章節字數：3282 更新時間：08-12-18 20:16
接上回，說丹卿聽了小蕊之言，迫不及待的就要啟程去尋青漣，卻被小蕊攔下了。隻聽小蕊說：“哥哥萬萬去不得，一來，哥哥有傷病在身，還沒大好，不宜勞動；這二來，現在滿城裏通緝哥哥，哥哥一露麵，先招惹的官府，反倒誤了事。這第三，哥哥沒聽過找人不如等人這句話？依小蕊看，青漣公子既然有信到此，難保不會自己也尋了來，那時，他找你，你找他，弄到兩岔裏豈不可惜？哥哥聽小蕊一言，就在此耐心等候，由小蕊代勞去走這一趟，難道哥哥還信不過小蕊嗎？”
一席話說的丹卿默不作聲。少許問道：“那，你什麼時候能回來？”
小蕊說：“慢則一月，快則十日。”
丹卿聞之，隻得答應。小蕊就著手忙活給丹卿準備生活用度的東西，溜溜的忙了一整天，將一切安排妥當，又休息的一夜，第二天方辭了丹卿，啟程走了。自此之後，丹卿每天依欄眺望，望眼欲穿，盼著小蕊早日回來。
約莫有過了十日。這一天天色已晚，丹卿懨懨關了房門，心想又是一天過去，卻仍不見小蕊回來。正想著，突然聽見前頭有聲響。丹卿大喜，忙奪門出去，拐出院裏的斷牆，卻看見來人並不是小蕊。丹卿失望之餘，用眼細看來人，原來來的是胡大洋。
一陣恨意湧上：“這個禽獸害我還嫌不夠，竟找到這裏來。真是欺人太甚！”可轉念一想又生生的將怒火壓下來：“此人是小蕊的舊識，他雖可恨，可小蕊待我情深意厚，又替我奔波去尋青漣。我若殺了此人，必傷了我倆的情意。”想到這裏，丹卿收斂殺意，一轉身，繞到別處去避而不見。
且說胡門正，還真是來找丹卿的。前些時候小蕊曾將丹卿之事對他提起過，他心裏就一直掛念著放不下，之後一連十幾日不見小蕊，終於忍俊不住，約摸著尋到這裏。道路崎嶇，到時天已大黑了。
小李村全村慘遭橫死，怨念至深。這怨念是否是存在死者心裏？死者已死，不得而知。可它深深植在活人心裏是一定的。胡大洋心裏清楚的很，當初在鳳凰山下見到曲清漣，驚為天人，那容貌，那氣韻，與自己主子淩南王要找的人極為吻合。自己不報，以蘇瑾、欒小平的為人，又怎會不報？遂捷足先登，報與了王爺。誰知道竟給小李村招來了殺身之禍，又害了丹卿。自此自己每天受良心責備，痛不欲生。那一日，同鄉小蕊帶丹卿來見。再見丹卿，他竟然出落得如此美貌，隻看一眼自己的心就突突亂跳起來。愛慕、愧疚扯在一塊兒，想見丹卿，見之有愧，不見丹卿，相思日甚。真把人活活的折騰死。最終還是把苦水往肚裏咽，強忍著不見丹卿，實在忍不住了，就悄悄的躲起來偷偷看看他。真是狼狽可笑之極。
後來蘇瑾事出，胡大洋也隱隱知道事情的原委。他對蘇瑾之死毫無悲憫，反而覺得他活該作死，切齒之餘，還有些羨慕他。可丹卿出走令胡大洋甚是痛苦。若說之前丹卿在身邊，總可略平心事，還能常常去偷看幾眼，那現在連這個也不能了，上天真是絕情的很。
自此胡大洋每天光顧牡丹樓。
真好笑。心愛人在時，不敢來；敢來了，卻是因為心愛之人不在了。不管丹卿屋裏現在住的是甚麼人，胡大洋也不碰她，就是想在這丹卿住過的屋裏呆著，聊慰相思之苦。哪知就是這小小的慰藉也不能夠長久。
玉樹公子不在了，牡丹樓的生意每況愈下。後來傳出的妖孽傳播瘟疫一說，更使這處昔日繁華之所成了眾矢之的。老鴇子是叫苦連天，連連歎道：“這可真是搬起石頭砸了自己的腳，悔不該當初聽信蘇瑾之言，說甚麼將李丹卿引發京師瘟疫的謠言散播出去，教他萬劫不複。現在可好了，李丹卿是生死不知，下落不明。而自己辛苦了一輩子經營的牡丹樓，卻要‘萬劫不複’了。”曾經神氣活現的老鴇子也一下萎靡的許多，再到後來，幹脆關門閉戶，不做生意，隻求早日躲過這風頭，他日找機會東山再起。
這天，老鴇正悶在屋裏沒事情做。這老鴇原是個閑不住的，一連憋了幾天，真真要把人活活給憋死了。這個當兒，卻聽見有幾個小童兒在門外吵鬧。老鴇隨罵咧著隨出來查看，隻見是幾個小孩逮住個大耗子，正逗著玩。老鴇也是實在憋慌了，就遣散了小孩，把老鼠提到自己屋裏，用膠緊緊粘到塊板上。找了根繡花針在耗子身上亂戳。那耗子身長半尺有餘，膘肥肉厚，頗為有力，被老鴇一戳，直痛的唧唧亂叫，用力撲騰，怎奈皮毛被粘著，逃脫不得。老鴇見狀也來了興致，扔了金針，取來紅燭，將那滾燙的蠟水滴在鼠皮上，更刻意往針刺出血的地方並頭眼上滴。那老鼠疼得張著嘴叫，露出來一寸來長的兩顆鼠牙白森森的好不嚇人。那條粗壯尾巴幾乎要搖斷了似的擺動。老鴇就取出剪刀，由最粗的根處將老鼠尾巴‘哢嚓’絞了下來。最後料想鼠要死了，索性提來開水往老鼠身上燙過去。那老鼠原本不動了，被這一燙，又唧唧的慘叫出來，隨後又不動了。老鴇玩夠了，順手將死鼠扔到一邊。
到了夜間，老鴇無意間瞥見那塊鼠板，登時嚇傻了。隻見鼠板上已經沒有了老鼠，隻有一塊掙脫掉的鼠皮仍粘在上麵。想是用水澆時，衝了膠性。生靈求生欲望何其強烈，掙脫皮肉，以求保命，終於逃出生天。卻留下個老鴇望著這剩下的一灘子，回想著自己的所作所為，嚇的寒毛倒豎，冷汗拚拚。
之前老人說的什麼陰司報應的話這會兒一股腦兒的全想起來了。一合上眼，那顆血淋淋的老鼠頭就出現在眼前，身上更是燙得爛的疙疙瘩瘩慘不忍睹。這老鼠就竄到老鴇懷裏，用那尖牙啃她，還往她嘴裏鑽，老鴇直覺得溫溫和和的毛皮鮮肉到了嘴裏，還死命往裏衝，能覺出那尖牙，鼻頭到了嗓子眼兒，把她嚇的殺了豬似的嚎叫，才驚醒過來。已經是大汗淋漓，濕透了床褥。自此後不能入睡，一入睡，必又夢魘，如此折騰了數日，竟現出了下世的征兆。
正是：為人做事貴為和，留有餘地莫決絕。不怕生前陷夢魘，就怕死後見閻羅。
真好笑：生平害人無可數，丟命卻為一老鼠。
君不知：不是作惡太多端，怎會虧心陷鼠魘？
名震一時的京師牡丹樓，也隨著散了。
牡丹樓沒了，胡大洋更斷了寄托相思的地方。正苦悶時，小蕊卻傳來了丹卿的消息。胡大洋真是又驚又喜，激動地不知怎麼好。隻有不斷的接濟小蕊，給予幫助，又不讓小蕊說與丹卿，隻在這裏枉做好人。不想這幾日小蕊竟不來了，胡大洋急得如熱鍋上的螞蟻，整日瞎猜胡想。終於忍耐不住了，親自到李村要見丹卿一麵。不想路好難找，深山裏老樹陰森，四下裏廢宅可怖，胡大洋有心退縮，心想好歹等天亮時再來找尋不遲。
一縷雲彩劃過，遮了天上皎月，眼前頓時黑下來。四周靜得出奇，又偶爾有幾聲不知是什麼怪鳥啼鳴兩聲，更襯得恐怖詭異。胡大洋本來就不熟這裏路徑，加上天黑，更摸不著道兒。這原是在情理中，沒甚了得。可心裏作怪，偏信起那些什麼‘鬼打牆’之類的妄語。越害怕越著急，越著急越找不到路就越害怕。他心想：“繞了半夜，沒看見丹卿，卻連回去的路也丟了。莫不是這村中的怨靈認得我，要殺我報仇？真要如此，也讓我再看丹卿一眼，就是死也瞑目了。”正想著，風又吹的烏雲走開，月光重又照出，又看得見四周景物。胡大洋鬆了口氣。隻要能看得見，人就不至怕得那麼緊。又轉了一會兒，好像是出來了小李村。胡大洋才稍稍寬了心。這時覺得走的累了，見前方有堵半人來高的矮牆，就過去依著牆根兒坐下休息。
又一陣雲彩劃過，人間隨風忽明忽暗。胡大洋覺得不宜久留此地，起身就想走。卻突然，定住了動彈不得。
“牆後有人！”這個念頭如電一樣閃過胡大洋腦子。隻見在麵前地上，清清楚楚的看見一個人頭形狀影子，隨著月光明暗而忽閃不定。牆後定有一個人，附趴在牆頭，扒著牆，瞪著眼睛盯著自己。他，想幹什麼？
“賊？”胡大洋一滴冷汗劃過額頭，那賊若是跳將出來，哪怕是揮刀舞搶，哪怕是大聲叱喝，也不會如此怕人，偏偏他什麼也不說，就這麽隻是盯著你看，真叫人毛骨悚然！
與其束手待斃，不如放手一搏！胡大洋順手拾起地上一塊石頭，猛一轉身朝那人所在方向砸過去。
駭人的一幕發生了。隻見那個黑影，受了這一驚，‘忽’的膨脹起來，竟如充了氣一般，瞬間漲到原來的兩三倍大。
“不是人！是，鬼？”胡大洋心裏一緊，隻覺得那突突好像要跳出來的心髒卻突然停下不跳了。接著眼前一黑，就人事不知了。竟被嚇昏死過去。
卻不知，那不過是山間草叢裏一隻再常見不過的刺蝟。蜷曲在牆頭，猶如人頭形狀，遇襲擊時，將刺豎起保護自身，看上去就是突然漲大，哪來的什麼神鬼？
正是：為人不做虧心事，不怕夜半鬼敲門；為人做下虧心事，蟲獸搖身化鬼神。
真好笑：堂堂王府胡門正，懼怕牆後一虛影。
汝不知：遭襲翻漲兩三倍，非人非鬼是刺蝟。
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