章節字數：3730 更新時間：20-11-04 11:11
外頭敲鑼打鼓的聲音已經傳來，沈嘉起身走了出去，客棧門口圍滿了人，有些是侍衛，有些是來看狀元郎的百姓，沈嘉一句話還沒說就被人在胸口掛了一朵大紅花，然後推上了馬背，隨著敲鑼打鼓的儀仗隊往前走。
道路兩側很快就聚集滿了圍觀百姓，沈嘉坐在馬背上笑得臉都僵了，踏馬遊街看起來風光，但誰遊誰知道，簡直跟動物園裏被圍觀的大猩猩似的，太尷尬了。
很快，榜眼和探花也都來了，今年不知道怎麼回事，一甲的三位全是年輕帥哥，沈狀元那長相就不必說了，榜眼是江蘇名門之後，百年的書香世家，探花乃鎮遠侯嫡子，皇上年少時的伴讀，家世才學都無可挑剔。
這樣三個青年才俊一起騎馬遊街，身前掛著大紅花，引得路人尖叫連連，不少閨閣女子朝他們拋擲香包手絹，沈嘉已經被砸中好幾次了。
熱熱鬧鬧地繞城走了一圈，路過一家酒肆時，二樓臨街的窗戶那擠著一排人，一名嬌俏的女子手執團扇，半掩著麵，害羞地看著走在最前頭的沈嘉。
一旁的丫鬟打趣道：“三小姐，您看狀元郎竟然如此年輕俊俏，我看比大姑爺二姑爺強多了。”
“別胡說，大姐夫是國公府世子，二姐夫是大將軍，一個小小的狀元郎怎麼比得了？何況還是小門小戶出身的。”
這名女子乃是首輔大人家的庶出小姐，也是徐首輔想要嫁給沈嘉的那個，之前聽說是蜀州小地方來的舉人，三小姐氣得三天吃不下飯，可她一個庶出的小姐，哪裏敢違背老太爺的決定。
好在那沈嘉高中了狀元，今天一看，竟然還是個如此俊俏的年輕公子，三小姐的心稍稍平衡了些，雖然比不得兩位姐夫貴氣，但有徐家幫襯，將來未必比不過前麵兩位姐夫。
隔壁廂房裏，一個身著紅衣的女子也在看沈嘉，表情微妙，“就是他？”
“是的，小姐，我也是偷聽老爺夫人談話時才得知的，您……既然沒人知道，咱們也當不知道就好了。”
“哼，什麼當不知道，你覺得他會不知道？既然敢拒絕了我們陳府的提親，想必是想攀更高的高枝吧，這樣的男人不過是一個軟蛋，誰要嫁給他！”
“可奴婢聽說他拒絕了所有上門提親的人家，其中還有徐首輔家的媒人呢。”
“首輔大人家的兩位嫡出小姐不是已經嫁了麼？”
“您糊塗了，徐家還有個庶出的三小姐年紀正當年，再怎麼也不可能嫁個嫡出的小姐和寒門聯姻吧？”
“別寒門寒門的，你看他那一身氣派和身上的衣裳，哪裏像是寒門出身？無非是比長安高官勳貴人家差一些罷了。”
“還是小姐英明。”丫鬟是看不懂她家小姐的心思了，一會兒說人家軟蛋，一會兒又覺得他家世不錯，這到底是滿意還不滿意啊。
陳家小姐盯著沈嘉那張過分精致的臉龐說：“長成這樣，要是嫁給他豈不是天天做夢都會笑醒？”她摸著自己的臉笑了起來，：“如果生個閨女像他，那可真真是玉女下凡了，不行，我得說服爹娘再去提親。”
丫鬟聽了這話嚇了一跳，怎麼就要去提親了？明明說好隻是來看一眼敢拒絕她的人長什麼樣的。
丫鬟急忙攔住她說：“小姐，您可不能去說，老爺夫人要是知道您偷偷跑出來看男人，還不得打斷你我的腿？”
“嘁，怕什麼，也得他們先抓得住我再說。”陳小姐見隊伍已經走遠，招呼丫鬟離開，出門時正巧與隔壁出來的徐三小姐碰了個麵對麵。
兩人對視一眼，迅速掛起親熱的笑容，你一口：“沒想到會在這裏遇到徐三姐姐……”我一句：“陳妹妹也來這裏喝茶？真巧啊。”
丫鬟們看著兩位主子親人地手挽手，一起下樓梯，然後在門口道別，仿佛閨蜜似的，可各自上車後，一個用帕子擦手，一個連衣裳都換了，臉色都不好看。
陳小姐丟開帕子，冷哼一聲，“徐嬌真是虛偽，幾日前的宴會上，我還親口聽她說沈嘉的壞話呢，今天居然又巴巴地來相看了。”
徐嬌此時也鐵青著臉，問丫鬟：“記得你之前提過，好幾戶人家都向沈嘉提過親，可有陳玉蓉的名字？”
“這奴婢沒注意過，那些媒人口風緊的很，問了也不會透露出來的。”都是高門大戶的人家，被拒絕了總是丟麵子的事，媒婆哪裏敢泄露出去。
“哼，陳玉蓉那個大字不識的野蠻女人，囂張跋扈，這樣的女子誰會要娶她？”
丫鬟自然順著她的意說：“那是自然，小姐您無論家世外貌還是才學品行都比陳小姐高出許多，她哪裏配與您比。”
沈嘉還不知道自己遊了一次街就引來了不少爛桃花，他很少騎馬，雖然隻是慢慢走著，但走到宮門時兩條腿已經磨破了，走路都得外八字才行。
今年的恩科是加設的，慶嘉帝上位後時局動蕩了兩年，殺了不少官員，人才不夠用這才加設了一次恩科，所以這次隻錄取了一甲二甲一百八十人。
宮裏為了這次瓊林宴還是好好整飭了一番，從入宮開始，沈嘉就看到了一排排紅燈籠，還有非常長的紅地毯，不知道的還以為皇帝大婚呢。
“要不要搞的這麼喜慶啊？”沈嘉自言自語道，想起前男友大婚，他酸的眼淚都快掉下來了。
“各位大人，陛下已經在瓊林苑等候了，請隨咱家來。”今天來傳話的太監換了一個，沈嘉認不出，隻聽探花郎笑著和對方打招呼，一副很熟的樣子。
“這位是司禮監的掌事公公，姓孫。”探花郎好心地給大家介紹。
大家紛紛跟孫公公打招呼，別看對方隻是宮內宦官，但能做到司禮監掌事，已經是正三品，能力人脈都不能小瞧，何況這些宦官是陛下近身伺候的，得罪誰也不能輕易得罪他們。
沈嘉自然也隨大流和孫公公拉了兩句家常，居然還發現兩人是老鄉，這可就有意思了。
孫公公感慨道：“咱家自幼進宮，幾十年沒回去過了，也不知家鄉變成什麼樣了。”
“若說姓孫，保寧府中還真有位孫姓人家，隻是不知與孫掌事是否有親。”
“怕是沒有的，家中老小當年鬧饑荒都死光了。”
沈嘉心知他是不想讓自己知道，道了歉也就繞過這個話題了。
說話間，瓊林苑已經到了，一群人急忙整理形容，然後上前跪拜。
趙璋的目光落在沈嘉身上，昨夜是他衝動了，今早醒來還有些後悔，也不知道沈嘉會不會誤以為自己對他念念不忘。
他坐的高，看到的隻是一顆顆黑腦袋，沈嘉跪在最前麵，一身月牙白的紗衣在他腳邊鋪散開來，腦袋垂的比任何人都低，但趙璋知道，他並非真心臣服與帝王之威，隻是無顏見自己而已。
想起昨夜發生的事，趙璋恨不得卸掉他的偽裝，讓滿朝文武瞧瞧，這麼個姿蘭玉樹的青年其實內裏有多糟汙，竟然在中榜之日招小倌！
許是他沉默的時間太長了，杜總管悄悄提醒了一下他，趙璋收回目光，平淡地說：“平身吧，入席。”
沈嘉趁著起身的時候抬頭掃了一眼，見主位上隻有皇帝一人坐著，並沒有皇後嬪妃之類的出現，心裏稍微好受些，然後坐到了指定位置，因為今天的鹿鳴宴是專門為金榜題名的學子準備的，因此沈嘉他們得以坐到最顯眼的位置，以後想坐得離皇帝這麼近可就得官居一品了。
杜富成乃是司禮監掌印，宦官第一人，也是皇帝的心腹，聽說趙璋能成功上位還多虧了他。
他抑揚頓挫地說了一通吉祥話，表達了皇帝對新晉進士們的讚賞以及對他們將來的期待，把一個個初入官場的學子們刺激的自信心膨脹，以為自己將來能呼風喚雨，匡扶社稷。
但實際上，他們這一百八十號人隻不過是朝廷的儲備幹部，能不能轉正還得看本事，就算能轉正，大部分人一輩子也都在外地為官，從南到北從西到東，能位列廟堂之上的屈指可數。
瓊林宴無非是為了讓皇帝和滿朝文武認識認識新晉的儲備官員，聊聊風月，拉拉家常，再比試一下詩詞歌賦，悠哉的很。
沈嘉因為坐的離趙璋太近了，一直心神不寧，總感覺皇帝的目光在他身上掃來掃去，可偷偷看去時又發現是自己的錯覺。
在他愣神的時候，身旁的榜眼推了他一把，沈嘉回神，見眾人都看著他，眨眨眼，一臉懵圈。
同批進士中，有幾個和沈嘉關係好的，忙幫著打圓場，“狀元郎這是被舞姬的曼妙身姿迷了眼了，楚尚書剛才問您是否要賦詩一首？”
沈嘉明顯能感覺到上頭一股冷風吹來，尷尬地接話：“沒有沒有，剛才下官是在想住所的事情，一時分了神實在抱歉，賦詩的話，不知楚尚書想以什麼為題？”
楚榮威乃是禮部尚書，一張國字臉不笑的時候看起來凶巴巴的，平時最重禮儀教化，是朝中出了名的古板人物。
“今日乃大喜的日子，不如就以各位金榜題名的心情來賦詩，增添點喜慶。”
眾人朝上首的皇帝看去，等著他發話，趙璋是知道沈嘉不擅長作詩的，當年一同學習時，他就常評價說沈嘉的功利性太重，少了文人的隨性疏闊，隻專注於八股文，考什麼學什麼，旁的隻是初略學一學。
他突然想看沈嘉吃癟的樣子，笑著道：“不錯，今日才子聚集，不賦詩一首豈不辜負了這大好春色，不如以”春”與”喜”為題，大家在一炷香時間內把詩詞寫下，最後由徐首輔、秦掌院、國子祭酒康大人一同評審，得頭名者，朕賞賜玉井坊三進宅院一座。”
皇帝此言一出，不僅新晉的進士們動心不已，就連朝中文官武將也眼饞的很，文淵閣大學生吳海清起身問道：“皇上，不知我等可否一同參加比試，如此厚賞，老臣也很心動啊。”
大晉官員的俸祿不算低，但在朝廷做官的哪個不是家裏仆從成群，還有四季禮節應酬，開銷大的很，許多官員到現在還在租房子住呢。
一座玉井坊三進的宅院就算有錢都不一定買得到，因玉井坊裏住的全是高官勳貴，這個獎品價值甚至超過了不少官員一輩子的俸祿總和。
趙璋見多數文官開始蠢蠢欲動，提醒道：“吳大人是當之無愧的書畫第一個人，您老的才學拿出來與這些新科進士們比拚，有點以大欺小之嫌。”
吳大人老臉一紅，做了個揖退了回去，不過趙璋也不是不公平的人，想了個法子說：“不如這樣，誰都可以參加比試，不過分開比，新科進士們一塊，獎品不變，朕再拿一座康寧街四進的宅院做獎賞，如此可好？”
老臣們感動的熱淚盈眶，慶嘉帝雖說早期手段冷酷了些，但平日裏對他們也還和氣，獎罰分明，他們有什麼不樂意的呢？
“臣等謝主榮恩，皇上聖明！”
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