章節字數：7500 更新時間：08-12-02 07:16
這種事情，隱秘還恐不及，要是傳出去；知府老爺親自為一鏢局的藥材送行，豈不是給天下人說；“這趟鏢一定有不尋常的東西，瞧，知府老爺都親自送行了。”結果是他悄悄的把於天保引了回來。
於天保打扮的威風凜凜，一身黑色的壯士行裝，肩上扛四海鏢局的鏢悄悄上路了。依府台老爺的意思，他要來送行一壯聲色。韓鵬堅決擋了，了根鐵棍，一副天下英雄舍我而其誰的架勢。韓鵬搖搖頭，他不知道於天保的本事究竟怎麼樣，但這副招搖的樣子，他就瞧不上眼。他甚至覺得，如果他是賊人，本來不想偷你，但是見了於天保的趾高氣揚的樣子，不打你的主意都不可能了。他不知道這人在江湖上是怎麼混的。賽武鬆，武鬆是那個樣子嗎。他甚至後悔不該答應他來幫忙。
韓冰也一身簡裝，收拾的幹淨利索。韓鵬本來不願意叫他這人寶貝女兒來的，但是韓冰死打硬纏。韓鵬後來一想，這趟鏢本來就充滿了風險。如果失了鏢，官府一定不會放過他們，在外麵，至少容易脫身。
隊伍出發了，幾十個人護推著十幾輛車子。車子上插了一杆鏢旗。上麵寫了四個大字；四海鏢局，大字的下麵畫了一隻張牙舞爪的獅子。兩個趟子手在前麵開路。一出襄陽城，兩個趟子手就開始有節奏的喊道；“四海鏢局”，聲音洪亮，傳的很遠。他是在告訴江湖上的朋友；他們是四海鏢局的，是朋友的請給個麵子，到時候他們是會按規矩拜訪酬謝的。幾天過去了。一切平平安安。韓鵬心下有些寬慰；看來這事做的隱秘，江湖上的朋友不知道他在藥材車裏藏了一件天下奇寶。鏢頭和趟子手不知道其中的緣故，和平常一樣該幹什麼幹什麼。隻是他們驚異的是為這幾車藥材，不該總鏢頭親自押車的，而且還有個賽武鬆的在前麵開路。但驚異隻是驚異，老板的事他們照例不敢多問的，隻是比平常多了幾分精心。
又是一天過去了。溫暖的太陽壓到了西邊，漫天燒起了晚霞。就在夜幕快要來臨的時候他們眼前出現了一個小鎮。韓鵬常年在外麵奔走，自然熟悉路途。他知道，前麵這個鎮子就叫平安鎮，鎮邊就有個客棧。名字就叫平安客棧。於天保勒住馬，等韓鵬過了說；“總鏢頭，咱們就在這裏住下吧。”
“好吧。”韓鵬說。他現在不知怎的越來越看這個於天保不順眼。他的話特別多，每逢歇店，他都要在每個房中竄來竄去，講他在江湖上如何，如何。賣牌他如何過五關斬六將，在路上，也要瞅機會賣牌一氣。鏢頭們把一些話都翻到他的跟前，尤其讓他膩歪的是他有事沒事喜歡在女兒跟前晃來晃去，尋空說幾句不鹹不淡的話。韓冰沒有招理他。可他臉皮也真厚，依然我行我素。唯一好的是他還沒有露出龍鳳白玉杯的事，在這個問題上他都支吾了過去。韓鵬這才沒有把對他的不滿發泄出來。無論怎麼說，他是府台大人派來的監工。韓鵬無論如何都要給他幾分麵子。
於天保得到了韓鵬的同意，放馬上前，客棧的夥計早已在門上等候，見他們過來，大聲招呼；“各位大爺，咱們這裏有上好的住房，有可口的飯菜，請大爺在我們這裏歇腳。”於天保說；“夥計，有僻靜的跨院嗎？”
“有，有有，”夥計回頭招呼了一下，又出來幾個夥計，招呼著把車馬安頓下來。對於這樣大的生意，店主照例要出來應酬一下。韓鵬在這條路上走了無數回，自然和店主認識，一見麵，便拱手笑道；“是韓總鏢頭啊，進來好嗎？”
“還好，劉老板好吧。”
“托韓總鏢頭的福，還好。”他回頭吆喝夥計；“快把韓總鏢頭的馬牽進去，要好料伺候。”他笑對韓鵬說；“有些日子不見好韓總鏢頭了。韓總鏢頭好像發福了。”
“老了，不行了，該收手了。”
“總鏢頭說哪裏話，我看總鏢頭精神正旺，還能幹幾十年。”說笑之間，他們的東西都安置好了，劉老板請大家進飯廳用飯。韓鵬叫大家先去，他照例要檢查一遍，幾十年了，這是他的習慣。他看了一遍，一切還好，他走到藏龍鳳白玉杯的車前，想取出來放進懷裏，遲疑了一下，沒有這樣做，轉身走向飯廳。
飯廳裏熙熙攘攘，他的幾十人，快把飯廳擠滿了。韓冰一人占了一張桌子，見他進來，連忙叫他。劉老板也過來給他敬了一杯酒，說了幾句吉利話，退了出去。韓鵬吃飯之際，用餘光把飯廳看了一眼。飯廳裏出了他的人，還有幾張桌子，坐的都是麵生的人，有老有小，有男有女。韓鵬也不太在意，客棧嘛，就是這樣。於天保幾杯酒下肚，又開始胡說了：“……在下的賽武鬆也不是白叫的，想當年，在山東濟南開英雄大會，擺了擂台，在下上去連打翻了三十幾個。打的再沒人敢上擂台了……”
韓冰不高興的對韓鵬說；“爹爹，你在哪裏尋了這麼個活寶，把人都吵死了。”
韓鵬無奈的搖搖頭，於天保那一桌上的人還特別多，都是些趟子手。鏢頭都離他遠遠的，都嫌他太吵人。韓鵬想站起來說他幾句。卻見他旁邊的一張桌子上站起一個小姑娘，看來也就是十三。四歲，走到於天保麵前說；“大爺，我求求你，您小聲些，我奶奶有病，經不起這樣吵。”
於天保轉頭一看，旁邊桌子上爬了一個老太婆，頭發是白的多，黑的少。臉色枯黃，像害了什麼重病，眼皮無力的耷拉著，看樣子像活不了幾天了。於天保把女孩推了一下說；“那麼大年紀了，不在家裏躺著，跑到這兒煩人了。”女孩跌跌撞撞推了回去，倒在老婆懷裏，老婆說；“小乖乖，咱們惹不起他們，叫他們吵去吧。”
奇怪的是，於天保突然變的臉紅脖子粗，想說什麼就是說不出來。急的睜大了他那小眼睛，四處查看。他身邊的人看他突然變了樣子，都推了開來。恐怕他遷怒自己。韓鵬看出他是遭了暗算，但是卻看不出他是怎樣早了暗算的。他隻見到於天保推了女孩一下，女孩身子亂幌，倆隻胳膊亂舞的退了回去。難道就這樣他就被人點了穴。韓鵬知道他隻是被點了啞穴，走了過去，在於天保肩上隨便拍了一下說；“這位小妹妹叫你少說些，你就少說些，當一會兒啞巴，害怕誰把你當啞巴賣了。”
於天保隨便坐了下來，低頭吃喝，再不說話了。韓鵬暗自慶幸，點穴的是這小姑娘，功力不深，不然他也要在這裏栽了跟頭。他再看這婆孫倆，覺得這婆孫倆身上有一種詭異。他來到這婆孫麵前雙手一拱說；“對不起了老人家。在下禦下無方，驚擾了老人家，在下這這裏給你老人家陪不是了。”
“沒什麼，我老太婆是快死的人了，驚擾就驚擾了，沒有什麼。”
韓鵬聽她的口氣，心裏還有怨言，，又陪了幾句不是，這才走開。現在，他的心提了起來。一個小女孩都能在不知不覺的點了於天保的啞穴，若是這老太婆和他們過不去，隻怕他們都討不了好去。他再看其他人，雖然服裝各異，但依他看來，都是像練了功夫的，而且功夫都還不錯。但願他們不是針對他的。他的一顆心提了起來，顧不得再吃飯，走出飯廳。韓冰叫了他倆聲，見他不搭理，抓了倆個饅頭趕了出來。韓冰出的飯廳，見爹爹已進了跨院，就聽到爹爹叫道；“誰。”她緊追幾步，進了院子，見爹爹正在仔細檢查車輛，韓冰問；“爹爹，怎麼了？”
“好像看見一個黑影。”
韓冰的心也忽悠了一下，她仔細四下查看了一下，並沒有發現什麼，她說；“爹爹，你是眼花了吧，什麼都沒有啊。”
韓鵬沒吭聲，他停了一會兒才說；“但願是爹爹眼花了。”他有檢查了幾輛車說；“確實有人來了。”
韓冰的心提起來了。她也知道這對龍鳳白玉杯對爹爹的重要。韓鵬對她說；“你看，這都有爹爹親手做的標誌，都亂了，證明確實有人來了，而且是對著這龍鳳杯來的。”
“爹爹，東西還在嗎？”
韓鵬點點頭，他從藥材車裏取出盒子，放到懷裏。他的心才安了下來。他感覺到龍鳳白玉杯的消息泄露了出去。誰泄露的？怎麼泄露的，他現在無法知道。他把龍鳳白玉杯從到他家裏的那一刻起，到現在為止，仔細回想了一下。鏢局裏知道詳情的，無外乎他父女兩個和於天保。他父女倆不可能泄露出去，於天保不可能也不應該泄露出去。其他的鏢頭們不知道，自然也無從泄露了。難道是府台老爺那裏泄露出去的。他想了一會兒，想不通，索性就不想了。他幹了一輩子鏢局，走了一輩子江湖，知道這時候想什麼都沒用，既來之則安之。他準備用命來護這件東西。韓冰見到東西還在，心裏也自然放下了心，對韓鵬說；“爹爹，你還沒吃東西呐，我給你拿了兩個饅頭。”
韓鵬說；“不用了，咱們還是到飯廳吃去。”韓冰指了指車子。韓鵬說；“不要緊，沒人會打你這些藥材的主意。”
韓鵬之所以敢把龍鳳杯塞進藥材車裏，也就出於這樣一個心理；沒有那個強人會看上這些藥材。也不會有什麼人會想的這藥材車裏會有秘密。所以，他一路上，都把這件寶貝塞進藥材車裏，出了每晚照例派人值夜以外，他甚至看都不看這些車子一眼。可是如今不一樣了。他決定，從今天起，這件寶貝再不會離開他的身子，誰要想拿走它，必須先要了他的命。
他父女倆又進了飯廳。那些麵生的人都已不見了。那婆孫倆人也不見了，大概都去休息了。於天保故技重犯，又在那裏講起了故事。這次圍得人更多，除了幾個鏢頭在喝酒以外，就連客棧的夥計都圍了過來。他講的是武鬆打虎的一段，別看他別的本事不怎麼樣，說書這一行確實有天賦，講起故事來，抑。揚。頓。侳。講的的確不錯。韓鵬心想，他是什麼賽武鬆，他連武鬆拳下的老虎也不及，最多是江湖上的一個混混。想不到一個堂堂知府李大人，竟看上這樣一個草包。他放高聲說；“諸位要是吃好了，就回去休息，明天一早出發。”
大家無趣的散了。於天保走到韓鵬麵前想說什麼，見韓鵬看都不看他一眼，也沒意思的走了。飯廳頓時空曠了。韓鵬父女倆坐回剛才的位子上。韓鵬心裏總是不能釋然，扒拉了幾口，就招呼夥計。夥計忙過來問；“大爺，還要什麼？”
韓鵬搖搖頭說；“東西不要了，我隻想問問你，你們客棧這一向生意可好。”
剛好這個夥計也是個饒舌的家夥，他說；“大爺你不知道，現在正是春耕大忙季節，按平時我們這裏這時候正是清閑的時候，等閑是沒及個人的。今年不知怎麼了。最近幾天，這裏陸陸續續就不斷人。要不，我們這裏本來隻留幾個人，大部分都回去忙自己的莊稼了，由於突然忙了，才把大家都叫了回來。”
“那剛才在那個位子上坐的婆孫倆那？”
“哦，大爺說的就是那個老的快不行的老婆和她那個小姑娘。”
“不錯，不錯，就是他，你這位兄弟記性不錯啊。”
“看你大爺說的小的幹的就是這一行憑的就是一雙眼睛，什麼人不能得罪，得好好伺候，什麼人好說話，可以隨便以些。都要憑這兩隻眼睛。大爺，小的不是吹的，這麼多少年，小的還沒出過大錯的。”韓鵬見他扯遠了，連忙笑道；“我相信你老弟的眼睛，我是問，那個婆孫倆是啥時候來的？”
店夥計說；“大爺，你看，小的又扯遠了。小的也知道這點毛病不好，就是管不住自己。為這事，小的孩子他娘和小的不知吵了多少架了……，對。對對。小的該打，小的又扯遠了。那婆孫倆，是快黑的來的，比你們早來的，也就那麼一會兒。她倆來的時候，那個婆婆像是有病，幾乎走不動了。說是要住店，小四，就是我們這裏的一個夥計，都不願意留她婆孫倆，還是小的看她婆孫倆可憐，才留下她們。”
韓鵬看著這個有些夜郎自大的店小二，心裏暗暗好笑，你自稱眼力不錯，你如果知道這老婆婆的真實身份，一定嚇死你。可是他自己也想知道，反正他覺得這老太婆一定不是無名之輩。韓鵬說；“其他的你有認識的嗎？”
店夥計說；“那些人都不是好相與的，這幾天在這裏喝酒鬧事，整的我們老板都頭疼。不過也怪。你們今天來了，他們卻規規距距。吃飽了都睡覺去了。”
韓鵬自然知道，都是為他來的。他更添了幾分心思，他拿出幾兩銀子打發走了夥計，隨便吃了些飯，回到房內。他知道今夜不會消停，也做好了精神準備。可是這一晚卻平安的過去了。雞叫過三遍，他就爬起了身先檢查全部貨物，他先是高興，後來更是擔心，在客棧他們隻能是偷，在路上，他們就可能搶。他預先想了距他們最近的幾個險要的地方，最要命的就是老虎灘。那地方一麵靠河，兩麵是山，隻有中間一條路，四麵還長滿了樹木。想到這裏，他待不住了。把全部人員都叫了起來說；“我們這趟鏢看來不得消停。我看有人要打我們的主意，所以，大家辛苦一些，趕中午一定要過老虎灘。大家現在就吃飯，天一明就出發。”
他的話在眾人裏起了騷動。他們也都走了許多次鏢了，都是平安無事，江湖人有江湖人的規矩，隻要你按規矩來，人家也會按規矩來，不會動你的鏢的。所以他們每次走鏢，都是不急不慌，好象遊山逛景。這次怎麼了？難道總鏢頭把誰得罪了，會打這幾車藥材的主意。一個鏢師偷偷的說；“你叫我們早走就早走，不用這樣嚇我們。我就不信，有誰會看上這些草根樹皮。”
他這話自然讓韓鵬聽到耳裏。他說；“在這事上，我不可能，也沒必要騙大家，其中原因，我不好對大家說，總之，請大家相信我。等到完成這趟鏢，我給大家發雙倍鏢銀。”
韓鵬的雙份鏢銀頓時平息了有些人的不滿情緒。於天保有些通不過，他不是鏢局的人，這雙份工錢自然沒有他的份，他不好在麵上說什麼，就這樣說：“總鏢頭也太小心了。在下不相信誰敢打我們的主意，不是吹的，在下手中這個鐵棍也不是吃素的，來一個我打他一個，來兩個，我打他一雙，在下就不相信，有誰的頭比我的貼棍硬。”
韓鵬笑笑，他心裏說；指望你，人家就是把你賣了，你恐怕還給人家數錢那。當然這話不能說到他的麵上來，韓鵬說；“我知道於兄神勇，隻是在江湖上行走，能不得罪人，盡量不要得罪人。維下一個朋友多一條路，得罪一個朋友多一堵牆。我知道於兄一定比我知道這個理。咱們能在中午過來老虎灘，豈不是更好。既完成了咱們的事情，又不得罪江湖朋友，豈不更好。於兄是在下的朋友，而且是在給在下幫忙。所以，在下也不會讓白白付出的。在下是也會付給你該付的。”
大家自然再無異議，大家吃了早飯，收拾好東西，天已是麻麻亮了。那個繞舌的夥計把他們送出大門。韓鵬謝過夥計隨便問了一句；“你的那些客人還在嗎？”
夥計搖搖頭說；“小的沒有注意，大爺叫小的看一回嗎。”
“不用了，謝謝你了。”韓鵬說完就走了，他才走出不遠，那個夥計又追了過來說；“韓大爺，小的剛才去看了一下，他們都走了。”
“都走了嗎？”韓鵬問。按理說他們走時應該先清了手續。怎麼能突然不見了。
夥計說；“都走了，他們雖然沒有結賬，但都在房裏留下了銀子，而且都有多的。大爺，你說這事情怪不怪。小的長這麼大，還沒有經過這時那。”
“那婆孫倆也走了。”
他倆好像沒走，不過房裏燈亮著，好像有人說話，也是馬上要走。”
韓鵬好像被店夥計的行動所感動，從懷裏掏出一塊有十兩重的銀子說；“|這位兄弟，謝謝你了，這點銀子你拿去。”
“我怎麼還好意思要大爺的東西，再說大爺昨天已經給小的給的不少了。”店夥計嘴裏說著，眼睛卻盯著那塊銀子。韓鵬說；“昨天是昨天，今天是今天，給你給，你就拿去吧。謝謝你了，以後再會。
韓鵬走了。夥計看著手裏那塊大銀，心裏十分高興，自言自語的說；“怪不得前幾天有個算命先生說我近日要發財，可不，有了這些銀子，就可以給阿寶娶媳婦了。”
“是嗎，娶媳婦的錢有了，要不要蓋房子的錢。”一個蒼老的聲音突然從身後想起。夥計嚇了一跳，差一點把手中的銀子撇出去，一個女孩攙著一個老婆正站在他身後。正是店裏的婆孫倆她們倆什麼時候走到他身後，他一點都不知道。隻看見老婆手中也有一塊銀子，而且比韓鵬給他的要大一倍還多。
老太婆說；“你怎麼樣，想不想要這塊銀子？”
夥計的眼睛差點冒出火來。財帛動人心，店夥計喉嚨咕噥著。說不清他是想不想要，但是他的眼神已明顯露出了，他想要這塊銀子。老婆婆說；“你隻要把你和那個鏢頭的說的話再和我老太婆說一遍，這銀子就是你的了。”
“小的其實和那個大爺沒說什麼？”
“就要你那沒什麼的話。”
夥計心裏奇怪，這年頭怎麼了，幾句閑話也能賣錢，真是財運來了，擋都擋不住。他說：“其實也沒什麼，那個鏢頭大爺就是問小的，店裏的客人是不是都走了。”夥計把他倆的談話詳細說了一遍。他本來就有些饒舌，現在見說話還能掙銀子，特別說的詳細。他剛說完，那老太婆就把銀子撇到他的腳下，轉身走了。店夥計見她由小姑娘攙著，一步一顫，隨時都好想要倒下去的樣子。可是，轉眼之間，她們走的很遠，消失在他的視線裏。他驚異的張開了嘴，呆了一會兒，才走回店裏。
韓鵬趕上隊伍，叫住其中一個鏢頭；“肖師傅，你停一下。”那個姓肖的鏢頭勒住了馬，韓鵬走到麵前說：“肖師傅，如果咱們不走這條道，你知道還有別的路嗎？”
肖鏢頭見他神色鄭重，就問；“總鏢頭，你發現什麼了嗎？”
“不知怎麼，我心裏慌的很，好像要出什麼事。所以，我和你商量一下，看能不能改道而行呢？”
肖鏢頭沉吟了一下說；“路到是有，可比這裏要多一天的路程，而且路也不好走，要過猴子嶺，將軍山，那些地方都有強人出沒。”
說話期間，有幾匹馬飛奔而來，越過隊伍，奔馳而去，馬上的武士個個黑衣打扮，最後的一個，朝他們望了一眼，消失在盡頭。走鏢的隊伍起了一些騷亂，他們都是常年在江湖上奔波，熟悉江湖上的各種門道，眼前這一切的一切都讓他們不安，知道向前走必有麻煩，隊伍停了下來，等候韓鵬拿定主意。韓鵬說；“改道吧，遲就遲上一天，反正咱們時間上也趕的急。安全是最要緊的。”
肖鏢頭點點頭，吩咐了下去。隊伍在一個叉路口，改變了方向。於天保有些不高興，他落後幾步，候到韓鵬說；“總鏢頭也太膽小了。咱們這麼多人，還怕幾個賊人嗎，來了咱們就打，誰還怕誰。”
韓鵬說：“於兄。還是我早上說的那句話。維一個人，一條道，得罪一個人，一堵牆。在江湖上，有時不是憑你有多大本事，而是看你有多大的人緣。我因為知道你老兄想早一些完事早一些輕鬆。我也和你一樣，這麼一改道，不過遲一半天，可是少了多少事。隻要安全，多走一倆天也沒什麼，你老兄說呢？”
於天保還是有些不服氣，但是不好說什麼，在馬屁股上打了一鞭子，衝到頭裏去了。一路上無話，到了正午時分，一個趟子手來報；“總鏢頭，前麵就是猴兒嶺。”韓鵬住馬觀看，兩座山峰夾住一條一丈多寬的路。山上麵長滿了鬱鬱蔥蔥的樹木。在山勢的襯托下，那條路象一條細蛇逶迤地穿過山峰。韓鵬吸了一口冷氣，心下暗暗禱告；老天保佑我平安過來此嶺。他說；“大家歇一下，吃些幹糧，咱們再走。”
大家停了下來，三一群，五一堆聚在一起。韓冰取出一些幹糧叫道；“爹爹，你也吃一些。”韓鵬搖搖手，他吃不下，他自問走了一輩子的鏢，從來沒有象這一次這樣緊張。他對肖鏢頭說；“我去前麵看一下路。”
肖鏢頭說；“你是總鏢頭，怎麼能去呢？還是我去吧，”
韓鵬說；“不了，你還是在這裏吧。”於天保見他們爭執，過來說；“還是我去吧，不就是探探路嘛。”說完就翻身上馬向前奔去。韓鵬這時對他突然有了好感，在後麵喊道；“你要小心。”
“知道了。”於天保走遠了。
他們吃好喝好，等於天保回來好上路。可是左等右等，不見於天保回來。韓鵬有了一種不祥之感，他起了一個念頭，一個暗渡陳倉的主意，叫一個人，拿這龍鳳白玉杯悄悄上路。可是他尋不到這個人。這個人不但武功要好，更要忠心可靠。叫自己的女兒韓冰去，那太危險了。如果賊人在他這裏尋不到龍鳳杯，必定會去找韓冰。女兒的江湖經驗又少……算了，還是走一步算一步吧。韓鵬從來沒有像今天這樣無助，這樣恐慌。他叫起大家，向前走去。他們走了一程，就聽見有人在高聲大喊；“救命，救命。”
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