章節字數：4423 更新時間：21-04-20 16:37
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距今大亂已過去一千五百萬年，可各族擔憂大亂再起，屆時倘若無人可對抗新起之亂，絕是世界滅絕之時。
於是乎，聚合大會後各族便決定每隔五百萬年聚齊各族好手在岩山舉辦試會，優勝族群可獲得使用源石三百萬年的機會。而源石對各族而言是相當珍貴的玉石，其原因於源石所在之地能產出大量的資源跟靈力，這對大亂過後重創的各族而言，絕對是珍稀的寶貝。
若是得到源石幫助，除了讓族群重新興盛起來以外，還能藉由試會大大提升族群在獸界中的地位。
畢竟沒有一個獸族會希望自己族群的能力、低位在獸界中是低下的。
聚合大會的各族提出以源石為優勝品的原因也是因為如此。
不過對於蘇子懧而言，哪族贏得巔岩試會對他都是一樣的，因為人族是唯一參賽不了的族群。不是獸族群歧視人族，而是人族與獸族之間戰鬥力落差太大，所以蘇子懧跟人族們都隻有觀賽的資格。
儘管有巔岩試會這公平競爭資源的機會存在，也並不等同獸族世界和平，因隻有強者所在的獸族能夠獲取源石，導致許多弱小獸族數百年過去，他們族內生活依然貧苦。
久而久之弱小獸族群形成兩種型態，有的弱小獸族更加勤奮訓練人才，有的則到大獸族群搶奪資源。其中經常被侵擾的大獸族便是龍族，不過雖多次被偷襲，龍族資源仍是一點都不曾少過。
其強大的抵禦能力功歸於蘇賦，大亂剛平息他立即召集族內術式師們加強結界，以及把資源位置重新規劃並施予術式，隻要資源未被龍族術式師解術，便無辦法可挾帶資源出龍族境內。
同理，欲想在境內使用資源也得用龍族術式解開。
但凡事有利必有弊，未學過或無法習得術式的龍族人民對此相當反對，童燕也明白那些人民所持的論點，她也不希望在蘇賦實施術式防禦後，龍族人民間產生資源上的分配不均。
隻是蘇賦在童燕與自己反應前，早已禮聘不少術式師到各個客棧協助沒有術式能力的人民，最後成功讓所有龍族人民接受資源施術這事。
實施資源術式至今，龍族已有數百年未受他族偷盜者大規模侵擾。
空蕩的武場傳來一陣金屬碰撞聲及喘息聲，中央則站著一名青年。
蘇子懧揮舞著手中木劍攻擊眼前的鐵樁，途中不忘臆測鐵樁會攻擊自己何處，不讓鐵樁上的木劍攻擊到自己身上任何一處，防守過程中不斷找可攻擊的點，一人一鐵樁就這麽一來一往，直到蘇子懧打飛手中木劍才結束。
蘇子懧迅速撿回打落的木劍，搖了搖頭。
簡單收拾下武場的鐵樁及木劍，抱著那些練具回到了竹屋。
回到竹屋放下練具，蘇子懧打開衣櫃拿了件衣衫，打算到泉水邊洗滌去身上的汗水及衣衫上的髒汙，雖然童燕總讓他將衣衫及房內雜事交由奴僕們處理，可蘇子懧就是不願麻煩別人。
連搬到邊界的竹屋住也是他主動提議，當時童燕聽到此事一度懷疑他是遭人欺負才會要搬到竹屋，蘇子懧當下立即否認童燕的臆測，因府邸內的大家是真的待他極好，隻是……
從有記憶以來，蘇子懧便看得出自己與別人的不同，他無法像其他龍族孩童可隨意變換人族及龍族型態，更無法使出術式。
那時還年幼的他單純以為是自己練習得不夠，於是花了比其他孩童更多倍的時間練習，練到童燕看不下去過來緊抱住他，讓他別再折磨自己。也是從這天起，蘇子懧意識到自己是人族後，便決定搬到竹屋勤練武式補足術式的不足。
但蘇子懧並非完全沒接觸過術式，每年生辰時，是他唯一能展現術式的時候。因人族壽命與妖族們迥然不同，因此，童燕必須在蘇子懧生辰當日施予靈力改變壽命變化。
而身體吸收不了的靈力，則轉化成蘇子懧身上可用的靈力，不過效果隻能勉強維持一日。雖僅短短一日他卻能清楚感受到靈力在體內流竄造成的變化。
蘇子懧還發現使用木劍時讓靈力傳導至劍身上，甚至能增強木劍的攻擊跟防禦效果，但他從未將這發現告訴別人。
「呼……」
當溫熱的水潑到身上時，泡在泉水中的蘇子懧感覺身上細胞再次活化起來，彷彿連練武造成的瘀青都沒那麽疼了。
揉著手臂上的瘀青，忽然想起童燕邀自己一同前去十二日後的巔岩試會。心底不由得感到有些興奮，以往隻要舉辦巔岩試會，蘇子懧必會與童燕去試會現場觀摩各族強者場上武式及術式的切磋。
因於他而言，觀看比試也是種另類學習。
擦去身上水珠、整理好身上穿的衣衫，蘇子懧拿起放置洗淨衣衫的木桶走往竹屋。
邊走邊省思今日練武失誤之處，直到注意力被傳來的笛聲吸引才停下腳步。
起初蘇子懧以為是自己聽錯，但越靠近竹屋笛聲越是清晰起來。
悅耳的笛聲反倒令蘇子懧油然而生一股顫慄，竹屋位置除了童燕及他知曉之外，便無第三人能知竹屋方位。加上他很清楚童燕對樂器完全一無所知，更別提要吹奏或彈奏任何絲竹樂器。
麵對未知的恐懼，蘇子懧清晰感受到自己狂跳的心髒跟血管，摸上心髒位置，他暗自告訴自己切莫害怕，也堅信龍族結界沒那麽容易被破壞，他想，或許對方隻是誤入此地的人。
穩好情緒，蘇子懧提著木桶繼續往竹屋走去，可當他走到竹屋時，笛聲卻驟然停止，一查覺到到蘇子懧的出現對方便不再吹奏。
那人收起原先靠在唇邊的笛子，盯著蘇子懧，眉間不悅地微微皺起。
「是我父親指使你過來的？」
「……？」
蘇子懧被那人的問題問得一愣一愣，向對方證明般地提起手上木桶「這竹屋是我家。」隨後推開竹門進到屋內。
一見到吹笛者是名孩童，蘇子懧緊繃的心徹底放鬆下來，身穿白衣的孩童看上去似乎還比他小了幾百萬歲，倘若對方真的跟自己打起來，蘇子懧並不覺他會輸給一個獸族小鬼。
意識到自己誤會對方後，孩童站在門外向蘇子懧道歉「……是我失禮了。」
收拾下東西，蘇子懧拿起衣衫準備到院子晾曬，轉身看到孩童低垂著頭，像是等待被自己責罵的模樣，心中不免有些尷尬「誤會一場，用不著放在心上。」他快步越過孩童身旁，走到院子角落準備晾衣。
正當蘇子懧要放下木桶時，孩童聲音忽然在耳邊響起。
「簡單賠罪，不成敬意。」
孩童手一揮，本在桶內躺著的衣衫瞬間全掛在曬衣杆上，連木桶都自動回到竹屋內，最後不忘幫蘇子懧關好門。
雖然蘇子懧一向知道術式的方便之處，可一般不會隨意將靈力耗在這等日常瑣事上，就連住在鱗潭時都未曾見過有奴僕這般隨意使用靈力。
盯著晾好的衣衫，蘇子懧不知該先感謝對方還是勸誡對方不該這樣浪費靈力，等他決定好先感謝再勸誡對方時，身旁的孩童早已消失不見。
看著已無任何氣息的空曠草地，蘇子懧沒有感到太多訝異，從方才對方無聲無息站在自己身側至不留一絲痕跡離去，早猜想到對方靈力不是上乘就是中乘。
雖說對方出於賠罪才幫了他忙，可蘇子懧還是挺感激對方能幫他省下一些麻煩，拿起木柴堆旁的斧頭，調整好背竹簍，他已決定好今日要到東邊伐木，順帶撿些菰類跟野菜回來屯糧。
為避免影響練武時間，蘇子懧每隔段時間便會到樹林中收集大量木柴跟糧食。
起初蘇子懧獨自搬到竹屋時，童燕隔三岔五的會到竹屋探望並定時派侍衛或奴僕送糧，深怕蘇子懧會餓著肚子或遭遇危險。
而每當童燕來探望他時，掩蓋不住的擔憂全被蘇子懧收進眼底，次次皆讓蘇子懧幼小內心感到極度難受，他也很捨不得如同生母的童燕，也很想跟童燕撒嬌說要回鱗潭。
可想起自己是人族這事，很快又強壓下不該興起的念頭。
憋著心底的難受，滿腹心事的蘇子懧硬是給了童燕一個笑容及安慰。
他明白的，其實是人族這事沒什麽大不了的，從小在童燕的教導下他自然是明白這道理，更從未覺得人族有絲毫不好。
問題是，他是一個從有記憶以來便一直待在龍族的人族，即便有意識且明確地注意到自己的不同，但內心仍堅信自己是龍族一份子，直到那份堅信被同儕展現的術式打破，再到同儕們知曉他是人族後，顯露的憐憫與少部分嘲笑。
回到府邸看著總是對自己愛護有加的大家，悵然若失的情緒湧上心頭，無論是童燕、還是府邸的大家，都跟自己毫無關係。
但真正讓他跌落穀底的是情緒最為低落之時，不經意聽見廚房兩位奴僕議論著童燕和蘇賦當年談好的條件。
「即便上聖帝後曾命大家不準讓二聖子知道他是人族……可二聖子總會意識到自己的獨特啊……你看，現在不就發現了唄……」看上去有些年紀的奴僕邊剁肉邊說道。
本在洗菜的奴僕手頓時停了下來「……想想二聖子也真夠慘的，等冠禮一過就得離開這了……」
「……這也是無法改變的事啊……誰讓上聖帝皇相當痛恨人族呢……」
聽到此處，蘇子懧感覺身子一下子全被抽空『父親……原來父親從一開始……』他忽然間明白為何蘇賦對自己態度自始自終都相當冷淡，以及當他在喊蘇賦『父親』時，蘇賦反應會如此耐人尋味了。
等蘇子懧再次回過神時，房外的天色早已漸入昏暗，桌上則放著奴僕不知何時送來的茶水。
後來幾日為了避免讓童燕注意到自己的異樣，便將心思全專注在武式上，直到童燕跑過來抱住他那刻，蘇子懧混亂思緒才全部停下，童燕溫暖的懷抱令他眼眶不禁泛紅，更讓他下決心要搬到竹屋去。
他不想再給童燕增添麻煩、不想讓捨不得離去的情感增長。
住到竹屋半年後，蘇子懧主動向童燕提出不用再特地派人送糧，也讓童燕不用太擔憂自己。
麵對蘇子懧的堅持，童燕表麵上隻好先答應他，之後暗地派人觀察蘇子懧生活情形，直到確認蘇子懧衣食無憂後，童燕才徹底放開心中大石，不再派人送糧，可隻要一有空，她仍會到竹屋去探望蘇子懧。
穿過熟悉小路，蘇子懧很快到達平時伐木跟採集野菜、菌菰的地點，此處除了長滿大量可食菰類跟野菜外，旁邊還有一條乾淨小溪。
自從意外找到這後，蘇子懧省去不少收集柴火跟糧食的時間。
放下背竹簍，他熟練地走到一旁的溪邊及樹林遠處設置陷阱，雖然設計的陷阱相當簡易，可卻能捕捉到不少獵物。
確認陷阱並無問題後，蘇子懧邊掩蓋足跡邊走回放背竹簍的大樹旁，拿起斧頭砍伐樹枝。他從來不將整棵樹砍倒，而是隻取其部分枝幹，砍到足夠的量，便會停手不再砍伐樹枝。
彎下腰撿拾散落的樹枝，將樹枝集中成一堆後，蘇子懧用草繩捆住及固定在背竹簍上頭，一收拾好他立即走往樹林，打算回程再去溪邊。
剛靠近樹林中的陷阱，蘇子懧便聽見從陷阱那處傳來了不大不小的聲響。
被陷阱困住的野雞像是掙紮累了正窩著休息，可察覺到周遭環境的異樣，野雞很快重新站了起來，不安的來回走動且發出叫聲，見到蘇子懧出現在視線的那刻，野雞更是撲騰起翅膀欲逃離被捉住的命運。
等野雞反應過來時，牠已經待在背竹簍中。
「咕……咕……」翅膀及爪子被固定的野雞不停張望著四周，原先驚慌失措的情緒逐漸平緩下來。
算上這次，這是他第四次成功捉到獵物，雖然整體技術都還不夠成熟，可至少現今的他已能做到用迅雷不及掩耳的速度將獵物固定住且放入背竹簍中。
望著緩緩西下的夕陽，聽著竹簍中野雞的聲音，蘇子懧不禁勾起了嘴角。
『即便今日未能捕獲魚蝦，倒也滿足了。』
順著斜下的光線，蘇子懧視線停留在了他所設置的魚筌上。溪水穿過魚筌，潺潺流水聲顯得格外愜意。
移開壓在魚筌上的石頭，魚筌裏頭沉甸甸的魚蝦令他發出驚呼，以往他從未捕獲如此多的獵物，盯著如此之多的魚蝦，蘇子懧心頭沒有絲毫愉快，隻有滿身的雞皮疙瘩。
抬頭張望起四周，卻始終沒有發現任何可疑蹤跡，陷阱周遭更是除了他的腳印外並無其他人的足印。
「……」無論怎麽想，都覺得不可能是單純自己運氣好。
思索許久，他決定將大部分的魚蝦放回溪中，剩下沒多少的魚蝦則用草繩串起放進竹簍中。
臨走前蘇子懧特意再環顧起周圍，但漸落的陽光使他無法逗留太久，也隻得匆匆一督便趕忙離去。
就在蘇子懧轉身那刻，遠處身穿白衣的孩童也瞬間消散不見。
作者閑話：
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