章節字數：5063 更新時間：09-04-22 18:01
剛吃完飯，外麵來了一個老太太，在門口喊著祖太去打牌，祖太蹣跚著走出去應答著她，說家裏來客了，今天不打牌。乞姑洗完碗筷後就到前麵去看鋪子去了，她二人的日常開支，就憑這個小的香燭店買賣。我們在後麵喝茶閑談，這個後院很幽靜，非常的適合祖太這樣的人居住。所謂“小隱隱於林，大隱隱於市”，用在乞姑和祖太二人身上那是最恰當不過的。來的路上，我原本以為這個神秘的老人，一定是躲在黑屋子裏不見天日的修煉，殊不料她卻是這樣悠閑的過著日子！和尋常的人家來往，終日夥同幾個老太太嬉戲鬥牌，這樣的情景，外人看來，未免有些俗氣。然而她卻不這樣認為，身處繁華鬧市，與市井小人相處融和，鬧中尋靜，紅塵裏淡定一切，這或許更是一種大智慧！北漸神秀大師說，“所謂的熱鬧，不過是心在翻騰罷了。”神秀澹泊名利，遠離是非，從不計較個人榮辱得失，這才是出家人應該尊崇的品德。
大祭酒按祖太的想法到旁邊的一間小屋子去了，她要以元神出竅的方式去趟陰教，再次摸清對方的意思。我們在院子裏繼續的喝著茶，無塵道長在給祖太說著一些玄門中人的事情。那隻老龜，吃飽喝足後便蹲到大樹下打瞌睡去了。茶河鎮的天氣可真是好，對麵山上的茶葉香傳了過來，讓人覺得心曠神怡。盡管一街之隔是繁華的商業鬧市，然而這老城區卻是清淨的，除了偶爾傳來幾聲生意人的叫賣，其他的嘈雜噪音少得可憐，大馬路上的車來人往，仿佛離這裏很遙遠。
兩個時辰過去，我正在院子裏逗著兔子，大祭酒從屋子裏走了出來。她麵色凝重，想來是在思慮問題。我連忙站了起來，給她倒了一杯茶水。
“我在草山裏外搜了個遍都沒有見到常清，看來他們似乎因為頭次大師君的事情起了防備，把常清藏起來了。沒有其他辦法，我隻好按我們商量的另一條策略，去直接見見陰千鳳。結果也沒有見到她。她的屬下三魂七魄之首胎光接洽了我，說他們鳳教主有事外出了。我把我們的意思說給了他，讓他轉達陰千鳳，說我們今天晚上子時到草山之巔去，以六重九大陽命的人交換常清的元神。”大祭酒喝了一口茶說道。
我一聽到說到了我，猛的吃驚，還沒等我反應過來，大祭酒笑著解釋道：“九兒你放心，我這樣說不過是權宜之計，我們是絕對不會拿你的性命去交換常清的。如今他陰教不義在先，也別怪我們無信在後了！”
我微笑著點了點頭，努力的讓自己鎮靜下來。隻聽得大祭酒繼續說道：“不過這事情還得讓你去擔點驚嚇，晚上我們要一同去陰教，想辦法把常清救出來再說。”
“說到底常清道長也是為了我才遇害的，隻要能救出她，任何事情我都願意做。”我斬釘截鐵的說道。
“一切有我，你們就都不要提心吊膽的啦！”祖太說道，她這聲音雖然有些蒼老模糊，語氣卻很堅定，我們聽了，如同吃了一枚定心丸。
“是呀，有祖太她老人家出麵，我們還擔心什麼呢！”無塵道長笑著說道。
“他們沒有問過被你們囚禁的爽靈嗎？”祖太問道。
“沒有，他們現在以陰天魚為重，暫時不會顧及手下人的性命。我也不會主動提起，總不能說讓我們拿兩人去換回一人，這樣他們反而恐怕會起懷疑。”大祭酒解釋道。
“嗯，先就這樣辦，等到晚上子時的時候，你帶著這孩子到草山去，我隱遁起來跟在後麵，大家見機行事。”這老太說完後，身子挪動了一下，旁邊的烏黑拐杖從椅子邊上滑倒在地上，立即鏗然聲起，如同金石交擊。大家都吃了一驚，我連忙過去幫她拾地上的拐杖。這拐杖一到手，我心頭一緊，明明是木頭的，上麵還有木頭特有的年輪，怎麼卻如同鐵棍一樣的沉！“難道這就是山上道士門嘴裏說的蓍杖？”我心裏嘀咕著，連忙把這根奇特的拐杖遞到了祖太手上，這個老太點了點頭，微笑著看了看我。盡管麵部表情很慈祥，她的眼神卻很深邃，讓人不敢對視，仿佛能把一切都看透，這世界上的任何東西都瞞不過她。
“要睡午覺嗎？對麵的屋子有床有被子，你可以去趟一會。”乞姑不知什麼時候走了進來，站在我後麵對著我說道，還是那麼的麵無表情。
我還沒來得及回答她，大祭酒接過話來：“是呀，時間還早呢，我還要陪祖太說說話，無塵師兄和九兒去隔壁的房子休息一會吧！晚上還有事情要辦。”
“好咧，我也正覺得瞌睡兮兮的！九兒走吧，我們去歇息一會。”無塵道長一說完，我便站起身來和他一同進了旁邊的一間屋子。屋子布置得很尋常，和普通百姓家沒有兩樣。由於床比較小，兩個人睡上去自然會覺得熱，於是我請無塵道長去歇息，說自己沒有瞌睡，便找一張椅子坐在窗旁。這間屋子盡管沒有正對著茶河，但從後麵的窗戶斜看出去，也可以看到河裏的情景。盡管天氣有些熱，這下麵的河裏卻不時有船舶在跑動。“熙熙攘攘，為名而來，為利而往！”這句《史記》裏麵的話語，我記得佛印曾經在船上對著蘇東坡說過。
“人老了，身子骨熬不住，走上一點路就覺得腰酸腿疼的！”無塵道長用手錘著腿，抱怨起來。
“戴爺爺，你說說祖太的那根拐杖是什麼木頭啊？怎麼就跟鐵棍一樣。”想到剛才的情景，趁著他還沒有睡著，我忍不住問道。
這老道一聽到這話，立即沒有了睡意，斜躺在床上，興致勃勃的說道：“哈哈，這個你是不知道的喲！她這根蓍杖，可是大有來頭的。”
“哦，什麼來頭呢？”我也來了興致，連忙把椅子移了移過去，希望聽他說明。
“遠古的時候，巴河上遊的老君山，山後的懸崖絕壁上盛產蓍草。這蓍草是占卜問卦的神物，非常有靈性，年歲越大的所具有的靈氣也就越大。記得漢代的劉向就這樣說過：‘蓍百年而神，以其長久，故能辨別吉凶，和龜甲一樣賦有靈性。它噓為雲雨，嘻為雷霆，用將則元神自靈，製邪則鬼神自伏，通天徹地，出幽入明，千變萬化。”這老道士搖頭晃腦的吹噓了起來，不管我聽不聽得懂，反正是自個的說得非常起勁。
“難道祖太的拐杖就是蓍草長成的？可這種草我是認識的，根本就長不了這麼大呢！再說木質也不會有這樣好。”我疑惑的問道。
“嗬嗬，是呀，蓍草為多年生草本植物，一百年也不會長多大的。祖太這根蓍杖，要是稀疏尋常，也就不是寶貝了。我聽我大師傅說過這根蓍杖的來由，說是解放前的一個年頭裏，聾山腳下河邊的一個漁民，一次從河裏網到一根烏黑的棍子，形狀如同拐杖。當時好多的人見了後，都說是百年難遇的陰沉木，是寶貝，於是便有人出重金收購，這漁民說什麼也不肯賣。自己在家裏打磨了幾天，把上麵的雜枝旁根全部打磨得光滑溜順的，加工成了一根拐杖。然後偷偷的送到了聾山祖太的家裏，跪著求她收下。原來十多年前這漁夫的老婆難產，因為家裏窮周圍的大夫都不肯上門接生，眼看大人孩子難保，祖太聞訊後立即上門幫忙接生，分文未取就保了這大人和嬰兒的平安。雖說十多年過去了，這漁夫卻是銘記於心，時刻想到要找機會報答祖太。所以才有了這贈送蓍杖一事。”無塵道長笑嗬嗬的說完後又感歎道：“所以說啊，這人要多做好事情，自己的福報是自己修來的，半點強求不到。”
“陰沉木，是一種什麼樣的樹呢？”聽他說得這麼值錢，我連忙問道。
“在中國民間，陰沉木即炭化木，我們蜀人稱之為烏木，西方人稱之為‘東方神木’。它的形成久遠，據可考資料記載：遠古時期，原始森林中的一些樹木，由於遭受到突如其來的重大的地理、氣象變化，如地震、山洪、雷擊、台風等。有的被深埋於江河湖泊的古河床、泥沙之下，有的被埋藏在缺氧的陰暗地層中，時間長達數千年，甚至幾萬年，它們曆經激流衝刷、泥石碾壓、魚啄蟹棲，以致形狀各異，姿態萬千。又經大自然千年磨蝕造化，陰沉木兼備木的古雅和石的神韻，其質地堅實厚重，色彩烏黑華貴，斷麵柔滑細膩，且木質油性大、耐潮、有香味，萬年不腐不朽、不怕蟲蛀，渾然天成。古籍中記載個別樹種還具有藥用價值。它集瘦、透、漏、皺的特性於一身，不愧享有‘東方神木’和‘植物木乃伊’的美譽。這種木頭自古以來就被視為名貴木材，稀有之物，是尊貴及地位的象征。這個民間素有‘縱有珠寶一箱，不如烏木一方’和‘黃金萬兩送地府，換來烏木祭天靈’的民諺。在古代，那些達官顯貴、文人雅士皆把陰沉木家具及出自陰沉木雕刻的藝術品，視為傳家、鎮宅之寶，辟邪之物。曆代以來，特別是明、清時期，陰沉木尤其成為各代帝王建築宮殿和製作棺木的首選之材。清代帝王更將其列為皇室專用之材，民間不可私自采用，致使陰沉木更加稀少。民國時的竊國大盜袁世凱，逆曆史潮流而動，皇帝夢沒做多久就一命嗚呼。但為了顯示曾有過帝王身份，其家人費盡心思，耗費大量家財覓得陰沉木，為其拚了一副棺木。這雖是曆史笑談，但從中也看出了陰沉木的貴在難求。”無塵道長睡意全無，如數家珍的給我介紹起來。
“原來不是真正意義上的木頭啊！這木頭經過千年後已經發生質變了，怪不得既像木頭又如同是鐵一般的堅硬沉重。”我接過話來說道。
“是呀，嚴格說來，陰沉木已超出了木頭的範圍，而應將之列為‘珍寶’的範疇。這些特別的木材，因埋藏年代久遠，其密度很大，質堅體重，置水則沉。我聽說在故宮博物館的珍寶苑，就珍藏有陰沉木雕刻而成的巧奪天工的藝術品，可見其珍貴的程度已遠遠不是一般木頭所能企及的。過去那些地主老財們最喜歡收藏陰沉木家具及藝術品，就其質地、文化價值來看，可以說是無與倫比的，甚至已經超過了名貴的紫檀木。因為世上稀少，所以才珍貴異常，有這樣一首詩是這樣評價它的，我念來你聽聽：‘陰沉由來世上稀，可同珠玉鬥京畿；泥潭不損錚錚骨，一入華堂光照衣。’你看看，是不是寫得非常的好！”
我點了點頭，表示認同他的說法，其實內心有些發笑，想到這無塵道長說到最後，還不忘了賣弄起學問來。不過也真是佩服他來，用見多識廣來評價他，一點也不為過。
“蓍草也能成為陰沉木，也不知道要多大的蓍草根莖了！”我想到祖太的那根拐杖有雞蛋粗細，這樣想來，當時沒有形成陰沉木之前，該不知道有多大的一棵蓍杆。
“我們驚歎的就是這點，蓍草原本就長不大。指母粗細的杆莖，恐怕也要長個十來年的時間。這陰沉木的形成材料，常見的是些楠木、子京、蒲桃、坡壘、青杠、麻柳、馬桑等木料，還有部分的古代珍貴紅木，如古金絲楠木、花梨木、香枝木等。由於在地下埋藏成千上萬年，其出土時的色澤各不相同，有的整體烏黑，有的灰褐如雲，有的紅似花崗，有的燦若黃金。民間有這樣的說法，外黑內黃是金絲楠木，外黑內紅是坡壘，外黑內綠是楨楠。然而漁夫打撈起來的那根木頭，外體烏黑，內部黃紅綠三色交雜，當時打撈起來的時候，大家都不知道是什麼木材，村裏一位八十多歲的老木匠看了半天後，也說不知道是什麼沉木。後來祖太她老人家見到這根拐杖後，見到它神光環繞，靈性十足，查找了半天古代書籍，才可以確認它是一根蓍草演化而來的。”無塵道長說道。
“金鞍配寶馬，名劍贈英雄！這樣的質材，可真是稀罕之物啊！我想德行淺薄者是無法擁有的，所以是注定要祖太這樣的人物擁有它了。”我笑著說道。
“嗬嗬，是呀，後來事實證明確實如此，祖太有了這根蓍杖協助，不知擊敗了多少的妖魔鬼怪！這根棍子，可以說是能壓邪惡、鎮鬼神的神兵利器！”無塵道長感歎的說道。我們又閑談了一會，這老道興奮後有些疲勞，躺在床上迷糊起來。我坐在椅子上，也覺得有些睡意，斜靠著眯了起來。看來確實是有些疲憊，我在椅子上都睡得這麼沉穩。一覺醒來的時候，太陽已經西下，無塵道長不在床上，想來已經起來了。我伸了幾個懶腰，出了屋子，果然見到她們在院子裏坐著閑聊。陪她們剛坐了一會，乞姑就過來喊我們吃飯。祖太說天氣熱，拿張桌子就在院子裏麵吃飯，我們都表示認同。於是我和無塵道長一同把屋子裏的木桌子搬了出來，我又連忙去廚房洗了手，幫著乞姑端飯菜出來。
“這孩子，心地善良，人又勤快。你看看，難得乞女都喜歡他呢！”這老太太開口說道。
大祭酒笑著接過話來：“是呀！九兒是個好孩子，在山上的時候我們都非常喜歡他。”
“我要是沒有記錯，這孩子今年也又二十七了吧，娶媳婦了嗎？”和所有老太太一樣，祖太對別人的私生活也很感興趣。
“聽魯三說，還沒呢！原本有一個，因這事兒好象吹了。現在的年輕人，都結婚的晚，等他以後有對象了，隻要祖太願意，我一定喊他帶過來給你老人家磕頭。”大祭酒笑著回答道。
“我倒不怕你們來耍，我一個人也閑的無聊，倒是希望有個人來走走！隻是乞女不高興外人過來打擾清閑，她呀最是害怕熱鬧……我喊她上山隨你去就清淨了，她又不願意，說現在最好，人自在……嗬嗬……”祖太說道，她二人說了一下午，興致也還是這麼的濃，如同遇到知己一般。
我在廚房裏拿著碗筷，盡管對她們的談論聽得清清楚楚的，但我還是裝聾作啞，如同沒有聽到一般。乞姑下午在街上買了一些玉米，又用無塵道長從山上帶下來的鬆仁混在一起做了個鬆仁玉米。她這玉米燒得很軟，入口既化，別說我們這些，就連祖太這樣的老人，咬起來也不費工夫。吃完晚飯後，我見到一桌子的碗筷，想到乞姑很辛苦，於是我便起身去要去幫她洗碗。乞姑死活也不答應，等我幫她把碗筷端進去後就被她推了出來。
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