章節字數：4439 更新時間：09-09-12 14:13
第八章蛇族秘史
十六世紀南非奧蘭治河畔
“族長，相鄰的許多村莊都遭到了穿銀色鱗甲的白人的襲擊，我們該怎麼辦？”年輕的萊瑟班特族小夥希對哈思特說。希有著一身淡綠色和肉色相間的鱗片，裸露的手臂上鱗片脫落的地方隱約看出傷痕。高挑的身材，肌肉看上去很有力，但四肢並不粗大。
哈思特並沒有回答，而是凝視著窗外。他全身的鱗片都是深綠色。麵部的鱗片使他看起來有些猙獰，眼睛裏卻漏出平和的神色。“啊，海思大人來了。”哈思特突然說道，走到門前，“偉大的蛇神的使者，你為我們帶來了蛇族的好消息嗎？”
一個年邁的來瑟班特婦女走了進來。她身上的鱗片和其他人有所不同，是一種幾乎發亮的綠色。希向她深深地鞠了一躬，說道，“祭司大人，您得到蛇神的神諭了嗎？”
海思悲涼地看了希一眼，然後突然仰天一叫，“偉大萬能的蛇神班賽啊，難道您真的拋棄您忠誠的子民了嗎？不……不……我怎麼能懷疑蛇神呢？”海思拚命搖頭，語氣中充滿慚愧，“希，你是年青一代最傑出的勇士，是蛇神的親兵，你一定要相信，蛇神是不會放棄我們的。”雖然這麼說，但她的神情卻更加悲涼了。希看到她的表情，迷茫地轉向哈思特，然而哈思特也在出神。“是了！”海思突然說，“這些人一定是鷹魔的門徒，偉大的蛇神一定是被鷹魔牽製了。”
“海思，請你準備向蛇神禱告，我們將要請出蛇神的後代來抗擊鷹魔的爪牙。希，你去召集部族的訓蛇師，今晚由你帶領潛入白人的營地……”
“爸爸，請讓我也去吧。”從門口走進來一個青年，他和希差不多高，看上去卻比希瘦弱一些，而且不像希那樣滿身傷痕。他有著和哈思特一樣顏色的鱗片，臉卻顯得更清朗。“我已經不小了，而且早就能夠控製聖蛇了。”
“赫思薩斯，你還太年輕，沒經曆過大戰，這次去太危險了。那些白的人有一種能噴火的棍子，叫槍，就像惡狼死神的權杖一樣厲害。”希對他說，臉上顯得很震驚。
赫思薩斯沒有回答，而是看著他的父親，“爸爸，讓我去吧。”
哈思特斟酌了一下，對希說：“你馬上去準備，今晚務必要成功。赫思薩斯，你去帶領村裏的老人，女人和孩子，準備祭祀。”
“爸爸！讓我去吧！”
哈斯特一揮手，走出了屋子。希和海斯也跟了出去，隻剩赫思薩斯一個人忿忿地度步。忽然，他好像打定了什麼主意似的，疾步走出了屋子。
篝火前，海思跳著怪異的舞蹈，周圍的人都屏著呼吸，不出聲音。一隊背著筐子戴著麵具的年輕人魚貫從人群外走進來。為首的人摘下麵具，是希，“族長，所有的訓蛇師都準備好了。”
哈思特點了點頭，突然走到中間一個人麵前，取下了他的麵具。“爸爸！”被摘下麵具的赫思薩斯驚呼一聲，“爸爸，我真的很想去，請相信我！”
“你真的想清楚了嗎？”哈思特壓低了聲音問。赫思薩斯堅定的點了點頭。哈思特無奈地歎了一口氣，走到希身邊，耳語道：“幫我照顧好他。”然後抬起頭，朗聲說：“勇士們，你們是蛇神班賽的親兵，是萊瑟班特人的驕傲！現在，鷹魔的部隊正在侵占我們的領土，殺戮我們的族人。為了拯救蛇神的子民，我命令你們，協同蛇神的後代一起，去抵抗邪惡的白人！”
剛才安靜的人群頓時歡呼起來。片刻，哈思特回過頭看著海思，眾人也都漸漸安靜下來。隻見海思已經停止了舞蹈，嘴裏念念有詞，不斷地向火裏加種粉末。隨著升起的煙幕，一股奇異的香氣緩緩彌漫在村莊。須臾，村口的草叢有了動靜，眾人讓出村口的一片空地，一個少女唯唯喏喏地將一隻山羊趕到空地中央，然後急急忙忙退到人裙中，俯身下跪，眼神裏充滿虔誠。其他人也陸續跪倒，不一會，海思停止了禱告，退到哈思特身邊跪下。山羊一開始不知所措地原地轉圈，突然眼睛裏露出了恐懼的神色。然而就是這一瞬間，一個白色的龐然大物衝將上來，將山羊緊緊裹住。原來是一條巨蛇。過了一會，天漸漸黑了，巨遮終於把山羊全部吞了下去。海思趕緊上前，用一根細管將火裏煙霧噴向巨蛇。巨蛇老老實實地趴在地上，一動不動了。哈思特打了一個手誓，希走到巨蛇麵前，輕輕拍拍蛇頭，巨蛇順從地跟他走出村子，其他人跟在後麵。看著赫思薩斯遠去的背影，海思擔憂地望著哈思特，問：“這孩子年輕氣盛，不會出什麼差錯吧？”哈思特沉默不語，仍舊望著兒子遠去的方向。
村外，一行人跟在希和巨蛇後麵緩緩前進。每個人的臉上都露出沉重的神色，除了赫思薩斯，他實在難以掩飾內心的激動。希突然停了下來，小聲說：“就是這了兒，大家戴上麵具。”說完，自己戴上麵具，把背後的筐子放在地上，其他人也跟著這麼做。他們拿出一把粉末，撒在周圍，拿出一些奇怪的草放在筐子裏。不一會，一些黑色的蛇陸續鑽進框子裏。黑蛇看上去和巨蛇長得一模一樣，隻是小了許多，顏色也不容。“差不多了，出發吧。”希說完，眾人背上筐子，繼續向前走。
次日
“族長我們盡力了，可是白人的槍太曆害了。雖然聖蛇消滅了許多人，可是槍發出的巨大聲響令所有蛇都失控了。”希站在哈思特麵前，一臉的狼狽。
“赫思薩斯在哪？”
“我們撤退的時候走散了，我和拉斯回去找過，可是找不到。”說著慚愧的低下了頭。
“沒有必要自責，希。你做得很好。”說完，走回了自己的小屋，步伐有些踉蹌。海思走到窗前，向窗內張望。看到哈思特正在向著地麵發呆。
“族長他沒事吧？”希也走了過來。
“他需要一個人安靜安靜，你跟我來。”說罷，帶著希回到了自己的茅屋。“你從小就無父無母，一直都是哈思特和其他族人照顧你，我想你一定問過他你父母的情況吧？他會說白人的語言，並且全部教給了你，連赫思薩斯都沒教，你也一定覺得奇怪吧？”
希點了點頭，眼睛有些暗淡，“族長他從不告訴我，說我不該知道。”
“我今天就給你講講這其中的原因吧。”
希猛然抬起頭，眼神裏又有了一些光。
“哈思特年輕的時候，就像你一樣，是全部族最有名的勇士。而我們部族裏還有兩個最美麗動人的姑娘，一個是最溫柔的西莎，也就是赫思薩斯的母親，她是當時的祭司的侄女。另一個是你的母親，最聰明的賽，她的父親，你的外祖父，是當時的族長。哈思特原本和賽是甜蜜而幸福的一對……”
“可是……”
“別打斷，聽我說。明知他們倆是一對，西莎卻仍然愛上了哈思特。所有人都看在眼裏，都為她感到惋惜。結果這一切都被一個意外打亂了。一天，一個奄奄一息的白人闖進了這個村子。祭司說這是不吉利的，該燒死他。可是哈思特卻說他同樣也是人，隻不過和我們長得不一樣罷了，應該救他。賽也這麼認為，於是他們去求你外祖父，他同意了。就這樣，這個白人在村裏養好了病，並且住了下來。姑娘們見他相貌英俊，小夥子們見他樸實能幹，都漸漸接納了他。其中，和他關係最好的就是哈思他和賽。他們不但教那個白人學會了我們的語言，還學會了白人的語言。那白人說，他叫比爾·萊斯特蘭奇，來自西方一個叫作不列顛的地方。比爾喜歡研究草草木木，因此來到這裏，他稱這裏為非洲。他意外地遭到猛獸的攻擊，才闖進我們的村子。哈思特和賽都很好奇，每天都和比爾在一起，比爾給他們講述外麵的世界。有一天，巨大的聖蛇衝進了村莊，比爾從聖蛇口下救出了賽和西莎，並且和哈思特一起製服了聖蛇。當然他們倆也受了重傷。作為除了哈思特以外唯一能跟比爾交流的人，也為了報恩，賽每天細心地照顧比爾。西莎也在沒日沒夜地照料哈思特。”
“族長就是在這個時候愛上了西莎而離開了我媽媽麼？”
“不，他心裏雖然很感激西莎，卻仍就愛著你的母親。其實至今都是如此。就在哈思特和比爾的傷都好了以後，你母親突然對哈思特說，她和比爾都已經深愛上了彼此，希望哈思特成全，並且為他們保密。賽明白她父親是無論如何都不會允許的。於是在祭司的祝福下，哈思特和西莎成了婚。然而族長終究發現了女兒和比爾的事。他把他們兩個分別關了起來，不讓他們見麵。誰知當時賽已然有了比爾的孩子。憤怒的族長要燒死他們，哈思特和西莎拚命向族長求情，這才保住了賽一命。”
“這麼說。”希激動地已經有些顫抖了，“我的父親是個白人，而且是在這裏被燒死的？”
“比爾死後，賽心灰意冷，哈思特和西莎努力地勸她，也是無濟於事。兩個月以後，暴發了一場瘟疫，族長也病死在了瘟疫中。哈思特當上族長後，祭司說是賽肚子裏的孩子觸怒了蛇神，才引發了瘟疫。但哈思特力排眾議，終於將你們母子保全了下來。又過了幾個月，你出生了。哈思特看到你沒有像比爾一樣是白人，即使鱗片和我們不太一樣，仍是很開心。一天夜裏，賽突然跑去跟西莎說，你長大後，請哈思特務必要教你白人的語言，並且讓西莎告訴你，你的全名叫希·比爾·萊斯特蘭奇。第二天，人們發現賽自殺了。她死在了和比爾相處過的小茅屋裏。幾年以後，西莎生下了赫思薩斯，難產死了，哈思特就……”
希沒有再聽下去。這麼多年來，希第一次知道自己父母的事情。他的母親曾是族長的女兒，他的父親竟然不是萊瑟半特人！希變得不知所措了。
“我要去找族長。”希站起來，衝動地說。
“希。”海思拉住他，“不要太衝動，跟他好好談一談。”希轉身跑了出去
“族長……”希本來有一肚子的問題要問哈思特，但一看到他難過的樣子，就都問不出來了。“赫思薩斯的事……”
“不要自責了，這不是你的錯。”哈思特站起來，“你剛才在海思那裏吧？她跟你說什麼了？”
“祭司跟我說了一些關於我父母的事。”哈思特顯得並不震驚，好像早就猜到了似的。哈思特看了看希，他的眼神有些古怪。
“想問我什麼？”哈思特直截了當地說。
“我父親會希望我和那些白人對抗嗎？我是說，他也是白人。”
“如果他看到這些白人的所作所為，他一定會第一個站起來抵抗。相信我。”
“當時為什麼燒死他，我父親？”
“你知道，對於我們萊瑟班特人來說，白人是不吉祥的。本來由於救了賽和西莎的事，部族裏的大多數人都接受了比爾。但傳統的觀念根深蒂固，沒有人能允許賽和一個白人結合。關於比爾的事情我真的很遺憾，但是我唯一能做的隻有盡量保護你和你母親。我很慶幸你長的像賽更多一點。如果你是一個白人，我就真的沒有辦法保護你了。可是賽，我真的太大意了……”哈思特已經有些哽咽了。雖然他背對著希，但希仍然感覺到他在哭。
三天後
“族長，白人打過來了！”
“希，你帶著祭司逃走！保護好聖物！”
在海思的小屋裏，海思正跪著朝天祈禱：“蛇神啊，您的子民麵臨如此巨大的災難，您怎能袖手旁觀呢？”
“祭司大人，快跟我走吧，帶著聖物。”海思仍舊不動，希使勁將她拖起來，“快走！”
海思匆匆吧一個小盒子帶在身上，隨希走了。
希和海思一路跑到奧蘭治河邊，遠處不時傳來槍聲。
“祭司大人，我們，能挺過這次災難嗎？”
海思滿臉悲涼地搖了搖頭：“不要難過，孩子，蛇神終將懲罰這些惡魔！”
希仍然擔心的看著村子的方向，眉間充滿焦急與無奈。海思似乎看出了他的心事：“去吧，孩子，為了保衛族人而戰！”
希感激地回頭看了海思一眼，向村子的方向跑去。
海思跪倒在地，握著手上的藍寶石戒指，淚流滿麵。
“巨蛇之神班賽，以吾之名義，祈求神澤，保佑我族人平安！巨狼之神阿倫，以吾之名義，祈求詛咒，嚴懲鷹魔爪牙！滾滾的奧蘭治河水，天神之眼淚！以吾之生命，化成無盡詛咒！”海思重複的叨念這句話，越來越快，戒指開始微微發光。
突然，她從懷裏掏出裝著聖物的盒子，大叫一聲：“詛咒他們！”隨後將盒子拋入河中，倒地死去，不再喘息。
奧蘭治河仍在流淌，村子上空飄起一陣陣硝煙……
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