到今日已是權勢滔天，自聖上以下無人可除與其右。歐陽鴻入仕之後仍不忘四處尋訪慕音館傳人，始終被“無緣”二字所拒。這是歐陽鴻平生一大憾事，喬睿這般拉出慕音館拍馬，自然是拍在馬腳上，不偏不倚。
笑過一陣，台上已唱了好大一截，生角早就上場，正拉著正旦的衣角低答著什麼，正旦水袖遮麵，好不嬌羞。眾人都轉頭看戲，點頭稱好。這日是吏部尚書喬睿六十大壽，喬府中大宴賓客，並重金請來京中名班梨雲班。席間葡萄美酒金鼎烹羊，房間描金嵌玉雕梁畫棟，台上砌末③華麗精巧，旦帖身上六角貼片霞帔晃得人眼花，均是一片逼人的富貴景象。喬府也頗費心思，戲樓間並不設大席，除了正麵設有左相歐陽鴻等人一桌正席外，其餘都是兩三人隨性而坐。各人麵前擺一小幾，上麵是或方或圓或海棠或攢心梅花的一方食盒、兩三隻凍石酒杯、一壺西域葡萄酒。
“這喬大人果然是富可敵國，西域葡萄雖入漢家已久，這葡萄酒卻仍是都在西域釀造。這運到漢京千裏迢迢，他倒豪奢，拿來請客是絲毫不覺肉痛。”何仲言一席靠近戲台後麵，顯然是末席。他一邊仔細端詳杯中美酒，一邊搖頭，大有不以為然之意。
“你管他？”一個人突然奪過何仲言手中的杯子一飲而盡，順手從另一人手中又拿過一塊牛肉，吃完喝完後方繼續說道：“他要請是他的事，他既然請，我們自然喝了就是，哪怕他喬睿請完這一席就家破人亡。”這人蓄滿一杯，學著何仲言仔細看杯中酒，卻也搖搖頭：“隻是這葡萄酒顏色豔紅輕浮，味道酸甜馥鬱，給我們喝來也太失樂大丈夫的身份。”
“搶肉可就合你身份了？”第三個年輕武將也伸手奪過酒杯，“這是喬府準備的杯子不對。飲葡萄酒須用夜光杯，這酒若是用葡萄就所乘，顏色就不是豔紅而是血紅。壯誌饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。這樣的酒，我輩注定馬革裹屍，正是該飲！”說話間，一飲而盡。
“好！”前兩人都喝起彩來，那年輕武將話說到後麵顯是內心激蕩，聲音不小，那兩人喝彩的聲音也不小，登時不少人都看向這一桌。喬大人忙站起身走來，神色間對那年輕武將竟是很尊敬：“薛大人讓老夫好找。”
薛寒卿站起還禮：“喬大人。晚輩於這音律甚是不通，不敢同席，擾了諸位大人雅興。晚輩隻知舞刀弄棍，於是躲起來和楚大人鬥酒吃肉，問問何大人戲中所講什麼，才不致在諸位大人麵前顏麵盡失了。喬大人、諸位大人，晚輩無禮無識，請包涵了。”他說到最後一句，嗬嗬笑著向四周一揖，氣度瀟灑。喬睿又寒暄了幾句方回去坐下，其實個人都心知肚明，薛寒卿這麼說不過是場麵話。當今聖上仁宗懦弱無能，朝堂上暗流洶湧，其中以左相歐陽鴻為保皇一派，戶部、工部、刑部明裏暗裏早已投向這一方。而東宮太子又領著禮部吏部抵抗著左相的勢力，這幾年竟隱隱有太子意欲逼宮的傳聞。剩下的兵部、樞密院和台諫院中大都是近年才出仕的年輕人，滿懷一腔報國熱情，對朝中鬥爭深惡痛絕。本來這樣的人如何能經得住宦海沉浮，不過兵部薛家手中握著朝中大半重兵健銳營、飛羽部，其時朝廷重文輕武，除了薛家一派，實難再找出驍勇善戰的武將，這雙方看在薛家的麵上都不去動兵部。薛家二子寒卿，十七歲是就率軍三千大膽奇襲匈奴四萬人，解了匈奴大軍壓境之危。後來更是戰功顯赫，二十二歲時被仁宗親封為破虜將軍，賜虎符，任樞密使，年紀輕輕就是執政官之一，權勢直逼左相歐陽鴻。另有楚氏一門，與薛家世代交好，年輕一輩中的長子楚行簡即是先前奪酒搶肉之人。楚行簡為人素來豪放不羈，頗有魏晉狂士之風，與薛寒卿自幼相伴長大，頗為投契。他亦是有勇有謀，對匈奴戰功累累，二十四歲時封都虞侯，統領禁軍。有他二人護著一幹年輕人，東宮和歐陽鴻自然更為忌憚。何仲言則是江淮人氏，少時已有才名，可惜家道已然沒落，高中之後被隻任命到台諫院做一名諫官，其實就是閑職。何仲言平時為人溫和謙遜卻是一身傲骨，見國運日漸衰頹而仁宗一味懦弱，竟幾番直言上諫不惜觸怒龍顏。東宮見其如此，一來有了惜才之意，二來的確是需要錚錚鐵骨激濁揚清以正民心，三來意欲在台諫院培養自己的勢力，是以對他多有提攜照拂。這樣慢慢何仲言從司諫做到了侍禦史知雜事。同一時間，大X朝竟有三人在弱冠之年登如此高位，在朝無人不納罕。④
一番插曲之後，諸位大人又各自尋樂去了。薛寒卿覺得在此應酬實在無聊，心下不由煩躁，境內漢江黃河澇訊連連，境外匈奴虎視眈眈，再加國庫虧空驚人，這等內憂外患加諸一身，大X朝實在岌岌可危，這樣的時候哪來的閑心大肆祝壽。漫不經心地又連飲幾杯，薛寒卿實在不耐，隻想找個什麼理由溜開。恰好台上的戲在這時暫時歇下，換上幾名樂師奏曲。他站起身來向喬睿走去，剛走幾步，突然台上錚錚幾聲，先拂商弦後角羽，琴聲猶如裂帛劃空而來，一曲《水龍吟》：“放歌千裏淩波去，略為吳山留顧。雲屯水府，濤隨神女，九江東注，北客翩然，壯心偏感，年華將暮。念伊蒿舊隱，巢由故友，南柯夢，遽如許！”薛寒卿一驚向台上望去，是其中一名白衣樂師漫漫而彈。那樂師抬頭掃了薛寒卿一眼，他上半闕唱得頗為沉鬱蒼涼，下半闕突然揚聲放歌：“回首妖氛未掃，問人間英雄何處？奇謀複國，可憐無用，塵昏白扇。鐵鎖橫江，錦帆衝浪，孫狼悲苦。但愁敲桂棹，悲吟梁父，淚流如雨。”⑤唱完眼中隱然有淚。台下諸位大臣本正高興，突然聽他悲憤的一曲《水龍吟》不經都怔住，接著心下都頗為不悅，有性子暴躁的已經拍桌子站起欲罵那樂師竟把他們都視為亡國之臣。喬睿也是眉頭皺起，萬沒想到梨雲班一個樂師竟會如此膽大妄為。而那樂師卻好像混不覺自己以惹下大麻煩，又看了薛寒卿一眼，信手而彈，又是一曲《滿江紅》。這下他不必再唱，隻聽調子已把在場個大臣氣得七竅生煙。薛寒卿隻覺得好氣又好笑，卻也敬佩他一介樂師憂國傷時，敢在這裏譏諷天下重臣，於是打著哈哈走到喬睿麵前東拉西扯，岔開了話題。這時梨雲班各人早已把那白衣樂師拖下去了，重新開戲，氣氛又慢慢活絡起來。薛寒卿見那樂師似不會有事，放下心來，向喬睿告罪後也就自己回府了。
心裏暗喜終於離開那無聊氣悶的喬府，薛寒卿也不騎馬，拉著他心愛的霜蹄慢慢走著回去。暮色已四合，街上並無多少行人，喬府後的巷子更是冷清，隻有點點柳絮宛若飛花隨風而來。薛寒卿揮開眼前的柳絮，隻見一個人影站在牆角的柳樹下，白衣白發，正是先前那位樂師。他也看見了薛寒卿，向這邊微微點了點頭後轉過頭不再理會。薛寒卿有些愣，不明白為何梨雲班的樂師會突然出現在這裏，還對自己如此無禮。可是一株柳樹，一襲白衣，這樣簡單隨意的畫麵有著說不出的韻味，隻讓他轉不開眼。這時幾隻歸雀嘰嘰喳喳飛過，薛寒卿猛地回神，拉著霜蹄慢慢走過了。
“你已經到了。”一把溫潤的聲音響起，葉衣也猛然回神，收回粘在薛寒卿身上的眼光。他看著眼前的男人，看不出年齡的外表，眼中透出濃重的滄桑，但卻很清澈。幹幹淨淨的杏黃布袍，頭發隻用發帶一束，隨便地披下在肩上。這男子無意識地彈著垂下的柳枝：“你的膽子很大，敢愛敢恨，很好，我很喜歡。不過剛才我也說了，你的琴不夠好，遠遠不夠好。你既然到了這裏，是答應入我門下了？”葉衣輕輕挑眉，笑容輕靈：“師父。”那男子也笑了：“很好，記住你的師父叫，垂光。”
葉衣跟在垂光身後暗暗雀躍，他正擔心，自己這樣在席上一鬧，梨雲班是待不下去，也不甘心就此回去，看來自己竟然是要流離失所了。誰知突然冒了個師父出來，隨隨便便就指出自己琴中的錯誤然後還說要帶自己走。解決生計問題還可以學藝，葉衣自然大喜過望，隻覺得真是運氣大好，雀躍不已地跟著垂光踏著滿地柳絮而去。
直到多年以後，葉衣在極北苦寒之地望著漫天雲霞吹響那一曲《水龍吟》時，才希望自己從未在宴席上好強出頭，從未答應師從垂光。
隻希望這江南暮春的一切都隻是大夢一場。
① 引自明湯顯祖《牡丹亭》第十出《驚夢》
② 引自竹林七賢之嵇康《琴賦》
③ 即道具
④ 本文官製大體參考北宋年間官製，樞密院與中書門下共掌文武大權，稱東西二府。其中樞密院即最高軍事機構，掌兵籍虎符，最高長官為樞密使，權力比宰相小一級。左右相主中書事，兼尚書省之長，六部直屬於宰相，所以宰相為全國最高的行政長官。都虞侯屬於三衙，在都指揮使、副指揮使以下。三衙有統兵之重而無發兵之權，與樞密院正好相反。台諫院即禦史台加三院，為全國監察機構，職責就是彈劾官員。台諫官不能由與宰相有關係的人來擔當，更不能由宰相提名推薦，因此，台諫官與宰相的關係極為緊張。台諫院最高長官禦史中丞，稱台長，副長官侍禦史知雜事，其下諫官不限人數，稱正言、司諫。
⑤ 引北宋末南宋初年詞人朱敦儒《水龍吟》
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