章節字數：3609 更新時間：20-09-02 13:19
“讓父皇久等了，是兒臣的不是。”靖遠帝隻在而立之年得了他這麼一個兒子，要敷衍他的父皇，程弦有一大堆的法子。
“也罷。”靖遠帝淡淡道，心中也知曉他不喜宮宴，便沒有過多的斥責，隻盯著他這身裝束看了許久，問道：“這是怎麼回事？”
程弦低頭一看，笑道：“兒臣想去民間看看百姓的生活，特地換了這麼件衣裳。”
靖遠帝若有所思，“宮外今日應該很是熱鬧。”
程弦點頭：“是，街上很多人。”
“盛仟伯家的嫡女還不錯，今晚也來了，朕本想讓你先見一見，定為太子妃。”靖遠帝隨手一指旁邊，程弦便明白了他的意思，尋了下首的位置坐下。
“兒臣還不大想納妃。”程弦直言不諱，“兒臣覺得現在這樣挺好的，也想再跟著太傅學些東西。”
他勤學好問，靖遠帝當然高興，隻是程弦今年十七了，已是可以成家的年紀，尤其這選定下來的女子還是未來的國母，關係到江山社稷。然而太子殿下於女色一事上甚是冷淡，東宮到現在為止莫說是側妃，就連一個姬妾也沒有。
每次一想到這裏，靖遠帝就有些傷神，他曾安排過幾個麵容姣好的宮女前來侍奉，誰知程弦竟然看也不看，一門心思隻撲在學識和國策上。
“算了，這事以後再說吧。”強扭的瓜不甜，靖遠帝隻能歎氣，轉念想起盛仟伯的嫡女也才十六，嬌嫩是嬌嫩，但未免太小了些，照顧不來人，不若再留心著看一看，是否有更好的太子妃人選。
這樣一想，他心裏也舒暢了許多，對程弦道：“你早些歇著吧，朕去瞧瞧靳妃。”
程弦揖禮目送父親離開後，一個人靠在椅背上默默地出神。
他不是不想娶妻，隻是迄今為止沒有遇到過任何讓他心動的女子，那些長在深閨中的大家小姐都是一個模樣，千篇一律，他看著就覺得累。如果這一生注定遇不上一個心動之人，那他聽從安排，絕不反抗。
隻是在這之上，他一直存著期盼，想要再等上一等，為自己再爭取些遇到心上人的時間。
程弦再遇何叔英，便是五六天之後的事了。富家公子多玩樂，早將上元夜那不愉快的事拋到了九霄雲外，在課下問道：“荊二哥下月初三的生辰，喊我去打馬球，子恪，你去不去？”
“不了，我若是去了，你們反而玩得不自在。”程弦蓋上硯盒，“你回頭給我講講新鮮事就行了。”
“可……”何叔英還欲勸他，突然記起下月初一是故皇後鄭氏的忌日，再小心一觀程弦的臉色，立刻把嘴邊的話咽了下去，改口道：“行，既然這樣，那改日我們再偷偷出去吃茶，我請客！”
程弦淡淡笑過，見武勝侯府的下人已經候在了外麵，便打發何叔英先走了，自己又轉至朝正宮求見靖遠帝，“不日就是母後的忌辰，兒臣想前往荀禮寺為母後念幾天經。”
靖遠帝沉默半晌，點頭允可時歎氣兩聲：“又是一年了。”
程弦抬起頭朝他看去，竟意外在他的發間尋到了幾根銀絲，心中忽然有些淒愴，道：“母後在天有靈，也會庇佑父皇一生安樂的。”
“你去吧。”每次一提到已故的皇後，靖遠帝就會變得沉默寡言，程弦遂施禮退下，回東宮抄寫經文，一麵又命馮旭去安排荀禮寺進香一事，囑咐他低調行事，切勿張揚。
鄭皇後薨時，程弦才半歲大，沒有任何記憶。靖遠帝既當爹又當娘，不光要過問他的功課，還要日日關心他的身體，囑咐他增減衣物，就差將他拴在褲腰帶上親自來帶。空閑時，靖遠帝還會給他講鄭皇後的好，讓他時常感念母親的恩德。
荀禮寺乃皇家寺院，坐落在巍峨百丈高的無絕山中，如今還是正月，山中皆是枯枝敗葉，盡顯蕭索。唯有那騰騰升起的香火青煙透露著幾分人間的氣息，好讓這高聳的孤山不至於太過淒冷。
按照程弦原本的打算，是要在荀禮寺禮佛近十天半個月的，然而吳斐的突然到來打亂了他的計劃。這位年近花甲的老內臣對他行了禮，說道：“皇上派臣來傳個話。”
程弦溫和一笑：“阿翁請說。”
吳斐在靖遠帝身邊快三十年了，宮中論起資曆，再沒人能比得過他，私下無人時，程弦便以“阿翁”相稱，以顯親厚。
“後日初三，乃是荊統衛的生辰，殿下也知道北邊如今正仰仗著他兄長荊盛，皇上的意思是，讓殿下去一趟荊府，以示恩寵。”吳斐說完意味深長地笑了笑，程弦立刻就懂了，頷首道：“阿翁車馬勞頓，先去洗把臉用茶吧。”
吳斐離開後，程弦的麵色漸漸平靜下來，喊來馮旭道：“收拾收拾，明日下午回宮。”
馮旭奇怪道：“殿下不是說月中再回宮的？”
“孤改變主意了。”程弦道，“後日是荊南的生辰，你去備一份禮，孤親自帶去荊府賀壽。”
次日午後，天不湊巧地下起了雨，一開始隻是稀稀落落的幾滴水，哪想路行一半，雨越下越大，竟如瓢潑一般。
厚重的雨簾遮住了回都的路，官道濕滑泥濘，馬車行得很慢，程弦擁氅坐在車廂內，閉著眼睛靜靜養神。
荊家作為開國功臣，享受著靖遠帝賜下的無上榮譽，當初若無荊韞這個左膀右臂，現今這江山姓什麼還真不好言說。荊韞過世後，他的長子荊盛承襲了侯位，在北方邊境守衛著疆土。
然而前一陣，朝中有流言說荊盛這一邊臣懷有二心，欲行不軌之事。靖遠帝讓程弦親自去荊南的生辰宴，一是為了安撫示寵，以彰帝王仁愛之心，二是讓他去探一探荊氏近來的態度是否與傳聞所說一致。
酉時過後，應都高大的城門才出現在了馬車的視野中。因著這場疾風驟雨，應都街上並無一人，空落落地極其蕭瑟。寒風在雨中刮著，馮旭頂著寬大的鬥笠在前座趕車，見四下裏不見任何人影，遂一鞭子下去，將馬的速度又加快了些。
“謝謝大夫！”葉知珩從理草堂出來後戴好鬥笠，提著藥就往回跑。轉角後就是青龍大街，往日的這個時辰，街上人滿為患，今日因這急雨，寬敞的大街行人無幾，寥若晨星，顯得異常冷清。葉知珩緊了緊身上滴水的蓑衣，邊跑邊將頭上的鬥笠往上抬，擴大視線。
大雨來勢洶洶，加之天色已暗，雨幕中的景況愈發昏沉。嘩啦的流水聲間，一輛馬車從前方疾馳而來，待得葉知珩注意到時，馬車已經近在眼前。
“籲！”馮旭猛地一拉韁繩，駿馬高大的前蹄騰空揚起，對空嘶嚎一聲，霎那間震響了整條青龍大街。
葉知珩被突然躍起的馬前蹄嚇得往後一躲，又讓飛濺起來的水花浸染了眼睛，腳下不穩滑了一跤，懷中的藥包也滾了一地，連鬥笠都丟了，整個人被傾盆而下的大雨澆了個透，懵然中有些沒回過神。
馬車驟然一停，程弦在裏麵險些被晃出來，忙問道：“怎麼回事？”
“公子，”隨行的侍衛係舟在外麵道，“有個人驚了馬，您沒事吧？”
他的話音才落，程弦就聽到馮旭怒罵道：“你冒冒失失的幹什麼？知不知道我家公子是誰！”
程弦將車簾撩起一條縫，看到有個瘦長的人倒臥在雨地裏，周圍零零散散地撒了幾包牛皮紙，隱隱還能聞到一股藥味兒。
“人沒事吧？”程弦見地上的人半天沒有動靜，心裏有些擔心，叫係舟道：“你去瞧瞧有沒有撞出什麼傷，這裏是街區，馬怎麼能趕得這麼急？”
馮旭在外跟著道了個“是”，也去看了看雨中的人，回來稟告道：“公子，他沒什麼傷，就買的幾味藥撒了。”
“那就如實賠給人家，賠雙倍，就從你月俸裏麵扣。”程弦微微皺眉，聲音略帶不滿，“下次若再將馬趕得這麼急，自己回去領罰。”
“是。”馮旭應下，從馬車後座下取過一把傘撐開，將葉知珩扶了起來，心中縱然百般不願，卻不得不軟下聲音來，“我家公子心善，囑咐說賠雙份的藥材給你，你的藥是在哪家抓的？”
葉知珩右腳的腳踝處還有些疼，隻能勉勉強強站穩。他抬手指了指轉角那方，說道：“理草堂。”
這間藥鋪繞過轉角後還要再走好一會兒，此刻雨下得又大又急，馮旭越發不樂意前往，可主子還在馬車裏等著，他又不能明目張膽地違背程弦的話，隻好再次放低身段，掏出一隻沉甸甸的錢袋來小聲商求道：“我家公子府上還有事情，現在正急著回去，這些錢也夠你買好幾倍的藥材了，你不如拿著這些，去前麵的萬安堂抓新的藥材吧。”
尚是近春季節，入夜後越發寒冷，葉知珩被雨水淋得哆哆嗦嗦直打顫，係舟捧了一件深青色的大氅過來，“這是我家公子送的，你先脫下蓑衣，把這個披上吧。”
“多、多謝……”難得碰上這樣心善的富家公子，葉知珩蒼白著嘴唇道謝，在馮旭的傘下脫了蓑衣披上大氅。
入身時，氅衣內側還是暖烘烘的一片，當即就緩了緩他冰涼的身體，想來是馬車裏的那位公子才脫下，還帶著一陣不知名的熏香味。
葉知珩接過錢袋時問道：“閣下府上何處？等天好了，我將這氅衣送還回去，多餘的錢，我也會一並送去。”
“不必了。”係舟道，“我家公子說，這氅衣就送予你了。多出來的錢，就當是他給你的賠償。”
葉知珩連聲道謝，一瞬間又想起了上元那夜的送衣人。
馮旭把傘柄塞給他，忙不迭回到了馬車前座，俯身對車中人說了幾句話。
“也罷，還是抓緊回去吧。”程弦隔著車簾說了一句，將係舟也喚了回來。
葉知珩瘸著腳往街道內側縮了縮，給馬車讓路。當撐傘經過車廂時，他看到廂簾半挑起來，有個模糊的輪廓端坐車中，溫和的聲音飽含歉意，“抱歉了，在下管教家奴不當，還請恕罪。”
他幾乎能夠立刻辨認出這聲音與上元夜的那人一模一樣，剛剛從喉間躥出一個音，馬車便轉動了車輪。葉知珩立在原地，對著手中的新傘和空蕩蕩的街道發了半天呆，才忽如驚醒一般朝馬車喊道：“何公子——”
雨聲貫耳，馬車越馳越遠，車輪在雨地上印下兩道細長的轍痕，轉眼又被雨水澆了個平。葉知珩跟著追了幾步，卻因腳踝吃痛而不得不停了下來。長長的呼喊並未留住漸去的馬車，他的聲音被嘈聲所蓋，就此淹沒在了朦朧的雨幕中。
作者閑話：
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